Era uma noite escura e tempestuosa.
Edward George Earle Lytton Bulwer-Lytton, 1º Barão Lytton, foi um escritor e político inglês. Serviu como membro Whig do Parlamento de 1831 a 1841 e como Conservador de 1851 a 1866. Foi Secretário de Estado das Colônias de junho de 1858 a junho de 1859, escolhendo Richard Clement Moody como fundador da Colúmbia Britânica. Recusou a Coroa da Grécia em 1862 após o Rei Otto abdicar. Foi criado Barão Lytton de Knebworth em 1866. Seu casamento com a escritora Rosina Bulwer Lytton desmoronou. Sua detenção em um asilo para loucos provocou uma onda de protestos públicos. As obras de Bulwer-Lytton vendiam bem e o remuneravam generosamente. Ele cunhou as frases "a grande massa ignorante", "a busca pelo dólar todo-poderoso", "a pena é mais poderosa que a espada" e "habitante do limiar", além da frase inicial "Era uma noite escura e tempestuosa." No entanto, sua reputação declinou e ele é pouco lido atualmente. O sardônico Concurso de Ficção Bulwer-Lytton, realizado anualmente desde 1982, afirma buscar a "frase de abertura do pior de todos os romances possíveis".
Vida
Bulwer nasceu em 25 de maio de 1803 de General William Earle Bulwer de Heydon Hall e Wood Dalling, Norfolk e Elizabeth Barbara Lytton, filha de Richard Warburton Lytton de Knebworth House, Hertfordshire. Ele tinha dois irmãos mais velhos, William Earle Lytton Bulwer 1799–1877 e Henry 1801–1872, mais tarde Lord Dalling e Bulwer.
Seu pai morreu e sua mãe se mudou para Londres quando ele tinha quatro anos. Aos 15 anos, um tutor chamado Wallington, que o tutorioava em Ealing, o encorajou a publicar uma obra imatura: Ishmael and Other Poems. Nessa época, Bulwer se apaixonou, mas o pai da mulher a induziu a casar com outro homem. Ela morreu aproximadamente quando Bulwer foi para Cambridge e ele afirmou que sua perda afetou toda sua vida subsequente.
Em 1822, Bulwer-Lytton entrou no Trinity College, Cambridge, onde conheceu John Auldjo, mas logo se mudou para Trinity Hall. Em 1825, venceu a Medalha de Ouro do Chanceler por verso em inglês. No ano seguinte, obteve seu diploma de BA e imprimiu para circulação privada um pequeno volume de poemas, Weeds and Wild Flowers. Comprou uma comissão de exército em 1826, mas a vendeu em 1829 sem servir.
Em agosto de 1827, casou-se com Rosina Doyle Wheeler 1802–1882, uma beleza irlandesa notável, mas contra os desejos de sua mãe, que retirou sua mesada, forçando-o a trabalhar para viver. Tiveram dois filhos, Emily Elizabeth Bulwer-Lytton 1828–1848 e Edward Robert Lytton Bulwer-Lytton, 1º Conde de Lytton 1831–1891, que se tornou Governador-Geral e Vice-Rei da Índia Britânica 1876–1880. Seu trabalho de escritor e político prejudicaram seu casamento e sua infidelidade amargou Rosina. Em 1833, separaram-se acrimoniosamente e em 1836 a separação se tornou legal. Três anos depois, Rosina publicou Cheveley, or the Man of Honour 1839, uma ficção quase difamatória satirizando a suposta hipocrisia de seu marido. Em junho de 1858, quando seu marido era candidato parlamentar para Hertfordshire, ela o denunciou nos comícios. Ele retalou ameaçando seus editores, retirando sua mesada e negando-lhe acesso aos filhos. Finalmente, a internava em um asilo mental, mas ela foi liberada poucas semanas depois após uma onda de protestos públicos. Ela documentou isso em uma memória, A Blighted Life 1880. Ela continuou atacando o caráter de seu marido por vários anos.
A morte da mãe de Bulwer em 1843 significava seu "esgotamento do trabalho e do estudo havia sido completado por grande ansiedade e pesar," e por "aproximadamente janeiro de 1844, eu estava completamente abalado." No quarto de sua mãe em Knebworth House, que ele herdou, ele "havia inscrito acima da lareira um pedido para que futuras gerações preservassem o quarto como sua querida mãe o havia deixado." Ele permanece praticamente inalterado até hoje. Em 20 de fevereiro de 1844, de acordo com a vontade de sua mãe, ele mudou seu sobrenome de Bulwer para Bulwer-Lytton e assumiu os brasões de Lytton por licença real. Sua mãe viúva havia feito o mesmo em 1811. Seus irmãos permaneceram simplesmente "Bulwer".
