Lucilio Vanini, qui, dans ses œuvres, se nommait Giulio Cesare Vanini, était un philosophe italien, médecin et libre-penseur, qui fut l'un des premiers représentants importants du libertinisme intellectuel. Il était parmi les premiers penseurs modernes qui envisageaient l'univers comme une entité gouvernée par des lois naturelles, le déterminisme nomologique. Il fut également l'un des premiers défenseurs lettrés de l'évolution biologique, soutenant que les humains et les autres singes ont des ancêtres communs. Il a été exécuté à Toulouse.
Vanini est né à Taurisano près de Lecce, et a étudié la philosophie et la théologie à Naples. Ensuite, il s'est adonné à des études physiques, principalement la médecine et l'astronomie, qui s'étaient popularisées avec la Renaissance. Comme Giordano Bruno, il a attaqué la scolastique.
De Naples, il s'est rendu à Padoue, où il est tombé sous l'influence de l'alexandriste Pietro Pomponazzi, qu'il qualifiait de maître divin. Par la suite, il a mené une vie errante en France, en Suisse et aux Pays-Bas, se soutenant en donnant des leçons et en diffusant des idées radicales. Il a dû fuir en Angleterre en 1612 mais a été emprisonné à Londres pendant 49 jours.
De retour en Italie, il a tenté d'enseigner à Gênes mais a été à nouveau chassé vers la France, où il a essayé de se disculper en publiant un livre contre l'athéisme : Amphitheatrum Aeternae Providentiae Divino-Magicum 1615. Bien que les définitions de Dieu soient quelque peu panthéistes, le livre a servi son objectif immédiat. Bien que Vanini n'ait pas exposé ses vues véritables dans son premier livre, il l'a fait dans son second : De Admirandis Naturae Reginae Deaeque Mortalium Arcanis Paris, 1616. Celui-ci a été initialement certifié par deux docteurs de la Sorbonne, mais a été réexaminé et condamné par la suite.
Vanini a alors quitté Paris, où il avait séjourné en tant qu'aumônier du Maréchal de Bassompierre, et a commencé à enseigner à Toulouse. En novembre 1618, il a été arrêté et, après un procès prolongé, a été condamné à avoir la langue coupée, à être étranglé au bûcher et à avoir son corps brûlé en cendres. La sentence a été exécutée le 9 février 1619.
Contenu 1 Vie 1.1 Jeunesse 1585–1612 1.2 En Angleterre 1612–1614 1.3 En France 1614–1618 1.4 Dernière année 1618–1619 2 Œuvres 2.1 Amphitheatrum 2.2 De Admirandis 3 Pensée 4 Réputation 5 Notes 6 Références 7 Lectures complémentaires
Vie
Jeunesse 1585–1612
Lucilio Vanini est né en 1585 à Taurisano, Terra d'Otranto, Italie. Son père était Giovan Battista Vanini, un homme d'affaires de Tresana en Toscane, tandis que sa mère était la fille d'un homme nommé Lopez de Noguera, un contracteur des douanes des terres de la famille royale espagnole à Bari, Terra d'Otranto, Capitanata et Basilicate. Un document datant d'août 1612, découvert aux Archives secrètes du Vatican, décrit Vanini comme étant de Pouille, ce qui est cohérent avec la terre natale qu'il mentionne dans ses propres œuvres.
Le recensement gouvernemental de la population du hameau de Taurisano, en 1596, comprend les noms de Giovan Battista Vanini, son fils légitime Alexander, né en 1582, et son fils naturel Giovan Francesco, tandis qu'il n'y a aucune mention de l'épouse de Vanini ou d'un autre fils légitime appelé Lucilio ou Giulio Cesare. En 1603, Giovan Battista Vanini est signalé pour la dernière fois à Taurisano.
Lucilio Vanini a rejoint l'Université de Naples en 1599. En 1603, il a rejoint l'ordre du Carmel, prenant le nom de Fra Gabriele. Il a obtenu un doctorat en droit canon et civil de l'Université de Naples le 6 juin 1606.
Par la suite, il est resté dans la région de Naples pendant deux ans, vivant apparemment en tant que frère, ou il est revenu à Lecce et a étudié les nouvelles sciences de la Renaissance, principalement la médecine et l'astronomie. Il avait maintenant assimilé beaucoup de connaissances et « parle très bien le latin et avec grande facilité, est grand et un peu mince, a les cheveux bruns, un nez aquilin, des yeux vifs et une physionomie agréable et ingénieuse ».
