Diplomata americano e laureado com o Prêmio Nobel da Paz
Ralph Johnson Bunche foi um cientista político americano, diplomata e ator principal no processo de descolonização de meados do século XX e no movimento dos direitos civis dos EUA, que recebeu o Prêmio Nobel da Paz de 1950 por sua mediação no final dos anos 1940 em Israel. Ele é o primeiro laureado negro com o Prêmio Nobel e a primeira pessoa de ascendência africana a ser agraciada com um Prêmio Nobel. Ele esteve envolvido na formação e administração inicial das Nações Unidas ONU e desempenhou um papel importante tanto no processo de descolonização quanto em numerosas operações de manutenção da paz da ONU.
Bunche serviu na delegação dos EUA tanto na Conferência de Dumbarton Oaks em 1944 quanto na Conferência das Nações Unidas sobre Organização Internacional em 1945 que elaborou a carta da ONU. Ele então serviu na delegação americana à primeira sessão da Assembleia Geral das Nações Unidas em 1946 e se juntou à ONU como chefe do Departamento de Tutela, iniciando uma longa série de funções e responsabilidades de resolução de problemas relacionadas à descolonização. Em 1948, Bunche tornou-se mediador interino para o Oriente Médio, negociando um armistício entre Egito e Israel. Por esse sucesso, foi agraciado com o Prêmio Nobel da Paz em 1950.
Bunche continuou a servir na ONU, trabalhando em crises no Sinai em 1956, no Congo em 1960, no Iêmen em 1963, em Chipre em 1964 e no Bahrein em 1970, reportando-se diretamente ao Secretário-Geral da ONU. Ele presidiu grupos de estudo sobre recursos hídricos no Oriente Médio. Em 1957, foi promovido a Subsecretário-Geral de Assuntos Políticos Especiais, tendo responsabilidade primária pelas funções de manutenção da paz. Em 1965, Bunche supervisionou o cessar-fogo após a guerra entre Índia e Paquistão. Ele se aposentou da ONU em junho de 1971, morrendo seis meses depois.
Em 1963, foi agraciado com a Medalha Presidencial da Liberdade pelo Presidente John F. Kennedy. Na ONU, Bunche ganhou tanta fama que a revista Ebony o proclamou talvez o afro-americano mais influente da primeira metade do século XX e " e no exterior."
Primeiros anos e educação
Bunche nasceu em Detroit, Michigan, em 1904 e foi batizado na Segunda Igreja Batista da cidade. Quando Ralph era criança, sua família se mudou para Toledo, Ohio, onde seu pai procurava trabalho. Retornaram a Detroit em 1909 após o nascimento de sua irmã Grace, com a ajuda de sua tia materna, Ethel Johnson. Seu pai não viveu mais com a família depois de Ohio e não havia sido "um bom provedor". Mas ele os seguiu quando se mudaram para Novo México.
Devido à saúde em declínio de sua mãe e tio, a família se mudou para Albuquerque, Novo México, em 1915. Sua mãe, "uma mulher inclinada à música que contribuiu muito para o que seu filho chamou de lar 'transbordando de ideias e opiniões'", morreu em 1917 de tuberculose, e seu tio logo depois. A partir de então, Bunche foi criado por sua avó materna, Lucy Taylor Johnson, a quem creditava por ter incutido nele seu orgulho em sua raça e sua autoconfiança.
Em 1918, Lucy Taylor Johnson se mudou com os dois netos Bunche para o bairro South Central de Los Angeles.
Bunche foi um aluno brilhante, debatedor, atleta e orador de sua turma de formandos no Jefferson High School. Ele frequentou a Universidade da Califórnia, Los Angeles UCLA como aluno de ciência política, e se formou summa cum laude e Phi Beta Kappa em 1927 como orador de sua turma. Usando o dinheiro que sua comunidade arrecadou para seus estudos e uma bolsa de pós-graduação na Universidade de Harvard, ele obteve um doutorado em ciência política.
Carreira acadêmica
Bunche obteve um mestrado em ciência política em 1928 e um doutorado em 1934, enquanto já estava ensinando no Departamento de Ciência Política da Universidade Howard, uma faculdade historicamente negra. Na época, era típico para os candidatos a doutorado começarem a ensinar antes da conclusão de suas dissertações. Ele foi o primeiro afro-americano a obter um PhD em ciência política de uma universidade americana. A dissertação de 1934 de Bunche, "French Administration in Togoland and Dahomey", venceu o Prêmio Toppan pela melhor dissertação sobre política comparada no Departamento de Governo da Universidade de Harvard. A dissertação examinou o sistema de mandatos da Liga das Nações, argumentando que o sistema era indistinguível do império formal.
