Leio meus olhos e não consigo ler nem a metade do que gostaria... quanto mais se lê, mais se vê o quanto ainda temos para ler.
John Adams foi um estadista americano, advogado, diplomata, escritor e Pai Fundador que serviu como segundo presidente dos Estados Unidos, de 1797 a 1801. Antes de sua presidência, foi um líder da Revolução Americana que conquistou a independência da Grã-Bretanha, e serviu como primeiro vice-presidente dos Estados Unidos. Adams foi um diarista dedicado e manteve correspondência regular com muitas figuras importantes da história americana inicial, incluindo sua esposa e conselheira Abigail Adams e Thomas Jefferson.
Advogado e ativista político antes da revolução, Adams era dedicado ao direito de defesa e à presunção de inocência. Desafiou o sentimento anti-britânico e defendeu com sucesso soldados britânicos contra acusações de assassinato decorrentes do Massacre de Boston. Adams foi delegado de Massachusetts no Congresso Continental e se tornou um principal líder da Revolução. Ajudou na redação da Declaração de Independência em 1776 e foi seu maior defensor no Congresso. Como diplomata na Europa, ajudou a negociar o tratado de paz com a Grã-Bretanha e garantiu empréstimos governamentais vitais. Adams foi o principal autor da Constituição de Massachusetts em 1780, que influenciou a própria constituição dos Estados Unidos, assim como seu anterior Pensamentos sobre Governo.
Adams foi eleito para dois mandatos como vice-presidente sob o Presidente George Washington e foi eleito como segundo presidente dos Estados Unidos em 1796. Ele foi o único presidente eleito sob a bandeira do Partido Federalista. Durante seu único mandato, Adams enfrentou críticas acirradas dos Republicanos Jeffersonianos e de alguns de seu próprio Partido Federalista, liderados por seu rival Alexander Hamilton. Adams assinou os controversos Alien and Sedition Acts e reforçou o Exército e a Marinha na "Quasi-Guerra" não declarada com a França. O principal êxito de sua presidência foi uma resolução pacífica desse conflito diante da raiva pública e da oposição de Hamilton. Durante seu mandato, ele se tornou o primeiro presidente a residir na mansão executiva atualmente conhecida como Casa Branca.
Em sua candidatura à reeleição, a oposição dos Federalistas e acusações de despotismo dos Republicanos levaram à derrota de Adams para seu antigo amigo Thomas Jefferson, e ele se aposentou em Massachusetts. Ele eventualmente retomou sua amizade com Jefferson iniciando uma correspondência que durou quatorze anos. Ele e sua esposa geraram uma família de políticos, diplomatas e historiadores agora referida como a família política Adams, que inclui seu filho John Quincy Adams, o sexto presidente dos Estados Unidos. John Adams morreu em 4 de julho de 1826 – o quinquagésimo aniversário da adoção da Declaração de Independência – horas após a morte de Jefferson. Pesquisas de historiadores e estudiosos classificaram favoravelmente sua administração.
Primeiros anos e educação
Infância
John Adams nasceu em 30 de outubro de 1735 (19 de outubro de 1735, Estilo Antigo, calendário Juliano), filho de John Adams Sr. e Susanna Boylston. Tinha dois irmãos mais jovens, Peter (1738–1823) e Elihu (1741–1775). Adams nasceu na fazenda familiar em Braintree, Massachusetts. Sua mãe era de uma família médica de destaque do atual Brookline, Massachusetts. Seu pai era diácono da Igreja Congregacional, agricultor, sapateiro e tenente da milícia. John Sr. serviu como seletor e conselheiro da cidade e supervisionou a construção de escolas e estradas. Adams frequentemente elogiava seu pai e se lembrava do relacionamento próximo que tinham. O bisavô de Adams, Henry Adams, imigrou para Massachusetts de Braintree, Essex, Inglaterra, por volta de 1638.
Embora criado em circunstâncias modestas, Adams se sentia pressionado a estar à altura de sua herança. Era uma família de Puritanos, que afetaram profundamente a cultura, as leis e as tradições de sua região. Na época do nascimento de John Adams, os preceitos puritanos, como a predestinação, tinham diminuído e muitas de suas práticas severas se moderaram, mas Adams ainda "os considerava portadores de liberdade, uma causa que ainda tinha uma urgência sagrada". Adams se lembrou que seus pais "consideravam toda espécie de libertinagem com ... desprezo e horror", e descreviam "quadros de desgraça, de baixeza e de ruína" resultantes de qualquer devassidão. Adams observou mais tarde que "Como criança, desfrutei talvez da maior bênção que pode ser concedida aos homens – a de uma mãe que era ansiosa e capaz de formar o caráter de seus filhos."
