Bob Dylan

Che il tuo cuore sia sempre gioioso. Che la tua canzone sia sempre cantata.

Robert Dylan nato Robert Allen Zimmerman; 24 maggio 1941 è un cantautore, autore e artista visivo americano. Spesso considerato uno dei più grandi cantautori di tutti i tempi, Dylan è stato una figura importante nella cultura popolare durante una carriera durata quasi 60 anni. Gran parte del suo lavoro più celebre risale agli anni '60, quando canzoni come "Blowin' in the Wind" 1963 e "The Times They Are a-Changin'" 1964 divennero inni per i movimenti per i diritti civili e contro la guerra. I suoi testi durante questo periodo incorporavano una gamma di influenze politiche, sociali, filosofiche e letterarie, sfidando le convenzioni della musica pop e attirando la controcultura emergente.

Dopo il suo album omonimo di debutto nel 1962, che comprendeva principalmente canzoni folk tradizionali, Dylan fece il suo sfondamento come autore con il rilascio di The Freewheelin' Bob Dylan l'anno successivo. L'album presenta "Blowin' in the Wind" e la tematicamente complessa "A Hard Rain's a-Gonna Fall". Molte delle sue canzoni adattavano le melodie e la fraseologia di canzoni folk più antiche. Ha continuato a rilasciare il politicamente carico The Times They Are a-Changin' e il più liricamente astratto e introspettivo Another Side of Bob Dylan nel 1964. Nel 1965 e 1966, Dylan suscitò controversia quando adottò l'strumentazione rock amplificata elettricamente, e nello spazio di 15 mesi registrò tre dei più importanti e influenti album rock degli anni '60: Bringing It All Back Home 1965, Highway 61 Revisited 1965 e Blonde on Blonde 1966. Il suo singolo di sei minuti "Like a Rolling Stone" 1965 fu anche influente e ampliò i confini commerciali e creativi della musica popolare.

Nel luglio 1966, un incidente in moto portò al ritiro di Dylan dai tour. Durante questo periodo, ha registrato un gran numero di canzoni con membri della Band, che lo avevano precedentemente supportato nei tour. Queste registrazioni furono rilasciate come album collaborativo The Basement Tapes nel 1975. Alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70, Dylan esplorò la musica country e i temi rurali in John Wesley Harding 1967, Nashville Skyline 1969 e New Morning 1970. Nel 1975, ha rilasciato Blood on the Tracks, che molti videro come un ritorno alla forma. Alla fine degli anni '70, divenne un cristiano nato di nuovo e rilasciò una serie di album di musica gospel contemporanea prima di tornare al suo idioma rock più familiare all'inizio degli anni '80. L'album di Dylan del 1997 Time Out of Mind segnò l'inizio di una rinascita per la sua carriera. Ha rilasciato cinque album di materiale originale acclamati dalla critica da allora, il più recente è Rough and Rowdy Ways 2020. Ha anche registrato una serie di tre album negli anni 2010 che comprendono versioni di standard americani tradizionali, specialmente canzoni registrate da Frank Sinatra. Fino a quando non è stata fermata dalla pandemia di COVID-19, Dylan ha fatto tour continuamente dalla fine degli anni '80 in quello che era diventato noto come il Never Ending Tour.

Dal 1994, Dylan ha pubblicato otto libri di disegni e dipinti, e il suo lavoro è stato esposto in importanti gallerie d'arte. Ha venduto più di 125 milioni di dischi, rendendolo uno dei musicisti più venduti di tutti i tempi. Ha ricevuto numerosi premi, tra cui la Medaglia presidenziale della libertà, dieci Grammy Award, un Golden Globe Award e un Academy Award. Dylan è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame, Nashville Songwriters Hall of Fame e Songwriters Hall of Fame. Il Pulitzer Prize Board nel 2008 gli ha assegnato una citazione speciale per "il suo profondo impatto sulla musica popolare e la cultura americana, caratterizzato da composizioni liriche di straordinaria forza poetica". Nel 2016, Dylan ha ricevuto il Premio Nobel per la letteratura "per aver creato nuove espressioni poetiche all'interno della grande tradizione della canzone americana".

Vita e carriera

1941–1959: Origini e inizi musicali

Bob Dylan è nato Robert Allen Zimmerman ebraico: שבתאי זיסל בן אברהם‎ Shabtai Zisl ben Avraham al St. Mary's Hospital il 24 maggio 1941, a Duluth, Minnesota, e cresciuto a Hibbing, Minnesota, sulla Mesabi Range a ovest del Lago Superiore. I nonni paterni di Dylan, Anna Kirghiz e Zigman Zimmerman, emigrarono da Odessa nell'Impero russo ora Ucraina negli Stati Uniti, in seguito ai pogrom contro gli ebrei del 1905. I suoi nonni materni, Florence e Ben Stone, erano ebrei lituani arrivati negli Stati Uniti nel 1902. Nella sua autobiografia, Chronicles: Volume One, Dylan ha scritto che la famiglia di sua nonna paterna era originariamente dal distretto di Kağızman della provincia di Kars nella Turchia nord-orientale.

