Gardez précieusement en vous ce trésor, la bonté. Apprenez à donner sans hésitation, à perdre sans regret, à acquérir sans avarice.
Amantine Lucile Aurore Dupin, connue sous son nom de plume George Sand, était une romancière française, mémorialiste et socialiste. L'une des écrivaines les plus populaires d'Europe de son vivant, étant plus renommée que Victor Hugo et Honoré de Balzac en Angleterre dans les années 1830 et 1840, George Sand est reconnue comme l'une des écrivaines les plus remarquables de l'ère romantique européenne.
Vie personnelle
George Sand – connue de ses amis et de sa famille sous le nom « Aurore » – est née à Paris et a été élevée pendant une grande partie de son enfance par sa grand-mère Marie-Aurore de Saxe, Madame Dupin de Francueil, au domaine de sa grand-mère Nohant dans la province française du Berry (voir Maison de George Sand). George Sand a plus tard utilisé le cadre du domaine dans beaucoup de ses romans. Son père Maurice Dupin était le petit-fils du Maréchal Général de France, Maurice, Comte de Saxe, fils illégitime d'Auguste II le Fort, roi de Pologne et électeur de Saxe, et cousin au sixième degré des rois Louis XVI, Louis XVIII et Charles X de France. Elle était également plus largement apparentée au roi Louis-Philippe de France par des ancêtres communs des familles royales allemandes et danoises. La mère de George Sand, Sophie-Victoire Delaborde, était une roturière.
Tenue vestimentaire
George Sand était l'une de nombreuses femmes du XIXe siècle qui ont choisi de porter des vêtements masculins en public. En 1800, la police a émis un décret exigeant que les femmes demandent un permis pour porter des vêtements masculins. Certaines femmes ont demandé un permis pour des raisons de santé, professionnelles ou récréatives, par exemple l'équitation, mais de nombreuses femmes ont choisi de porter des pantalons et autres vêtements traditionnellement masculins en public sans recevoir de permis. Elles l'ont fait aussi pour des raisons pratiques, mais aussi parfois pour subvertir les stéréotypes dominants. George Sand était l'une des femmes qui portaient des vêtements masculins sans permis, les justifiant comme étant moins chers et bien plus robustes que la robe typique d'une femme de la noblesse à cette époque.
En plus d'être confortables, les vêtements masculins de George Sand lui permettaient de circuler plus librement à Paris que la plupart de ses contemporaines, et lui donnaient un accès accru à des lieux dont les femmes étaient souvent exclues, même les femmes de son rang social. Tout aussi scandaleux était le fait que George Sand fume du tabac en public ; ni la pairie ni la gentry n'avaient encore sanctionné l'indulgence libre des femmes dans une telle habitude, surtout en public, bien que Marie d'Agoult, maîtresse de Franz Liszt, ait également affecté cela, en fumant de gros cigares. Bien qu'il y ait eu beaucoup de critiques contemporaines de son comportement, beaucoup de gens ont accepté son comportement jusqu'à ce qu'ils soient choqués par le ton subversif de ses romans. Ceux qui trouvaient son écriture admirable n'étaient pas dérangés par son comportement ambigu ou rebelle en public. Victor Hugo a commenté « George Sand ne peut pas déterminer si elle est un homme ou une femme. J'ai beaucoup de respect pour tous mes collègues, mais ce n'est pas à moi de décider si elle est ma sœur ou mon frère. »
Relations notables
En 1822, à l'âge de dix-huit ans, George Sand a épousé Casimir Dudevant (1795–1871), fils illégitime du Baron Jean-François Dudevant dont le prénom était « François ». Elle et Dudevant ont eu deux enfants : Maurice (1823–1889) et Solange (1828–1899). En 1825, elle a eu une liaison intense mais peut-être platonique avec le jeune avocat Aurélien de Sèze. Au début de 1831, elle a quitté son mari et est entrée dans une période de quatre ou cinq ans de « rébellion romantique ». En 1835, elle a été légalement séparée de Dudevant et a obtenu la garde de leurs enfants.
George Sand a eu des liaisons romantiques avec Jules Sandeau (1831), Prosper Mérimée, Alfred de Musset (été 1833 – mars 1835), Louis-Chrysostome Michel, Pierre-François Bocage, Charles Didier, Félicien Mallefille, Louis Blanc et le compositeur Frédéric Chopin (1837–1847). Plus tard dans sa vie, elle correspondait avec Gustave Flaubert, et malgré leurs différences de tempérament et de préférences esthétiques, ils sont finalement devenus proches amis. Elle a entretenu une relation romantique intime avec l'actrice Marie Dorval.
