Só ama perfeitamente o Criador quem manifesta um amor puro por seu próximo.
Bede foi um monge beneditino inglês do mosteiro de São Pedro e seu mosteiro companheiro de São Paulo no Reino da Nortúmbria dos Anglos, contemporaneamente Abadia de Monkwearmouth–Jarrow em Tyne and Wear, Inglaterra.
Nascido em terras pertencentes ao mosteiro gêmeo de Monkwearmouth-Jarrow no atual Tyne and Wear, Bede foi enviado para Monkwearmouth aos sete anos e mais tarde se juntou ao Abade Ceolfrith em Jarrow, ambos sobreviveram a uma peste que eclodiu em 686, um surto que matou a maioria da população lá. Embora tenha passado a maior parte de sua vida no mosteiro, Bede viajou para várias abadias e mosteiros pelas Ilhas Britânicas, visitando até mesmo o arcebispo de York e o Rei Ceolwulf da Nortúmbria.
É bem conhecido como autor, professor—um de seus alunos foi Alcuin—e erudito, e sua obra mais famosa, História Eclesiástica do Povo Inglês, lhe rendeu o título de "Pai da História Inglesa". Seus escritos ecumênicos foram extensos e incluíram uma série de comentários bíblicos e outras obras teológicas de erudição exegética. Outra área importante de estudo para Bede foi a disciplina acadêmica do computus, de outra forma conhecida por seus contemporâneos como a ciência de calcular datas do calendário. Uma das datas mais importantes que Bede tentou calcular foi a Páscoa, um esforço que foi envolvido em controvérsia. Ele também ajudou a popularizar a prática de datar a partir do nascimento de Cristo Anno Domini – no ano de nosso Senhor, uma prática que eventualmente se tornou comum na Europa medieval. Bede foi um dos maiores professores e escritores do Início da Idade Média e é considerado por muitos historiadores como o mais importante erudito da antiguidade para o período entre a morte do Papa Gregório I em 604 e a coroação de Carlos Magno em 800.
Em 1899, o Papa Leão XIII o declarou Doutor da Igreja. Ele é o único nativo da Grã-Bretanha a alcançar esta designação; Anselmo de Cantuária, também um Doutor da Igreja, era originalmente da Itália. Bede foi além disso um linguista e tradutor habilidoso, e seu trabalho tornou os escritos em latim e grego dos primeiros Padres da Igreja muito mais acessíveis aos seus companheiros Anglo-Saxões, o que contribuiu significativamente para o Cristianismo Inglês. O mosteiro de Bede tinha acesso a uma biblioteca impressionante que incluía obras de Eusébio, Orósio e muitos outros.
Vida
Quase tudo que se sabe sobre a vida de Bede está contido no último capítulo de sua História Eclesiástica do Povo Inglês, uma história da Igreja na Inglaterra. Foi concluída por volta de 731, e Bede implica que estava em seu quinquagésimo nono ano, o que daria uma data de nascimento em 672 ou 673. Uma fonte menor de informação é a carta de seu discípulo Cuthbert—não deve ser confundida com o santo Cuthbert, mencionado na obra de Bede—que relata a morte de Bede. Bede, na Historia, dá seu local de nascimento como "nas terras deste mosteiro". Ele está se referindo aos mosteiros gêmeos de Monkwearmouth e Jarrow, no atual Wearside e Tyneside respectivamente; também há uma tradição de que ele nasceu em Monkton, a duas milhas do local onde o mosteiro em Jarrow foi posteriormente construído. Bede nada diz sobre suas origens, mas suas conexões com homens de ascendência nobre sugerem que sua própria família era abastada. O primeiro abade de Bede foi Benedict Biscop, e os nomes "Biscop" e "Beda" aparecem em uma lista dos reis de Lindsey por volta de 800, sugerindo ainda mais que Bede vinha de uma família nobre.
O nome de Bede reflete West Saxon Bīeda, Nortúmbrio Bǣda, Angliano Bēda. É um nome curto anglo-saxão formado na raiz de bēodan "ordenar, comandar". O nome também aparece na Crônica Anglo-Saxônica, s.a. 501, como Bieda, um dos filhos do fundador saxão de Portsmouth. O Liber Vitae da Catedral de Durham nomeia dois padres com este nome, um dos quais é presumivelmente Bede. Alguns manuscritos da Vida de Cuthbert, uma das obras de Bede, mencionam que o próprio padre de Cuthbert era chamado Bede; é possível que este padre seja o outro nome listado no Liber Vitae.
