George Grote foi um radical político inglês e historiador clássico. Ele é agora mais conhecido por sua obra importante, a volumosa História da Grécia.
Primeiros anos
George Grote nasceu em Clay Hill perto de Beckenham em Kent. Seu avô, Andreas, originalmente um comerciante de Bremen, foi um dos fundadores em 1º de janeiro de 1766 da casa bancária Grote, Prescott & Company em Threadneedle Street, Londres, o nome Grote não desapareceu da empresa até 1879. Seu pai, outro George, casou-se em 1793 com Selina, filha de Henry Peckwell 1747–1787, ministro da capela da Condessa Selina de Huntingdon em Westminster, e sua esposa Bella Blosset, descendente de um oficial huguenote Salomon Blosset de Loche que deixou o Dauphiné na revogação do Édito de Nantes, e teve uma filha e dez filhos, dos quais George era o mais velho. Arthur Grote era um irmão. John Russell RA pintou retratos de Henry Peckwell e Bella Blosset.
Educado inicialmente por sua mãe, George Grote foi enviado para a escola de gramática de Sevenoaks 1800–1804 e depois para a Charterhouse School 1804–1810, onde estudou sob o Dr Raine em companhia de Connop Thirlwall, George e Horace Waddington e Henry Havelock. Apesar dos sucessos escolares de Grote, seu pai se recusou a enviá-lo à universidade e o enviou para trabalhar no banco. Ele passou todo o seu tempo livre no estudo de clássicos, história, metafísica e economia política e no aprendizado de alemão, francês e italiano. Impulsionado pelo puritanismo de sua mãe e pelo desprezo de seu pai pela aprendizagem acadêmica, ele procurou outros amigos, um dos quais era Charles Hay Cameron, que o fortaleceu em seu amor pela filosofia. Através de outro amigo, George W. Norman, ele conheceu sua esposa, Harriet Lewin 1792–1878, uma escritora e posteriormente a biógrafa do artista Ary Scheffer. Após várias dificuldades o casamento ocorreu em 5 de março de 1820, e foi um casamento feliz. O sobrinho de sua esposa era o ator William Terriss, pai de Ellaline Terriss. Seu irmão era o filósofo moral John Grote.
Trabalho e escrita
Enquanto isso, Grote havia finalmente decidido sua atitude filosófica e política. Em 1817 ele passou a estar sob a influência de David Ricardo, e através dele de James Mill e Jeremy Bentham. Ele se estabeleceu em 1820 em uma casa anexa ao banco em Threadneedle Street, onde seu único filho morreu uma semana após seu nascimento. Durante a convalescença da Sra. Grote em Hampstead, ele escreveu sua primeira obra publicada, a "Statement of the Question of Parliamentary Reform" 1821, em resposta ao artigo de Sir James Mackintosh na Edinburgh Review, defendendo representação popular, voto por cédula e parlamentos curtos. Em abril de 1822 ele publicou no Morning Chronicle uma carta contra o ataque de George Canning a Lord John Russell, e editou, ou melhor, reescreveu, alguns artigos discursivos de Bentham, que publicou sob o título Analysis of the Influence of Natural Religion on the Temporal Happiness of Mankind por Philip Beauchamp 1822. O livro foi publicado em nome de Richard Carlile, então na prisão em Dorchester. Embora não fosse membro da Utilitarian Society 1822–1823 de John Stuart Mill, ele demonstrou grande interesse em uma sociedade de leitura e discussão, que se reunia a partir de 1823 em uma sala do banco antes do horário comercial, duas vezes por semana.
A Sra. Grote alegou ter sugerido pela primeira vez a História da Grécia em 1823; mas o livro já estava em preparação em 1822. Em abril de 1826 Grote publicou no The Westminster Review uma crítica da História da Grécia de William Mitford, que mostra que suas ideias já estavam em ordem. De 1826 a 1830 ele trabalhou arduamente com John Stuart Mill e Henry Brougham na organização da University College London. Ele foi membro do conselho que organizou as faculdades e o currículo. Em 1830, devido a uma diferença com Mill sobre uma nomeação para uma das cadeiras filosóficas Grote se opôs a John Hoppus, ele renunciou sua posição. Ele voltou ao conselho em 1849 e foi nomeado Tesoureiro em 1860, depois Presidente em 1868. Em seu testamento Grote deixou £6000 como dotação para a Cadeira de Filosofia da Mente e Lógica na University College London.
