모든 사람이 자신의 천부적 권리를 깨닫고 자신의 중요성을 느끼게 되면, 자신을 다른 어떤 사람과도 완전히 동등하다고 여길 것이다.
Joseph Priestley는 150개 이상의 저작물을 출판한 영국의 화학자, 자연철학자, 분리주의 신학자, 문법학자, 다양한 주제의 교육자, 그리고 자유주의 정치 이론가였다. 그는 산소를 기체 상태로 분리하여 산소 발견의 공로를 인정받아 왔지만, Carl Wilhelm Scheele과 Antoine Lavoisier도 발견에 대한 강한 주장을 가지고 있으며, Scheele은 Priestley보다 2년 앞선 1772년에 산소를 발견했다.
생애 동안 Priestley의 상당한 과학적 명성은 그의 탄산수 발명, 전기에 관한 저작, 그리고 여러 "공기" 기체의 발견에 기반했으며, 가장 유명한 것은 Priestley가 "탈프로기스톤 공기"라고 명명한 산소였다. 그러나 Priestley가 프로기스톤 이론을 옹호하고 화학 혁명이 될 것을 거부하려는 결정은 결국 그를 과학 공동체 내에서 고립시켰다.
Priestley의 과학은 그의 신학과 불가분의 관계에 있었으며, 그는 계속해서 계몽주의 이성주의와 기독교 유신론을 융합하려고 시도했다. 형이상학 저작에서 Priestley는 유신론, 유물론, 결정론을 결합하려고 시도했으며, 이는 "대담하고 독창적"이라고 불려온 프로젝트였다. 그는 자연세계에 대한 적절한 이해가 인류의 진보를 촉진하고 결국 기독교 천년설을 가져올 것이라고 믿었다. 자유롭고 개방적인 아이디어 교환을 강하게 믿었던 Priestley는 종교적 이단자들을 위한 관용과 평등한 권리를 옹호했으며, 이는 또한 그가 영국에서 유니테리언주의를 창립하는 데 도움을 주었다. Priestley 저작물의 논란의 여지가 있는 성격과 프랑스 혁명에 대한 그의 노골적인 지지는 공공 및 정부의 의심을 불러일으켰으며, 결국 그는 1791년에 도피하게 되었으며, 먼저 런던으로 그리고 미국으로 이동했으며, 폭도들이 그의 버밍엄 집과 교회를 불태웠다. 그는 생애의 마지막 10년을 펜실베니아의 Northumberland County에서 보냈다.
생애 전반에 걸쳐 학자이자 교사였던 Priestley는 또한 영문법에 관한 기념비적 저작물의 출판과 역사에 관한 저작물을 포함한 교육학에 상당한 공헌을 했으며, 가장 영향력 있는 초기 연표들을 준비했다. 이러한 교육 저작물들은 Priestley의 가장 인기 있는 저작물 중 하나였다. 그러나 그의 형이상학 저작물이 가장 오래 지속되는 영향력을 미쳤으며, Jeremy Bentham, John Stuart Mill, Herbert Spencer와 같은 철학자들에 의해 공리주의의 주요 자료로 간주되었다.
초기 생애 및 교육 1733–1755
Priestley는 영국 국교회를 따르지 않았던 설립된 영국 이단자 가족, 즉 West Riding of Yorkshire의 Batley 근처 Birstall에서 태어났다. 그는 Mary Swift와 Jonas Priestley(천을 마무리하는 일을 하던 사람)에게서 태어난 6명 자녀 중 맏이였다. 어머니의 부담을 덜기 위해 Priestley는 약 1세 때 할아버지 댁에 가서 살았다. 그는 5년 후 어머니가 돌아가신 후 집으로 돌아왔다. 아버지가 1741년에 재혼했을 때, Priestley는 아주 부자이고 자식이 없었던 Sarah와 John Keighley 삼촌과 숙모의 집으로 가서 살게 되었으며, 그곳은 Fieldhead에서 3마일(4.8 km) 떨어져 있었다. Priestley는 신동이었기 때문에—4세 때 그는 Westminster Shorter Catechism의 107개 질문과 답변을 모두 완벽하게 암송할 수 있었다—그의 숙모는 소년을 위해 최고의 교육을 추구했으며, 그를 목사로 키우려고 의도했다. 젊은 시절에 Priestley는 그리스어, 라틴어, 히브리어를 배운 지역 학교에 다녔다.
1749년경 Priestley는 심각한 병에 걸렸고 자신이 죽어가고 있다고 생각했다. 독실한 칼빈주의자로 양육받은 그는 구원을 위해 회심 경험이 필요하다고 믿었지만, 자신이 회심을 경험했는지 의심했다. 이러한 감정적 고통은 결국 그의 신학적 양육에 의문을 품하게 했으며, 예정설을 거부하고 보편적 구원을 받아들이게 했다. 그 결과 그의 집 교회인 Heckmondwike의 Independent Upper Chapel의 장로들은 그를 정회원으로 받아들이기를 거부했다.