Relation avec Chopin
George Sand a passé l'hiver 1838–1839 avec Chopin à Majorque au monastère Carthusien autrefois abandonné de Valldemossa. Le voyage à Majorque a été décrit dans son Un hiver à Majorque, d'abord publié en 1841. Chopin était déjà malade de la tuberculose naissante au début de leur relation, et passer un hiver froid et humide à Majorque où ils ne pouvaient pas obtenir de logements convenables a exacerbé ses symptômes. Ils se sont séparés deux ans avant sa mort pour diverses raisons. Dans son roman Lucrezia Floriani, George Sand a utilisé Chopin comme modèle pour un prince d'Europe de l'Est maladif nommé Karol. Il est soigné par une actrice d'âge moyen passée ses beaux jours, Lucrezia, qui souffre beaucoup de son affection pour Karol. Bien que George Sand ait prétendu ne pas avoir fait une caricature de Chopin, la publication du livre et sa large lecture ont peut-être exacerbé leur antipathie ultérieure l'un envers l'autre. Le tournant dans leur relation a impliqué sa fille Solange.
Chopin a continué à être courtois envers Solange après qu'elle et son mari Auguste Clésinger aient eu une querelle avec George Sand à propos d'argent. George Sand a considéré le soutien de Chopin à Solange comme extrêmement déloyal, et confirmation que Chopin avait toujours « aimé » Solange. Le fils de George Sand, Maurice, n'aimait pas non plus Chopin. Maurice voulait s'établir comme le « maître du domaine » et ne souhaitait pas avoir Chopin comme rival. Chopin ne fut jamais invité à revenir à Nohant ; en 1848, il est retourné à Paris après une tournée au Royaume-Uni pour mourir Place Vendôme l'année suivante. Chopin était sans le sou à ce moment ; ses amis ont dû payer pour son séjour là-bas, ainsi que pour ses funérailles à la Madeleine. Les funérailles ont été assistées par plus de 3 000 personnes, dont Eugène Delacroix, Franz Liszt, Victor Hugo et autres notabilités. George Sand était notamment absente.
Mort
George Sand est décédée à Nohant, près de Châteauroux, dans le département de l'Indre en France, le 8 juin 1876, à l'âge de 71 ans. Elle a été inhumée dans le cimetière privé derrière la chapelle de Nohant-Vic. En 2003, des plans pour que ses restes soient transférés au Panthéon à Paris ont suscité la controverse.
Carrière et politique
George Sand était l'écrivaine la plus populaire de tous les genres en Europe à l'âge de 27 ans, plus populaire que Victor Hugo et Honoré de Balzac en Angleterre dans les années 1830 et 1840, et elle est restée immensément populaire en tant qu'écrivaine tout au long de sa vie et longtemps après sa mort. Au début de sa carrière, ses œuvres étaient très demandées et dès 1836, la première de plusieurs compilations de ses écrits a été publiée en 24 volumes. Au total, 4 éditions séparées de ses « Œuvres complètes » ont été publiées de son vivant. En 1880, ses enfants ont vendu les droits de sa succession littéraire pour 125 000 francs, équivalent à 36 kg d'or ou 1,3 million de dollars en 2015.
S'inspirant de ses expériences d'enfance à la campagne, George Sand a écrit les romans pastoraux La Mare au Diable (1846), François le Champi (1847–1848), La Petite Fadette (1849) et Les Beaux Messieurs de Bois-Doré (1857). Un hiver à Majorque a décrit la période qu'elle et Chopin ont passée sur cette île de 1838 à 1839. Ses autres romans incluent Indiana (1832), Lélia (1833), Mauprat (1837), Le Compagnon du Tour de France (1840), Consuelo (1842–1843) et Le Meunier d'Angibault (1845). Les pièces de théâtre et les pièces autobiographiques incluent Histoire de ma vie (1855), Elle et Lui (1859), sur sa liaison avec Musset, Journal Intime publié à titre posthume en 1926 et Correspondance. George Sand a souvent joué ses œuvres de théâtre dans son petit théâtre privé du domaine de Nohant.
George Sand était bien connue dans le monde entier, tandis que ses pratiques sociales, ses écrits et ses convictions ont suscité beaucoup de commentaires, souvent de la part d'autres membres du monde des arts et des lettres.
La première publication littéraire de George Sand est venue du résultat d'une collaboration avec l'écrivain Jules Sandeau. Ils ont publié plusieurs histoires ensemble, les signant Jules Sand. Le premier roman publié de George Sand, Rose et Blanche (1831), a été écrit en collaboration avec Sandeau. Elle a ensuite adopté, pour son premier roman indépendant, Indiana (1832), le nom de plume qui l'a rendue célèbre – George Sand.
Opinions politiques
De plus, George Sand a écrit des critiques littéraires et des textes politiques. Au début de sa vie, elle s'est rangée du côté des pauvres, de la classe ouvrière et des droits des femmes. Quand la Révolution de 1848 a commencé, elle était une républicaine ardente. George Sand a créé son propre journal, publié dans une coopérative de travailleurs.
