Johann Sebastian Bach était un compositeur et musicien allemand de la période baroque. Il est connu pour ses compositions instrumentales telles que les Concertos brandebourgeois et les Variations Goldberg, et pour sa musique vocale telle que la Passion selon saint Matthieu et la Messe en si mineur. Depuis la Renaissance bachienne du XIXe siècle, il est généralement considéré comme l'un des plus grands compositeurs de tous les temps.
La famille Bach comptait déjà plusieurs compositeurs quand Johann Sebastian est né, en tant que dernier enfant d'un musicien municipal à Eisenach. Après avoir perdu ses parents à l'âge de 10 ans, il a vécu pendant cinq ans avec son frère aîné Johann Christoph, après quoi il a poursuivi sa formation musicale à Lüneburg. À partir de 1703, il était de retour en Thuringe, travaillant comme musicien pour les églises protestantes d'Arnstadt et Mühlhausen et, pendant de plus longues périodes, aux cours de Weimar, où il a étendu son répertoire d'orgue, et Köthen, où il s'est principalement consacré à la musique de chambre. À partir de 1723, il a été employé comme Thomaskantor chantre à St. Thomas à Leipzig. Il a composé de la musique pour les principales églises luthériennes de la ville et pour l'ensemble d'étudiants Collegium Musicum de son université. À partir de 1726, il a publié certaines de ses compositions pour clavier et orgue. À Leipzig, comme cela s'était produit lors de certains de ses postes antérieurs, il avait des relations difficiles avec son employeur, situation qui a peu changé quand il s'est vu accorder le titre de compositeur de cour par son souverain, Augustus, Prince-électeur de Saxe et roi de Pologne, en 1736. Au cours des dernières décennies de sa vie, il a remanié et étendu beaucoup de ses compositions antérieures. Il est mort des complications d'une chirurgie oculaire en 1750 à l'âge de 65 ans.
Bach a enrichi les styles allemands établis par sa maîtrise du contrepoint, de l'organisation harmonique et motivique, et son adaptation des rythmes, formes et textures de l'étranger, particulièrement d'Italie et de France. Les compositions de Bach comprennent des centaines de cantates, à la fois sacrées et profanes. Il a composé de la musique d'église latine, des passions, des oratorios et des motets. Il a souvent adopté les hymnes luthériens, non seulement dans ses plus grandes œuvres vocales, mais aussi, par exemple, dans ses chorals à quatre voix et ses chants sacrés. Il a écrit abondamment pour l'orgue et pour d'autres instruments à clavier. Il a composé des concertos, par exemple pour violon et pour clavecin, et des suites, comme musique de chambre ainsi que pour orchestre. Beaucoup de ses œuvres emploient les genres du canon et de la fugue.
Tout au long du XVIIIe siècle, Bach était principalement apprécié comme organiste, tandis que sa musique pour clavier, telle que Le Clavier bien tempéré, était appréciée pour ses qualités didactiques. Le XIXe siècle a vu la publication de certaines grandes biographies de Bach, et à la fin de ce siècle, toute sa musique connue avait été imprimée. La diffusion des travaux de recherche sur le compositeur s'est poursuivie par le biais de périodiques et plus tard aussi de sites Web exclusivement consacrés à lui, et d'autres publications telles que le Bach-Werke-Verzeichnis BWV, un catalogue numéroté de ses œuvres et de nouvelles éditions critiques de ses compositions. Sa musique a été davantage popularisée par une multitude d'arrangements, notamment, par exemple, l'Air sur la corde de sol, et par des enregistrements, tels que trois coffrets différents avec des performances complètes de l'œuvre du compositeur marquant le 250e anniversaire de sa mort.
Vie
Bach est né en 1685 à Eisenach, dans le duché de Saxe-Eisenach, dans une vaste famille musicale. Son père, Johann Ambrosius Bach, était le directeur des musiciens de la ville, et tous ses oncles étaient des musiciens professionnels. Son père lui a probablement appris à jouer du violon et du clavecin, et son frère Johann Christoph Bach lui a enseigné le clavicorde et l'a exposé à une grande partie de la musique contemporaine. Apparemment de sa propre initiative, Bach a fréquenté l'école St. Michael's à Lüneburg pendant deux ans. Après son diplôme, il a occupé plusieurs postes musicaux en Allemagne, notamment Kapellmeister directeur de la musique du Prince Léopold d'Anhalt-Köthen, et Thomaskantor à Leipzig, un poste de directeur de la musique des principales églises luthériennes et d'éducateur à la Thomasschule. Il a reçu le titre de « Compositeur de la Cour Royale » d'Augustus III en 1736. La santé et la vision de Bach ont décliné en 1749, et il est mort le 28 juillet 1750.
