La civilisation et la vie des nations sont gouvernées par les mêmes lois qui prévalent dans la nature et la vie organique.
Ernst Heinrich Philipp August Haeckel était un zoologiste, naturaliste, eugéniste, philosophe, médecin, professeur, biologiste marin et artiste allemand qui a découvert, décrit et nommé des milliers de nouvelles espèces, établi un arbre généalogique reliant toutes les formes de vie et inventé de nombreux termes en biologie, notamment écologie, phylum, phylogénie et Protista. Haeckel a promu et popularisé les travaux de Charles Darwin en Allemagne et a développé la théorie influente de la récapitulation « l'ontogénie récapitule la phylogénie », bien qu'elle ne soit plus largement acceptée, affirmant que le développement biologique d'un organisme individuel, ou ontogénie, est parallèle et résume le développement évolutif de son espèce, ou phylogénie.
L'œuvre artistique publiée de Haeckel comprend plus de 100 illustrations détaillées en plusieurs couleurs d'animaux et de créatures marines, rassemblées dans son Kunstformen der Natur « Formes artistiques de la nature ». En tant que philosophe, Ernst Haeckel a écrit Die Welträthsel 1895–1899 ; en anglais : The Riddle of the Universe, 1901, à l'origine du terme « énigme du monde » Welträtsel ; et Freedom in Science and Teaching pour soutenir l'enseignement de l'évolution.
Haeckel a également été un promoteur du racisme scientifique et a adopté l'idée du darwinisme social.
Vie
Ernst Haeckel est né le 16 février 1834 à Potsdam, alors partie du Royaume de Prusse. En 1852, Haeckel a terminé ses études au Domgymnasium, le lycée cathédral de Merseburg. Il a ensuite étudié la médecine à Berlin et Würzburg, en particulier avec Albert von Kölliker, Franz Leydig, Rudolf Virchow avec qui il a par la suite travaillé brièvement comme assistant, et avec l'anatomiste-physiologiste Johannes Peter Müller 1801–1858. Avec Hermann Steudner, il a suivi des cours de botanique à Würzburg. En 1857, Haeckel a obtenu un doctorat en médecine et a ensuite reçu la licence d'exercer la médecine. La profession de médecin lui a semblé moins intéressante après le contact avec des patients souffrants.
Ernst Haeckel a étudié sous la direction de Karl Gegenbaur à l'Université de Jena pendant trois ans, obtenant une habilitation en anatomie comparée en 1861, avant de devenir professeur de zoologie à Jena, où il est resté pendant 47 ans, de 1862 à 1909. Entre 1859 et 1866, Haeckel a travaillé sur de nombreux phyla, comme les radiolaires, les porifères éponges et les annélides vers segmentés. Au cours d'un voyage en Méditerranée, Haeckel a nommé près de 150 nouvelles espèces de radiolaires.
De 1866 à 1867, Haeckel a fait un long voyage aux îles Canaries avec Hermann Fol. Le 17 octobre 1866, il est arrivé à Londres. Au cours des jours suivants, il a rencontré Charles Lyell et a visité Thomas Huxley et sa famille à leur domicile. Le 21 octobre, il a visité Charles Darwin à Down House dans le Kent. En 1867, il a épousé Agnes Huschke. Leur fils Walter est né en 1868, leurs filles Elizabeth en 1871 et Emma en 1873. En 1869, il a voyagé en tant que chercheur en Norvège, en 1871 en Croatie où il a vécu sur l'île de Hvar dans un monastère, et en 1873 en Égypte, en Turquie et en Grèce. En 1907, il a fait construire un musée à Jena pour enseigner au public l'évolution. Haeckel a pris sa retraite de l'enseignement en 1909 et en 1910, il s'est retiré de l'Église évangélique de Prusse.
À l'occasion de la célébration de son 80e anniversaire, on lui a offert une œuvre en deux volumes intitulée Was wir Ernst Haeckel verdanken Ce que nous devons à Ernst Haeckel, éditée à la demande de la Monistenbund allemande par Heinrich Schmidt de Jena.
La femme de Haeckel, Agnes, est décédée en 1915 et il est devenu considérablement plus faible, se cassant une jambe et un bras. Il a vendu sa « Villa Medusa » à Jena en 1918 à la fondation Carl Zeiss, qui a préservé sa bibliothèque. Haeckel est décédé le 9 août 1919.
Haeckel est devenu le partisan le plus célèbre du monisme en Allemagne.
