Écrivain, poète et diplomate mexicain
Octavio Paz Lozano était un poète et diplomate mexicain. Pour l'ensemble de son œuvre, il a reçu le Prix de Jérusalem de 1977, le Prix Miguel de Cervantes de 1981, le Prix International Neustadt de Littérature de 1982 et le Prix Nobel de Littérature de 1990.
Jeunesse
Octavio Paz est né près de Mexico. Sa famille était une famille politique libérale éminente au Mexique, avec des racines espagnoles et mexicaines autochtones. Son grand-père, Ireneo Paz, patriarche de la famille, a combattu dans la Guerre de la Réforme contre les conservateurs, puis est devenu un partisan fervent du héros de guerre libéral Porfirio Díaz jusqu'à peu avant le déclenchement de la Révolution mexicaine en 1910. Ireneo Paz devint un intellectuel et journaliste, fondant plusieurs journaux, où il était éditeur et imprimeur. Le fils d'Ireneo, Octavio Paz Solórzano, a soutenu Emiliano Zapata pendant la Révolution et a publié une biographie précoce de lui et du mouvement zapatiste. Octavio a été nommé d'après lui, mais a passé considérablement de temps avec son grand-père Ireneo, car son père homonyme était activement engagé dans la Révolution mexicaine ; son père est mort de manière violente. La famille a connu la ruine financière après la Révolution mexicaine ; ils ont brièvement déménagé à Los Angeles avant de revenir au Mexique. Paz avait les yeux bleus et était souvent pris pour un étranger par d'autres enfants—selon une biographie écrite par son associé de longue date, l'historien Enrique Krauze, quand le révolutionnaire zapatiste Antonio Díaz Soto y Gama a rencontré le jeune Octavio, il a dit, « Caramba, tu ne m'avais pas dit que tu avais un Wisigoth comme fils ! » Krauze cite Paz comme disant, « Je me sentais mexicain mais ils ne me laissaient pas l'être. »
Paz a été initié à la littérature tôt dans sa vie par l'influence de la bibliothèque de son grand-père Ireneo, remplie de littérature mexicaine et européenne classique. Au cours des années 1920, il a découvert Gerardo Diego, Juan Ramón Jiménez et Antonio Machado ; ces écrivains espagnols ont eu une grande influence sur ses premiers écrits.
En tant qu'adolescent en 1931, Paz a publié ses premiers poèmes, y compris « Cabellera ». Deux ans plus tard, à l'âge de dix-neuf ans, il a publié Luna Silvestre, une collection de poèmes. En 1932, avec quelques amis, il a financé sa première revue littéraire, Barandal.
Pendant quelques années, Paz a étudié le droit et la littérature à l'Université nationale du Mexique. Au cours de cette période, il s'est familiarisé avec les poètes de gauche, comme le Chilien Pablo Neruda. En 1936, Paz a abandonné ses études de droit et a quitté Mexico pour le Yucatán pour travailler dans une école à Mérida. L'école a été créée pour les fils de paysans et d'ouvriers. Là, il a commencé à travailler sur le premier de ses longs poèmes ambitieux, « Entre la piedra y la flor » 1941, révisé en 1976 ; influencé par l'œuvre de T. S. Eliot, il explore la situation du paysan mexicain sous le joug des propriétaires terriens dominateurs de l'époque.
En juillet 1937, il a participé au Deuxième Congrès International des Écrivains—dont le but était de discuter de l'attitude des intellectuels envers la guerre en Espagne—tenu à Valence, Barcelone et Madrid et auquel ont participé de nombreux écrivains, notamment André Malraux, Ernest Hemingway, Stephen Spender et Pablo Neruda. Paz a montré sa solidarité avec le côté républicain et contre les fascistes dirigés par Francisco Franco et soutenus par Adolf Hitler et Benito Mussolini. Alors qu'il était en Europe, il a également visité Paris, où il a rencontré le mouvement surréaliste, qui a eu un impact profond sur lui. Après son retour au Mexique, en 1938, Paz a cofondé une revue littéraire, Taller, et a écrit pour ce magazine jusqu'en 1941. En 1937, il a épousé Elena Garro, considérée comme l'une des plus belles écrivaines du Mexique ; ils s'étaient rencontrés en 1935. Ils avaient une fille, Helena, et ont divorcé en 1959.
En 1943, Paz a reçu une bourse Guggenheim et l'a utilisée pour étudier à l'Université de Californie à Berkeley aux États-Unis. Deux ans plus tard, il est entré au service diplomatique mexicain et a été assigné un certain temps à New York. En 1945, il a été envoyé à Paris, où il a écrit El Laberinto de la Soledad, traduction anglaise 1963 ; le New York Times l'a décrit plus tard comme « une analyse du Mexique moderne et de la personnalité mexicaine dans laquelle il décrit ses compatriotes comme des nihilistes instinctifs qui se cachent derrière des masques de solitude et de cérémonial. » En 1952, il a voyagé en Inde pour la première fois, et cette même année, il s'est rendu à Tōkyō en tant que chargé d'affaires. Il a ensuite été assigné à Genève, en Suisse. Il est retourné à Mexico en 1954, où il a écrit son grand poème « Piedra de sol » en 1957 et a publié Libertad bajo palabra, une compilation de sa poésie jusqu'à ce moment. Il a de nouveau été envoyé à Paris en 1959 et, en 1962, il a été nommé ambassadeur du Mexique en Inde.