Por acaso, Bulwer-Lytton encontrou uma cópia de "trabalho de "Capitão Claridge sobre a "Cura de Água", como praticada por Priessnitz, em Graefenberg"" e "fazendo concessões a certas exagerações nela", ponderou a opção de viajar para Graefenberg, mas preferiu encontrar algo mais perto de casa, com acesso a seus próprios médicos em caso de fracasso: "Eu que mal conseguia viver um dia sem sangrador ou poção!". Depois de ler um panfleto do Doutor James Wilson, que operava um estabelecimento hidropático com James Manby Gully em Malvern, ele ficou lá por "aproximadamente nove ou dez semanas", depois de o qual ele "continuou o sistema por mais sete semanas sob o Doutor Weiss, em Petersham", depois novamente no "magnífico estabelecimento hidropático do Doutor Schmidt em Boppart" no antigo Convento Marienberg em Boppard, depois de desenvolver um resfriado e febre ao retornar para casa.
Quando Otto, Rei da Grécia, abdicou em 1862, Bulwer-Lytton foi oferecida a Coroa Grega, mas recusou.
A sociedade Rosacruz inglesa, fundada em 1867 por Robert Wentworth Little, reivindicou Bulwer-Lytton como seu "Grande Patrono", mas ele escreveu à sociedade reclamando que estava "extremamente surpreso" com o uso do título, pois nunca havia "sancionado tal." No entanto, vários grupos esotéricos continuaram a reivindicar Bulwer-Lytton como seu, principalmente porque alguns de seus escritos – como o livro de 1842 Zanoni – incluíram noções Rosacruzes e outras esotéricas. De acordo com o Fulham Football Club, ele uma vez residiu no Craven Cottage original, hoje o local de seu estádio.
Bulwer-Lytton sofreu há muito tempo de uma doença do ouvido, e nos últimos dois ou três anos de sua vida viveu em Torquay cuidando de sua saúde. Após uma operação para curar a surdez, um abscesso se formou no ouvido e arrebentou; ele suportou uma dor intensa por uma semana e morreu às 2 da manhã em 18 de janeiro de 1873, pouco antes de completar 70 anos. A causa da morte era incerta, mas pensava-se que a infecção havia afetado seu cérebro e causado um ataque. Rosina sobreviveu a ele por nove anos. Contra sua vontade, Bulwer-Lytton foi honrado com um sepultamento na Abadia de Westminster. Sua história inacabada Athens: Its Rise and Fall foi publicada postumamente.
Carreira política
Bulwer iniciou sua carreira política como seguidor de Jeremy Bentham. Em 1831, foi eleito membro por St Ives, Cornwall, após o qual foi retornado para Lincoln em 1832, e serviu no Parlamento por essa cidade por nove anos. Ele falou a favor do Projeto de Lei da Reforma e liderou a garantia da redução, após tentar em vão o cancelamento, dos direitos de carimbo de jornal. Sua influência talvez foi sentida mais intensamente quando, na demissão dos Whigs do cargo em 1834, ele emitiu um panfleto intitulado A Letter to a Late Cabinet Minister on the Crisis. Lord Melbourne, então Primeiro-Ministro, ofereceu-lhe um títulode Senhor do Almirantado, que ele recusou como provável interferência em sua atividade como autor.
Bulwer foi criado baronete de Knebworth House no Condado de Hertford, no Baronato do Reino Unido, em 1838. Em 1841, deixou o Parlamento e passou muito de seu tempo em viagens. Ele não retornou à política até 1852, quando, tendo discordado de Lord John Russell sobre as Corn Laws, apresentou-se para Hertfordshire como Conservador. Bulwer-Lytton ocupou esse assento até 1866, quando foi elevado à nobiliarquia como Barão Lytton de Knebworth no Condado de Hertford. Em 1858, entrou no governo de Lord Derby como Secretário de Estado das Colônias, servindo assim ao lado de seu velho amigo Disraeli. Foi comparativamente inativo na Câmara dos Lordes.
"Pouco antes da derrota do governo em 1859, o Secretário de Estado das Colônias, Sir Edward Bulwer Lytton, notificou Sir George Ferguson Bowen de seu compromisso como Governador da nova colônia a ser conhecida como 'Queen's Land'." A carta de rascunho foi classificada em 4º lugar na exposição 'Top 150: Documenting Queensland' quando circulou por locais em Queensland de fevereiro de 2009 a abril de 2010. A exposição foi parte do programa de eventos e exposições dos Arquivos Estaduais de Queensland que contribuiu para as celebrações Q150 do estado, marcando o 150º aniversário da separação de Queensland de New South Wales.