Politique
L'affinité de Haeckel pour le mouvement romantique allemand, associée à son acceptation d'une forme de lamarckisme, a influencé ses convictions politiques. Plutôt que d'être un darwiniste strict, Haeckel croyait que les caractéristiques d'un organisme étaient acquises par les interactions avec l'environnement et que l'ontogénie reflétait la phylogénie. Il considérait les sciences sociales comme des instances de « biologie appliquée », et cette expression a été reprise et utilisée pour la propagande nazie. En 1906, Haeckel a fondé un groupe appelé la Monist League Deutscher Monistenbund pour promouvoir ses convictions religieuses et politiques. Ce groupe a duré jusqu'en 1933 et comptait parmi ses membres notables Wilhelm Ostwald, Georg von Arco 1869-1940, Helene Stöcker et Walter Arthur Berendsohn. Il a été la première personne à utiliser le terme « première guerre mondiale ».
Recherche
Haeckel était un zoologiste, un artiste et illustrateur accompli et, par la suite, professeur d'anatomie comparée. Bien que les idées de Haeckel soient importantes pour l'histoire de la théorie de l'évolution et bien qu'il ait été un anatomiste des invertébrés compétent, le plus célèbre pour ses travaux sur les radiolaires, de nombreux concepts spéculatifs qu'il a défendus sont maintenant considérés comme incorrects. Par exemple, Haeckel a décrit et nommé des microorganismes ancestraux hypothétiques qui n'ont jamais été découverts.
Il a été l'un des premiers à considérer la psychologie comme une branche de la physiologie. Il a également proposé le royaume Protista en 1866. Ses principaux intérêts résidaient dans l'évolution et les processus généraux de développement de la vie, y compris le développement de formes non aléatoires, qui a abouti aux magnifiquement illustrés Kunstformen der Natur Formes artistiques de la nature. Haeckel ne soutenait pas la sélection naturelle, croyant plutôt au lamarckisme.
Haeckel a avancé une version de la théorie antérieure de la récapitulation précédemment exposée par Étienne Serres dans les années 1820 et soutenue par les disciples d'Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, notamment Robert Edmond Grant. Elle proposait un lien entre l'ontogénie développement de la forme et la phylogénie descente évolutive, résumée par Haeckel dans la phrase « l'ontogénie récapitule la phylogénie ». Son concept de récapitulation a été réfuté sous la forme qu'il lui a donnée, maintenant appelée « récapitulation forte », en faveur des idées d'abord avancées par Karl Ernst von Baer. L'hypothèse de récapitulation forte considère l'ontogénie comme répétant les formes des ancêtres adultes, tandis que la récapitulation faible signifie que ce qui est répété et développé est le processus de développement embryonnaire ancestral. Haeckel a soutenu la théorie avec des dessins d'embryons qui se sont avérés par la suite être trop simplifiés et en partie inexacts, et la théorie est maintenant considérée comme une simplification à outrance de relations très compliquées, cependant la comparaison des embryons reste un moyen puissant de démontrer que tous les animaux sont apparentés. Haeckel a introduit le concept d'hétérochronie, le changement dans le calendrier du développement embryonnaire au cours de l'évolution.
Haeckel était une figure flamboyante, qui prenait parfois de grands sauts non scientifiques à partir des preuves disponibles. Par exemple, à l'époque où Darwin a publié On the Origin of Species by Means of Natural Selection 1859, Haeckel a postulé que des preuves de l'évolution humaine seraient trouvées aux Indes néerlandaises, maintenant l'Indonésie. À ce moment-là, aucun reste d'ancêtres humains n'avait encore été identifié. Il a décrit ces vestiges théoriques en grand détail et a même nommé l'espèce non encore trouvée, Pithecanthropus alalus, et a ordonné à ses étudiants, comme Richard et Oskar Hertwig, d'aller la trouver.
Un étudiant a effectivement trouvé des vestiges : un Néerlandais nommé Eugène Dubois a exploré les Indes néerlandaises de 1887 à 1895 et a découvert les restes de l'Homme de Java en 1891, constitués d'une calotte crânienne, d'un fémur et de quelques dents. Ces vestiges figurent parmi les restes d'hominidés les plus anciens jamais découverts. Dubois a classé l'Homme de Java avec l'étiquette Pithecanthropus de Haeckel, bien qu'ils aient été par la suite reclassés en Homo erectus. Certains scientifiques de l'époque ont suggéré l'Homme de Java de Dubois comme une forme intermédiaire potentielle entre les humains modernes et l'ancêtre commun que nous partageons avec les autres grands singes. Le consensus actuel des anthropologues est que les ancêtres directs des humains modernes étaient des populations africaines d'Homo erectus, peut-être Homo ergaster, plutôt que les populations asiatiques exemplifiées par l'Homme de Java et l'Homme de Pékin. Ironiquement, une nouvelle espèce humaine, Homo floresiensis, un type d'humain nain, a été découverte récemment sur l'île de Flores.
