Michelangelo

Se la gente sapesse quanto ho dovuto lavorare per acquisire la mia maestria, non sembrerebbe così meravigliosa affatto.

Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni, conosciuto semplicemente come Michelangelo, è stato uno scultore, pittore, architetto e poeta italiano del Rinascimento maturo nato nella Repubblica di Firenze, che ha esercitato un'influenza senza precedenti nello sviluppo dell'arte occidentale. La sua versatilità artistica era di un ordine così elevato che è spesso considerato un candidato per il titolo di uomo del Rinascimento archetipico, insieme al suo rivale, il concittadino fiorentino Leonardo da Vinci. Diversi studiosi hanno descritto Michelangelo come il più grande artista della sua epoca e persino come il più grande artista di tutti i tempi.

Un certo numero di opere di Michelangelo in pittura, scultura e architettura si annoverano tra le più famose esistenti. La sua produzione in questi campi è stata prodigiosa; data la vastità della corrispondenza sopravvissuta, degli schizzi e dei ricordi, è l'artista più documentato del XVI secolo. Ha scolpito due delle sue opere più conosciute, la Pietà e il David, prima dei trent'anni. Nonostante avesse una bassa opinione della pittura, ha anche creato due degli affreschi più influenti della storia dell'arte occidentale: le scene della Genesi sul soffitto della Cappella Sistina a Roma, e il Giudizio Universale sulla sua parete dell'altare. Il suo design della Biblioteca Laurenziana ha pioneered l'architettura manierista. All'età di 74 anni, ha succeduto ad Antonio da Sangallo il Giovane come architetto della Basilica di San Pietro. Ha trasformato il piano in modo che l'estremità occidentale fosse finita secondo il suo design, così come la cupola, con alcune modifiche, dopo la sua morte.

Michelangelo è stato il primo artista occidentale la cui biografia è stata pubblicata durante la sua vita. Infatti, due biografie sono state pubblicate durante la sua vita. Una di loro, di Giorgio Vasari, ha proposto che l'opera di Michelangelo trascendesse quella di qualsiasi artista vivo o morto, ed era "suprema non solo in una forma d'arte ma in tutte e tre".

Durante la sua vita, Michelangelo è stato spesso chiamato Il Divino "il divino". I suoi contemporanei spesso ammiravano la sua terribilità—la sua capacità di instillare un senso di meraviglia. I tentativi di artisti successivi di imitare lo stile appassionato e altamente personale di Michelangelo hanno risultato nel Manierismo, il movimento principale successivo nell'arte occidentale dopo il Rinascimento maturo.

Vita

Primi anni, 1475–1488

Michelangelo è nato il 6 marzo 1475 a Caprese, conosciuto oggi come Caprese Michelangelo, una piccola città situata in Valtiberina, vicino ad Arezzo, Toscana. Per diverse generazioni, la sua famiglia era stata composta da piccoli banchieri a Firenze; ma la banca fallì, e suo padre, Ludovico di Leonardo Buonarroti Simoni, ricoprì brevemente un incarico governativo a Caprese, dove Michelangelo è nato. Al momento della nascita di Michelangelo, suo padre era l'amministratore giudiziario della città e podestà o amministratore locale di Chiusi della Verna. La madre di Michelangelo era Francesca di Neri del Miniato di Siena. I Buonarroti sostenevano di discendere dalla Contessa Matilde di Canossa—un'affermazione che rimane non provata, ma che Michelangelo credeva.

Diversi mesi dopo la nascita di Michelangelo, la famiglia tornò a Firenze, dove fu allevato. Durante la successiva malattia prolungata di sua madre, e dopo la sua morte nel 1481 quando aveva sei anni, Michelangelo visse con una balia e suo marito, uno scalpellino, nella città di Settignano, dove suo padre possedeva una cava di marmo e una piccola fattoria. Lì acquisì il suo amore per il marmo. Come cita Giorgio Vasari:

Se c'è qualcosa di buono in me, è perché sono nato nella sottile atmosfera della vostra terra d'Arezzo. Insieme al latte della mia nutrice ho ricevuto l'abilità di maneggiare scalpello e martello, con cui faccio le mie figure.

Apprendistati, 1488–1492

Da bambino, Michelangelo è stato mandato a Firenze per studiare grammatica sotto l'Umanista Francesco da Urbino. Tuttavia, non ha mostrato alcun interesse per i suoi studi, preferendo copiare dipinti dalle chiese e cercare la compagnia di altri pittori.