Aos sete anos de idade, Bede foi enviado como puer oblatus para o mosteiro de Monkwearmouth por sua família para ser educado por Benedict Biscop e depois por Ceolfrith. Bede não diz se já estava previsto naquele ponto que ele seria monge. Era bastante comum na Irlanda nesta época para meninos jovens, particularmente os de nascimento nobre, serem fostered como oblatos; a prática também provavelmente era comum entre os povos germânicos na Inglaterra. O mosteiro irmão de Monkwearmouth em Jarrow foi fundado por Ceolfrith em 682, e Bede provavelmente se transferiu para Jarrow com Ceolfrith naquele ano. A pedra de dedicação da igreja sobreviveu até os dias atuais; é datada de 23 de abril de 685, e como Bede teria sido obrigado a ajudar com tarefas servis em sua vida diária, é possível que ele tenha ajudado na construção da igreja original. Em 686, uma praga eclodiu em Jarrow. A Vida de Ceolfrith, escrita por volta de 710, registra que apenas dois monges sobreviventes eram capazes de cantar os ofícios completos; um era Ceolfrith e o outro um menino jovem, que segundo o escritor anônimo havia sido ensinado por Ceolfrith. Os dois conseguiram fazer todo o serviço da liturgia até que outros pudessem ser treinados. O menino era quase certamente Bede, que teria cerca de 14 anos.
Quando Bede tinha cerca de 17 anos, Adomnán, o abade da Abadia de Iona, visitou Monkwearmouth e Jarrow. Bede provavelmente teria conhecido o abade durante essa visita, e pode ser que Adomnán despertasse o interesse de Bede na controvérsia da datação da Páscoa. Por volta de 692, no décimo nono ano de Bede, Bede foi ordenado diácono por seu bispo diocesano, John, que era bispo de Hexham. A idade canônica para a ordenação de um diácono era 25; a ordenação precoce de Bede pode significar que suas habilidades eram consideradas excepcionais, mas também é possível que o requisito de idade mínima fosse frequentemente desconsiderado. Pode haver ordens menores classificadas abaixo de um diácono; mas não há registro de se Bede ocupou algum desses cargos. No trigésimo ano de Bede, por volta de 702, ele se tornou padre, com a ordenação novamente realizada pelo Bispo John.
Por volta de 701 Bede escreveu seus primeiros trabalhos, o De Arte Metrica e De Schematibus et Tropis; ambos foram planejados para uso em sala de aula. Ele continuou a escrever pelo resto de sua vida, eventualmente completando mais de 60 livros, a maioria dos quais sobreviveu. Nem toda sua produção pode ser facilmente datada, e Bede pode ter trabalhado em alguns textos por um período de muitos anos. Sua última obra sobrevivente é uma carta para Ecgbert de York, um antigo aluno, escrita em 734. Um manuscrito grego e latino do século VI dos Atos dos Apóstolos que se acredita ter sido usado por Bede sobrevive e está agora na Bodleian Library na Universidade de Oxford; é conhecido como Codex Laudianus. Bede também pode ter trabalhado em algumas das Bíblias em latim que foram copiadas em Jarrow, uma das quais, o Codex Amiatinus, é mantida pela Biblioteca Laurenziana em Florença. Bede era um professor assim como um escritor; gostava de música e era dito ser realizado como cantor e recitador de poesia no vernáculo. É possível que ele tenha sofrido de um impedimento de fala, mas isso depende de uma frase na introdução de sua vida em verso de São Cuthbert. As traduções desta frase diferem, e é incerto se Bede pretendia dizer que havia sido curado de um problema de fala, ou meramente que foi inspirado pelas obras do santo.
Em 708, alguns monges em Hexham acusaram Bede de ter cometido heresia em sua obra De Temporibus. A visão teológica padrão da história mundial na época era conhecida como as Seis Idades do Mundo; em seu livro, Bede calculou a idade do mundo por si mesmo, em vez de aceitar a autoridade de Isidoro de Sevilha, e chegou à conclusão de que Cristo tinha nascido 3.952 anos após a criação do mundo, em vez da cifra de mais de 5.000 anos que era comumente aceita pelos teólogos. A acusação ocorreu diante do bispo de Hexham, Wilfrid, que estava presente em um banquete quando alguns monges bêbados fizeram a acusação. Wilfrid não respondeu à acusação, mas um monge presente relatou o episódio para Bede, que respondeu dentro de poucos dias ao monge, escrevendo uma carta expondo sua defesa e pedindo que a carta também fosse lida para Wilfrid. Bede teve outro encontro com Wilfrid, pois o historiador diz que se encontrou com Wilfrid em algum momento entre 706 e 709 e discutiu Æthelthryth, a abadessa de Ely. Wilfrid estava presente na exumação de seu corpo em 695, e Bede questionou o bispo sobre as circunstâncias exatas do corpo e pediu mais detalhes de sua vida, pois Wilfrid havia sido seu conselheiro.