Politiquement, elle est devenue très active après 1841 et les dirigeants de l'époque la consultaient souvent et prenaient ses conseils. Elle était membre du gouvernement provisoire de 1848, publiant une série de manifestes enflammés. Bien que beaucoup de Républicains aient été emprisonnés ou se soient exilés après le coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte en décembre 1851, elle est restée en France, a maintenu une relation ambiguë avec le nouveau régime et a négocié des pardons et des réductions de peine pour ses amis.
George Sand était connue pour son implication et ses écrits pendant la Commune de Paris, où elle a pris position pour l'assemblée de Versailles contre les « communards », les exhortant à prendre des mesures violentes contre les « rebelles ». Elle était horrifiée par la violence de la Commune de Paris. Elle écrivait : « L'horrible aventure continue. Ils rançonnent, ils menacent, ils arrêtent, ils jugent. Ils ont pris le contrôle de tous les hôtels de ville, de tous les établissements publics, ils pillent les munitions et les vivres. »
Critique
L'écriture de George Sand était immensément populaire de son vivant et elle était très respectée par l'élite littéraire et culturelle en France. Victor Hugo, dans l'éloge funèbre qu'il a donné à ses funérailles, a dit « la lyre était en elle ».
George Sand était une idée. Elle a une place unique dans notre époque. D'autres sont de grands hommes... elle était une grande femme. - Victor Hugo, Les funérailles de George Sand
Eugène Delacroix était un ami proche et respectait ses dons littéraires. Flaubert, loin d'être un critique indulgent ou tolérant, était un admirateur sans réserve. Honoré de Balzac, qui connaissait George Sand personnellement, a dit une fois que si quelqu'un pensait qu'elle écrivait mal, c'était parce que ses propres critères de critique étaient inadéquats. Il a également noté que son traitement de l'imagerie dans ses œuvres montrait que son écriture avait une subtilité exceptionnelle, ayant la capacité de « placer pratiquement l'image dans le mot ». Alfred de Vigny l'a appelée « Sappho ».
Tous ses contemporains ne l'admiraient pas, elle ou son écriture : le poète Charles Baudelaire était un critique contemporain de George Sand :
« Elle est stupide, lourd et bavarde. Ses idées sur la morale ont la même profondeur de jugement et délicatesse de sentiment que celles des concierges et des femmes entretenues... Le fait qu'il y ait des hommes qui pourraient devenir épris de cette putain est vraiment une preuve de l'abaissement des hommes de cette génération. »
Opinions sur ses écrits
L'écriture de George Sand était immensément populaire de son vivant et elle était très respectée par l'élite littéraire et culturelle en France. Victor Hugo, dans l'éloge funèbre qu'il a donné à ses funérailles, a dit « la lyre était en elle ».
Eugène Delacroix était un ami proche et respectait ses dons littéraires. Flaubert, loin d'être un critique indulgent ou tolérant, était un admirateur sans réserve. Honoré de Balzac, qui connaissait George Sand personnellement, a dit une fois que si quelqu'un pensait qu'elle écrivait mal, c'était parce que ses propres critères de critique étaient inadéquats. Il a également noté que son traitement de l'imagerie dans ses œuvres montrait que son écriture avait une subtilité exceptionnelle, ayant la capacité de « placer pratiquement l'image dans le mot ». Alfred de Vigny l'a appelée « Sappho ».
Tous ses contemporains ne l'admiraient pas, elle ou son écriture : le poète Charles Baudelaire était un critique contemporain de George Sand : « Elle est stupide, lourd et bavarde. Ses idées sur la morale ont la même profondeur de jugement et délicatesse de sentiment que celles des concierges et des femmes entretenues... Le fait qu'il y ait des hommes qui pourraient devenir épris de cette putain est vraiment une preuve de l'abaissement des hommes de cette génération. »
Influences sur la littérature
Fiodor Dostoïevski « a lu largement dans les nombreux romans de George Sand » et a traduit son La dernière Aldini en 1844, mais « a découvert à son grand désespoir que l'œuvre avait déjà paru en russe ». Dans son roman Démons (1871), le personnage de Stepan Verkhovenski se met à traduire les œuvres de George Sand dans sa revue, avant que cette revue ne soit ensuite saisie par le gouvernement russe toujours prudent des années 1840. La poétesse anglaise Elizabeth Barrett Browning (1806–61) a écrit deux poèmes : « À George Sand : Un Désir » (1853) et « À George Sand : Une Reconnaissance ». Le poète américain Walt Whitman citait le roman de George Sand Consuelo comme un favori personnel, et la suite de ce roman, La Comtesse de Rudolstadt, contient au moins quelques passages qui semblent
