Marcus Aurelius

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Marcus Aurelius Antoninus foi imperador romano de 161 a 180 e um filósofo estoico. Ele foi o último dos governantes conhecidos como os Cinco Bons Imperadores, um termo cunhado cerca de 13 séculos depois por Niccolò Machiavelli, e o último imperador da Pax Romana, uma era de paz relativa e estabilidade para o Império Romano. Serviu como cônsul romano em 140, 145 e 161.

Marcus nasceu durante o reinado de Hadrian, sobrinho do imperador, o pretor Marcus Annius Verus, e da herdeira Domitia Calvilla. Seu pai morreu quando tinha cinco anos, e Marcus foi criado por sua mãe e avô. Depois que o filho adotivo de Hadrian, Aelius Caesar, morreu em 138, o imperador adotou o tio de Marcus, Antoninus Pius, como seu novo herdeiro. Por sua vez, Antoninus adotou Marcus e Lucius, filho de Aelius. Hadrian morreu naquele ano e Antoninus se tornou imperador. Agora herdeiro do trono, Marcus estudou grego e latim sob tutores como Herodes Atticus e Marcus Cornelius Fronto. Manteve correspondência próxima com Fronto por muitos anos depois. Marcus se casou com Faustina, filha de Antoninus, em 145. Após a morte de Antoninus em 161, Marcus ascendeu ao trono ao lado de seu irmão adotivo, que adotou o nome Lucius Verus.

O reinado de Marcus Aurelius foi marcado por conflitos militares. No Oriente, o Império Romano lutou com sucesso contra um Império Parta revitalizado e o Reino rebelde da Armênia. Marcus derrotou os Marcomanni, Quadi e Sarmatian Iazyges nas Guerras Marcomânicas; no entanto, esses e outros povos germânicos começaram a representar uma realidade preocupante para o Império. Ele modificou a pureza de prata da moeda romana, o denarius. A perseguição de cristãos no Império Romano parece ter aumentado durante o reinado de Marcus, mas seu envolvimento é desconhecido. A Praga Antonina eclodiu em 165 ou 166 e devastou a população do Império Romano, causando a morte de cinco milhões de pessoas. Lucius Verus pode ter morrido da praga em 169.

Ao contrário de alguns de seus predecessores, Marcus escolheu não adotar um herdeiro. Seus filhos incluíram Lucilla, que se casou com Lucius, e Commodus, cuja sucessão após Marcus tem sido objeto de debate entre historiadores contemporâneos e modernos. A Coluna e a Estátua Equestre de Marcus Aurelius ainda estão de pé em Roma, onde foram erguidas em celebração de suas vitórias militares. Meditações, os escritos do "filósofo" – como os biógrafos contemporâneos chamavam Marcus, são uma fonte significativa da compreensão moderna da filosofia estoica antiga. Eles foram elogiados por escritores, filósofos, monarcas e políticos séculos após sua morte.

Fontes

As principais fontes que descrevem a vida e o governo de Marcus são fragmentárias e frequentemente pouco confiáveis. O grupo mais importante de fontes, as biografias contidas na Historia Augusta, afirmou ser escrito por um grupo de autores na virada do século IV d.C., mas acredita-se que foram realmente escritas por um único autor referido aqui como 'o biógrafo' por volta de 395 d.C. As biografias posteriores e as biografias de imperadores subordinados e usurpadores não são confiáveis, mas as biografias anteriores, derivadas principalmente de fontes anteriores agora perdidas Marius Maximus ou Ignotus, são muito mais precisas. Para a vida e o governo de Marcus, as biografias de Hadrian, Antoninus, Marcus e Lucius são em grande parte confiáveis, mas as de Aelius Verus e Avidius Cassius não são.

Um corpo de correspondência entre o tutor de Marcus, Fronto, e vários funcionários Antoninos sobrevive em uma série de manuscritos fragmentários, abrangendo o período de c. 138 a 166. As próprias Meditações de Marcus oferecem uma janela para sua vida interior, mas são em grande parte indatáveis e fazem poucas referências específicas aos assuntos mundanos. A principal fonte narrativa para o período é Cassius Dio, um senador grego de Bithynian Nicaea que escreveu uma história de Roma desde sua fundação até 229 em oitenta livros. Dio é vital para a história militar do período, mas seus preconceitos senatoriais e sua forte oposição à expansão imperial obscurecem sua perspectiva. Algumas outras fontes literárias fornecem detalhes específicos: os escritos do médico Galen sobre os hábitos da elite Antonina, as orações de Aelius Aristides sobre o temperamento dos tempos, e as constituições preservadas no Digest e Codex Justinianeus sobre o trabalho legal de Marcus. Inscrições e achados de moedas complementam as fontes literárias.