Em 733, Bede viajou para York para visitar Ecgbert, que era então bispo de York. A Sé de York foi elevada a um arcebispado em 735, e é provável que Bede e Ecgbert tenham discutido a proposta de elevação durante sua visita. Bede esperava visitar Ecgbert novamente em 734, mas estava muito doente para fazer a jornada. Bede também viajou para o mosteiro de Lindisfarne e em algum momento visitou o mosteiro desconhecido de um monge chamado Wicthed, uma visita mencionada em uma carta para esse monge. Por causa de sua correspondência generalizada com outros nas Ilhas Britânicas, e porque muitas das cartas implicam que Bede havia conhecido seus correspondentes, é provável que Bede tenha viajado para alguns outros lugares, embora nada mais sobre timing ou localidades possa ser adivinhado. Parece certo que ele não visitou Roma, no entanto, pois não a mencionou no capítulo autobiográfico de sua Historia Ecclesiastica. Nothhelm, um correspondente de Bede que o ajudou encontrando documentos para ele em Roma, é conhecido ter visitado Bede, embora a data não possa ser determinada além do fato de que foi após a visita de Nothhelm a Roma. Exceto por algumas visitas a outros mosteiros, sua vida foi passada em uma rotina de oração, observância da disciplina monástica e estudo das Sagradas Escrituras. Ele era considerado o homem mais erudito de seu tempo e escreveu excelentes livros bíblicos e históricos.
Bede morreu na Festa da Ascensão, quinta-feira, 26 de maio de 735, no chão de sua cela, cantando "Glória seja ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo" e foi sepultado em Jarrow. Cuthbert, um discípulo de Bede, escreveu uma carta para um Cuthwin do qual nada mais é conhecido, descrevendo os últimos dias de Bede e sua morte. Segundo Cuthbert, Bede ficou doente, "com ataques frequentes de falta de ar, mas quase sem dor", antes da Páscoa. Na terça-feira, dois dias antes de Bede morrer, sua respiração piorou e seus pés incharam. Ele continuou a ditar para um escriba, no entanto, e apesar de passar a noite acordado em oração, ditou novamente no dia seguinte. Às três horas, segundo Cuthbert, ele pediu para que uma caixa sua fosse trazida e distribuída entre os padres do mosteiro "alguns tesouros" seus: "um pouco de pimenta, e guardanapos, e um pouco de incenso". Naquela noite, ele ditou uma frase final para o escriba, um menino chamado Wilberht, e morreu logo depois. O relato de Cuthbert não deixa inteiramente claro se Bede morreu antes da meia-noite ou depois. No entanto, pelo cálculo do tempo de Bede, a passagem do dia antigo para o novo ocorria ao pôr do sol, não à meia-noite, e Cuthbert é claro que ele morreu após o pôr do sol. Assim, enquanto sua caixa foi trazida às três horas da tarde de quarta-feira de 25 de maio, no momento da ditação final poderia ser considerado já 26 de maio naquele sentido eclesiástico, embora 25 de maio no sentido ordinário.
A carta de Cuthbert também relata um poema de cinco linhas no vernáculo que Bede compôs em seu leito de morte, conhecido como "A Canção de Morte de Bede". É o poema em Inglês Antigo mais amplamente copiado e aparece em 45 manuscritos, mas sua atribuição a Bede não é certa—nem todos os manuscritos nomeiam Bede como autor, e os que o fazem são de origem posterior àqueles que não o fazem. Os restos de Bede podem ter sido transferidos para a Catedral de Durham no século XI; seu túmulo lá foi saqueado em 1541, mas o conteúdo foi provavelmente reenterrado na capela Galilee na catedral.
Uma outra peculiaridade adicional em seus escritos é que em uma de suas obras, o Comentário das Sete Epístolas Católicas, ele escreve de uma maneira que dá a impressão de que era casado. A seção em questão é a única naquela obra que é escrita em primeira pessoa. Bede diz: "As orações são impedidas pelo dever conjugal porque sempre que cumpro o que devo à minha esposa não consigo orar." Outra passagem, no Comentário de Lucas, também menciona uma esposa em primeira pessoa: "Antes eu possuía uma esposa na paixão luxuriosa do desejo e agora a possuo na santificação honrosa e no verdadeiro amor de Cristo." A historiadora Benedicta Ward argumenta que essas passagens são Bede empregando um dispositivo retórico.
Obras
Bede escreveu obras científicas, históricas e teológicas, refletindo a gama de seus escritos de música e métricas a comentários exegéticos das Escrituras. Ele conhecia a literatura patrística, assim como Plínio, o Velho, Virgílio, Lucrécio, Ovídio, Horácio e outros escritores clássicos. Ele sabia um pouco de grego. Os comentários escriturísticos de Bede empregavam o método alegórico de interpretação, e sua história inclui relatos de milagres, o que para historiadores modernos pareceu estar em desacordo com
