C'è un altro e un mondo migliore.
August Friedrich Ferdinand von Kotzebue German era un drammaturgo e scrittore tedesco che ha lavorato anche come console in Russia e Germania. Nel 1817, uno dei libri di Kotzebue fu bruciato durante il festival di Wartburg. È stato assassinato nel 1819 da Karl Ludwig Sand, un membro militante dei Burschenschaften. Questo omicidio diede a Metternich il pretesto per emanare i Decreti di Carlsbad del 1819, che sciolsero i Burschenschaften, repressero la stampa liberale e limitarono seriamente la libertà accademica negli stati della Confederazione Germanica.
Vita
Kotzebue nacque a Weimar dalla rispettata famiglia mercantile Kotzebue ed è stato educato presso il Wilhelm-Ernst-Gymnasium di Weimar, dove suo zio, lo scrittore e critico Johann Karl August Musäus era tra i suoi insegnanti. Nel 1776 il giovane Kotzebue recitò insieme a Goethe nella sua commedia Die Geschwister quando fu rappresentata per la prima volta a Weimar. Nel 1777, all'età di sedici anni, si iscrisse all'Università di Jena per studiare scienze giuridiche. Continuò i suoi studi presso l'Università di Duisburg, laureandosi nel 1780, e esercitò inizialmente come avvocato a Weimar.
Grazie alla sua associazione con il Graf Goertz, ambasciatore prussiano presso la corte russa, Kotzebue divenne segretario del Governatore Generale di San Pietroburgo. Nel 1783 fu nominato assessore alla corte suprema di appello a Reval, dove sposò la figlia di un generale tenente russo. Fu nobilitato nel 1785 e divenne presidente del Magistrato del Governatorato dell'Estonia, una provincia dell'Impero russo.
A Reval le sue prime opere letterarie furono accolte favorevolmente. I suoi romanzi Die Leiden der Ortenbergischen Familie I dolori della famiglia Ortenberg 1785 e Geschichte meines Vaters La storia di mio padre 1788 incontrarono l'apprezzamento; ancora di più le sue commedie Adelheid von Wulfingen 1789, Menschenhass und Reue Misantropia e pentimento 1790 e Die Indianer in England Gli indiani in Inghilterra 1790.
La buona reputazione di queste opere fu, tuttavia, quasi distrutta da una satira drammatica controversa, Doktor Bahrdt mit der eisernen Stirn Doctor Bahrdt con la fronte di ferro, che apparve nel 1790 con il nome di Knigge sulla pagina del titolo. Scritta in risposta alla contesa tra J.G. Zimmermann e i leader del partito dell'Illuminismo di Berlino, collegava ciascuno degli oppositori di Zimmermann a una particolare perversione sessuale. Kotzebue negò la paternità, anche quando la polizia iniziò a indagare sulla questione. Questo alienò sia Zimmermann che Knigge, precedentemente suoi alleati, e diede anche a Kotzebue una reputazione di disonestà e lussuria da cui non si sarebbe mai liberato.
Dopo la morte della sua prima moglie nel 1790, Kotzebue si ritirò dal servizio russo e visse per un po' a Parigi e Magonza. Nel 1795 si stabilì su un'proprietà che aveva acquisito vicino a Reval e si dedicò alla scrittura. Nel giro di pochi anni, pubblicò sei volumi di schizzi e storie varie Die jüngsten Kinder meiner Laune, 1793–1796 e più di venti commedie, molte delle quali furono tradotte in varie lingue europee.
Nel 1798 fu nominato drammaturgo del teatro di corte di Vienna, ma le differenze con gli attori lo obbligarono presto a dimettersi. Tornò quindi alla sua città natale, ma poiché non era in buoni termini con il potente Goethe e aveva apertamente attaccato lo stile romantico per il quale Goethe era noto, la sua posizione a Weimar era scomoda.
Ad aprile 1800 decise di tornare a San Pietroburgo, ma durante il viaggio fu arrestato al confine con l'accusa di essere un giacobino e fu scortato a Tobolsk in Siberia. Tuttavia, aveva scritto una commedia che lusingava la vanità dell'Imperatore Paolo I di Russia; fu presto riportato indietro, gli fu presentata una proprietà a Vooru dalle terre della corona della Livonia, e fu nominato direttore del teatro tedesco a San Pietroburgo. Kotzebue scrisse di questo periodo della sua vita nell'autobiografico Das merkwürdigste Jahr meines Lebens L'anno più strano della mia vita.
Kotzebue tornò in Germania nel 1801, dopo l'assassinio dell'Imperatore Paolo I. Non riuscendo a stabilirsi nei circoli letterari di Weimar, si trasferì a Berlino, dove curò Der Freimutige in collaborazione con Garlieb Merkel dal 1803 al 1807. Nel 1803 iniziò il suo Almanach dramatischer Spiele Almanacco delle arti drammatiche, che fu pubblicato postumo nel 1820.
Nel 1806, dopo la vittoria di Napoleone nella Battaglia di Jena-Auerstedt, Kotzebue fuggì in Russia e, nella sicurezza della sua proprietà a Jerlep, Estonia, scrisse molti articoli satirici contro Napoleone Bonaparte, pubblicati nei suoi giornali Die Biene L'ape e Die Grille Il grillo.