Ele viajou ao exterior em 1830, e passou alguns meses em Paris com os líderes Liberais. Chamado pela morte de seu pai em 6 de julho, ele se tornou gerente do banco, e ocupou uma posição de destaque entre os Radicais da Cidade. Em 1831 ele publicou seu importante Essentials of Parliamentary Reform, uma elaboração de seu "Statement" anterior, e, após se recusar a concorrer como candidato parlamentar para a Cidade de Londres em 1831, mudou de ideia e foi eleito em primeiro lugar, com três outros Liberais, em dezembro de 1832. Como deputado, Grote passou muito de seu tempo defendendo sem sucesso o voto secreto. Após servir em três parlamentos, ele renunciou em 1841, altura em que seu partido "os Radicais Filosóficos" tinha diminuído.
Durante esses anos de vida pública ativa, seu interesse na história e filosofia grega havia aumentado, e após uma viagem à Itália em 1842, ele cortou sua conexão com o banco e se dedicou à literatura. Em 1846 os dois primeiros volumes da História apareceram. Os dez restantes apareceram entre 1847 e a primavera de 1856. Em 1845, com William Molesworth e Raikes Currie, ele doou dinheiro a Auguste Comte, então em dificuldades financeiras. A formação do Sonderbund em 20 de julho de 1847 o levou a visitar a Suíça e estudar por si mesmo uma condição de coisas em certo sentido análoga à dos antigos estados gregos. Esta visita resultou na publicação no The Spectator de sete cartas semanais, coletadas em livro no final de 1847 veja uma carta para de Tocqueville na reimpressão das Sete Cartas da Sra. Grote, 1876. Grote foi eleito Membro Honorário Estrangeiro da American Academy of Arts and Sciences em 1853.
Em 1856, Grote começou a preparar seus trabalhos sobre Platão e Aristóteles. Plato and the Other Companions of Sokrates 3 vols. apareceu em 1865. Esse trabalho o tornou conhecido por alguns como "o maior estudioso de Platão do século XIX". O trabalho sobre Aristóteles ele não completou. Ele havia terminado o Organon e estava prestes a lidar com os tratados metafísicos e físicos quando morreu em sua casa em Mayfair, Londres, e foi enterrado na Westminster Abbey. A casa, nº 12 Savile Row, agora tem uma placa marrom comemorativa nela.
Diz-se que, em algumas estimativas, ele era um homem de caráter forte e autocontrole, cortesia infalível e devoção inabalável ao que considerava os melhores interesses da nação. Outros historiadores, como Guy MacLean Rogers, consideram que ele pode ser razoavelmente acusado de viés anticlerical. O tempo de Grote no Conselho da University College London foi caracterizado por sua abordagem contenciosa com dois não conformistas liberais: John Hoppus e James Martineau, ambos encontraram formas de contornar sua oposição. A vida de Grote atraiu uma grande variedade de comentários biográficos devido às suas opiniões fortes.
Principais obras
- 1821 – Statement of the Question of Parliamentary Reform
- 1822 – Analysis of the Influence of Natural Religion On the Temporal Happiness, of Mankind Das notas de Jeremy Bentham
- 1831 – Essentials of Parliamentary Reform
- 1831 – Speech of George Grote, Esq. M.P., delivered April 25th, 1833, in the House of Commons, on moving for the introduction of the vote by ballot at elections
- 1846–1856 – A History of Greece; from the Earliest Period to the Close of the Generation Contemporary with Alexander the Great 12 vols.
- 1847 – Seven Letters on the Recent Politics of Switzerland
- 1859 – Life, Teachings, and Death of Socrates. From Grote's History of Greece
- 1860 – Plato's Doctrine Respecting the Rotation of the Earth, and Aristotle's Comment upon that Doctrine.
- 1865 – Plato, and the Other Companions of Sokrates 3 vols.. 2ª edição, 1867; 3ª edição em 4 volumes com alguma reorganização, 1885.
- 1868 – Review of the Work of Mr. John Stuart Mill Entitled 'Examination of Sir William Hamilton's philosophy'
- 1872 – Poems, 1815–1823
- 1872 – Aristotle ed. by Alexander Bain and George Croom Robertson. Uma 2ª edição com material extra mas em um volume foi publicada em 1880.
- 1873 – The Minor Works of George Grote
- 1876 – Fragments on Ethical Subjects, a Selection from his Posthumous Papers
Reconhecimento
O prêmio Grote para pesquisa de destaque em História Grega, financiado por um legado de V. L. Ehrenberg e concedido anualmente pelo Institute of Classical Studies da University of London, é nomeado em honra a George Grote.
Grote Street, uma faixa de negócios principal na cidade de Adelaide, South Australia, foi nomeada em sua honra.
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