Vida e carreira iniciais

Nome

Marcus nasceu em Roma em 26 de abril de 121. Seu nome ao nascer era supostamente Marcus Annius Verus, mas algumas fontes o atribuem a ele após a morte de seu pai e adoção extraoficial por seu avó, ao atingir a maioridade, ou no momento de seu casamento. Ele pode ter sido conhecido como Marcus Annius Catilius Severus, ao nascer ou em algum ponto de sua juventude, ou Marcus Catilius Severus Annius Verus. Após sua adoção por Antoninus como herdeiro do trono, era conhecido como Marcus Aelius Aurelius Verus Caesar e, após sua ascensão, Marcus Aurelius Antoninus Augustus até sua morte; Epiphanius of Salamis, em sua cronologia dos imperadores romanos On Weights and Measures, o chama Marcus Aurelius Verus.

Origens familiares

A família paterna de Marcus era de origens romano-italo-hispânicas. Seu pai era Marcus Annius Verus III. A gens Annia era de origens italianas com alegações lendárias de descendência de Numa Pompilius e um ramo se mudou para Ucubi, uma pequena cidade ao sudeste de Córdoba na Baetica Ibérica. Este ramo dos Aurelii baseado na Espanha Romana, os Annii Veri, conquistou proeminência em Roma no final do século I d.C. O bisavô de Marcus, Marcus Annius Verus I, era senador e de acordo com a Historia Augusta ex-pretor; seu avó Marcus Annius Verus II foi feito patrício em 73–74. Através de sua avó Rupilia, Marcus era membro da dinastia Nerva-Antonina; a sobrinha da imperatriz Trajan, Salonia Matidia, era mãe de Rupilia e sua meia-irmã, Sabina, esposa de Hadrian.

A mãe de Marcus, Domitia Lucilla Minor, também conhecida como Domitia Calvilla, era filha do patrício romano P. Calvisius Tullus e herdou uma grande fortuna descrita em detalhes em uma das cartas de Pliny de seus pais e avós. Sua herança incluía grandes olarias nas imediações de Roma – uma empresa lucrativa em uma época em que a cidade estava experimentando um boom de construção – e o Horti Domitia Calvillae ou Lucillae, uma vila na colina Caelian de Roma. O próprio Marcus nasceu e foi criado no Horti e se referia à colina Caelian como 'Meu Caelian'.

A família adotiva de Marcus era de origens romano-italo-gálicas: a gens Aurelia, em que Marcus foi adotado aos 17 anos, era uma gens Sabina; Antoninus Pius, seu pai adotivo, veio dos Aurelii Fulvi, um ramo dos Aurelii baseado na Gália Romana.

Infância

A irmã de Marcus, Annia Cornificia Faustina, provavelmente nasceu em 122 ou 123. Seu pai provavelmente morreu em 124, durante seu pretoriado, quando Marcus tinha três anos de idade. Embora mal pudesse ter conhecido seu pai, Marcus escreveu em suas Meditações que havia aprendido 'modéstia e masculinidade' de suas memórias de seu pai e da reputação póstuma do homem. Sua mãe Lucilla não se casou novamente e, seguindo os costumes aristocráticos prevalecentes, provavelmente não gastou muito tempo com seu filho. Em vez disso, Marcus estava sob os cuidados de 'enfermeiras' e foi criado após a morte de seu pai por seu avó Marcus Annius Verus II, que sempre reteve a autoridade legal de patria potestas sobre seu filho e neto. Tecnicamente isso não era uma adoção, a criação de uma patria potestas nova e diferente. Lucius Catilius Severus, descrito como o bisavó materno de Marcus, também participou de sua criação; ele era provavelmente o padrasto da Domitia Lucilla mais velha. Marcus foi criado na casa de seus pais na Colina Caelian, uma área sofisticada com poucos edifícios públicos, mas muitas vilas aristocráticas. O avó de Marcus possuía um palácio ao lado do Lateran, onde passaria muito de sua infância. Marcus agradece seu avó por lhe ensinar 'bom caráter e evitar mau humor'. Ele era menos fã da amante que seu avó namorou e viveu com após a morte de sua esposa Rupilia. Marcus estava grato por não ter que viver com ela por mais tempo do que fez.