Priestley의 병은 그에게 영구적인 말더듬을 남겼으며, 그는 당시 목사가 되려는 생각을 포기했다. Lisbon에서 친척과 무역에 참여하기 위한 준비로, 그는 아람어와 아랍어에 추가하여 프랑스어, 이탈리아어, 독일어를 공부했다. 그는 Reverend George Haggerstone에게서 개인 교습을 받았으며, 그는 Isaac Watts, Willem 's Gravesande, John Locke의 저작을 통해 그에게 고등 수학, 자연철학, 논리학, 형이상학을 처음 소개해주었다.
Daventry Academy
Priestley는 결국 신학 공부로 돌아가기로 결정했으며, 1752년에 이단자 아카데미인 Daventry에 입학했다. 이미 널리 읽었기 때문에 Priestley는 처음 2년의 과정을 건너뛸 수 있었다. 그는 계속해서 집중적으로 공부했으며, 이는 학교의 자유로운 분위기와 함께 그의 신학을 더욱 좌측으로 이동시켰고 그는 이성적 이단자가 되었다. 교리와 종교적 신비주의를 혐오했던 이성적 이단자들은 자연세계와 성경의 이성적 분석을 강조했다.
Priestley는 나중에 성경을 제외하고 그에게 가장 영향을 미친 책이 David Hartley의 Observations on Man(1749)이라고 썼다. Hartley의 심리학적, 철학적, 신학적 논문은 마음의 물질 이론을 가설했다. Hartley는 종교적, 도덕적 "사실" 모두를 과학적으로 증명할 수 있는 기독교 철학을 구축하는 것을 목표로 했으며, 이는 Priestley가 생애 전체에 걸쳐 몰두할 목표였다. Daventry의 3학년 때 Priestley는 목사 직분을 자신의 천직이라고 설명했으며, 이를 "모든 직업 중 가장 고귀한"이라고 묘사했다.
Needham Market과 Nantwich 1755–1761
Priestley의 주요 현대 전기 작가인 Robert Schofield는 그의 첫 번째 "소명"을 1755년 Suffolk의 Needham Market에 있는 이단자 교구로 설명하며, 이를 Priestley와 회중 모두에게 "실수"라고 표현한다. Priestley는 도시 생활과 신학적 논쟁을 갈망했지만, Needham Market은 전통에 얽혀 있는 회중을 가진 작은 시골 마을이었다. 그의 이단설의 범위를 발견했을 때 출석과 기부금이 급격히 감소했다. Priestley의 숙모가 목사가 되면 그의 지원을 약속했지만, 그가 더 이상 칼빈주의자가 아님을 깨달았을 때 추가 지원을 거부했다. 추가 돈을 벌기 위해 Priestley는 학교를 열 것을 제안했지만, 지역 가족들은 그들의 자녀를 보내기를 거부할 것이라고 그에게 알렸다. 그는 또한 "Use of the Globes"라는 제목의 과학 강의 시리즈를 제시했으며, 이는 더욱 성공적이었다.
Priestley의 Daventry 친구들이 그를 다른 직책을 얻도록 도와주었고, 1758년 그는 Cheshire의 Nantwich로 이주했으며, 마을의 Hospital Street에 있는 Sweetbriar Hall에 살았으며, 그곳에서의 시간은 더 행복했다. 회중은 Priestley의 이단설에 대해 덜 신경 썼고, 그는 성공적으로 학교를 설립했다. 당시 많은 교사들과 달리 Priestley는 학생들에게 자연철학을 가르쳤고 심지어 그들을 위해 과학 기구를 구매했다. 이용 가능한 영문법 책의 품질에 경악한 Priestley는 자신의 책을 썼다: The Rudiments of English Grammar(1761). 특히 영문법을 라틴어 문법과 분리하려는 노력으로 영문법 기술에 혁신을 이루어 20세기 학자들은 그를 "자신의 시대의 위대한 문법학자 중 한 명"이라고 설명했다. Rudiments 출판 후 Priestley 학교의 성공으로, Warrington Academy는 1761년에 그에게 교직을 제안했다.