Vie ultérieure
À New Delhi, en tant qu'ambassadeur du Mexique en Inde, Paz a complété plusieurs œuvres, notamment El mono gramático et Ladera este. En Inde, il a rencontré de nombreux écrivains d'un groupe connu sous le nom de Hungry Generation et a eu une profonde influence sur eux.
En 1965, il a épousé Marie-José Tramini, une femme française qui serait sa femme pour le reste de sa vie. Cet automne-là, il s'est rendu à l'Université Cornell et a enseigné deux cours, l'un en espagnol et l'autre en anglais—le magazine LIFE en Español a publié un article, illustré de plusieurs photos, sur son mandat dans leur numéro du 4 juillet 1966. Il est ensuite retourné au Mexique.
En 1968, Paz a démissionné du service diplomatique en protestation contre le massacre d'étudiants manifestants par le gouvernement mexicain à Tlatelolco ; après s'être réfugié à Paris, il est retourné au Mexique en 1969, où il a fondé son magazine Plural 1970–1976 avec un groupe d'écrivains mexicains et latino-américains libéraux. De 1969 à 1970, Paz a été Professeur Simón Bolívar à l'Université de Cambridge. Il a également été conférencier invité à la fin des années 1960 et Professeur A. D. White-at-Large de 1972 à 1974 à Cornell. En 1974, il a été Professeur Charles Eliot Norton de Poésie à l'Université Harvard ; son livre Los hijos del limo était le résultat de ses conférences. Après que le gouvernement mexicain a fermé Plural en 1975, Paz a fondé Vuelta, un autre magazine culturel. Il en a été l'éditeur jusqu'à sa mort en 1998, quand le magazine a fermé.
Paz a remporté le Prix de Jérusalem de 1977 pour la littérature sur le thème de la liberté individuelle. En 1980, il a reçu un doctorat honorifique de Harvard, et en 1982, il a remporté le Prix Neustadt. Autrefois ami du romancier Carlos Fuentes, Paz s'en est éloigné dans les années 1980 en raison d'un désaccord sur les Sandinistes, que Paz s'opposait et que Fuentes soutenait ; en 1988, le magazine Vuelta de Paz a publié une critique de Fuentes par Enrique Krauze, entraînant l'éloignement.
Un recueil de poèmes de Paz écrits entre 1957 et 1987 a été publié en 1990, et cette année-là, il a reçu le Prix Nobel de Littérature.
Paz est décédé d'un cancer le 19 avril 1998, à Mexico. Guillermo Sheridan, qui en 1998 a été nommé par Paz comme directeur de la Fondation Octavio Paz, a publié un livre, Poeta con paisaje 2004, avec plusieurs essais biographiques sur le poète.
Esthétique
« La poésie d'Octavio Paz, » a écrit le critique Ramón Xirau, « n'hésite pas entre le langage et le silence ; elle mène vers le domaine du silence où vit le vrai langage. »
Écrits
Auteur et poète prolifique, Paz a publié de nombreuses œuvres au cours de sa vie, dont beaucoup ont été traduites dans d'autres langues. Sa poésie a été traduite en anglais par Samuel Beckett, Charles Tomlinson, Elizabeth Bishop, Muriel Rukeyser et Mark Strand. Sa poésie précoce a été influencée par le marxisme, le surréalisme et l'existentialisme, ainsi que par des religions telles que le bouddhisme et l'hindouisme. Son poème, « Piedra de sol » 1957, a été salué comme un exemple « magnifique » de poésie surréaliste dans le discours de présentation de son Prix Nobel.
Sa poésie ultérieure traitait de l'amour et de l'érotisme, de la nature du temps et du bouddhisme. Il a également écrit de la poésie sur sa autre passion, la peinture moderne, dédiant des poèmes à l'œuvre de Balthus, Joan Miró, Marcel Duchamp, Antoni Tàpies, Robert Rauschenberg et Roberto Matta. En tant qu'essayiste, Paz a écrit sur des sujets tels que la politique et l'économie mexicaines, l'art aztèque, l'anthropologie et la sexualité. Son essai de longueur de livre, The Labyrinth of Solitude, explore l'esprit de ses compatriotes, les décrivant comme cachés derrière des masques de solitude ; en raison de leur histoire, leur identité est perdue entre une culture précolombienne et une culture espagnole, niant l'une ou l'autre. Travail clé pour comprendre la culture mexicaine, l'essai a grandement influencé d'autres écrivains mexicains, tels que Carlos Fuentes. Ilan Stavans a écrit que Paz était « l'arpenteur quintessentiel, un Virgile de Dante, une homme de la Renaissance ».