Enfance 1685–1703
Johann Sebastian Bach est né à Eisenach, capitale du duché de Saxe-Eisenach, en Allemagne actuelle, le 21 mars 1685 O.S. 31 mars 1685 N.S.. Il était le fils de Johann Ambrosius Bach, directeur des musiciens de la ville, et de Maria Elisabeth Lämmerhirt. Il était le huitième et le plus jeune enfant de Johann Ambrosius, qui lui a probablement enseigné le violon et la théorie musicale de base. Ses oncles étaient tous des musiciens professionnels, dont les postes incluaient des organistes d'église, des musiciens de chambre de cour et des compositeurs. Un oncle, Johann Christoph Bach 1645–1693, lui a présenté l'orgue, et un cousin germain plus âgé au second degré, Johann Ludwig Bach 1677–1731, était un compositeur et violoniste bien connu.
La mère de Bach est morte en 1694, et son père est mort huit mois plus tard. Le jeune Bach, âgé de 10 ans, s'est installé chez son frère aîné, Johann Christoph Bach 1671–1721, organiste à l'église St. Michael's à Ohrdruf, Saxe-Gotha-Altenburg. Là, il a étudié, joué et copié de la musique, y compris celle de son propre frère, malgré l'interdiction de le faire parce que les partitions étaient très précieuses et privées, et que le papier de grand livre vierge de ce type était coûteux. Il a reçu un enseignement précieux de son frère, qui lui a enseigné le clavicorde. J. C. Bach l'a exposé aux œuvres des grands compositeurs de l'époque, notamment des compositeurs du sud de l'Allemagne tels que Johann Pachelbel sous lequel Johann Christoph avait étudié et Johann Jakob Froberger; des compositeurs du nord de l'Allemagne; des Français, tels que Jean-Baptiste Lully, Louis Marchand et Marin Marais; et le claveciniste italien Girolamo Frescobaldi. Pendant cette période également, il a étudié la théologie, le latin, le grec, le français et l'italien au gymnasium local.
Le 3 avril 1700, Bach et son camarade d'école Georg Erdmann, qui était deux ans plus âgé que Bach, ont été inscrits à la prestigieuse école St. Michael's à Lüneburg, à environ deux semaines de voyage au nord d'Ohrdruf. Leur voyage a probablement été effectué principalement à pied. Ses deux ans là-bas ont été critiques pour exposer Bach à une plus large gamme de culture européenne. En plus de chanter dans le chœur, il a joué l'orgue à trois manuels de l'école et les clavecins. Il est entré en contact avec des fils d'aristocrates du nord de l'Allemagne qui ont été envoyés à cette école très sélective pour se préparer à des carrières dans d'autres disciplines.
Tandis qu'il était à Lüneburg, Bach avait accès à l'église St. John's et a probablement utilisé le célèbre orgue de l'église datant de 1553, puisqu'il était joué par son professeur d'orgue Georg Böhm. En raison de son talent musical, Bach avait un contact important avec Böhm alors qu'il était étudiant à Lüneburg, et il a également fait des voyages à proximité à Hambourg où il a observé « le grand organiste nord-allemand Johann Adam Reincken ». Stauffer rapporte la découverte en 2005 des tablatures d'orgue que Bach a écrites, alors qu'il était encore adolescent, d'œuvres de Reincken et Dieterich Buxtehude, montrant « un adolescent discipliné, méthodique, bien formé, profondément engagé dans l'apprentissage de son métier ».
Weimar, Arnstadt et Mühlhausen 1703–1708
En janvier 1703, peu après la graduation de St. Michael's et le rejet de la demande de poste d'organiste à Sangerhausen, Bach a été nommé musicien de cour dans la chapelle du duc Johann Ernst III à Weimar. Son rôle là-bas n'est pas clair, mais il incluait probablement des tâches serviles non musicales. Pendant son mandat de sept mois à Weimar, sa réputation de claveciniste s'est propagée au point qu'il a été invité à inspecter le nouvel orgue et à donner le récital inaugural à la Nouvelle Église, maintenant église Bach, à Arnstadt, située à environ 30 kilomètres au sud-ouest de Weimar. En août 1703, il est devenu l'organiste de la Nouvelle Église, avec des tâches légères, un salaire relativement généreux et un nouvel orgue accordé dans un tempérament qui permettait de jouer de la musique écrite dans une gamme plus large de clés.
Malgré les fortes connexions familiales et un employeur enthousiaste sur le plan musical, les tensions se sont accumulées entre Bach et les autorités après plusieurs années dans le poste. Bach était mécontent du niveau des chanteurs du chœur. Il a appelé l'un d'eux un « Zippel Fagottist » joueur de basson wiener. Un soir tard, cet étudiant, nommé Geyersbach, s'en est pris à Bach avec un bâton. Bach a déposé une plainte contre Geyersbach auprès des autorités. Ils ont acquitté Geyersbach avec un léger rappel à l'ordre et ont ordonné à Bach d'être plus modéré concernant les qualités musicales qu'il attendait de ses étudiants. Quelques mois plus tard, Bach a contrarié son employeur par une absence prolongée d'Arnstadt: après avoir obtenu un congé de quatre semaines, il s'est absenté pendant environ quatre mois en 1705–1706 pour visiter l'organiste et compositeur Dieterich Buxtehude dans la ville septentrionale de Lübeck. La visite à Buxtehude impliquait un voyage de 450 kilomètres dans chaque sens, apparemment à pied.
