Si nous attendons le moment où tout, absolument tout est prêt, nous ne commencerons jamais.
Ivan Sergeyevich Turgenev était un romancier russe, auteur de nouvelles, poète, dramaturge, traducteur et vulgarisateur de la littérature russe en Occident.
Sa première grande publication, un recueil de nouvelles intitulé A Sportsman's Sketches 1852, a été un jalon du réalisme russe, et son roman Fathers and Sons 1862 est considéré comme l'une des grandes œuvres de la fiction du XIXe siècle.
Life
Ivan Sergeyevich Turgenev est né à Oryol oblast actuelle d'Oryol, Russie, de parents nobles russes Sergei Nikolaevich Turgenev 1793–1834, un colonel de la cavalerie russe qui a participé à la Guerre patriotique de 1812, et Varvara Petrovna Turgeneva née Lutovinova ; 1787–1850. Son père appartenait à une ancienne mais appauvrie famille Turgenev de l'aristocratie de Tula qui remonte au XVe siècle quand un Mirza Tatar Lev Turgen Ivan Turgenev après son baptême quitta la Horde d'or pour servir Vasily II de Moscou. La mère d'Ivan venait d'une riche maison noble Lutovinov du Gouvernorat d'Oryol. Elle a passé une enfance malheureuse sous la main d'un beau-père tyrannique et a quitté sa maison après la mort de sa mère pour vivre avec son oncle. À l'âge de 26 ans, elle a hérité d'une énorme fortune de lui. En 1816, elle a épousé Turgenev.
Ivan, ses frères Nikolai et Sergei ont été élevés par leur mère, une femme très éduquée mais autoritaire, dans le domaine familial de Spasskoe-Lutovinovo qui avait été accordé à leur ancêtre Ivan Ivanovich Lutovinov par Ivan le Terrible. Varvara Turgeneva a ensuite servi d'inspiration pour la propriétaire terrienne de Mumu de Turgenev. Elle entoura ses fils de gouvernantes étrangères ; ainsi Ivan devint courant en français, allemand et anglais. Leur père passait peu de temps avec la famille, et bien qu'il ne soit pas hostile envers eux, son absence a blessé les sentiments d'Ivan leurs relations sont décrites dans le roman autobiographique First Love. À l'âge de quatre ans, la famille a fait un voyage à travers l'Allemagne et la France. En 1827, les Turgenev ont déménagé à Moscou pour donner à leurs enfants une éducation appropriée.
Après la scolarité standard pour le fils d'un gentilhomme, Turgenev a étudié pendant un an à l'Université de Moscou, puis s'est déplacé à l'Université de Saint-Pétersbourg de 1834 à 1837, en se concentrant sur les études classiques, la littérature russe et la philologie. Pendant ce temps, son père est décédé d'une maladie des calculs rénaux, suivi de son jeune frère Sergei qui est mort d'épilepsie. De 1838 à 1841, il a étudié la philosophie, en particulier Hegel, et l'histoire à l'Université de Berlin. Il est retourné à Saint-Pétersbourg pour compléter son examen de maîtrise.
Turgenev a été impressionné par la société allemande et est rentré chez lui en croyant que la Russie pouvait mieux s'améliorer en intégrant les idées du Siècle des Lumières. Comme beaucoup de ses contemporains éduqués, il s'opposait particulièrement au servage. En 1841, Turgenev a commencé sa carrière au service civil russe et a passé deux ans à travailler pour le Ministère de l'Intérieur 1843–1845.
Quand Turgenev était enfant, un serf de la famille lui avait lu les vers de la Rossiade de Mikhail Kheraskov, un poète célèbre du XVIIIe siècle. Les premières tentatives de Turgenev en littérature, poèmes et croquis ont donné des indications de génie et ont été favorablement commentés par Vissarion Belinsky, alors le critique littéraire russe le plus éminent. Pendant la dernière partie de sa vie, Turgenev n'a pas beaucoup résidé en Russie : il a vécu soit à Baden-Baden soit à Paris, souvent à proximité de la famille de la célèbre chanteuse d'opéra Pauline Viardot, avec laquelle il a eu une liaison tout au long de sa vie.
Turgenev ne s'est jamais marié, mais il a eu quelques liaisons avec les serfs de sa famille, l'une d'elles ayant entraîné la naissance de sa fille illégitime, Paulinette. Il était grand et aux épaules larges, mais était timide, réservé et parlait doucement. Quand Turgenev avait 19 ans, en voyageant sur un bateau à vapeur en Allemagne, le bateau a pris feu. Selon les rumeurs des ennemis de Turgenev, il a réagi de manière lâche. Il a nié de tels comptes, mais ces rumeurs ont circulé en Russie et l'ont suivi toute sa carrière, fournissant la base de son histoire « A Fire at Sea ». Son ami littéraire le plus proche était Gustave Flaubert, avec qui il partageait des idées sociales et esthétiques similaires. Les deux ont rejeté les opinions politiques extrémistes de droite et de gauche, et ont porté une vision du monde non-critique, bien que plutôt pessimiste. Ses relations avec Leo Tolstoy et Fyodor Dostoyevsky ont souvent été tendues, car les deux ont été, pour diverses raisons, consternés par la préférence apparente de Turgenev pour l'Europe occidentale.
