Que você viva cada dia da sua vida.
Jonathan Swift foi um satirista anglo-irlandês, ensaísta, panfletista político primeiro para os Whigs, depois para os Tories, poeta e clérigo que se tornou Dean da Catedral de St Patrick's, Dublin, daí seu apelido comum, "Dean Swift".
Swift é lembrado por obras como A Tale of a Tub 1704, An Argument Against Abolishing Christianity 1712, Gulliver's Travels 1726, e A Modest Proposal 1729. É considerado pela Encyclopædia Britannica como o principal satirista em prosa da língua inglesa, e é menos conhecido por sua poesia. Originalmente publicou todas as suas obras sob pseudônimos – como Lemuel Gulliver, Isaac Bickerstaff, M. B. Drapier – ou anonimamente. Era mestre de dois estilos de sátira, os estilos Horaciano e Juvenaliano.
Seu estilo de escrita irônico e impassível, particularmente em A Modest Proposal, levou a essa sátira ser posteriormente chamada de "Swiftiana".
Biografia
Juventude
Jonathan Swift nasceu em 30 de novembro de 1667 em Dublin, Irlanda. Era o segundo filho e único filho homem de Jonathan Swift 1640–1667 e sua esposa Abigail Erick ou Herrick de Frisby on the Wreake. Seu pai era natural de Goodrich, Herefordshire, mas acompanhou seus irmãos para a Irlanda para buscar fortuna na lei após a propriedade de seu pai Realista ser arruinada durante a Guerra Civil Inglesa. Seu avô materno, James Ericke, era vigário de Thornton em Leicestershire. Em 1634 o vigário foi condenado por práticas Puritanas. Algum tempo depois, Ericke e sua família, incluindo sua jovem filha Abigail, fugiram para a Irlanda.
O pai de Swift se associou ao seu irmão mais velho, Godwin, na prática de lei na Irlanda. Ele morreu em Dublin cerca de sete meses antes de seu homônimo nascer. Morreu de sífilis, que ele disse ter contraído de lençóis sujos quando estava fora da cidade.
Com a idade de um ano, a criança Jonathan foi levada por sua ama de leite para a cidade natal dela, Whitehaven, Cumberland, Inglaterra. Ele disse que lá aprendeu a ler a Bíblia. Sua ama o devolveu à sua mãe, ainda na Irlanda, quando tinha três anos.
Sua mãe retornou à Inglaterra após seu nascimento, deixando-o aos cuidados de seu tio Godwin Swift 1628–1695, amigo íntimo e confidente de Sir John Temple, cujo filho mais tarde empregou Swift como seu secretário.
A família de Swift tinha várias conexões literárias interessantes. Sua avó Elizabeth Dryden Swift era sobrinha de Sir Erasmus Dryden, avô do poeta John Dryden. A tia da mesma avó Katherine Throckmorton Dryden era prima de primeira linha de Elizabeth, esposa de Sir Walter Raleigh. Sua tataravó Margaret Godwin Swift era irmã de Francis Godwin, autor de The Man in the Moone que influenciou partes de Gulliver's Travels de Swift. Seu tio Thomas Swift se casou com uma filha do poeta e dramaturgo Sir William Davenant, apadrinhado de William Shakespeare.
O benfeitor e tio de Swift, Godwin Swift, assumiu a responsabilidade primária do jovem, enviando-o com um de seus primos para Kilkenny College também frequentada pelo filósofo George Berkeley. Ele chegou lá aos seis anos de idade, onde se esperava que já tivesse aprendido as declinações básicas em Latim. Ele não tinha, e assim começou seus estudos em uma forma inferior. Swift se formou em 1682, quando tinha 15 anos.
Ele frequentou Dublin University Trinity College, Dublin em 1682, financiado pelo filho de Godwin, Willoughby. O curso de quatro anos seguiu um currículo amplamente estabelecido na Idade Média para o sacerdócio. As palestras foram dominadas pela lógica e filosofia aristotélica. A habilidade básica ensinada aos alunos era debate, e esperava-se que fossem capazes de argumentar ambos os lados de qualquer argumento ou tópico. Swift era um aluno acima da média, mas não excepcional, e recebeu seu B.A. em 1686 "por graça especial".
Swift estava estudando para seu mestrado quando problemas políticos na Irlanda em torno da Revolução Gloriosa o forçaram a sair para a Inglaterra em 1688, onde sua mãe o ajudou a conseguir uma posição como secretário e assistente pessoal de Sir William Temple em Moor Park, Farnham. Temple era um diplomata inglês que negociou a Tríplice Aliança de 1668. Havia se retirado do serviço público para sua propriedade rural, para cuidar de seus jardins e escrever suas memórias. Ganhando a confiança de seu empregador, Swift "era frequentemente confiado com assuntos de grande importância". Dentro de três anos de sua amizade, Temple havia apresentado seu secretário a William III e o enviou para Londres para instá-lo a consentir com um projeto de Lei para Parlamentos trienais.