Polygénisme et théorie raciale
Le polygénisme créationniste de Samuel George Morton et Louis Agassiz, qui présentait les races humaines comme des espèces créées séparément, a été rejeté par Charles Darwin, qui a plaidé pour la monogenèse de l'espèce humaine et l'origine africaine des humains modernes. Contrairement à la plupart des partisans de Darwin, Haeckel a avancé une doctrine de polygénisme évolutif basée sur les idées du linguiste August Schleicher, dans laquelle plusieurs groupes linguistiques différents avaient émergé séparément d'Urmenschen préhumains sans langage, allemand : proto-humains, qui eux-mêmes avaient évolué à partir d'ancêtres simiens. Ces langues séparées avaient complété la transition des animaux à l'homme, et sous l'influence de chaque branche linguistique principale, les humains avaient évolué – en une sorte d'hérédité d'utilisation lamarckienne – comme des espèces séparées, qui pouvaient être subdivisées en races. De cela, Haeckel a tiré l'implication que les langues ayant le plus de potentiel cédaient les races humaines ayant le plus de potentiel, menées par les groupes sémitiques et indo-germaniques, avec les variétés berbère, juive, gréco-romaine et germanique au premier plan. Comme l'a déclaré Haeckel :
Nous devons mentionner ici l'un des résultats les plus importants de l'étude comparative des langues, qui pour l'arbre généalogique des espèces humaines est de la plus haute importance, à savoir que les langues humaines avaient probablement une origine multiple ou polyphylétique. Le langage humain en tant que tel n'a probablement développé qu'après que l'espèce d'Urmenschen sans langage ou Affenmenschen (allemand : hommes-singes) se soit divisée en plusieurs espèces ou sortes. Avec chacune de ces espèces humaines, le langage s'est développé indépendamment des autres. Du moins, c'est la vision de Schleicher, l'une des plus grandes autorités sur ce sujet. ... Si l'on considère l'origine des branches du langage comme l'acte spécial et principal de devenir humain, et l'espèce de l'humanité comme distinguée selon sa tige linguistique, alors on peut dire que les différentes espèces d'humains sont apparues indépendamment les unes des autres.
La vision de Haeckel peut être considérée comme un précurseur des vues de Carleton Coon, qui croyait également que les races humaines avaient évolué indépendamment et parallèlement les unes aux autres. Ces idées ont finalement perdu faveur.
Haeckel a également appliqué l'hypothèse du polygénisme à la diversité moderne des groupes humains. Il est devenu une figure clé du darwinisme social et un partisan éminent du racisme scientifique, déclarant par exemple :
L'homme caucasien ou méditerranéen (Homo Mediterraneus) a de temps immémorial été placé à la tête de toutes les races d'humains, comme le plus hautement développé et parfait. On l'appelle généralement la race caucasienne, mais comme, parmi toutes les variétés de l'espèce, la branche caucasienne est la moins importante, nous préférons l'appellation beaucoup plus appropriée proposée par Friedrich Müller, à savoir celle de Méditerranéenne. Car les variétés les plus importantes de cette espèce, qui sont en outre les acteurs les plus éminents de ce qu'on appelle « l'Histoire universelle », se sont d'abord épanouies sur les rives de la Méditerranée. ... Cette espèce seule (à l'exception de la Mongolienne) a eu une histoire réelle ; elle seule a atteint ce degré de civilisation qui semble élever les humains au-dessus du reste de la nature.
Haeckel a divisé les êtres humains en dix races, dont la caucasienne était la plus élevée et les primitives étaient vouées à l'extinction. À son avis, les « Noirs » étaient des sauvages et les Blancs étaient les plus civilisés : par exemple, il a affirmé que le « Nègre » avait des orteils plus forts et plus librement mobiles que toute autre race, ce qui, selon lui, était la preuve qu'ils étaient moins évolués, ce qui l'a amené à les comparer aux singes « quatre-mains ».
Dans son Ontogeny and Phylogeny, le paléontologue de Harvard Stephen Jay Gould a écrit : « racisme évolutionniste ; son appel au peuple allemand pour la pureté raciale et le dévouement inébranlable à un État « juste » ; sa conviction que les lois dures et inexorables de l'évolution gouvernaient la civilisation humaine et la nature, accordant aux races favorisées le droit de dominer les autres ... tout a contribué à la montée du nazisme. »
Dans son introduction au livre de 1930 de l'idéologue du parti nazi Alfred Rosenberg, The Myth of the Twentieth Century, Peter Peel affirme que Rosenberg avait en effet lu Haeckel.
Dans la même ligne de pensée, l'historien Daniel Gasman affirme que l'idéologie de Haeckel a stimulé la naissance de l'idéologie fasciste en Italie et en France.
Cependant, Robert J. Richards note : « Haeckel, lors de ses voyages à Ceylan et en Indonésie, a souvent noué des relations plus étroites et plus intimes avec les autochtones, même les mbre
