Metti un ladro a catturare un ladro.
Callimachus era un architetto e scultore che lavorò nella seconda metà del V secolo a.C. secondo lo stile stabilito da Policleto. Gli è stato attribuito il lavoro sia ad Atene che a Corinto ed era probabilmente originario di una delle due città. Secondo Vitruvio, per il suo grande ingegno e il suo buon gusto gli Ateniesi soprannominarono Callimachus un perfezionista.
La sua reputazione nel II secolo d.C. fu riportata di sfuggita da Pausania come quella di un uomo "sebbene non del primo rango tra gli artisti, era però dotato di un'ingegnosità senza pari, tanto che fu il primo a perforare i fori attraverso le pietre" cioè, al fine di migliorare gli effetti di luce e ombra sulla superficie dei capelli, della vegetazione e di altri dettagli. Così si racconta che Callimachus era noto per la sua predilezione per le sculture straordinariamente dettagliate o per i drappeggi, sebbene sopravvivano poche opere sicuramente attribuite a lui.
Scultura
A Callimachus sono attribuite le sculture delle Nike sul fregio del Tempio di Atena Nike "Atena, Portatrice di Vittoria" sui Propilei dell'Acropoli di Atene. Il piccolo tempio fu commissionato da Pericle poco prima della sua morte nel 429, e costruito ca 427-410. Plinio menziona le sue Danzatrici Laconiche. Esistono sei Menadi estatiche attribuitegli in copie romane.
I drappeggi aderenti delle opere di cui sopra hanno portato all'originale del tipo Venere Genetrice, i cui drappeggi sono ugualmente aderenti, essendo anch'esso attribuito a lui.
Architettura
A Callimachus è attribuita l'invenzione del capitello corinzio, che gli architetti romani elevarono a uno degli ordini Classici. L'attribuzione proviene dal De architectura libro IV di Vitruvio, qui nella traduzione di Morris Hicky Morgan:
Non c'è modo di corroborare il resoconto di Vitruvio, ma poiché l'elaborato disegno della colonna corinzia assomiglia ad altri lavori attribuiti a Callimachus, l'attribuzione sembra ragionevole per gli storici dell'architettura moderna. Il complesso e difficile disegno del capitello della colonna spesso richiedeva la perforazione per sottoquotare i bordi delle foglie.
Nella cella dell'Eretteo era appesa un'ingegnosa lampada dorata chiamata asbestos lychnis inventata da Callimachus, secondo la Descrizione della Grecia di Pausania: doveva essere riempita di olio solo una volta all'anno poiché lo stoppino di amianto non si bruciava. Sopra vi era appeso un ramo di palma in bronzo che catturava qualsiasi fumo che salisse.
Un'iscrizione da Aigai della fine del V secolo a.C. può essere attribuita a qualche lavoro di Callimachus e al periodo in cui Archelao invitò artisti in Macedonia.
