「バーナード・ショーは、民主主義の市民がどうあるべきかの唯一のモデルのままである。つまり、社会と個人にとって重要だと思われるすべてのことに情報を持った参加者であることだ。」 - ジャック・バルツン
ジョージ・バーナード・ショーは、本人の主張によりバーナード・ショーとして知られるアイルランド人劇作家、批評家、論客、および政治活動家である。西洋演劇、文化、政治への彼の影響は1880年代から彼の死後まで続いた。彼は60作以上の戯曲を執筆し、『人間と超人』(1902年)、『ピグマリオン』(1912年)、『聖女ジャンヌ』(1923年)などの主要作品を残した。現代の風刺から歴史的寓話まで幅広い範囲を取り入れた彼の作品により、ショーは同世代の最高の劇作家となり、1925年にはノーベル文学賞を受賞した。
ダブリンで生まれたショーは1876年にロンドンに移り、作家および小説家として確立するのに苦労し、厳格な自己教育の過程を経た。1880年代半ばには、尊敬される演劇・音楽批評家となっていた。政治的目覚めに続いて、漸進主義的なフェビアン協会に参加し、その最も著名なパンフレット作成者となった。ショーは1894年の『武器と人間』で最初の公開成功を収めるまで、長年にわたって戯曲を執筆していた。ヘンリク・イプセンの影響を受けて、彼は英語演劇に新たなリアリズムを導入しようとし、政治的、社会的、宗教的思想を普及させるための手段として戯曲を利用した。20世紀初頭までに、『バーバラ少佐』、『医者のジレンマ』、『カエサルとクレオパトラ』を含む一連の批評的・商業的成功により、劇作家としての彼の名声は確立されていた。
ショーが表明した見解はしばしば物議を醸すものであった。彼は優生学とアルファベット改革を推進し、ワクチン接種と組織化された宗教に反対した。第一次世界大戦では両側が同等に責任があると非難することで不人気を招き、また共和主義者ではなかったが戦後のアイルランドに対する英国の政策を厳しく批判した。これらの立場は劇作家としての彼の評判や生産性に永遠の影響を与えなかった。戦間期には、野心的である場合が多い一連の戯曲が上演され、様々な程度の商業的成功を収めた。1938年、彼は『ピグマリオン』の映画版のための脚本を提供し、アカデミー賞を受賞した。政治と論争への彼の興味は減りず、1920年代後半までにはフェビアン協会の漸進主義をほぼ放棄し、右派と左派の独裁制について好意的に執筆・演説することが多くなった。ムッソリーニとスターリンの両者に対する賞賛を表明した。人生の最後の10年間は公式声明は少なかったが、死亡直前まで執筆を続け、94歳で亡くなり、1946年の勲功章を含むすべての国家の栄誉を拒否していた。
ショーの死後、学者や批評家の彼の作品に関する意見は様々であったが、彼はシェークスピアに次ぐ英国の劇作家として定期的に評価されてきた。分析家たちは、英語の劇作家の世代に対する彼の広範な影響を認識している。「Shavian」という言葉は言語に組み込まれ、ショーの思想とそれを表現する方法を要約している。
生涯
初期年代
ショーはダブリンの下流中産階級地区ポートベロの3 Upper Synge Streetで生まれた。彼は末子で、ジョージ・カー・ショー(1814年～1885年)とルシンダ・エリザベス・ベッシー・ショー(旧姓ガーリー、1830年～1913年)の唯一の息子である。彼の兄姉はルシンダ・ルーシー・フランシス(1853年～1920年)とエリノア・アグネス(1855年～1876年)である。ショー家はイギリス系であり、アイルランドの優位なプロテスタント系貴族に属していた。ジョージ・カー・ショーは無能なアルコール中毒者で、家族の中でも成功の少ない一員であった。彼の親戚は彼に公務員として閑職を確保したが、1850年代初頭に年金生活に入った。その後、彼は穀物商人として不定期に働いた。1852年、彼はベッシー・ガーリーと結婚した。ショーの伝記作家マイケル・ホルロイドの見解では、彼女は専制的な大叔母から逃れるために結婚した。ホルロイドと他の多くの人が推測するように、ジョージの動機が金銭的なものであったとすれば、彼は失望した。ベッシーは彼の家族の財産をほとんどもたらさなかったのである。彼女は無能でしばしば酔っぱらった夫を軽蔑するようになり、彼女は後に彼らの息子が「貧困な紳士的生活」と表現したものを共にした。
