O universo é uma unidade. Toda coisa material está em todas as coisas. Todas as coisas vêm de todas, e tudo está em todas as coisas.
John Toland foi um filósofo racionalista irlandês e livre pensador, e ocasional satirista, que escreveu numerosos livros e panfletos sobre filosofia política e filosofia da religião, que são expressões iniciais da filosofia da Era do Iluminismo. Nascido na Irlanda, foi educado nas universidades de Glasgow, Edimburgo, Leiden e Oxford e foi influenciado pela filosofia de John Locke.
Seu primeiro e mais conhecido trabalho foi Christianity not Mysterious 1696.
Biografia
Muito pouco se sabe sobre a vida inicial de Toland. Ele nasceu em Ardagh na Península de Inishowen, uma região predominantemente católica e de língua irlandesa no noroeste da Irlanda. Seus pais são desconhecidos. Ele escreveria mais tarde que havia sido batizado como Janus Junius, uma brincadeira com seu nome que evocava tanto o deus romano de duas faces Janus quanto Junius Brutus, suposto fundador da república romana. Segundo seu biógrafo Pierre des Maizeaux, ele adotou o nome John como aluno do ensino médio com o encorajamento de seu professor.
Tendo se convertido formalmente do catolicismo ao protestantismo aos 16 anos, Toland recebeu uma bolsa para estudar teologia na Universidade de Glasgow. Em 1690, aos 19 anos, a Universidade de Edimburgo lhe conferiu um mestrado. Ele então recebeu uma bolsa para passar dois anos estudando na Universidade de Leiden na Holanda, e subsequentemente quase dois anos em Oxford na Inglaterra 1694–95. A bolsa de Leiden havia sido fornecida por ricos dissidentes ingleses, que esperavam que Toland se tornasse um ministro para dissidentes.
No primeiro livro de Toland Christianity not Mysterious 1696, ele argumentou que a revelação divina da Bíblia não contém verdadeiros mistérios; em vez disso, todos os dogmas da fé podem ser entendidos e demonstrados pela razão adequadamente treinada a partir de princípios naturais. Por esse argumento, ele foi processado por um júri de acusação em Londres. Como era um súdito do Reino da Irlanda, membros do Parlamento da Irlanda propuseram que ele deveria ser queimado na fogueira, e em sua ausência três cópias do livro foram queimadas pelo carrasco público em Dublin, pois o conteúdo era contrário aos ensinamentos fundamentais da Igreja da Irlanda. Toland amargamente comparou os legisladores protestantes a "Inquisidores Papistas que realizaram essa Execução no Livro, quando não conseguiram apreender o Autor, a quem haviam destinado às Chamas".
Após sua partida de Oxford, Toland residiu em Londres durante a maior parte do resto de sua vida, mas também foi um visitante bastante frequente do continente europeu, particularmente Alemanha e Holanda. Ele viveu no Continente de 1707 a 1710. Toland morreu em Putney em 10 de março de 1722. A Encyclopædia Britannica de 1911 diz sobre ele que em sua morte em Londres aos 51 anos "ele morreu... como havia vivido, em grande pobreza, no meio de seus livros, com a caneta na mão." Pouco antes de morrer, ele compôs seu próprio epitáfio, parte do qual diz: "Ele foi um defensor da liberdade, um amante de toda forma de aprendizado... mas não seguidor ou dependente de ninguém. Nem as censuras ou a sorte conseguiram fazê-lo renunciar aos caminhos que havia escolhido." Embora ele mesmo tivesse escrito biografias em sua carreira, ela conclui, significativamente: "Se você quiser saber mais sobre ele, pesquise seus escritos."
Muito pouco tempo após sua morte, uma longa biografia de Toland foi escrita por Pierre des Maizeaux.
Pensamento político
John Toland foi a primeira pessoa chamada de livre pensador pelo Bispo Berkeley e continuou a escrever mais de cem livros em vários domínios, mas principalmente dedicados a criticar instituições eclesiásticas. Uma grande parte de sua atividade intelectual foi dedicada a escrever tratados políticos em apoio à causa Whig. Muitos estudiosos o conhecem por seu papel como biógrafo ou editor de republicanos notáveis do meio do século XVII, como James Harrington, Algernon Sidney e John Milton. Suas obras "Anglia Libera" e "State Anatomy" são expressões em prosa de um republicanismo inglês que se reconcilia com a monarquia constitucional.
