Sergei Nikolaievich Winogradsky foi um microbiologista, ecologista e cientista do solo russo que foi pioneiro no conceito de ciclo da vida.
Winogradsky descobriu a primeira forma conhecida de litotrofia durante sua pesquisa com Beggiatoa em 1887. Ele relatou que Beggiatoa oxidava sulfeto de hidrogênio H2S como fonte de energia e formava gotículas de enxofre intracelular. Esta pesquisa forneceu o primeiro exemplo de litotrofia, mas não de autotrofia.
Sua pesquisa sobre bactérias nitrificantes relataria a primeira forma conhecida de quimiossintotrofia, mostrando como um litotrofo fixa dióxido de carbono CO2 para fazer compostos orgânicos.
Biografia
Winogradsky nasceu em Kiev, então no Império Russo. Nesta fase inicial de sua vida, Winogradsky era "estritamente devoto à fé ortodoxa", embora mais tarde se tornasse irreligioso.
Ele entrou no Conservatório Imperial de Música em São Petersburgo em 1875 para estudar piano. Porém, após dois anos de treinamento musical, entrou na Universidade de São Petersburgo em 1877 para estudar química sob Nikolai Menshutkin e botânica sob Andrei Sergeevich Famintzin.
Ele recebeu um diploma em 1881 e permaneceu na Universidade de São Petersburgo para obter um mestrado em botânica em 1884. Em 1885, começou a trabalhar na Universidade de Strasbourg sob o renomado botânico Anton de Bary; Winogradsky se tornou renomado por seu trabalho com bactérias de enxofre.
Em 1888, ele se mudou para Zurique, onde começou a investigar o processo de nitrificação, identificando os gêneros Nitrosomonas e Nitrosococcus, que oxidam amônia a nitrito, e Nitrobacter, que oxida nitrito a nitrato.
Ele retornou a São Petersburgo no período 1891–1905, e chefiou a divisão de microbiologia geral do Instituto de Medicina Experimental. Durante este período, identificou o anaeróbio obrigatório Clostridium pasteurianum, que é capaz de fixar nitrogênio atmosférico. Em São Petersburgo, treinou seu único estudante e assistente Vasily Omelianski que popularizou os conceitos e metodologia de Winogradsky na União Soviética nas décadas seguintes.
Em 1901, foi eleito membro honorário da Sociedade de Naturalistas de Moscou e, em 1902, membro correspondente da Academia Francesa de Ciências.
Ele se aposentou do trabalho científico ativo em 1905, dividindo seu tempo entre sua propriedade privada e a Suíça. Em 1922, aceitou um convite para chefiar a divisão de bacteriologia agrícola do Instituto Pasteur em uma estação experimental em Brie-Comte-Robert, França, cerca de 30 km de Paris. Durante este período, trabalhou em vários tópicos, entre eles bactérias de ferro, bactérias nitrificantes, fixação de nitrogênio por Azotobacter, bactérias decompositoras de celulose e métodos de cultura para microrganismos do solo. Winogradsky se aposentou da vida ativa em 1940 e morreu em Brie-Comte-Robert em 1953.
Descobertas
Winogradsky descobriu vários ciclos biogeoquímicos e partes desses ciclos. Essas descobertas incluem
- Seu trabalho sobre oxidação bacteriana de sulfeto, pelo qual se tornou renomado, incluindo a primeira forma conhecida de litotrofia em Beggiatoa.
- Seu trabalho no ciclo do nitrogênio incluindo A identificação do anaeróbio obrigatório Clostridium pasteurianum é um microrganismo de vida livre capaz de fixar nitrogênio atmosférico e não viver em nódulos de raiz de leguminosa. Quimiossíntese – sua descoberta mais notável A coluna Winogradsky
- A identificação do anaeróbio obrigatório Clostridium pasteurianum é um microrganismo de vida livre capaz de fixar nitrogênio atmosférico e não viver em nódulos de raiz de leguminosa.
- Quimiossíntese – sua descoberta mais notável
- A coluna Winogradsky
Quimiossíntese
Winogradsky é mais conhecido por descobrir a quimiossintotrofia, que logo se tornou popularmente conhecida como quimiossíntese, o processo pelo qual organismos derivam energia de vários compostos inorgânicos diferentes e obtêm carbono na forma de dióxido de carbono. Anteriormente, acreditava-se que os autotrófos obtinham sua energia unicamente da luz, não de reações de compostos inorgânicos. Com a descoberta de organismos que oxidavam compostos inorgânicos como sulfeto de hidrogênio e amônia como fontes de energia, os autotrófos poderiam ser divididos em dois grupos: fotoautotrófos e quimiossintotrofos. Winogradsky foi um dos primeiros pesquisadores a tentar entender microrganismos fora do contexto médico, colocando-o entre os primeiros alunos de ecologia microbiana e microbiologia ambiental.
A coluna Winogradsky permanece uma exibição importante de quimiossintotrofia e ecologia microbiana, demonstrada em aulas de microbiologia em todo o mundo.
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