Colúmbia Britânica
Quando notícias da Corrida do Ouro do Fraser Canyon chegaram a Londres, Bulwer-Lytton, como Secretário de Estado das Colônias, solicitou que o War Office recomendasse um oficial de campo, "um homem de bom julgamento possuindo conhecimento da humanidade", para liderar um Corpo de 150, posteriormente aumentado para 172 Engenheiros Reais, que foram selecionados por sua "disciplina superior e inteligência". O War Office escolheu Richard Clement Moody, e Lord Lytton, que descreveu Moody como seu "amigo distinguido", aceitou a nomeação em vista do registro militar de Moody, seu sucesso como Governador das Ilhas Falkland, e o registro distinguido de seu pai, Coronel Thomas Moody, Knight no Colonial Office.
Moody foi encarregado de estabelecer a ordem britânica e transformar a Colônia da Colúmbia Britânica recém-estabelecida 1858–66 no "baluarte do Império Britânico no oeste mais distante" e "fundar uma segunda Inglaterra nas costas do Pacífico." Lytton desejava enviar para a colônia "representantes do melhor da cultura britânica, não apenas uma força policial": ele procurava homens que possuíssem "cortesia, alta linhagem e conhecimento urbano do mundo," e decidiu enviar Moody, a quem o Governo considerava ser o "cavalheiro inglês e Oficial britânico" arquetípico à frente dos Engenheiros Reais, Destacamento Colúmbia, a quem ele escreveu uma carta apaixonada.
O antigo Fort Dallas da HBC em Camchin, a confluência dos rios Thompson e Fraser, foi renomeado em sua honra pelo Governador Sir James Douglas em 1858 como Lytton, British Columbia.
Obras literárias
A carreira literária de Bulwer-Lytton começou em 1820 com a publicação de um livro de poemas e abrangeu grande parte do século XIX. Ele escreveu em uma variedade de gêneros, incluindo ficção histórica, mistério, romance, o oculto e ficção científica. Ele financiou seu estilo de vida extravagante com uma produção literária variada e prolífica, às vezes publicando anonimamente.
Bulwer-Lytton publicou Falkland em 1827, um romance que teve apenas um sucesso moderado. Mas Pelham lhe trouxe aclamação pública em 1828 e estabeleceu sua reputação como um espírito brilhante e dândi. Seu enredo intrincado e retrato humorístico e íntimo do dandismo pré-vitoriano manteve os fofoqueiros ocupados tentando associar figuras públicas com personagens do livro. Pelham se assemelhava ao primeiro romance de Benjamin Disraeli, Vivian Grey, 1827. O personagem do vilão Richard Crawford em The Disowned, também publicado em 1828, tomou muito emprestado do banqueiro e falsificador Henry Fauntleroy, que foi enforcado em Londres em 1824 diante de uma multidão de aproximadamente 100.000.
Bulwer-Lytton admirava Isaac D'Israeli, pai de Disraeli, ele próprio um autor notável. Começaram a se corresponder no final dos anos 1820 e se encontraram pela primeira vez em março de 1830, quando Isaac D'Israeli jantou na casa de Bulwer-Lytton. Também presentes naquela noite estavam Charles Pelham Villiers e Alexander Cockburn. O jovem Villiers teve uma longa carreira parlamentar, enquanto Cockburn se tornou Lord Chefe da Justiça da Inglaterra em 1859.
Bulwer-Lytton atingiu seu auge de popularidade com a publicação de Godolphin em 1833. Isso foi seguido por The Pilgrims of the Rhine 1834, The Last Days of Pompeii 1834, Rienzi, Last of the Roman Tribunes sobre Cola di Rienzo 1835, Leila; or, The Siege of Granada 1838 e Harold, the Last of the Saxons 1848. The Last Days of Pompeii foi inspirado pela pintura de Karl Briullov The Last Day of Pompeii, que Bulwer-Lytton viu em Milão.
Seu New Timon satirizou Tennyson, que respondeu da mesma forma. Bulwer-Lytton também escreveu a história de horror "The Haunted and the Haunters" ou "The House and the Brain" 1859. Outro romance com tema sobrenatural foi A Strange Story 1862, que foi uma influência no Drácula de Bram Stoker.
Bulwer-Lytton escreveu muitas outras obras, incluindo Vril: The Power of the Coming Race 1871, que se baseava fortemente em seu interesse no oculto e contribuiu para o crescimento inicial do gênero de ficção científica. Sua história de uma raça subterrânea esperando para reclamar a superfície da Terra é um tema inicial de ficção científica. O livro popularizou a teoria da Terra Oca e pode ter inspirado o misticismo nazista. Seu termo "vril" emprestou seu nome ao extrato de carne Bovril. "Vril" foi adotado por teósofos e ocultistas desde os anos 1870 e se tornou estreitamente associado com as ideias de um neo-nazismo esotérico após 1945.
Sua peça Money 1840 foi produzida pela primeira vez no Theatre Royal, Haymarket, Londres, em 8 de dezembro de 1840. A primeira produção americana foi no Old Park Theater em Nova York em 1º de fevereiro de 1841. Produções subsequentes incluem a do Prince of Wales's Theatre em 1872 e como a peça inaugural do novo California Theatre San Fr