Warrington Academy 1761–1767
1761년 Priestley는 Cheshire의 Warrington으로 이주했고 마을의 이단자 아카데미에서 현대 언어와 수사학 개인 교수 직책을 맡았지만, 수학과 자연철학을 가르치는 것이 더 선호했을 것이다. 그는 Warrington에 잘 적응했고 빠르게 친구들을 사귀었다. 여기에는 의사이자 저술가인 John Aikin, 그의 누나이자 아동 저술가인 Anna Laetitia Aikin, 그리고 도공이자 사업가인 Josiah Wedgwood가 포함되었다. Wedgwood는 1762년 말에서 떨어진 후 Priestley를 만났다. Wedgwood와 Priestley는 거의 만나지 않았지만, 편지, 화학에 관한 조언, 실험실 장비를 교환했다. Wedgwood는 결국 크림색-파란색 jasperware로 Priestley의 메달을 만들었다.:37
1762년 6월 23일, Priestley는 Wrexham의 Mary Wilkinson과 결혼했다. 그의 결혼에 대해 Priestley는 다음과 같이 썼다:
이것은 매우 적절하고 행복한 결합으로 판명되었으며, 나의 아내는 뛰어난 이해력을 지닌 여성이었으며, 독서를 통해 많이 계발되었고, 위대한 용기와 정신력을 가지고 있었으며, 매우 친절하고 관대한 기질을 가지고 있었다. 다른 사람들을 위해 강하게 느끼고, 자신을 위해서는 거의 느끼지 않았다. 또한 가정 관련의 모든 것에서 뛰어나, 그녀는 그러한 모든 염려로부터 나를 완전히 해방시켜주었으며, 이는 나로 하여금 내 연구의 진행과 내 직책의 다른 의무에 모든 시간을 바칠 수 있게 했다.
1763년 4월 17일, 그들은 Priestley의 숙모를 기념하여 Sarah라고 이름을 붙인 딸을 낳았다.
교육자이자 역사가
Priestley가 Warrington에 있는 동안 출판한 모든 책은 역사 연구를 강조했으며, Priestley는 이를 세속적 성공뿐만 아니라 종교적 성장을 위해 필수적이라고 생각했다. 그는 인류의 진보를 드러내기 위해, 그리고 역설적으로 순수한 "원시 기독교"의 상실을 드러내기 위해 과학과 기독교의 역사를 저술했다.
Essay on a Course of Liberal Education for Civil and Active Life(1765), Lectures on History and General Policy(1788), 그리고 다른 저작물들에서, Priestley는 젊은이들의 교육이 그들의 미래 실질적 필요를 예상해야 한다고 주장했다. 이러한 효용성의 원칙은 Warrington의 열망하는 중산층 학생들을 위한 그의 인습적이지 않은 교육 과정 선택을 주도했다. 그는 고전 언어 대신 현대 언어를 그리고 고대 역사보다 현대 역사를 권장했다. Priestley의 역사 강의는 특히 혁신적이었으며, 그는 역사의 섭리주의적이고 자연주의적 설명을 서술했으며, 역사 연구가 하나님의 자연 법칙의 이해를 증진시킨다고 주장했다. 더욱이, 그의 천년설적 관점은 과학적 진보와 인류의 개선에 대한 그의 낙관주의와 밀접하게 연결되어 있었다. 그는 각 시대가 이전 시대보다 개선될 것이며, 역사 연구가 사람들이 이러한 진보를 인식하고 진전시킬 수 있게 해준다고 믿었다. 역사 연구가 Priestley에게 도덕적 명령이었기 때문에, 그는 또한 당시에 이례적이었던 중산층 여성의 교육을 촉진했다. 교육 학자 중 일부는 Priestley를 17세기 John Locke와 19세기 Herbert Spencer 사이의 가장 중요한 영국 교육 저술가로 묘사했다. Lectures on History는 호평을 받았으며 New College at Hackney, Brown, Princeton, Yale, Cambridge 같은 많은 교육 기관에서 사용되었다. Priestley는 자신의 Lectures를 위한 시각적 학습 보조 자료로 제공할 두 개의 Charts를 설계했다. 이러한 charts는 사실상 연표이며, 18세기에 출판된 가장 영향력 있는 연표들로 설명되었다. 둘 다 수십 년 동안 인기가 있었으며, Warrington의 이사회는 Priestley의 강의와 charts에 매우 깊은 인상을 받아 Edinburgh 대학이 1764년에 그에게 법학 박사 학위를 수여하도록 주선했다.
전기의 역사
종종 18세기 동안 영국의 "북쪽의 아테네"라고 불렸던 Warrington의 지적으로 자극적인 분위기는 Priestley의 자연철학에 대한 관심 증가를 장려했다. 그는 해부학 강의를 하였고 Warrington의 다른 개인 교수이자 친구인 John Seddon과 온도에 관한 실험을 수행했다. Priestley의 바쁜 교수 일정에도 불구하고, 그는 전기의 역사를 쓰기로 결정했다. 친구들은 그를 영국의 주요 실험자들—John Canton, William Watson, 방문 중인 Benjamin Franklin—에게 소개했으며, 그들은 Priestley가 자신의 역사에 포함하고 싶었던 실험들을 수행하도록 장려했다. 다른 사람들의 실험을 복제하는 과정에서 Priestley는 미답변 질문에 매료되었고 자신의 설계에 따른 실험을 수행하도록 촉발되었다. 그의 Charts와 전기의 역사 원고에 깊은 인상을 받은 Canton, Franklin, Watson, Richard Price는 Priestley를 Royal Society 펠로우십에 추천했으며, 그는 1766년에 받아들여졌다.
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