Após Christianity Not Mysterious, as visões de Toland tornaram-se gradualmente mais radicais. Sua oposição à hierarquia na igreja também levou à oposição à hierarquia no estado; bispos e reis, em outras palavras, eram tão ruins um quanto o outro, e a monarquia não tinha sanção divina como forma de governo. Em suas Cartas a Serena de 1704 – nas quais usou a expressão "panteísmo" – ele analisa cuidadosamente a forma pela qual a verdade é alcançada, e por que as pessoas são propensas a formas de "falsa consciência".
Na política, sua proposição mais radical era que a liberdade era uma característica definidora do que significa ser humano. As instituições políticas deveriam ser projetadas para garantir a liberdade, não simplesmente estabelecer ordem. Para Toland, razão e tolerância eram os dois pilares da boa sociedade. Este era o Whiguismo em sua forma mais intelectualmente refinada, o antítese exata da crença Tory em autoridade sagrada tanto na igreja quanto no estado. A crença de Toland na necessidade de igualdade perfeita entre cidadãos livres foi estendida à comunidade judaica, tolerada, mas ainda outsiders na Inglaterra do início do século XVIII. Em seu Reasons for Naturalising the Jews de 1714, ele foi o primeiro a defender a cidadania plena e direitos iguais para o povo judeu.
O mundo de Toland não era tudo especulação intelectual desapegada. Havia também um elemento incendiário em seu panfletismo político, e ele não hesitava em inflamar alguns dos sentimentos anticatólicos mais baixos do dia em seus ataques aos jacobitas.
Fraude literária "The Treatise of the Three Imposters"
Ele também produziu algumas polêmicas altamente controversas, incluindo o Treatise of the Three Impostors, no qual o cristianismo, o judaísmo e o islamismo são todos condenados como as três grandes fraudes políticas. O Treatise of the Three Imposters foi rumoreado existir em forma de manuscrito desde a Idade Média e foi execrado em toda a Europa. Agora se pensa que a obra não existia.
Toland afirmava ter uma cópia pessoal do manuscrito, que passou para o círculo de Jean Rousset na França. Rumores de que foi então traduzido para o francês foram levados a sério por alguns: no entanto, não por Voltaire, que emitiu uma resposta satírica.
Edições de radicais republicanos dos anos 1650
Suas simpatias republicanas também foram evidenciadas pela sua edição dos escritos de alguns dos grandes radicais dos anos 1650, incluindo James Harrington, Algernon Sydney, Edmund Ludlow e John Milton. Em seu apoio à monarquia hanoveriana, ele moderou algo suas simpatias republicanas; embora sua realeza ideal fosse aquela que funcionaria para alcançar virtude cívica e harmonia social, uma "liberdade justa" e a "preservação e melhoria de nossa razão". Mas George I e a oligarquia por trás de Walpole estavam tão longe do ideal de Toland quanto é possível estar. De muitas maneiras, ele era assim um homem nascido tanto tarde demais quanto cedo demais.
Contribuições à filosofia natural
Toland influenciou as ideias de Baron d'Holbach sobre movimento físico. Em suas Letters to Serena, Toland afirmou que repouso, ou ausência de movimento, não é meramente relativo. Na verdade, para Toland, o repouso é um caso especial de movimento. Quando há um conflito de forças, o corpo que aparentemente está em repouso é influenciado por tanta atividade e passividade quanto seria se estivesse se movendo.
Pensamento religioso
Toland se identificou como panteísta em sua publicação Socinianism Truly Stated, by a pantheist em 1705. Na época em que escreveu Christianity not Mysterious, ele foi cuidadoso em se distinguir tanto dos céticos ateus quanto dos teólogos ortodoxos. Após ter formulado uma versão mais rigorosa do racionalismo epistemológico de Locke, Toland então prossegue para mostrar que não existem fatos ou doutrinas da Bíblia que não sejam perfeitamente claros, inteligíveis e razoáveis, não sendo nem contrários à razão nem incompreensíveis para ela. Toda revelação é revelação humana; aquilo que não é tornado compreensível deve ser rejeitado como disparate.
No entanto, David Berman argumentou por uma leitura ateísta de Toland, demonstrando contradições entre Christianity not Mysterious e Two Essays de Toland Londres, 1695. A leitura de Toland e Charles Blount de Berman tenta mostrar que Toland obscureceu deliberadamente seu ateísmo real para evitar processamento, enquanto tentava influenciar subliminalmente leitores desavisados, especificamente criando contradições em seu trabalho que só podem ser resolvidas reduzindo o Deus de Toland a um panteísta, e percebendo que tal Deus não providencial é, para Blount, Toland e Colins, "...nenhum Deus, ou tão bom quanto nenhum Deus...Em suma, o Deus do teísmo é blictri para Toland; apenas o determinado Deus material do panteísmo existe, e ele ou ele realmente não é nenhum Deus."