Il padre di Dylan Abram Zimmerman e sua madre Beatrice "Beatty" Stone facevano parte di una piccola comunità ebraica molto unita. Hanno vissuto a Duluth fino a quando Dylan non ha compiuto sei anni, quando suo padre ha contratto la polio e la famiglia è tornata nella città natale di sua madre, Hibbing, dove hanno vissuto per il resto dell'infanzia di Dylan, e suo padre e i suoi zii paterni gestivano un negozio di mobili e elettrodomestici. Nei suoi primi anni ha ascoltato la radio—prima alle stazioni blues e country da Shreveport, Louisiana, e successivamente, quando era adolescente, al rock and roll.

Dylan ha formato diversi gruppi mentre frequentava la Hibbing High School. Nei Golden Chords, ha eseguito cover di canzoni di Little Richard ed Elvis Presley. La loro esecuzione di "Rock and Roll Is Here to Stay" dei Danny & the Juniors al talent show della loro scuola superiore è stata così forte che il preside ha tolto il microfono. Nel 1959, l'annuario della scuola superiore di Dylan riportava la didascalia "Robert Zimmerman: to join 'Little Richard'". Quell'anno, come Elston Gunnn, ha suonato due spettacoli con Bobby Vee, suonando il pianoforte e battendo le mani. Nel settembre 1959, Dylan si trasferì a Minneapolis e si iscrisse all'Università del Minnesota. Il suo focus sul rock and roll cedette il passo alla musica folk americana, come ha spiegato in un'intervista del 1985:

La cosa del rock'n'roll è che per me comunque non era abbastanza ... C'erano grandi frasi fatte e ritmiche pulsanti ... ma le canzoni non erano serie o non riflettevano la vita in modo realistico. Sapevo che quando mi immersi nella musica folk, era più un tipo di cosa seria. Le canzoni sono piene di più disperazione, più tristezza, più trionfo, più fede nel sovrannaturale, sentimenti molto più profondi.

Vivendo nella casa della fraternità incentrata sugli ebrei Sigma Alpha Mu, Dylan ha iniziato a esibirsi al Ten O'Clock Scholar, una caffetteria a pochi isolati dal campus, e si è coinvolto nel circuito della musica folk di Dinkytown. Durante questo periodo, ha iniziato a presentarsi come "Bob Dylan". Nella sua memoria, ha detto che aveva considerato di adottare il cognome Dillon prima di vedere inaspettatamente poesie di Dylan Thomas, e ha deciso per quella variante meno comune. Spiegando il suo cambio di nome in un'intervista del 2004, ha detto: "Nasci, sai, con i nomi sbagliati, genitori sbagliati. Voglio dire, questo succede. Ti chiami quello che vuoi chiamarti. Questo è il paese della libertà".

Anni '60

Trasferimento a New York e contratto discografico

Nel maggio 1960, Dylan ha abbandonato il college al termine del suo primo anno. Nel gennaio 1961, si è recato a New York City per esibirsi lì e visitare il suo idolo musicale Woody Guthrie, che era gravemente malato di malattia di Huntington al Greystone Park Psychiatric Hospital. Guthrie era stata una rivelazione per Dylan e ha influenzato le sue prime esibizioni. Descrivendo l'impatto di Guthrie, ha scritto: "Le canzoni stesse avevano lo spettro infinito dell'umanità in esse... era la vera voce dello spirito americano. Ho detto a me stesso che sarei stato il massimo discepolo di Guthrie". Oltre a visitare Guthrie in ospedale, Dylan si è fatto amico del protégé di Guthrie Ramblin' Jack Elliott. Gran parte del repertorio di Guthrie è stato canalizzato attraverso Elliott, e Dylan ha reso omaggio a Elliott in Chronicles: Volume One. Dylan ha poi detto che è stato influenzato dai poeti afroamericani che ha sentito per le strade di New York, specialmente Big Brown.

Da febbraio 1961, Dylan ha suonato nei club intorno a Greenwich Village, facendosi amico e raccogliendo materiale da cantanti folk lì, tra cui Dave Van Ronk, Fred Neil, Odetta, i New Lost City Ramblers e i musicisti irlandesi i Clancy Brothers e Tommy Makem. L'11 aprile, Dylan ha iniziato un impegno di due settimane al Gerde's Folk City, supportando John Lee Hooker. Nel settembre, il critico del New York Times Robert Shelton ha rafforzato la carriera di Dylan con una recensione molto entusiasta della sua esibizione al Gerde's Folk City: "Bob Dylan: A Distinctive Folk-Song Stylist". Quel mese, Dylan ha suonato l'armonica nel terzo album della cantante folk Carolyn Hester. Questo lo ha portato all'attenzione del produttore dell'album, John Hammond, che ha firmato Dylan alla Columbia Records. Il primo album di Dylan, Bob Dylan, rilasciato il 19 marzo 1962, consisteva di familiari folk, blues e gospel con solo due composizioni originali. L'album ha venduto 5.000 copie nel suo primo anno, appena abbastanza per raggiungere il pareggio.