En 1706, Bach a postulé pour un poste d'organiste à l'église Blasius à Mühlhausen. Dans le cadre de sa candidature, il a fait interpréter une cantate le jour de Pâques, le 24 avril 1707, probablement une version antérieure de son Christ lag in Todes Banden. Un mois plus tard, la candidature de Bach a été acceptée et il a pris le poste en juillet. Le poste comprenait une rémunération nettement plus élevée, des conditions améliorées et un meilleur chœur. Quatre mois après son arrivée à Mühlhausen, Bach a épousé Maria Barbara Bach, sa cousine au second degré. Bach a pu convaincre l'église et le gouvernement de la ville de Mühlhausen de financer une rénovation coûteuse de l'orgue de l'église Blasius. En 1708, Bach a écrit Gott ist mein König, une cantate festive pour l'inauguration du nouveau conseil, qui a été publiée aux frais du conseil.
Retour à Weimar 1708–1717
Bach a quitté Mühlhausen en 1708, retournant à Weimar cette fois en tant qu'organiste et à partir de 1714 Konzertmeister directeur de la musique à la cour ducale, où il a eu l'occasion de travailler avec un contingent important et bien financé de musiciens professionnels. Bach et sa femme ont déménagé dans une maison proche du palais ducal. Plus tard la même année, leur premier enfant, Catharina Dorothea, est né, et la sœur aînée et non mariée de Maria Barbara les a rejoints. Elle est restée pour aider à gérer le ménage jusqu'à sa mort en 1729. Trois fils sont également nés à Weimar: Wilhelm Friedemann, Carl Philipp Emanuel et Johann Gottfried Bernhard. Johann Sebastian et Maria Barbara ont eu trois autres enfants, qui cependant n'ont pas vécu jusqu'à leur premier anniversaire, y compris des jumeaux nés en 1713.
L'époque de Bach à Weimar a marqué le début d'une période soutenue de composition de musique pour clavier et d'orchestration. Il a atteint la compétence et la confiance pour étendre les structures existantes et inclure des influences de l'étranger. Il a appris à écrire des ouvertures dramatiques et à utiliser les rythmes dynamiques et les schémas harmoniques trouvés dans la musique d'Italiens tels que Vivaldi, Corelli et Torelli. Bach a absorbé ces aspects stylistiques en partie en transcrivant les concertos pour cordes et vents de Vivaldi pour clavecin et orgue; beaucoup de ces œuvres transcrites sont encore régulièrement jouées. Bach a été particulièrement attiré par le style italien, dans lequel un ou plusieurs instruments solistes alternent section par section avec le plein orchestre tout au long d'un mouvement.
À Weimar, Bach a continué à jouer et composer pour l'orgue et à jouer de la musique de concert avec l'ensemble du duc. Il a également commencé à écrire les préludes et fugues qui ont ensuite été assemblés dans son œuvre monumentale Le Clavier bien tempéré « clavier » signifiant clavicorde ou clavecin, composé de deux livres, chacun contenant 24 préludes et fugues dans chaque tonalité majeure et mineure. Bach a également commencé à travailler sur le Petit Livre d'Orgue à Weimar, contenant des mélodies de chorale luthérienne traditionnelles disposées dans des textures complexes. En 1713, Bach s'est vu offrir un poste à Halle quand il a conseillé les autorités lors d'une rénovation par Christoph Cuntzius du grand orgue dans la galerie ouest de l'église du Marché de Notre-Dame.
Au printemps 1714, Bach a été promu Konzertmeister, un honneur qui impliquait d'exécuter une cantate d'église mensuellement dans l'église du château. Les trois premières cantates de la nouvelle série que Bach a composées à Weimar étaient Himmelskönig, sei willkommen, BWV 182, pour le dimanche des Rameaux, qui coïncidait avec l'Annonciation cette année-là; Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen, BWV 12, pour le dimanche Jubilate; et Erschallet, ihr Lieder, erklinget, ihr Saiten! BWV 172 pour la Pentecôte. La première cantate de Noël de Bach, Christen, ätzet diesen Tag, BWV 63, a été créée en 1714 ou 1715.
En 1717, Bach a finalement perdu la faveur à Weimar et, selon une traduction du rapport du secrétaire de cour, a été emprisonné pendant près d'un mois avant d'être renvoyé défavorablement: « Le 6 novembre, l'ancien maître de concert et organiste Bach a été enfermé à la place de détention du juge du comté pour avoir trop obstinément forcé la question de sa démission et enfin le 2 décembre a été libéré de son arrestation avec avis de sa décharge défavorable. »
Köthen 1717–1723
Léopold, Prince d'Anhalt-Köthen, a engagé Bach pour servir en tant que Kapellmeister directeur de la musique en 1717. Le Prince Léopold, lui-même musicien, appréciait les talents de Bach, le payait bien et lui donnait une latitude considérable pour composer et se produire. Le prince était un calviniste et
.jpg)
