En général, j'ai grandi en tant que joueur d'échecs grâce aux livres. Mon premier ordinateur est apparu quand j'étais déjà devenu grand maître, et même alors je ne l'utilisais que pour ne pas avoir à transporter tous mes cahiers d'analyse avec moi.
Ruslan Olegovich Ponomariov est un grand maître ukrainien des échecs. Il a été Champion du monde d'échecs de la FIDE de 2002 à 2004. Il a remporté le Championnat d'échecs d'Ukraine en 2011.
Il a été finaliste de la Coupe du monde d'échecs 2005 et de la Coupe du monde d'échecs 2009, atteignant les demi-finales en 2011 et les quarts de finale en 2007.
Début de carrière
Ponomariov est né à Horlivka en Ukraine. Son père lui a appris à jouer aux échecs à l'âge de 5 ans. À 9 ans, il est devenu joueur de première catégorie, et en septembre 1993, il s'est installé à Kramatorsk. Là, Ponomariov a fréquenté l'École d'échecs A. V. Momot et a été entraîné par Boris Ponomariov. En 1994, il s'est classé troisième au Championnat du monde moins de 12 ans à l'âge de dix ans. En 1996, il a remporté le Championnat d'Europe moins de 18 ans à seulement douze ans, et l'année suivante a remporté le Championnat du monde moins de 18 ans. En 1998, à l'âge de quatorze ans, il a reçu le titre de Grand Maître, ce qui en faisait le plus jeune joueur de tous les temps à détenir ce titre. En 1999, il a été membre de l'équipe nationale de jeunesse ukrainienne, qui a remporté l'Olympiade d'échecs moins de 16 ans à Artek, Ukraine.
Parmi les résultats notables ultérieurs de Ponomariov figurent la première place au tournoi zonal de Donetsk en 1998, un score de 5/7 à la Coupe d'Europe des clubs 2000 comprenant une victoire contre le Champion du monde FIDE de l'époque Alexander Khalifman, une première place ex aequo avec 7½/9 à Torshavn 2000, 8½/11 pour l'Ukraine à l'Olympiade d'échecs 2001 à Istanbul, remportant la médaille d'or au tableau 2, et la première place avec 7/10 à la Coupe du Gouverneur 2001 à Kramatorsk.
Champion du monde d'échecs FIDE 2002
En 2002, il a battu son compatriote Vassily Ivanchuk en finale du Championnat du monde d'échecs FIDE 2002 avec un score de 4½-2½ pour devenir Champion du monde FIDE à l'âge de 18 ans, le premier adolescent et la plus jeune personne à le faire.
La même année, il a terminé deuxième au très fort tournoi de Linares, derrière Garry Kasparov. Son résultat au fort tournoi de Corus 2003 à Wijk aan Zee n'a pas été aussi bon – malgré le troisième plus haut classement Elo, il n'a terminé qu'en ex aequo onzième sur quatorze joueurs avec 6/13, et à Linares la même année, il n'a terminé qu'en cinquième position sur sept avec 5½/12.
Il y avait des plans pour qu'il joue un match de quatorze parties contre Kasparov à Yalta en septembre 2003, le gagnant devant affronter le gagnant d'un match entre Vladimir Kramnik et Péter Lékó dans le cadre du soi-disant « Accord de Prague » pour réunifier le Championnat du monde d'échecs de 1993 jusqu'en 2006, il y avait deux championnats du monde d'échecs. Cependant, cela a été annulé par la FIDE au motif que Ponomariov n'avait pas signé le contrat à temps. Ce dernier a toujours allégué un manque d'égalité dans le contrat pour les deux prétendants.
Ponomariov est resté champion FIDE jusqu'à ce que Rustam Kasimdzhanov remporte le Championnat du monde d'échecs FIDE 2004.
Carrière post-championnat
Le jour de son 20e anniversaire, 11 octobre 2003, Ponomariov est devenu le premier joueur de haut profil à perdre une partie parce que son téléphone portable a sonné pendant le jeu. Cela s'est produit lors de la première ronde du Championnat d'Europe par équipes d'échecs à Plovdiv, en Bulgarie, quand Ponomariov jouait les Noirs contre le grand maître suédois Evgenij Agrest.
En 2004, Ponomariov a remporté la médaille d'or à l'Olympiade d'échecs 2004 tenue à Calvià, en Espagne, avec l'équipe ukrainienne.
En 2005, il a remporté la 15e édition du tournoi Ciudad de Pamplona. Il a également remporté un tournoi rapide à Odessa, Ukraine, et la Coupe d'Or du blitz à Moscou. Enfin, cette année-là, il a atteint la finale de la Coupe du monde d'échecs 2005 contre Levon Aronian, qui a remporté la finale.
En 2006, il a partagé la première place avec Aronian et Peter Leko au tournoi Tal Memorial à Moscou.
En 2009, il a partagé la première place avec Hikaru Nakamura au Festival d'échecs de Donostia à Saint-Sébastien, en Espagne. Ce dernier a remporté les parties de blitz du départage 2–0. Ponomariov a obtenu une autre deuxième place au départage cette année-là à la Coupe du monde d'échecs 2009, où il a atteint la finale contre le Israélien Boris Gelfand. Après quatre parties classiques, quatre parties rapides et deux parties de blitz avec un score nul, Gelfand a finalement remporté la victoire dans un dernier ensemble de deux parties de blitz.
En juillet 2010, Ponomariov a remporté le prestigieux Dortmund Sparkassen Chess Meeting à Dortmund, avec un point d'avance sur Lê Quang Liêm du Vietnam. En septembre de cette année-là, l'Ukraine a remporté l'or une fois de plus à l'Olympiade d'échecs 2010 à Khanty-Mansiysk avec les joueurs Vassily Ivanchuk, Ruslan Ponomariov, Pavel Eljanov, Zahar Efimenko et Alexander Moiseenko.
En février 2011, après avoir occupé une malheureuse dernière place au Championnat du monde de blitz en novembre 2010 à Moscou, Ponomariov a montré une grande amélioration au fort blitz Aeroflot tenu dans la même ville en atteignant la deuxième place, avec seulement un demi-point de retard sur Shakhriyar Mamedyarov.
En juin 2011, il a remporté le 80e Championnat d'échecs d'Ukraine, le plus fort jamais tenu dans le pays, avec 8½/11 et un classement de performance de 2853.