De 1936 a 1938, Ralph Bunche estudou antropologia e conduziu pesquisas pós-doutorais na Universidade Northwestern em Evanston, Illinois, e na London School of Economics LSE, e depois na Universidade da Cidade do Cabo na África do Sul.
Ele publicou seu primeiro livro, A World View of Race, em 1936, argumentando que "raça é um conceito social que pode ser e é empregado efetivamente para despertar e racionalizar emoções um dispositivo admirável para o cultivo de preconceitos de grupo." Em 1940, Bunche serviu como principal associado de pesquisa do estudo histórico do sociólogo sueco Gunnar Myrdal sobre dinâmica racial nos EUA, An American Dilemma: The Negro Problem and Modern Democracy.
Por mais de duas décadas 1928–1950, Bunche serviu como presidente do Departamento de Ciência Política da Universidade Howard, onde também lecionava. Além disso, ele contribuiu para a Escola de Relações Internacionais de Howard com seu trabalho sobre o efeito do racismo e imperialismo nos sistemas econômicos globais e nas relações internacionais.
Bunche foi eleito para a Sociedade Filosófica Americana em 1950. Ele foi o primeiro membro Negro a ser induzido à Sociedade desde sua fundação em 1743. Em 1953–54, serviu como Presidente da Associação Americana de Ciência Política. Ele serviu como membro do Conselho de Supervisores de sua alma mater, Universidade de Harvard 1960–1965, como membro do conselho do Instituto de Educação Internacional, e como conselheiro do Oberlin College, Lincoln University e New Lincoln School.
Anos da Segunda Guerra Mundial
Em 1941–43, Bunche trabalhou no Escritório de Serviços Estratégicos OSS, o serviço de inteligência em tempo de guerra, como analista social sênior em Assuntos Coloniais. Em 1943, foi transferido do OSS para o Departamento de Estado. Ele foi nomeado Chefe Associado da Divisão de Assuntos de Áreas Dependentes sob Alger Hiss. Com Hiss, Bunche tornou-se um dos líderes do Instituto de Relações do Pacífico IPR. Ele participou do planejamento preliminar das Nações Unidas na Conferência de San Francisco de 1945. Em 2008, a Administração Nacional de Arquivos e Registros dos EUA lançou um PDF de 51 páginas de seus registros da OSS, que está disponível online.
Nações Unidas
Próximo ao fim da Segunda Guerra Mundial em 1944, Bunche participou do planejamento das Nações Unidas na Conferência de Dumbarton Oaks, realizada em Washington, D.C. Ele foi conselheiro da delegação dos EUA para a Conferência da Carta das Nações Unidas realizada em 1945, quando o documento de governo foi elaborado. Junto com a Primeira-Dama Eleanor Roosevelt, Bunche foi fundamental na criação e adoção da Declaração Universal dos Direitos Humanos em 1948. Bunche instou os afro-americanos a assumirem posições na ONU. "Os negros deveriam se mexer e se preparar para obter alguns dos empregos na organização das Nações Unidas", aconselhou. "Haverá todos os tipos de empregos e os negros deveriam tentar obter empregos em todos os níveis. Alguma organização deveria estar trabalhando nisso agora."
De acordo com o documento das Nações Unidas "Ralph Bunche: Visionary for Peace", durante seus 25 anos de serviço às Nações Unidas, ele
... defendeu o princípio de direitos iguais para todos, independentemente de raça ou credo. Ele acreditava em 'a bondade essencial de todas as pessoas, e que nenhum problema nas relações humanas é insolúvel.' Por meio do Conselho de Tutela da ONU, Bunche preparou o palco internacional para um período de rápida transformação, desmantelando os antigos sistemas coloniais na África e Ásia, e guiando dezenas de nações emergentes através da transição para a independência na era pós-guerra.
Descolonização
Bunche foi fundamental para acabar com o colonialismo. Seu trabalho para acabar com o colonialismo começou cedo em sua carreira acadêmica, durante o qual se desenvolveu como um dos principais estudiosos e especialistas no impacto do colonialismo sobre povos subjugados, e desenvolveu relacionamentos próximos com muitos líderes e intelectuais anti-colonialismo do Caribe e da África, em particular durante sua pesquisa de campo e seu tempo na London School of Economics. Bunche caracterizou as políticas econômicas em colônias e mandatos como exploratórias, e argumentou que os poderes coloniais deturpavam a natureza de seu governo. Ele argumentou que a Comissão Permanente de Mandatos precisava de poderes expandidos para investigar como os mandatos eram governados.
O trabalho de Bunche sobre descolonização foi influenciado pelo trabalho de Raymond Leslie Buell. No entanto, Bunche discordava de Buell sobre os méritos relativos do governo colonial britânico e francês. Bunche argumentou que o governo britânico não era mais progressista – o governo britânico era caracterizado pelo paternalismo na melhor das hipóteses e supremacia branca na pior.