La città di Firenze era in quel momento il più grande centro di arti e apprendimento dell'Italia. L'arte era patrocinata dalla Signoria il consiglio della città, dalle corporazioni mercantili e da mecenati ricchi come i Medici e i loro associati bancari. Il Rinascimento, un rinnovamento della borsa di studio classica e delle arti, ebbe il suo primo fiorire a Firenze. All'inizio del XV secolo, l'architetto Filippo Brunelleschi, avendo studiato i resti di edifici classici a Roma, aveva creato due chiese, San Lorenzo e Santo Spirito, che incarnavano i precetti classici. Lo scultore Lorenzo Ghiberti aveva lavorato per cinquant'anni per creare le porte di bronzo del Battistero, che Michelangelo avrebbe descritto come "Le Porte del Paradiso". I nicchioni esterni della Chiesa di Orsanmichele contenevano una galleria di opere dei più acclamati scultori di Firenze: Donatello, Ghiberti, Andrea del Verrocchio e Nanni di Banco. Gli interni delle chiese più antiche erano ricoperti di affreschi principalmente in stile Tardo Medievale, ma anche in stile Rinascimento Iniziale, iniziati da Giotto e continuati da Masaccio nella Cappella Brancacci, entrambi i quali i lavori Michelangelo studiò e copiò in disegni.

Durante l'infanzia di Michelangelo, un team di pittori era stato chiamato da Firenze al Vaticano per decorare le pareti della Cappella Sistina. Tra loro era Domenico Ghirlandaio, un maestro nella pittura a fresco, prospettiva, disegno delle figure e ritrattistica che aveva il laboratorio più grande di Firenze. Nel 1488, all'età di 13 anni, Michelangelo è stato apprendista di Ghirlandaio. L'anno successivo, suo padre persuase Ghirlandaio a pagare Michelangelo come artista, il che era raro per qualcuno di quattordici anni. Nel 1489, Lorenzo de' Medici, de facto sovrano di Firenze, chiese a Ghirlandaio i suoi due migliori allievi, Ghirlandaio mandò Michelangelo e Francesco Granacci.

Dal 1490 al 1492, Michelangelo ha frequentato l'Accademia Platonica, un'accademia umanista fondata dai Medici. Lì, il suo lavoro e la sua prospettiva sono stati influenzati da molti dei più importanti filosofi e scrittori dell'epoca, tra cui Marsilio Ficino, Pico della Mirandola e Poliziano. In questo periodo, Michelangelo ha scolpito i rilievi Madonna dei Gradini 1490–1492 e Battaglia dei Centauri 1491–1492, il secondo basato su un tema suggerito da Poliziano e commissionato da Lorenzo de Medici. Michelangelo ha lavorato per un certo tempo con lo scultore Bertoldo di Giovanni. Quando aveva diciassette anni, un altro allievo, Pietro Torrigiano, lo colpì sul naso, causando lo sfiguramento che è evidente nei ritratti di Michelangelo.

Bologna, Firenze e Roma, 1492–1499

La morte di Lorenzo de' Medici l'8 aprile 1492 comportò un'inversione delle circostanze di Michelangelo. Michelangelo lasciò la sicurezza della corte Medici e tornò a casa di suo padre. Nei mesi seguenti ha scolpito un Crocifisso in legno policromo 1493, come regalo al priore della chiesa fiorentina di Santo Spirito, che gli aveva permesso di fare alcuni studi anatomici dei cadaveri dall'ospedale della chiesa. Questo è stato il primo di diversi casi durante la sua carriera che Michelangelo ha studiato l'anatomia dissezionando cadaveri.

Tra il 1493 e il 1494 ha comprato un blocco di marmo e ha scolpito una statua di Ercole più grande della vita, che è stata inviata in Francia e successivamente scomparsa in qualche momento nel XVIII secolo. Il 20 gennaio 1494, dopo forti nevicate, l'erede di Lorenzo, Piero de Medici, commissionò una statua di neve, e Michelangelo entrò di nuovo nella corte dei Medici.

Nello stesso anno, i Medici furono espulsi da Firenze a seguito dell'ascesa di Savonarola. Michelangelo lasciò la città prima della fine del tumulto politico, trasferendosi a Venezia e poi a Bologna. A Bologna, gli fu commissionato di scolpire diverse delle ultime piccole figure per il completamento del Santuario di San Domenico, nella chiesa dedicata a quel santo. In questo periodo Michelangelo ha studiato i robusti rilievi scolpiti da Jacopo della Quercia intorno al portale principale della Basilica di San Petronio, compreso il pannello della Creazione di Eva, la cui composizione sarebbe riapparsa sul soffitto della Cappella Sistina. Verso la fine del 1495, la situazione politica a Firenze era più calma; la città, precedentemente sotto minaccia dai francesi, non era più in pericolo poiché Carlo VIII aveva subito sconfitte. Michelangelo tornò a Firenze ma non ricevette commissioni dal nuovo governo della città sotto Savonarola. Tornò all'impiego dei Medici. Durante il mezzo anno che ha trascorso a Firenze, ha lavorato su due piccole statue, un giovane San Giovanni Battista e un Cupido che dorme. Secondo Condivi, Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici, per il quale Michelangelo aveva scolpito San Giovanni Battista, chiese a Michelangelo di "aggiustarlo in modo che sembrasse come se fosse stato sepolto" così poteva "mandarlo a Roma ... passare per un'opera antica e ... venderlo molto meglio." Sia Lorenzo che Michelangelo furono ingannati involontariamente sul vero valore del pezzo da un intermediario. Il Cardinale Raffaele Riario, a cui Lorenzo l'aveva venduto, scoprì che era una frode, ma fu così colpito dalla qualità della scultura che invitò l'artista a Roma. Questo apparente successo nel vendere la sua scultura all'estero così come la situazione conservatrice fiorentina può aver incoraggiato Michelangelo ad accettare l'invito del prelato. Michelangelo arrivò a Roma il 25 giugno 1496 all'età di 21 anni. Il 4 luglio dello stesso anno, iniziò a lavorare su una commissione per il Cardinale Riario, una statua più grande della vita del dio romano del vino Bacco. Al completamento, il lavoro fu rifiutato dal cardinale e successivamente entrò nella collezione del banchiere Jacopo Galli, per il suo giardino.

