Cornelius Jansen foi o bispo católico holandês de Ypres em Flandres e o pai de um movimento teológico conhecido como Jansenismo.
Biografia
Ele nasceu de uma parentela católica humilde em Acquoy, então na província de Holanda, agora em Gelderland, nos Países Baixos. Em 1602, ele entrou na Universidade de Leuven, então em meio a um conflito ideológico entre o partido jesuíta – ou escolástico – e os seguidores de Michael Baius, que juravam por Santo Agostinho. Jansen acabou se apegando fortemente ao último partido "agostiniano", e em breve fez uma amizade momentosa com um colega de classe de ideia semelhante, Jean du Vergier de Hauranne, posteriormente Abbé de Saint-Cyran.
Após obter seu diploma, ele foi para Paris, em parte para melhorar sua saúde com uma mudança de cenário, em parte para estudar grego. Eventualmente, ele se juntou a Du Vergier em sua casa no campo perto de Bayonne, e passou alguns anos ensinando no colégio do bispo. Todo seu tempo livre era gasto estudando os primeiros Padres com Du Vergier, e elaborando planos para uma reforma da Igreja.
Em 1616, ele retornou a Leuven para assumir a direção do colégio de St Pulcheria, um albergue para estudantes holandeses de teologia. Os alunos o encontravam como um mestre um tanto colérico e exigente e um grande recluso da sociedade acadêmica. No entanto, ele participou ativamente da resistência da universidade aos jesuítas, pois eles haviam estabelecido uma escola de teologia própria em Leuven, que se mostrava um rival formidável para a faculdade oficial de divindade da universidade. Na esperança de suprimir seus abusos, Jansen foi enviado duas vezes a Madrid, em 1624 e 1626; a segunda vez escapou por pouco da Inquisição. Ele apoiou calurosamente o arcebispo católico missionário vigário apostólico da Missão Católica da Holanda na República Holandesa, Philippus Rovenius, em seus conflitos com os jesuítas, que tentavam evangelizar aquele país sem respeitar os desejos do arcebispo. Ele também enfrentou mais de uma vez o campeão calvinista-presbiteriano holandês, Gisbertus Voetius, ainda lembrado por seus ataques contra René Descartes.
A antipatia aos jesuítas não aproximou Jansen do protestantismo; pelo contrário, ele ansiava em vencê-los com suas próprias armas, principalmente mostrando que os católicos romanos poderiam interpretar a Bíblia de uma maneira tão mística e piedosa. Isso se tornou o grande objetivo de suas palestras, quando foi nomeado professor régio de interpretação bíblica em Leuven em 1630. Ainda mais foi o objetivo de seu Augustinus, um tratado volumoso sobre a teologia de Santo Agostinho, mal finalizado no momento de sua morte. Sua preparação foi sua ocupação principal desde seu retorno a Leuven. Ele havia introduzido neste tratado um longo desenvolvimento favorável à contrição IIIra parte, De gratia Christi salvatoris, livro V, cap. XXI–XXV. Em seu apêndice, intitulado Erroris Massiliensium, et opinionis quorumdam recentiorum parallelon et statera, ele condenou duramente os jesuítas, em particular Luis de Molina, Gabriel Vasquez e Leonardus Lessius.
Mas Jansen, como disse, não pretendia ser um pedante acadêmico toda sua vida; e houve momentos em que alimentava ambições políticas. Ele esperava um tempo em que Flandres se livraria do jugo espanhol e se tornaria uma república católica independente, possivelmente até governada por flamengos, de acordo com o modelo das Províncias Unidas protestantes. Essas ideias se tornaram conhecidas de seus governantes espanhóis, e para apaziguá-los, ele escreveu uma filípica chamada Mars gallicus em 1635, um ataque violento às ambições francesas em geral, e à indiferença do Cardeal Richelieu aos interesses católicos internacionais em particular. O Mars gallicus pouco ajudou os amigos teológicos de Jansen, bastante perseguidos na França, mas reverteu a ira de Madrid contra Jansen; em 1636 ele foi nomeado bispo de Ypres (Ieper) em Flandres Ocidental pelo Papa e pela Corte Espanhola. Dentro de dois anos, porém, ele foi derrubado por uma doença repentina; o Augustinus, o livro de sua vida, foi publicado postumamente em 1640.