Ha iniziato a lavorare per il dipartimento degli affari esteri a San Pietroburgo nel 1816 e fu inviato in Germania come console generale della Russia un anno dopo. Alcuni lo sospettavano di essere una spia, e questo sospetto è persistito a lungo, ma nei tempi moderni è stato dimostrato infondato: ha riferito solo su questioni che erano già di dominio pubblico. Tuttavia, è giusto dire che era l'avvocato della Russia in Germania.
Assassinio
In un giornale settimanale Literarisches Wochenblatt che pubblicava a Weimar, derideva le pretese di quegli alemanni che richiedevano istituzioni libere, e presto divenne detestato dai nazionalisti liberali. Uno di loro, Karl Ludwig Sand, uno studente di teologia, complottò per ucciderlo. Il 18 marzo 1819, poco dopo che Kotzebue si era trasferito con la sua famiglia a Mannheim, Sand attaccò Kotzebue a casa sua. Secondo Alexandre Dumas, padre, quando uno dei bambini di Kotzebue apparve e iniziò a piangere, Sand divenne sovraeccitato e si pugnalò.
Sand fu arrestato e accuratamente curato fino al recupero. Al suo processo, protestò che Kotzebue era un nemico del popolo tedesco, ma fu condannato per l'omicidio ed eseguito più tardi quell'anno.
L'assassinio di Kotzebue fornì al Principe Metternich gli argomenti per convincere la Confederazione ad emanare i Decreti di Carlsbad, imponendo maggiori restrizioni alle università e alla stampa.
Opere
Sebbene fosse recensito negativamente dai critici – molti dei quali vedevano il suo lavoro come immorale – Kotzebue era uno degli scrittori più popolari del suo tempo. Nel suo saggio "Perché ho così tanti nemici?", ha incolpato la gelosia della sua fama. Era politicamente conservatore e cosmopolita di vedute e ha preso posizione contro l'antisemitismo dei nazionalisti studenti.
Nel 1812 fu avvicinato da Beethoven, che suggerì che Kotzebue scrivesse il libretto per un'opera su Attila, che non fu mai scritta. Beethoven, tuttavia, produsse musica di scena per due delle commedie di Kotzebue, The Ruins of Athens Opus 113 di Beethoven e King Stephen opus 117.
Oltre alle sue commedie, Kotzebue scrisse diverse opere storiche: la sua History of the German Empires fu bruciata da studenti nazionalisti al Festival di Wartburg del 1817 che Sand frequentò.
Ancora letti sono i suoi scritti autobiografici, Meine Flucht nach Paris im Winter 1790 1791, Über meinen Aufenthalt in Wien 1799, Das merkwürdigste Jahr meines Lebens 1801, Erinnerungen aus Paris 1804, e Erinnerungen von meiner Reise aus Liefland nach Rom und Neapel 1805.
Come drammaturgo fu estremamente prolifico: le sue commedie ammontavano a più di 200 e erano molto popolari, non solo in Germania ma in tutta Europa. Il suo successo, tuttavia, era visto come dovuto meno a qualsiasi abilità letteraria o poetica particolare che alla sua grande facilità nell'invenzione di situazioni efficaci. È al suo meglio nelle commedie come Der Wildfang, Die beiden Klingsberg e Die deutschen Kleinstädter, che contengono camei della vita tedesca. Queste commedie hanno tenuto occupato il palcoscenico in Germania molto dopo la una volta famosa Menschenhass und Reue Misantropia e pentimento, ma conosciuta in Inghilterra come The Stranger, Graf Benjowsky, e le ambiziose tragedie esotiche come Die Sonnenjungfrau e Die Spanier in Peru che Sheridan adattò come Pizarro furono dimenticate.
Gli storici del teatro di solito considerano il successo travolgente di The Stranger, la versione inglese di Menschenhass und Reue, sia in Inghilterra dove debuttò nel 1798 che negli Stati Uniti come uno dei precursori della crescente popolarità del melodramma teatrale, che dominò i palcoscenici europei e americani per i primi settantacinque anni del diciannovesimo secolo.
Due raccolte dei drammi di Kotzebue furono pubblicate durante la sua vita: Schauspiele 5 vol., 1797; Neue Schauspiele 23 vol., 1798–1820. Le sue Sämtliche dramatische Werke apparvero in 44 volumi nel 1827–1829, e di nuovo, sotto il titolo Theater, in 40 volumi nel 1840–1841. Una selezione delle sue commedie in 10 volumi apparve a Lipsia nel 1867–1868. Vedere Heinrich Doring, A. von Kotzebues Leben 1830; W. von Kotzebue, A. von Kotzebue 1881; Ch. Rabany, Kotzebue, sa vie et son temps 1893; W. Sellier, Kotzebue in England 1901.
Eredità
Kotzebue era padre di 18 bambini, tra cui Karl von Kotzebue diplomatico, Moritz von Kotzebue, Paul Demetrius Kotzebue, Alexander Kotzebue e l'esploratore Otto von Kotzebue.
Kotzebue Street a Kalamaja, Tallinn, Estonia, è nominata in suo onore e di altri membri della famiglia che hanno vissuto sulla strada, in particolare suo figlio Otto.
La "Turkish March" di Beethoven, originariamente scritta come parte della musica di scena per The Ruins of Athens di von Kotzebue, divenne uno dei pezzi più conosciuti di questo compositore.
Jane Austen vide una commedia di Kotzebue, The Birthday, a Bath nel 1799. Successivamente utilizzò una versione tradotta di un'altra sua commedia, Das Kind der Liebe 1791, conosciuta in Inghilterra come Lover's Vows, nel suo romanzo Mansfield Park.