Turgenev, contrairement à Tolstoy et Dostoyevsky, manquait de motifs religieux dans ses écrits, représentant l'aspect plus social du mouvement de réforme. Il était considéré comme un agnostique. Tolstoy, plus que Dostoyevsky, du moins au début, méprisait plutôt Turgenev. En voyageant ensemble à Paris, Tolstoy a écrit dans son journal, « Turgenev est un ennui ». Son amitié mouvementée avec Tolstoy en 1861 a provoqué une telle animosité que Tolstoy a défié Turgenev en duel, s'excusant ensuite. Les deux n'ont pas parlé pendant 17 ans, mais n'ont jamais rompu les liens familiaux. Dostoyevsky parodie Turgenev dans son roman The Devils 1872 à travers le personnage du romancier vaniteux Karmazinov, qui est impatient de s'insinuer auprès de la jeunesse radicale. Cependant, en 1880, le discours de Dostoyevsky à l'inauguration du monument Pushkin a apporté une réconciliation de sorte avec Turgenev, qui, comme beaucoup dans l'auditoire, a été ému aux larmes par l'hommage éloquent de son rival à l'esprit russe.
Turgenev a occasionnellement visité l'Angleterre, et en 1879, le diplôme honorifique de Docteur en droit civil lui a été confère par l'Université d'Oxford.
La santé de Turgenev a décliné au cours de ses dernières années. En janvier 1883, une tumeur maligne agressive liposarcome a été retirée de sa région sus-pubienne, mais à ce moment-là, la tumeur s'était propagée à sa moelle épinière supérieure, ce qui lui causait une douleur intense au cours des derniers mois de sa vie. Le 3 septembre 1883, Turgenev est décédé d'un abcès spinal, une complication du liposarcome métastatique, dans sa maison à Bougival près de Paris. Ses restes ont été ramenés en Russie et enterrés au cimetière Volkovo à Saint-Pétersbourg. Sur son lit de mort, il a supplié Tolstoy : « Mon ami, retournez à la littérature ! » Après cela, Tolstoy a écrit des œuvres telles que The Death of Ivan Ilyich et The Kreutzer Sonata. Le cerveau de Turgenev s'est avéré être l'un des plus grands jamais enregistrés pour les individus neurologiquement typiques, pesant 2012 grammes.
Work
Turgenev s'est d'abord fait connaître par A Sportsman's Sketches, également connu sous le nom de Sketches from a Hunter's Album ou Notes of a Hunter, une collection de nouvelles, basée sur ses observations de la vie paysanne et de la nature, en chassant dans les forêts autour du domaine de sa mère de Spasskoye. La plupart des histoires ont été publiées dans un seul volume en 1852, d'autres étant ajoutées dans les éditions ultérieures. Le livre est crédité d'avoir influencé l'opinion publique en faveur de l'abolition du servage en 1861. Turgenev lui-même considérait le livre comme sa contribution la plus importante à la littérature russe ; il est rapporté que Pravda et Tolstoy, entre autres, ont été d'accord de tout cœur, ajoutant que les évocations de la nature de Turgenev dans ces histoires étaient sans égal. L'une des histoires d'A Sportsman's Sketches, connue sous le nom de « Bezhin Lea » ou « Byezhin Prairie », devait plus tard servir de base au film controversé Bezhin Meadow 1937, réalisé par Sergei Eisenstein.
En 1852, quand ses premiers grands romans de la société russe étaient encore à venir, Turgenev a écrit une nécrologie pour Nikolai Gogol, destinée à la publication dans la Gazette de Saint-Pétersbourg. Le passage clé se lit comme suit : « Gogol est mort ! ... Quel cœur russe n'est pas secoué par ces trois mots ? ... Il s'en est allé, cet homme à qui nous avons maintenant le droit le droit amer, donné à nous par la mort d'appeler grand. » Le censeur de Saint-Pétersbourg n'a pas approuvé ceci et a interdit la publication, mais le censeur de Moscou a permis sa publication dans un journal de cette ville. Le censeur a été licencié ; mais Turgenev a été tenu responsable de l'incident, emprisonné pendant un mois, puis exilé à son domaine de campagne pendant près de deux ans. C'est pendant ce temps que Turgenev a écrit sa nouvelle Mumu « Муму » en 1854. L'histoire raconte l'histoire d'un paysan sourd et muet qui est forcé de noyer la seule chose au monde qui lui apporte le bonheur, son chien Mumu. Comme son A Sportsman's Sketches Записки охотника, cette œuvre s'en prend aux cruautés d'une société de servage. Cette œuvre a été plus tard applaudie par John Galsworthy qui a prétendu, « aucune protestation plus émouvante contre la cruauté tyrannique n'a jamais été écrite en termes d'art. »
Alors qu'il était encore en Russie au début des années 1850, Turgenev a écrit plusieurs novellas en russe : The Diary of a Superfluous Man, Faust, The Lull, exprimant les angoisses et les espoirs des Russes de sa génération.