Após seu Christianity not Mysterious, as "Letters to Serena" de Toland constituem sua contribuição principal à filosofia. Nas três primeiras cartas, ele desenvolve uma explicação histórica do surgimento da superstição argumentando que a razão humana nunca pode se libertar completamente dos preconceitos. Nas duas últimas cartas, ele funda um materialismo metafísico baseado em uma crítica do substancialismo monista. Mais adiante, encontramos Toland continuando sua crítica do governo da igreja em Nazarenus, que foi desenvolvido mais plenamente em sua "Primitive Constitution of the Christian Church", um escrito clandestino em circulação por volta de 1705. O primeiro livro de "Nazarenus" chama atenção para o direito dos ebiomitas de ter um lugar na igreja primitiva. O objetivo de seu argumento era levar aos limites extremos a aplicabilidade das escrituras canônicas para estabelecer religião institucionalizada. Obras posteriores de importância especial incluem Tetradymus, onde se encontra Clidophorus, um estudo histórico da distinção entre filosofias esotéricas e exotéricas.
Seu Pantheisticon, sive formula celebrandae sodalitatis socraticae Pantheisticon, ou the Form of Celebrating the Socratic Society, do qual ele imprimiu apenas algumas cópias para circulação privada, causou grande ofensa como uma espécie de serviço litúrgico composto de passagens de autores pagãos, em imitação da liturgia da Igreja da Inglaterra. O título também era alarmante naqueles dias, e ainda mais a mistério que o autor colocou em torno da questão de quão longe tais sociedades de panteístas realmente existiam. O termo "panteísmo" foi usado por Toland para descrever a filosofia de Spinoza.
Toland era famoso por distinguir filosofia exotérica—o que se diz publicamente sobre religião—de filosofia esotérica—o que se confia a amigos de confiança. Em 2007, Philosophy and Theology in a Burlesque Mode: John Toland and the Way of Paradox de Fouke apresentou uma análise da "estratégia exotérica" de Toland de falar como outros falam, mas com significado diferente. Ele argumenta que a filosofia e teologia de Toland tinham pouco a ver com expressão positiva de crenças, e que seu objetivo filosófico não era desenvolver uma epistemologia, um verdadeiro sistema metafísico, uma forma ideal de governança, ou a base da obrigação ética, mas encontrar maneiras de participar dos discursos de outros enquanto minava esses discursos de dentro. Fouke rastreia as práticas de Toland até a concepção de Shaftesbury de um modo cômico ou "derisório" de filosofar visando expor pedantismo, impostura, dogmatismo e tolice.
Influência e legado
Toland era um homem fora de seu tempo; um que defendia princípios de virtude no dever, princípios que tinham pouco lugar na Inglaterra de Robert Walpole, governada pelo cinismo e auto-interesse. Sua reputação intelectual, aliás, foi posteriormente eclipsada por pessoas como John Locke e David Hume, e ainda mais por Montesquieu e os pensadores radicais franceses. Edmund Burke em suas Reflections on the Revolution in France escreveu com desdem sobre Toland e seus pares: "Quem, nascido nos últimos 40 anos, leu uma palavra de Collins, e Toland, e Tindal, e Chubb, e Morgan, e toda essa raça que se chamava de Livres Pensadores?"
Ainda assim, em Christianity not Mysterious, o livro pelo qual é mais conhecido, Toland estabeleceu um desafio não apenas à autoridade da Igreja estabelecida, mas a toda autoridade herdada e inquestionada. Foi assim tão radical política e filosoficamente quanto teologicamente.
Sobre sua influência, o professor de humanidades Robert Pattison escreveu: "Dois séculos antes, o establishment o teria queimado como herege; dois séculos depois, o teria feito professor de religião comparada em uma universidade californiana. No clima protestante racional da Grã-Bretanha do início do século XVIII, ele simplesmente foi ignorado até a morte."
No entanto, Toland conseguiu encontrar sucesso após sua morte: Thomas Hollis, o grande colecionador e editor de livros do século XVIII, encomendou ao livreiro londrino Andrew Millar publicar obras defendendo governo republicano - uma lista de títulos que incluía o trabalho de Toland em 1760.
Escritos
Esta não é uma lista exaustiva:
- Christianity Not Mysterious: A Treatise Shewing, That there is nothing in the Gospel Contrary to Reason, Nor Above It: And that no Christian Doctrine can be properly called A Mystery 1696
- A Discourse on Coins, by Seignor Bernardo Davanzati, anno 1588, translated out of Italian by John Toland 1696. Note: Coinage and particularly coin clipping was a hot topic of public conce