ショーが生まれた時点で、彼の母はジョージ・ジョン・リーと親密になっていた。リーはダブリンの音楽界で知られた豪奢な人物であった。ショーは生涯にわたって、リーが自分の生物学的父親である可能性があるという執着を持っていた。このことの可能性について、ショー学者の間では合意がない。若いショーは彼の母親からの厳しさを受けなかったが、彼女の無関心と愛情の欠如が彼を深く傷つけたことを後で回想した。彼は家に満ちあふれた音楽の中に慰めを見出した。リーは歌唱の指揮者・教師であり、ベッシーは優れたメゾソプラノ歌手で、リーの非正統的な音声製作方法に大きく影響を受けていた。ショー家はしばしば音楽に満ちており、歌手と奏者の頻繁な集まりがあった。
1862年、リーとショー家は、ダブリンの裕福な地区のNo. 1 Hatch Streetと、Killiney Bayを見下ろすDalkey Hillの田舎の別荘を共有することに同意した。敏感な少年であったショーは、ダブリンのより劣悪な地区を衝撃的で苦痛に感じ、別荘でより幸せであった。リーの生徒たちは彼によく本を贈り、若いショーはそれらを熱心に読んだ。このようにして、合唱曲とオペラ作品の徹底的な音楽知識を獲得するとともに、彼は広範な文学に精通するようになった。
偽の知識を警戒せよ。それは無知より危険である。
1865年から1871年の間に、ショーは4つの学校に通ったが、すべてを嫌った。学生時代の彼の経験は正規教育に対して彼を幻滅させた。「学校と教職者」は、彼が後に書いたように、「子どもたちを親の邪魔や付き添いから守るために保つ監獄と獄卒」であった。1871年10月、彼は学校を離れてダブリンの土地仲介業者の会社の下級店員となり、一生懸命働いて、急速に主任出納係に昇進した。この時期、ショーは「ジョージ・ショー」として知られていた。1876年以降、彼は「ジョージ」を削除し、自分自身を「バーナード・ショー」と称した。
1873年6月、リーはロンドンへダブリンを離れ、二度と戻らなかった。2週間後、ベッシーが彼に従い、2人の娘も彼女に従った。彼の母がリーに従った理由についてのショーの説明は、後者の経済的貢献がなければ共同世帯が解散しなければならなかったということである。ダブリンに父親と共に残されたショーは、ピアノを独学で弾くことを教えることによって、家の中の音楽の欠如を補った。
ロンドン
1876年初め、ショーは彼の母からアグネスが肺結核で死にかけていることを知った。彼は土地仲介業者を辞め、3月にイングランドに旅立ち、アグネスの葬式で彼の母とルーシーに会った。彼はその後二度とアイルランドに住まず、29年間それを訪問しなかった。
最初、ショーはロンドンで事務職を求めることを拒否した。彼の母は彼がサウス・ケンジントンの彼女の家に無料で住むことを許可したが、彼にはそれでも収入が必要であった。彼は画家になるというティーン時代の野心を放棄していたし、執筆で生計を立てることはまだ考えていなかったが、リーは彼にゴーストライティングの仕事を少し見つけてくれた。リーの名前で印刷された風刺週刊紙『The Hornet』の音楽欄である。ロンドンへの移転後、リーとベッシーの関係は悪化した。ショーはリーとの接触を保ち、リーは彼にリハーサルピアニストおよび時々歌手として仕事を見つけてくれた。
最終的にショーは事務職への応募を余儀なくされた。その間に、彼は大英博物館閲覧室(後の大英図書館)の閲覧者パスを確保し、ほとんどの平日をそこで過ごし、読み書きをした。1878年に開始された彼の最初のドラマ試作は、宗教的テーマに関する韻文の風刺的な作品であった。それは未完成のまま放棄され、彼の最初の小説の試みも放棄された。彼の最初の完成した小説『不成熟』(1879年)は出版社にアピールするには暗すぎて、1930年代まで出版されなかった。彼は1879年～80年に新しく設立されたエジソン電話会社に短期間雇用され、ダブリンと同様に急速に昇進を遂行した。それにもかかわらず、エジソン企業がライバルのベル電話会社と合併したとき、ショーは新しい組織に職を求めないことを選んだ。その後、彼は著者としてフルタイムのキャリアを追求した。
次の4年間、ショーは執筆からほとんど収入を得ず、彼の母によって補助された。1881年、経済の理由で、そして次第に原則的な問題として、彼はベジタリアンになった。彼は天然痘で残された顔の傷を隠すために髭を伸ばした。急速に続いて、彼は2つのより多くの小説を書いた。『不合理な結び目』(1880年)と『芸術家たちの中の愛』(1881年)だが、どちらも出版社を見つけなかった。各々は社会主義雑誌『Our Corner』に数年後連載された。