Dans les années 1840 et au début des années 1850, pendant le règne du Tsar Nicholas I, le climat politique en Russie était étouffant pour de nombreux écrivains. Ceci est évident dans le désespoir et la mort ultérieure de Gogol, et l'oppression, la persécution et les arrestations d'artistes, de scientifiques et d'écrivains. Pendant cette période, des milliers d'intellectuels russes, membres de l'intelligentsia, ont émigré en Europe. Parmi eux se trouvaient Alexander Herzen et Turgenev lui-même, qui s'est déplacé en Europe occidentale en 1854, bien que cette décision avait probablement plus à voir avec son amour fatal pour Pauline Viardot qu'avec autre chose.
Les années suivantes ont produit le roman Rudin « Рудин », l'histoire d'un homme dans la trentaine qui est incapable de mettre ses talents et son idéalisme à un quelconque usage dans la Russie de Nicholas I. Rudin est également plein de nostalgie pour les cercles d'étudiants idéalistes des années 1840.
Suivant la pensée du critique influent Vissarion Belinsky, Turgenev a abandonné l'idéalisme romantique pour un style plus réaliste. Belinsky a défendu le réalisme sociologique en littérature ; Turgenev l'a dépeint dans Yakov Pasinkov 1855. Pendant la période 1853–62, Turgenev a écrit certaines de ses meilleures histoires ainsi que les quatre premiers de ses romans : Rudin 1856, A Nest of the Gentry 1859, On the Eve 1860 et Fathers and Sons 1862. Certains thèmes impliqués dans ces œuvres incluent la beauté du premier amour, l'incapacité à atteindre ses rêves et l'amour frustré. Les grandes influences sur ces œuvres sont dérivées de son amour pour Pauline et ses expériences avec sa mère, qui contrôlait plus de 500 serfs avec la même attitude stricte avec laquelle elle l'a élevé.
« L'utilisation consciente de l'art à des fins étrangères à sa propre nature était détestable pour lui... Il savait que le lecteur russe voulait qu'on lui dise en quoi croire et comment vivre, s'attendait à être fourni avec des valeurs clairement contrastées, des héros et des méchants clairement distinguables.... Turgenev est resté prudent et sceptique ; le lecteur est laissé en suspense, dans un état de doute : les problèmes sont soulevés, et pour la plupart restent sans réponse »
En 1858, Turgenev a écrit le roman A Nest of the Gentry également plein de nostalgie pour le passé irrémédiable et d'amour pour la campagne russe. Il contient l'un de ses personnages féminins les plus mémorables, Liza, à qui Dostoyevsky a rendu hommage dans son discours Pushkin de 1880, aux côtés de Tatiana et de Natasha Rostova de Tolstoy.
Alexander II est monté sur le trône russe en 1855, et le climat politique s'est détend. En 1859, inspiré par des rapports de changements sociaux positifs, Turgenev a écrit le roman On the Eve publié en 1860, dépeignant le révolutionnaire bulgare Insarov.
L'année suivante a vu la publication de l'une de ses meilleures novellas, First Love « Первая любовь », qui était basée sur des souvenirs d'enfance aigres-doux, et la livraison de son discours « Hamlet and Don Quixote », lors d'une lecture publique à Saint-Pétersbourg au profit des écrivains et des savants souffrant de difficultés. La vision présentée là de l'homme déchiré entre le scepticisme égocentriste de Hamlet et la générosité idéaliste de Don Quichotte est une qui peut être dite imprégner les propres œuvres de Turgenev. Il est à noter que Dostoyevsky, qui venait de rentrer de son exil en Sibérie, était présent à ce discours, car huit ans plus tard, il devait écrire The Idiot, un roman dont le héros tragique, le Prince Myshkin, ressemble à Don Quichotte à bien des égards. Turgenev, dont la connaissance de l'espagnol, grâce à son contact avec Pauline Viardot et sa famille, était assez bonne pour qu'il ait envisagé de traduire le roman de Cervantes en russe, a joué un rôle important dans l'introduction de ce personnage immortel de la littérature mondiale dans le contexte russe.
Fathers and Sons, le roman le plus célèbre et le plus durable de Turgenev, est paru en 1862. Son personnage principal, Eugene Bazarov, considéré comme le « premier bolchévik » de la littérature russe, a été tour à tour acclamé et vilipendé comme une glorification ou une parodie des « nouveaux hommes » des années 1860. Le roman a examiné le conflit entre la génération plus ancienne, réticente à accepter les réformes, et la jeunesse nihiliste. Dans le personnage central, Bazarov, Turgenev a brossé un portrait classique du nihiliste du milieu du XIXe siècle. Fathers and Sons a été situé pendant la période de six ans de fermentation sociale, de la défaite de la Russie à la Guerre de Crimée à l'Émancipation des Serfs. La réaction hostile à Fathers and Sons « Отцы и дети » a incité la décision de Turgenev de quitter la Russie. En conséquence, il a également perdu la majorité de ses lecteurs. De nombreux critiques radicaux de l'époque, à l'exception notable de Dimitri Pisarev, n'ont pas