A historiadora Susan Pedersen descreve Bunche como o "arquiteto" do regime de tutela das Nações Unidas. Bunche foi autor principal dos capítulos da carta da ONU sobre territórios não autônomos e tutela. Ele foi posteriormente chefe da Divisão de Tutela da ONU.
Conflito árabe-israelense e Prêmio Nobel da Paz
A partir de 1947, Bunche esteve envolvido em tentar resolver o conflito árabe-israelense na Palestina. Ele serviu como assistente do Comitê Especial das Nações Unidas sobre a Palestina, e depois como principal secretário da Comissão da ONU para a Palestina. Em 1948, viajou para o Oriente Médio como principal assessor do Conde Folke Bernadotte da Suécia, que havia sido nomeado pela ONU para mediar o conflito. Esses homens escolheram a ilha de Rhodes para sua base e sede de trabalho. Em setembro de 1948, Bernadotte foi assassinado em Jerusalém por membros do grupo judeu clandestino Lehi, que era liderado por Yitzhak Shamir e se referia a seus membros como terroristas e admitiu ter realizado ataques terroristas.
Após o assassinato, Bunche tornou-se o principal mediador da ONU; ele conduziu todas as negociações futuras em Rhodes. O representante de Israel foi Moshe Dayan; ele relatou em memórias que muito de sua delicada negociação com Bunche foi conduzida sobre uma mesa de bilhar enquanto os dois jogavam sinuca. Otimistamente, Bunche encomendou a um oleiro local a criação de placas memoriais exclusivas com o nome de cada negociador. Quando o acordo foi assinado, Bunche presenteou essas dádivas. Após desembrulhar a sua, Dayan perguntou a Bunche o que poderia ter acontecido se nenhum acordo tivesse sido alcançado. "Eu teria quebrado as placas sobre suas malditas cabeças", respondeu Bunche. Por alcançar os Acordos de Armistício de 1949, Bunche recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1950. Ele continuou a trabalhar para as Nações Unidas, mediando em outras regiões dilaceradas por conflitos, incluindo Congo, Iêmen, Caxemira e Chipre. Bunche foi nomeado Subsecretário-Geral das Nações Unidas em 1968. Enquanto na ONU, Bunche forjou um vínculo estreito com seu amigo e colega, Embaixador Charles W. Yost, com quem havia trabalhado na conferência de fundação da ONU.
Movimento dos Direitos Civis
Bunche estava ativamente envolvido em movimentos pela libertação negra em seus dias pré-Nações Unidas, inclusive através de posições de liderança em várias organizações de direitos civis e como um dos principais estudiosos sobre a questão da raça nos EUA e colonialismo no exterior. Durante seu tempo nas Nações Unidas, Bunche permaneceu um apoiador vocal do Movimento dos Direitos Civis dos EUA apesar de suas atividades serem um tanto restringidas pelos códigos que regem os servidores civis internacionais. Ele participou da Marcha em Washington de 1963, onde Martin Luther King Jr. proferiu seu discurso "I Have a Dream", e também, marchando lado a lado com King, na marcha de Selma a Montgomery em 1965, que contribuiu para a aprovação da Lei do Direito de Voto de 1965 de importância histórica e da aplicação federal dos direitos de voto. Como resultado de seu ativismo no período pré-guerra, Bunche foi tema de discussão no Comitê da Câmara para Atividades Antiamericanas. No entanto, ele nunca foi comunista ou marxista, e de fato sofreu ataques muito pesados da imprensa pró-soviética durante sua carreira.
Bunche viveu no bairro Kew Gardens de Queens, Nova York, em uma casa comprada com seu dinheiro do Prêmio Nobel, de 1953 até sua morte. Como muitas outras pessoas de cor, Bunche continuou a lutar contra o racismo em toda os Estados Unidos e às vezes em seu próprio bairro. Em 1959, ele e seu filho, Ralph Jr., foram negados a associação no West Side Tennis Club no bairro Forest Hills de Queens. Após a questão ser coberta nacionalmente pela imprensa, o clube ofereceu aos Bunches um pedido de desculpas e convite de associação. O oficial que os havia rejeitado renunciou. Bunche recusou a oferta, dizendo que não era baseada na igualdade racial e era uma exceção baseada apenas em seu prestígio pessoal. Durante sua carreira na ONU, Bunche rejeitou nomeações dos Presidentes Harry Truman e John Kennedy, por causa das leis de Jim Crow ainda em vigor em Washington, D.C. O historiador John Hope Franklin o credita por "criar uma nova categoria de liderança entre os afro-americanos
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