Nel novembre 1497, l'ambasciatore francese presso la Santa Sede, il Cardinale Jean de Bilhères-Lagraulas, gli commissionò di scolpire una Pietà, una scultura che mostra la Vergine Maria che piange sul corpo di Gesù. Il soggetto, che non fa parte della narrazione biblica della Crocifissione, era comune nella scultura religiosa dell'Europa settentrionale medievale e sarebbe stato molto familiare al Cardinale. Il contratto è stato concordato nell'agosto dell'anno successivo. Michelangelo aveva 24 anni al momento del completamento. Doveva presto essere considerato uno dei grandi capolavori della scultura del mondo, "una rivelazione di tutte le potenzialità e della forza dell'arte della scultura". L'opinione contemporanea è stata riassunta da Vasari: "È certamente un miracolo che un blocco di pietra informe potesse mai essere ridotto a una perfezione che la natura difficilmente riesce a creare nella carne." Si trova ora nella Basilica di San Pietro.

Firenze, 1499–1505

Michelangelo tornò a Firenze nel 1499. La repubblica stava cambiando dopo la caduta del suo leader, il sacerdote anti-Rinascimento Girolamo Savonarola, che è stato eseguito nel 1498, e l'ascesa del gonfaloniere Piero Soderini. A Michelangelo è stato chiesto dai consoli della Corporazione della Lana di completare un progetto non terminato iniziato 40 anni prima da Agostino di Duccio: una statua colossale di marmo di Carrara raffigurante David come simbolo della libertà fiorentina da posizionare sul timpano della Cattedrale di Firenze. Michelangelo rispose completando il suo lavoro più famoso, la statua di David, nel 1504. Il capolavoro ha definitivamente stabilito la sua prominenza come scultore di straordinaria abilità tecnica e forza dell'immaginazione simbolica. Un team di consulenti, tra cui Botticelli e Leonardo da Vinci, è stato riunito per decidere il suo posizionamento, infine la Piazza della Signoria, davanti al Palazzo Vecchio. Ora si trova all'Academia mentre una replica occupa il suo posto nella piazza.

Con il completamento del David arrivò un'altra commissione. All'inizio del 1504 Leonardo da Vinci era stato commissionato di dipingere la Battaglia di Anghiari nella sala del consiglio del Palazzo Vecchio, raffigurante la battaglia tra Firenze e Milano nel 1440. Michelangelo è stato quindi commissionato di dipingere la Battaglia di Cascina. I due dipinti sono molto diversi: Leonardo raffigura soldati che combattono a cavallo, mentre Michelangelo ha soldati che vengono sorpresi mentre si bagnano nel fiume. Nessuno dei due lavori è stato completato e entrambi sono stati persi per sempre quando la sala è stata rinnovata. Entrambi i lavori erano molto ammirati e le copie rimangono di essi, il lavoro di Leonardo è stato copiato da Rubens e quello di Michelangelo da Bastiano da Sangallo.

Anche durante questo periodo, Michelangelo è stato commissionato da Angelo Doni di dipingere una "Sacra Famiglia" come presente per sua moglie, Maddalena Strozzi. È conosciuta come il Doni Tondo e si trova nella Galleria degli Uffizi nella sua cornice magnificamente originale, che Michelangelo potrebbe aver disegnato. Potrebbe anche aver dipinto la Madonna e il Bambino con Giovanni Battista, conosciuta come la Madonna di Manchester e ora nella National Gallery, Londra.

Tomba di Giulio II, 1505-1545

Nel 1505 Michelangelo è stato invitato di nuovo a Roma dal Papa appena eletto Giulio II e commissionato per costruire la tomba del Papa, che avrebbe dovuto includere quaranta statue e essere finita in cinque anni.[46] Sotto il patronato del papa, Michelangelo ha sperimentato costanti interruzioni al suo lavoro sulla tomba al fine di compiere numerosi altri compiti. Sebbene Michelangelo abbia lavorato alla tomba per 40 anni, non è mai stata finita a sua soddisfazione.[46] Si trova nella Chiesa di San Pietro in Vincoli a Roma ed è più famoso per