Swift se estabeleceu em Moor Park onde conheceu Esther Johnson, então com oito anos de idade, filha de uma viúva empobrecida que atuava como companheira da irmã de Temple, Lady Giffard. Swift era seu tutor e mentor, dando-lhe o apelido de "Stella", e os dois mantiveram um relacionamento próximo mas ambíguo pelo resto da vida de Esther.
Em 1690, Swift deixou Temple para a Irlanda por razões de saúde, mas retornou a Moor Park no ano seguinte. A doença consistia em ataques de vertigem ou tontura, agora conhecida como doença de Ménière, e continuou a atormentá-lo ao longo de sua vida. Durante essa segunda permanência com Temple, Swift recebeu seu M.A. de Hart Hall, Oxford, em 1692. Ele então deixou Moor Park, aparentemente desesperado de ganhar uma posição melhor através da patrocínio de Temple, para se tornar um sacerdote ordenado na Igreja Anglicana Estabelecida da Irlanda. Foi nomeado para o prebenda de Kilroot na Diocese de Connor em 1694, com sua paróquia localizada em Kilroot, perto de Carrickfergus no Condado de Antrim.
Swift parece ter sido miserável em sua nova posição, estando isolado em uma pequena comunidade remota longe dos centros de poder e influência. Enquanto em Kilroot, contudo, ele pode bem ter se envolvido romanticamente com Jane Waring, a quem chamava de "Varina", irmã de um velho amigo de faculdade. Uma carta dele sobrevive, oferecendo-se para permanecer se ela se casasse com ele e prometendo sair e nunca retornar à Irlanda se ela recusasse. Ela presumivelmente recusou, porque Swift deixou seu cargo e retornou à Inglaterra e ao serviço de Temple em Moor Park em 1696, e permaneceu lá até a morte de Temple. Lá foi empregado em ajudar a preparar as memórias e correspondência de Temple para publicação. Durante este tempo, Swift escreveu The Battle of the Books, uma sátira respondendo a críticos do Essay upon Ancient and Modern Learning 1690 de Temple, embora Battle não fosse publicado até 1704.
Temple morreu em 27 de janeiro de 1699. Swift, normalmente um juiz severo da natureza humana, disse que tudo o que era bom e amável na humanidade morrera com Temple. Ele permaneceu brevemente na Inglaterra para terminar a edição das memórias de Temple, e talvez na esperança de que o reconhecimento de seu trabalho pudesse lhe render uma posição adequada na Inglaterra. Infelizmente, seu trabalho fez inimigos entre alguns da família e amigos de Temple, em particular a formidável irmã de Temple, Lady Giffard, que se opôs às indiscrições incluídas nas memórias. O próximo movimento de Swift foi abordar o Rei William diretamente, baseado em sua conexão imaginária através de Temple e uma crença de que havia sido prometida uma posição. Isso falhou tão miseravelmente que aceitou o cargo menor de secretário e capelão do Conde de Berkeley, um dos Lordes Justiceiros da Irlanda. Contudo, quando chegou à Irlanda, descobriu que a secretaria já havia sido dada a outro. Logo obteve a paróquia de Laracor, Agher, e Rathbeggan, e o prebenda de Dunlavin na Catedral de St Patrick's, Dublin.
Swift ministrou a uma congregação de cerca de 15 pessoas em Laracor, que ficava a pouco mais de quatro e meia milhas 7,5 km de Summerhill, Condado de Meath, e vinte milhas 32 km de Dublin. Tinha abundância de tempo livre para cultivar seu jardim, fazendo um canal à moda holandesa de Moor Park, plantando salgueiros, e reconstruindo a reitoria. Como capelão de Lord Berkeley, passou muito de seu tempo em Dublin e viajou frequentemente para Londres ao longo dos próximos dez anos. Em 1701, publicou anonimamente o panfleto político A Discourse on the Contests and Dissentions in Athens and Rome.
Escritor
Swift tinha residência em Trim, Condado de Meath, após 1700. Escreveu muitas de suas obras durante este período. Em fevereiro de 1702, Swift recebeu seu grau de Doutor em Divindade do Trinity College, Dublin. Naquela primavera viajou para a Inglaterra e depois retornou à Irlanda em outubro, acompanhado por Esther Johnson—agora com 20 anos—e sua amiga Rebecca Dingley, outro membro da casa de William Temple. Há um grande mistério e controvérsia sobre o relacionamento de Swift com Esther Johnson, apelidada de "Stella". Muitos, particularmente seu amigo próximo Thomas Sheridan, acreditavam que foram secretamente casados em 1716; outros, como a governanta de Swift, Mrs Brent, e Rebecca Dingley que viveu com Stella durante todos os seus anos na Irlanda, rejeitaram a história como absurda. Swift certamente não desejava que ela se casasse com ninguém mais: em 1704, quando seu amigo mútuo William Tisdall informou Swift que pretendia propor casamento a Stella, Swift lhe escreveu para dissuadi-lo da ideia. Embora o tom da carta fosse cortês, Swift expressou privadamente seu desgosto por Tisdall como um "intruso", e foram estranhos por muitos anos.