Adams, como filho mais velho, foi obrigado a obter uma educação formal. Isso começou aos seis anos em uma escola particular para meninos e meninas, conduzida na casa de um professor, e se centrou no New England Primer. Logo depois, Adams frequentou Braintree Latin School sob Joseph Cleverly, onde os estudos incluíam latim, retórica, lógica e aritmética. A educação inicial de Adams incluía incidentes de faltas injustificadas, desapreço pelo seu mestre e um desejo de se tornar agricultor. Toda discussão sobre o assunto terminou com a ordem de seu pai de que ele permanecesse na escola: "Você deve cumprir meus desejos." O Diácono Adams contratou um novo diretor chamado Joseph Marsh, e seu filho respondeu positivamente.
Educação universitária e vida adulta
Aos dezesseis anos, Adams entrou em Harvard College em 1751, estudando sob Joseph Mayhew. Como adulto, Adams era um estudioso dedicado, estudando as obras de escritores antigos como Tucídides, Platão, Cícero e Tácito em seus idiomas originais. Embora seu pai esperasse que ele fosse ministro, após sua graduação em 1755 com um diploma A.B., ele ensinou temporariamente em Worcester, enquanto ponderava sua vocação permanente. Nos próximos quatro anos, começou a buscar prestígio, desejando "Honra ou Reputação" e "mais respeito dos colegas".
Quando a Guerra Franco-Indígena começou em 1754, Adams, aos dezenove anos, começou a lutar com sua responsabilidade no conflito, pois muitos de seus contemporâneos se juntaram à guerra pelo dinheiro. Adams posteriormente disse: "Ansiava mais ardentemente ser um Soldado do que jamais desejei ser um Advogado", reconhecendo que era o primeiro de sua família a "se afastar das virtudes da casa a ponto de não ter sido um oficial na milícia".
Prática jurídica e casamento
Em 1756, Adams começou a estudar direito sob James Putnam, um advogado proeminente em Worcester. Em 1758, obteve um A.M. de Harvard, e em 1759 foi admitido na ordem. Ele desenvolveu o hábito inicial de escrever sobre eventos e impressões de homens em seu diário; isso incluía o argumento jurídico de 1761 de James Otis Jr. desafiando a legalidade dos mandados britânicos de assistência, permitindo que os britânicos revistassem uma casa sem aviso prévio ou motivo. O argumento de Otis inspirou Adams à causa das colônias americanas.
Um grupo de empresários de Boston havia ficado horrorizado com os mandados de assistência que a coroa havia começado a emitir para reprimir o contrabando colonial. Os mandados de assistência não eram apenas mandados de busca sem limites, eles também exigiam que os xerifes locais e até cidadãos locais auxiliassem na invasão das casas dos colonos ou oferecessem qualquer assistência que os funcionários alfandegários desejassem. Os empresários indignados contrataram o advogado James Otis Jr. para desafiar os mandados de assistência em tribunal. Otis fez o discurso de sua vida, fazendo referências à Magna Carta, alusões clássicas, lei natural e os "direitos como ingleses" dos colonos.
O tribunal julgou contra os comerciantes. No entanto, o caso acendeu o fogo que se tornou a Revolução Americana. Os argumentos de Otis foram publicados nas colônias e despertaram apoio generalizado aos direitos coloniais. Como jovem advogado, John Adams estava observando o caso na sala de audiências lotada, e foi movido pela performance e pelos argumentos legais de Otis. Adams posteriormente disse que "Ali e então a Independência nasceu."
Em 1763, Adams explorou vários aspectos da teoria política em sete ensaios escritos para jornais de Boston. Ofereceu-os anonimamente, sob o pseudônimo "Humphrey Ploughjogger", e neles ridicularizou a sede egoísta de poder que percebia entre as elites coloniais de Massachusetts. Adams era inicialmente menos conhecido que seu primo mais velho Samuel Adams, mas sua influência emergiu de seu trabalho como advogado constitucional, sua análise da história e sua dedicação ao republicanismo. Adams frequentemente encontrava sua própria natureza irascível como uma restrição em sua carreira política.