Paz a écrit la pièce La hija de Rappaccini en 1956. L'intrigue tourne autour d'un jeune étudiant italien qui erre dans les beaux jardins du Professeur Rappaccini, où il aperçoit la fille du professeur, Beatrice. Il est horrifié de découvrir la nature empoisonnée de la beauté du jardin. Paz a adapté la pièce à partir d'une nouvelle de 1844 de l'écrivain américain Nathaniel Hawthorne, qui s'intitulait également « Rappaccini's Daughter » ; il a combiné l'histoire de Hawthorne avec des sources du poète indien Vishakadatta et des influences du théâtre Noh japonais, des autos sacramentales espagnols et de la poésie de William Butler Yeats. La performance d'ouverture de la pièce a été conçue par la peintre mexicaine Leonora Carrington. En 1972, l'auteur surréaliste André Pieyre de Mandiargues a traduit la pièce en français sous le titre La fille de Rappaccini Editions Mercure de France. Jouée pour la première fois en anglais en 1996 au Gate Theatre à Londres, la pièce a été traduite et mise en scène par Sebastian Doggart et mettait en vedette Sarah Alexander dans le rôle de Beatrice. Le compositeur mexicain Daniel Catán a adapté la pièce en opéra en 1992.
Les autres œuvres de Paz traduites en anglais incluent plusieurs volumes d'essais, dont certains des plus importants sont Alternating Current 1973, Configurations 1971, dans la Collection UNESCO d'Œuvres Représentatives, The Other Mexico 1972 ; et El Arco y la Lira 1956 ; The Bow and the Lyre, 1973. Aux États-Unis, la traduction de Alternating Current par Helen Lane a remporté un National Book Award. À côté de ceux-ci se trouvent des volumes d'études critiques et de biographies, dont celles de Claude Lévi-Strauss et Marcel Duchamp, toutes deux traduits en 1970, et The Traps of Faith, une biographie analytique de Sor Juana Inés de la Cruz, la religieuse mexicaine du dix-septième siècle, poète féministe, mathématicienne et penseure.
Les œuvres de Paz incluent les recueils de poésie ¿Águila o sol? 1951, La Estación Violenta, 1956, Piedra de Sol 1957. En anglais, Early Poems: 1935–1955 1974 et Collected Poems, 1957–1987 1987 ont été édités et traduits par Eliot Weinberger, le principal traducteur de Paz en anglais américain.
Pensée politique
À l'origine, Paz a soutenu les Républicains pendant la Guerre civile espagnole, mais après avoir appris du meurtre de l'un de ses amis par la police secrète stalinienne, il s'est graduellement désillusionné. Alors qu'il était à Paris au début des années 1950, influencé par David Rousset, André Breton et Albert Camus, il a commencé à publier ses vues critiques sur le totalitarisme en général, et particulièrement contre Joseph Staline, dirigeant de l'Union soviétique.
Dans ses magazines Plural et Vuelta, Paz a exposé les violations des droits de l'homme dans les régimes communistes, y compris la Cuba de Castro. Cela a suscité beaucoup d'hostilité de la part de secteurs de la gauche latino-américaine : dans la prologue au Volume IX de ses œuvres complètes, Paz a déclaré que depuis le moment où il a abandonné le dogme communiste, la méfiance de nombreux intellectuels mexicains s'est transformée en une inimité intense et ouverte. Paz a continué à se considérer comme un homme de gauche—la gauche démocratique, « libérale », pas celle dogmatique et illibérale. Il a aussi critiqué le gouvernement mexicain et le parti dirigeant qui a dominé la nation pendant la majeure partie du vingtième siècle.
Politiquement, Paz était un social-démocrate, qui est devenu de plus en plus partisan des idées libérales sans jamais renoncer à ses opinions initiales de gauche et romantiques. En fait, Paz était « très glissant pour quiconque pense en catégories idéologiques rigides, » a écrit Yvon Grenier dans son livre sur la pensée politique de Paz. « Paz était simultanément un romantique qui méprisait le matérialisme et la raison, un libéral qui défendait la liberté et la démocratie, un conservateur qui respectait la tradition et un socialiste qui regrettait le dépérissement de la fraternité et de l'égalité. Avocat d'une transformation fondamentale dans la façon dont nous nous voyons nous-mêmes et la société moderne, Paz était aussi un promoteur du changement progressif, pas la révolution. »
Il ne peut y avoir de société sans poésie, mais la société ne peut jamais être réalisée comme de la poésie, elle n'est jamais poétique. Parfois, les deux termes cherchent à se séparer. Ils ne peuvent pas.
En 1990, après la chute du Mur de Berlin, Paz et ses collègues de Vuelta ont invité plusieurs des écrivains et intellectuels du monde à Mexico pour discuter de l'effondrement du communisme ; les écrivains comprenaient Czesław Miłosz, Hugh Thomas, Daniel Bell, Ágnes Heller, Cornelius Castoriadis, Hugh Trevor-Roper, Jean-François Revel, Michael Ignatieff, Mario Vargas Llosa, Jorge Edwards et Carlos Franqui. La rencontre s'appelait The Experience of Freedom Espagnol : La experiencia de la libertad, et a été diffusée à la télévision mexicaine du 27 août au 2 septembre.
Paz a critiqué le soulèvement zapatiste de 1994. Il a parlé en
.jpg)