1880年、ショーはZetetical Societyの会議に参加し始めた。その目的は「人類の利益に影響を与えるすべての問題において真実を探索する」ことであった。ここで彼はシドニー・ウェッブに会った。シドニー・ウェッブは、ショーのように自分自身を教育するのに忙しい下級公務員であった。スタイルと気質の違いにもかかわらず、2人は相互に相手の中に資質を認識し、生涯の友情を発展させた。ショーは後に反省した。「あなたは私が知らないすべてのことを知っていて、私はあなたが知らないすべてのことを知っていた...私たちはお互いから学ぶべきことがすべてあり、それを行うのに十分な知識があった」。
ショーの次のドラマへの試みは、1884年に書かれた『Un Petit Drame』というフランス語の1幕の短編劇であったが、彼の生涯中は出版されなかった。同じ年に、批評家ウィリアム・アーチャーが協業を提案した。アーチャーが筋書きを書き、ショーが対話を書くというものであった。このプロジェクトは失敗に終わったが、ショーは1892年の『未亡人の家』の基礎として原稿に戻った。アーチャーとの関係はショーのキャリアにとって計り知れない価値を証明した。
政治的目覚め：マルクス主義、社会主義、フェビアン協会
1882年9月5日、ショーはFarringdonのMemorial Hallで開催された政治経済学者ヘンリー・ジョージが演説する集会に出席した。その後、ショーはジョージの著書『進歩と貧困』を読み、これが経済学への彼の関心を目覚めさせた。彼は社会民主主義連盟(SDF)の会議に参加し始め、ここでカール・マルクスの著作を発見し、その後1883年の大部分を『資本論』を読むのに費やした。彼はSDF設立者H. M. ハインドマンに感銘を受けなかった。ハインドマンを専制的で気性が悪く、指導力に欠けていると感じた。ショーはSDFが労働階級を効果的な急進的運動に利用する能力に疑いを持っていて、それに参加しなかった。彼は言った通り、彼の知的同等のものと協力することを好んだ。
「国家の土地と資本を民間個人に委託することで得られた最も目立つ結果は、社会を敵対的な階級に分割することであった。一方の極端には大きな胃口と夕食がなく、もう一方の極端には大きな夕食と胃口がない状態である」ショー、フェビアン論文第2号：宣言1884年。
最近設立されたフェビアン協会により発行された論説『なぜ多くの人々が貧困なのか？』を読んだ後、ショーは協会の次の公開会議に行った。これは1884年5月16日のことである。彼は9月にメンバーになり、年末までに協会に最初の宣言を提供していた。フェビアン論文第2号として出版された。彼は1885年1月に協会の執行委員会に参加し、同年後期、ウェッブとアニー・ベサント(優れた演説家)も募集した。
1885年から1889年まで、ショーはイギリス経済協会の2週間ごとの会議に出席した。ホルロイドが指摘するように、それは「ショーが大学教育に最も近づいたことであった」。この経験は彼の政治的思想を変えた。彼はマルクス主義から遠ざかり、漸進主義の使徒になった。1886年～87年にフェビアン協会がシャルロット・ウィルソン、ベサント、その他が提唱するアナーキズムを採用するかについて議論したとき、ショーはこのアプローチを拒否する多数派に参加した。1887年11月13日、ベサントが演説した集会が「血の日曜日」として当局に暴力的に中断された後、ショーは警察力に異議を唱えようとする愚かさを確信した。その後、彼は主にウェッブが提唱する「浸透」の原則を受け入れた。これは社会主義が既存の政党に人々と思想を浸透させることによって最も良く達成できるという考えである。
1880年代を通して、フェビアン協会は小規模なままであり、その穏健なメッセージはより激しい声の中ではしばしば聞かれなかった。1889年に『フェビアン主義におけるエッセイ』の出版により、そのプロフィールが上昇した。これはショーが編集し、2つのエッセイも提供した。これらの2番目は「過渡期」で、漸進主義と浸透の事例を詳しく述べている。「慎重で段階的な変化の必要性は誰にでも明白であるはずだ」と主張している。1890年、ショーは論文第13号『社会主義とは何か』を製作した。これはシャルロット・ウィルソンが社会主義をアナーキズムの用語で定義していた以前の論文の改訂である。ショーの新しいバージョンでは、読者に「社会主義は民主的機関による完全に合憲的な方法で実現することができる」と保証していた。
小説家および批評家
1880年代半ばはショーの人生の転機であり、個人的にも職業的にも転機であった。彼は処女性を失い、2つの小説が出版され、批評家としてのキャリアを開始した。彼は29歳の誕生日まで独身であり、その時に彼の恥ずかしがり屋さは数歳年上の未亡人ジェーン・ジェニー・パターソンに克服された。彼らの関係は、常に円滑ではなかったが、続いた。
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