No final dos anos 1750, Adams se apaixonou por Hannah Quincy; enquanto estavam sozinhos, ele estava pronto para propor, mas foi interrompido por amigos, e o momento se perdeu. Em 1759, conheceu Abigail Smith, sua terceira prima, aos 15 anos, através de seu amigo Richard Cranch, que estava namorando a irmã mais velha de Abigail. Adams inicialmente não ficou impressionado com Abigail e suas duas irmãs, escrevendo que elas não eram "afetadas, nem sinceras, nem imparciais". Com o tempo, ele se aproximou de Abigail e se casaram em 25 de outubro de 1764, apesar da oposição da altiva mãe de Abigail. Compartilhavam um amor por livros e personalidades afins que se mostraram honestas em seus elogios e críticas um do outro. Após a morte de seu pai em 1761, Adams tinha herdado uma fazenda de 9½ acres (3,8 ha) e uma casa onde viveram até 1783. John e Abigail tiveram seis filhos: Abigail "Nabby" em 1765, futuro presidente John Quincy Adams em 1767, Susanna em 1768, Charles em 1770, Thomas em 1772 e Elizabeth em 1777. Susanna morreu quando tinha um ano de idade, enquanto Elizabeth nasceu morta. Os três filhos se tornaram advogados. Charles e Thomas foram mal-sucedidos, se tornaram alcoólatras e morreram antes da velhice, enquanto John Quincy se destacou e iniciou uma carreira na política. Os escritos de Adams carecem de seus sentimentos sobre o destino dos filhos.
Carreira antes da Revolução
Opositor do Stamp Act
Adams ganhou destaque liderando ampla oposição ao Stamp Act de 1765. O Ato foi imposto pelo Parlamento Britânico sem consultar as legislaturas americanas. Exigia o pagamento de um imposto direto pelas colônias para documentos marcados e foi projetado para pagar os custos da guerra da Grã-Bretanha com a França. O poder de aplicação foi dado aos tribunais britânicos vice-almirantes, em vez de tribunais de direito comum. Esses tribunais de Almirantado atuavam sem júris e eram muito impopulares. O Ato era desprezado tanto por seu custo monetário quanto por sua implementação sem consentimento colonial, e encontrou resistência violenta, impedindo sua aplicação. Adams redigiu as "Instruções de Braintree" em 1765, na forma de uma carta enviada aos representantes de Braintree na legislatura de Massachusetts. Nela, explicou que o Ato deveria ser rejeitado porque negava dois direitos fundamentais garantidos a todos os ingleses e que todos os homens livres mereciam: direitos de ser tributado apenas por consentimento e de ser julgado por um júri de seus pares. As instruções eram uma defesa sucinta e direta dos direitos e liberdades coloniais, e serviram como modelo para as instruções de outras cidades.
Adams também retomou seu pseudônimo "Humphrey Ploughjogger" em oposição ao Stamp Act em agosto daquele ano. Incluídos havia quatro artigos para o Boston Gazette. Os artigos foram republicados em The London Chronicle em 1768 como Verdadeiros Sentimentos da América, também conhecido como Uma Dissertação sobre a Lei Canônica e Feudal. Ele também falou em dezembro perante o governador e o conselho, pronunciando o Stamp Act inválido na ausência de representação de Massachusetts no Parlamento. Ele observou que muitos protestos foram provocados por um sermão popular do ministro de Boston Jonathan Mayhew, invocando Romanos 13 para justificar a insurreição. Enquanto Adams tomava uma posição firme contra o Ato em seus escritos, ele rejeitou tentativas de Samuel Adams, um líder nos movimentos de protesto popular, de envolvê-lo em ações de multidão e demonstrações públicas. Em 1766, uma assembleia de cidade de Braintree elegeu Adams como seletor.
Com a revogação do Stamp Act no início de 1766, as tensões com a Grã-Bretanha diminuíram temporariamente. Deixando a política de lado, Adams mudou sua família para Boston em abril de 1768 para se concentrar em sua prática jurídica. A família alugou uma casa de madeira em Brattle Street que era conhecida localmente como a "Casa Branca". Ele, Abigail e as crianças moraram lá por um ano, depois se mudaram para Cold Lane; ainda assim, mais tarde, se mudaram novamente para uma casa maior em Brattle Square no centro da cidade. Com a morte de Jeremiah Gridley e o colapso mental de Otis, Adams se tornou o advogado mais proeminente de Boston.
Defensor britânico: Massacre de Boston
A aprovação dos Townshend Acts pela Grã-Bretanha em 1767 reacendeu as tensões, e um aumento na violência de multidões levou os britânicos a enviar mais tropas para as colônias. Em 5 de março de 1770, quando uma sentinela britânica solitária foi acuada por uma multidão de cidadãos, oito de seus colegas soldados o reforçaram, e a multidão ao redor deles cresceu para várias centenas. Os soldados foram atingidos com bolas de neve, gelo e pedras, e no caos os soldados abriram fogo, matando cinco civis, causando o infame Massacre de Boston. Os soldados acusados foram presos sob acusação de assassinato. Quando nenhum outro advogado se ofereceu para sua defesa, Adams foi impelido a fazê-lo apesar do risco à sua reputação – ele acreditava que nenhuma pessoa deveria ser negada o direito de defesa e um julgamento justo. Os julgamentos foram adiados