Durante suas visitas à Inglaterra nestes anos, Swift publicou A Tale of a Tub e The Battle of the Books 1704 e começou a ganhar reputação como escritor. Isso levou a amizades próximas e ao longo da vida com Alexander Pope, John Gay, e John Arbuthnot, formando o núcleo do Martinus Scriblerus Club fundado em 1713.
Swift se tornou cada vez mais ativo politicamente nestes anos. Swift apoiou a Revolução Gloriosa e no início de sua vida pertencia aos Whigs. Como membro da Igreja Anglicana, temia um retorno da monarquia católica e do absolutismo "Papista". De 1707 a 1709 e novamente em 1710, Swift estava em Londres instando infrutiferamente sobre a administração Whig de Lord Godolphin as reivindicações do clero irlandês às Primícias e Vinte Avos "Queen Anne's Bounty", que rendia cerca de £2.500 por ano, já concedidas a seus irmãos na Inglaterra. Ele encontrou a liderança da oposição Tory mais simpática à sua causa, e, quando chegaram ao poder em 1710, foi recrutado para apoiar sua causa como editor de The Examiner. Em 1711, Swift publicou o panfleto político The Conduct of the Allies, atacando o governo Whig por sua incapacidade de terminar a prolongada guerra com a França. O governo Tory que chegava conduziu negociações secretas e ilegais com a França, resultando no Tratado de Utrecht 1713 terminando a Guerra da Sucessão Espanhola.
Swift era parte do círculo interno do governo Tory, e frequentemente atuava como mediador entre Henry St John Visconde Bolingbroke, o secretário de estado para assuntos externos 1710–15, e Robert Harley Conde de Oxford, lorde do tesouro e primeiro-ministro 1711–1714. Swift registrou suas experiências e pensamentos durante este tempo difícil em uma longa série de cartas para Esther Johnson, coletadas e publicadas após sua morte como A Journal to Stella. A animosidade entre os dois líderes Tory eventualmente levou à demissão de Harley em 1714. Com a morte da Rainha Anne e ascensão de George I naquele ano, os Whigs retornaram ao poder, e os líderes Tory foram julgados por traição por conduzir negociações secretas com a França.
Swift foi descrito por estudiosos como "um Whig em política e Tory em religião" e Swift relacionou suas próprias visões em termos semelhantes, afirmando que como "amante da liberdade, descobri ser o que chamavam de Whig em política...Mas, quanto à religião, confessei ser um Anglicano de Alto Clero." Em seus "Thoughts on Religion", temendo a intensa luta partidária travada sobre crença religiosa na Inglaterra do século dezessete, Swift escreveu que "Todo homem, como membro da comunidade, deveria estar contente com a posse de sua própria opinião em privado." Contudo, deve ser lembrado que, durante o período de Swift, termos como "Whig" e "Tory" abrangiam uma ampla gama de opiniões e facções, e nenhum dos termos se alinha com um partido político moderno ou alinhamentos políticos modernos.
Também durante estes anos em Londres, Swift se tornou conhecedor da família Vanhomrigh, comerciantes holandeses que se estabeleceram na Irlanda, depois se mudaram para Londres e se envolveram com uma das filhas, Esther. Swift forneceu a Esther o apelido "Vanessa" derivado ao adicionar "Essa", uma forma familiar de Esther, ao "Van" de seu sobrenome, Vanhomrigh, e ela aparece como um dos personagens principais em seu poema Cadenus and Vanessa. O poema e sua correspondência sugerem que Esther era infatuada por Swift, e que ele pode ter reciprocado seus sentimentos, apenas para se arrepender disso e depois tentar encerrar o relacionamento. Esther seguiu Swift para a Irlanda em 1714, e se estabeleceu em sua antiga casa familiar, Celbridge Abbey. Seu relacionamento incômodo continuou por alguns anos; então parece ter havido um confronto, possivelmente envolvendo Esther Johnson. Esther Vanhomrigh morreu em 1723 aos 35 anos, tendo destruído o testamento que havia feito a favor de Swift. Outra dama com a qual ele tinha um relacionamento próximo, mas menos intenso, era Anne Long, uma famosa do Kit-Cat Club.
Maturidade
Antes da queda do governo Tory, Swift esperava que seus serviços fossem recompensados com um cargo na igreja em
.jpg)