Marcus foi educado em casa, de acordo com as tendências aristocráticas contemporâneas; ele agradece Catilius Severus por encorajá-lo a evitar escolas públicas. Um de seus professores, Diognetus, um mestre de pintura, provou ser particularmente influente; parece ter introduzido Marcus Aurelius ao caminho filosófico da vida. Em abril de 132, a pedido de Diognetus, Marcus adotou o vestuário e hábitos do filósofo: estudava usando uma manta grega áspera e dormia no chão até que sua mãe o convencesse a dormir em uma cama. Um novo conjunto de tutores – o erudito Homeric Alexander of Cotiaeum juntamente com Trosius Aper e Tuticius Proculus, professores de latim – assumiu a educação de Marcus por volta de 132 ou 133. Marcus agradece Alexander por seu treinamento em estilo literário. A influência de Alexander – uma ênfase na matéria sobre o estilo e uma redação cuidadosa, com a citação ocasional de Homeric – foi detectada nas Meditações de Marcus.

Sucessão de Hadrian

No final de 136, Hadrian quase morreu de uma hemorragia. Convalescente em sua villa em Tivoli, ele selecionou Lucius Ceionius Commodus, o futuro sogro de Marcus, como seu sucessor e filho adotivo, de acordo com o biógrafo 'contra os desejos de todos'. Embora seus motivos não sejam certos, parece que seu objetivo era eventualmente colocar o então jovem demais Marcus no trono. Como parte de sua adoção, Commodus adotou o nome Lucius Aelius Caesar. Sua saúde era tão precária que, durante uma cerimônia para marcar sua ascensão ao herdeiro do trono, ele era fraco demais para levantar um grande escudo por conta própria. Após uma breve estação na fronteira do Danúbio, Aelius retornou a Roma para fazer um discurso ao Senado no primeiro dia de 138. Na noite anterior ao discurso, no entanto, ele ficou doente e morreu de uma hemorragia mais tarde naquele dia.

Em 24 de janeiro de 138, Hadrian selecionou Aurelius Antoninus, marido da tia de Marcus Faustina the Elder, como seu novo sucessor. Como parte dos termos de Hadrian, Antoninus por sua vez adotou Marcus e Lucius Commodus, filho de Lucius Aelius. Marcus se tornou M. Aelius Aurelius Verus, e Lucius se tornou L. Aelius Aurelius Commodus. A pedido de Hadrian, a filha de Antoninus, Faustina, foi prometida a Lucius. Marcus supostamente saudou a notícia de que Hadrian se tornou seu avó adotivo com tristeza, em vez de alegria. Apenas com relutância ele se mudou da casa de sua mãe na Caelian para a casa particular de Hadrian.

Em algum momento de 138, Hadrian solicitou ao senado que Marcus fosse isento da lei que o impedia de se tornar quaestor antes de seu vigésimo quarto aniversário. O senado concordou, e Marcus serviu sob Antoninus, o cônsul para 139. A adoção de Marcus o desviou do caminho de carreira típico de sua classe. Se não fosse por sua adoção, ele provavelmente teria se tornado triumvir monetalis, um cargo altamente respeitado envolvendo administração simbólica da casa da moeda do estado; depois disso, ele poderia ter servido como tribuno com uma legião, tornando-se o segundo-em-comando nominal da legião. Marcus provavelmente teria optado por viagem e educação adicional em vez disso. Como era, Marcus se destacava de seus concidadãos. No entanto, seu biógrafo atesta que seu caráter permaneceu inalterado: 'Ele ainda mostrava o mesmo respeito a seus parentes como tinha quando era um cidadão comum, e era tão frugal e cuidadoso com suas posses como tinha sido quando vivia em uma casa privada'.

Após uma série de tentativas de suicídio, todas frustradas por Antoninus, Hadrian partiu para Baiae, um resort à beira-mar na costa da Campânia. Sua condição não melhorou, e ele abandonou a dieta prescrita por seus médicos, se indulgenciando em comida e bebida. Ele enviou por Antoninus, que estava ao seu lado quando morreu em 10 de julho de 138. Seus restos foram enterrados silenciosamente em Puteoli. A sucessão de Antoninus foi pacífica e estável: Antoninus manteve os nomeados de Hadrian no cargo e apaziguou o senado, respeitando seus privilégios e comutando as sentenças de morte de homens acusados nos últimos dias de Hadrian. Por seu comportamento correto, Antoninus foi solicitado a aceitar o nome 'Pius'.

Herdeiro de Antoninus Pius 138–145

Imediatamente após a morte de Hadrian, Antoninus se aproximou de Marcus e solicitou que seus arranjos matrimoniais fossem alterados: o noivado de Marcus com Ceionia Fabia seria anulado, e ele seria prometido a Faustina, filha de Antoninus, em vez disso. O noivado de Faustina com Lucius Commodus, irmão de Ceionia, também teria de ser anulado. Marcus consentiu com a proposta de Antoninus. Ele foi nomeado cônsul para 140 com Antoninus como seu colega, e foi nomeado como um seviri, um dos seis comandantes da ordem de cavaleiros, na reunião anual da ordem.