Ad agosto 1962 ha legalmente cambiato il suo nome in Robert Dylan, e ha firmato un contratto di gestione con Albert Grossman. Grossman è rimasto il manager di Dylan fino al 1970, ed era conosciuto per la sua personalità talvolta confrontazionale e la fedeltà protettiva. Dylan ha detto: "Era una specie di figura del Colonnello Tom Parker ... si poteva sentire il suo odore arrivare". La tensione tra Grossman e John Hammond ha portato quest'ultimo a suggerire a Dylan di lavorare con il giovane produttore di jazz afroamericano Tom Wilson, che ha prodotto diversi brani per il secondo album senza credito formale. Wilson ha prodotto i successivi tre album che Dylan ha registrato.

Dylan ha fatto il suo primo viaggio nel Regno Unito da dicembre 1962 a gennaio 1963. Era stato invitato dal direttore televisivo Philip Saville a apparire in un dramma, Madhouse on Castle Street, che Saville stava dirigendo per BBC Television. Alla fine della commedia, Dylan ha eseguito "Blowin' in the Wind", una delle sue prime esibizioni pubbliche. Mentre era a Londra, Dylan ha eseguito nei club folk di Londra, tra cui il Troubadour, Les Cousins e Bunjies. Ha anche imparato il materiale dai performer del Regno Unito, incluso Martin Carthy.

Con il rilascio del secondo album di Dylan, The Freewheelin' Bob Dylan, nel maggio 1963, aveva iniziato a farsi un nome come cantautore. Molte canzoni dell'album erano etichettate come canzoni di protesta, ispirate in parte da Guthrie e influenzate dalla passione di Pete Seeger per le canzoni d'attualità. "Oxford Town" era un resoconto dell'ordalia di James Meredith come primo studente nero a rischiare l'iscrizione all'Università del Mississippi. La prima canzone dell'album, "Blowin' in the Wind", ha in parte derivato la sua melodia dalla tradizionale canzone degli schiavi, "No More Auction Block", mentre i suoi testi mettevano in discussione lo status quo sociale e politico. La canzone è stata ampiamente registrata da altri artisti ed è diventata un successo per Peter, Paul and Mary. Un'altra canzone, "A Hard Rain's a-Gonna Fall", era basata sulla ballata folk "Lord Randall". Con riferimenti velati a un'apocalisse imminente, ha guadagnato risonanza quando la crisi missilistica cubana si sviluppò poche settimane dopo che Dylan ha iniziato a esibirla. Come "Blowin' in the Wind", "A Hard Rain's a-Gonna Fall" ha segnato una nuova direzione nella composizione, fondendo un attacco lirico di stream-of-consciousness e imagista con la forma folk tradizionale.

Le canzoni d'attualità di Dylan lo hanno portato a essere visto come più di un semplice autore. Janet Maslin ha scritto di Freewheelin': "Queste erano le canzoni che lo hanno stabilito come la voce della sua generazione—qualcuno che capiva implicitamente come i giovani americani consapevoli sentivano il disarmo nucleare e il crescente Movimento per i diritti civili: la sua miscela di autorità morale e non conformità era forse l'attributo più opportuno". Freewheelin' includeva anche canzoni d'amore e blues parlati surreali. L'umorismo era una parte importante della persona di Dylan, e la gamma di materiale nell'album ha impressionato gli ascoltatori, incluso i Beatles. George Harrison ha detto dell'album: "L'abbiamo appena suonato, l'abbiamo consumato. Il contenuto dei testi delle canzoni e solo l'atteggiamento—era incredibilmente originale e meraviglioso".

Il bordo grezzo del canto di Dylan ha turbato alcuni ma è stato un'attrazione per altri. La scrittrice Joyce Carol Oates ha scritto: "Quando abbiamo sentito per la prima volta questa voce grezza, molto giovane e apparentemente non addestrata, francamente nasale, come se carta vetrata potesse cantare, l'effetto era drammatico e elettrizzante". Molte canzoni dei primi tempi hanno raggiunto il pubblico attraverso versioni più appetibili di altri artisti, come Joan Baez, che è diventata l'avvocato e l'amante di Dylan. Baez è stata influente nel portare Dylan alla prominenza registrando diverse delle sue canzoni iniziali e invitandolo sul palco durante i suoi concerti. Altri che hanno avuto successi con le canzoni di Dylan all'inizio degli anni '60 includono i Byrds, Sonny & Cher, gli Hollies, Peter, Paul and Mary, l'Association, Manfred Mann e i Turtles.

"Mixed-Up Confusion", registrato durante le sessioni di Freewheelin' con una band di supporto, è stato rilasciato come primo singolo di Dylan a dicembre 1962, ma poi rapidamente ritirato. In contrasto con le principalmente soliste esibizioni acustiche dell'album, il singolo ha mostrato una disponibilità a sperimentare un suono rockabilly. Cameron Crowe lo ha descritto come "uno sguardo affascinante a un artista folk con la mente che vaga verso Elvis Presley e Sun Records".

Protesta e Another Side

Nel maggio 1963, il profilo politico di Dylan salì quando se ne andò da The Ed Sullivan Show. Durante le prove, Dylan era stato detto dalla testa delle pratiche del programma televisivo CBS che "Talkin' John B