Oposto ao Jansenismo, um pequeno grupo de doutores teológicos da Sorbonne extraiu 8 proposições do Augustinus de Jansenius, posteriormente reduzidas a 5, tratando dos problemas relativos à relação entre natureza e graça. Eles acusaram Jansenius de ter interpretado mal Santo Agostinho, confundindo jansenistas com luteranos. Isso levou o Papa Inocêncio X a condenar em 1653 essas 5 proposições na bula papal Cum Occasione, sem as atribuir a Jansenius em particular. As 5 proposições foram condenadas novamente pelo Papa Alexandre VII três anos depois na constituição apostólica Ad sanctam beati Petri sedem. Os jesuítas, que então desfrutavam de poder político e teológico predominante, incluindo um confessor pessoal do Rei da França, então persuadiram o Papa a forçar todos os jansenistas a assinarem uma fórmula levando-os a admitir a bula papal e a confessar seus erros. A controvérsia da fórmula levou Pascal a escrever as famosas Lettres provinciales em 1657, nas quais atacou duramente os jesuítas e sua moral, em particular sua casuística.
Após essa publicação anônima, o Rei enviou espiões para todos os lugares, condenou os bibliotecários e tentou com sucesso descobrir o autor das Lettres provinciales. Os jansenistas de Port-Royal, Antoine Arnauld, Pierre Nicole, la Mère Angélique, Soeur Agnès, etc., foram forçados a assinar a fórmula. Embora aparentemente obedecessem à autoridade papal, eles acrescentaram que a condenação só faria sentido se as 5 supostas proposições heréticas fossem de fato encontradas no Augustinus de Jansenius, e afirmaram que não figuravam lá. O raciocínio dos jansenistas era que o Papa certamente tinha o poder de condenar proposições heréticas, mas não podia fazer com que aquilo que não figurava no Augustinus de Jansenius estivesse realmente lá. Esta estratégia imporia décadas de disputas teológicas e debate.
Por outro lado, Pascal e alguns outros jansenistas adotaram uma estratégia radical, alegando que condenar Jansenius era equivalente a condenar o Pai da Igreja, Santo Agostinho em pessoa, e se recusaram veementemente a assinar a fórmula, com ou sem ressalvas. Isso por sua vez levou à radicalização adicional do Rei e dos jesuítas, e em 1661 o Convento de Port-Royal foi fechado e a comunidade jansenista dissolvida – seria finalmente arrasada em 1710 por ordem de Luís XIV. A controvérsia não envolvia apenas a autoridade papal, mas sim sua autoridade relativa à exegese bíblica.
Mais controvérsias levaram à bula Unigenitus, emitida por Clemente XI em 1713, que marcou o fim da tolerância católica à doutrina jansenista. A bula Unigenitus, datada de 8 de setembro de 1713, foi produzida com a contribuição de Gregorio Selleri, um leitor no Colégio de São Tomás, a futura Universidade Pontifícia de Santo Tomás de Aquino, Angelicum, fomentou a condenação do Jansenismo ao condenar 101 proposições das Réflexions morales de Quesnel como heréticas, e como idênticas às proposições já condenadas nos escritos de Jansen.
Até a Revolução Francesa, o Jansenismo viveria como uma força política na França, apoiado por algumas cadeiras nos parlamentos de Paris. Jansenistas anônimos publicavam uma revista chamada Nouvelles ecclésiastiques, que frequentemente apresentava propaganda anti-jesuíta. Eventualmente, os jansenistas colaborariam com galicanos de mentalidade independente na promoção da expulsão dos jesuítas da França em 1764.