Probablement en 1606, le père de Vanini est mort à Naples. Vanini, devenu majeur, a été reconnu par un tribunal de la capitale comme héritier de Giovan Battista et tuteur de son frère Alexander. Avec une série d'actes et de procurations dressés à Naples, Vanini a commencé à régler les conséquences financières de la mort de son père : vendre une maison qu'il possédait à Ugento, à quelques miles de son pays d'origine ; en 1607 mandatant un oncle maternel pour accomplir des tâches du même type ; en 1608 chargeant l'ami Scarciglia de récupérer une somme et vendre quelques biens restant à Taurisano et gardés en custody par les deux frères.
En 1608, Vanini a déménagé à Padoue, une ville sous la domination de Venise, pour étudier la théologie à cette université, bien qu'il n'y ait aucun enregistrement montrant qu'il ait obtenu par la suite un diplôme. Là, il est entré en contact avec le groupe dirigé par Paolo Sarpi qui, avec le soutien de l'ambassade anglaise à Venise, alimentait les polémiques anti-papales. En 1611, il a participé aux sermons de Carême, attirant les soupçons des autorités religieuses. Durant cette période, la controverse sur l'interdit de 1606 imposé à la République de Venise par le pape Paul V faisait encore rage, et Vanini s'était montré sans ambiguïté en faveur de la République. En conséquence, le prieur général de son ordre, Enrico Silvio, lui a ordonné de retourner à Naples, où il aurait été discipliné, probablement sévèrement, mais au lieu de cela, Vanini a cherché refuge auprès de l'ambassadeur anglais à Venise en 1612.
En Angleterre 1612–1614
Vanini a ensuite fui en Angleterre, accompagné de son compagnon génois Bonaventure Genocchi. Ils ont traversé Bologne, Milan, le canton suisse des Grisons, et ont descendu le Rhin, traversant l'Allemagne et les Pays-Bas, jusqu'à la côte de la mer du Nord et la Manche, atteignant finalement Londres et la résidence de Lambeth de l'archevêque de Cantorbéry. Là, les deux sont restés pendant près de deux ans, cachant leur véritable identité à leurs hôtes anglais. En juillet 1612, ils ont tous deux renoncé à leur foi catholique et embrassé l'anglicanisme.
Cependant, en 1613, Vanini avait des doutes, alors il a fait appel au pape pour être autorisé à retourner dans le giron catholique, mais en tant que prêtre séculier plutôt que frère ; la demande a été accordée par le pape lui-même. Autour du début de 1614, Vanini a visité les Universités de Cambridge et Oxford et a confié à certaines connaissances sa fuite imminente d'Angleterre, donc en janvier, lui et Genocchi ont été arrêtés sur ordre de l'archevêque de Cantorbéry, George Abbot. Ils ont cependant réussi à s'échapper, Genocchi en février 1614 et Vanini en mars. On pensait que l'ambassadeur espagnol à Londres et l'aumônier de l'ambassade de la République de Venise avaient orchestré leurs évasions. Les deux ont traversé les mains du nonce papal aux Flandres, Guido Bentivoglio, au nonce papal à Paris, Roberto Ubaldini.
En France 1614–1618
À Paris, à l'été de 1614, Vanini a souscrit aux principes du Concile de Trente, pour prouver la sincérité de son retour à la foi catholique. Il s'est ensuite rendu en Italie, d'abord à Rome, où il a dû faire face aux étapes finales difficiles du procès à la cour de l'Inquisition, puis à Gênes pendant quelques mois, où il a retrouvé son ami Genocchi et a enseigné la philosophie aux enfants de Scipio Doria pendant un certain temps.
Malgré les assurances, le retour de Vanini et de Genocchi n'a pas été entièrement pacifique ; en janvier 1615, Genocchi a été arrêté par l'Inquisiteur de Gênes. Vanini, craignant le même sort, s'enfuit donc à nouveau en France et se dirigea vers Lyon. Là, en juin 1615, il publia Amphitheatrum, un livre contre l'athéisme, qu'il espérait lui permettre de se disculper auprès des autorités romaines.
Peu de temps après, Vanini est retourné à Paris, où il a demandé au nonce Ubaldini d'intervenir en sa faveur auprès des autorités à Rome. Insuffisamment assuré, Vanini a décidé de ne pas retourner en Italie et a plutôt cultivé des connections avec des éléments prestigieux de la noblesse française.
En 1616, Vanini a achevé le second de ses deux œuvres, De Admirandis, et l'a fait approuver par deux théologiens de la Sorbonne. L'œuvre a été publiée en septembre à Paris. Elle était dédiée à François de Bassompierre, un homme puissant à la cour de Marie de' Medici, et a été imprimée par Adrien Périer, un protestant. L'œuvre a eu un succès immédiat auprès de ces cercles aristocratiques peuplés d'esprits jeunes qui regardaient avec intérêt les innovations culturelles et scientifiques qui venaient d'Italie. De Admirandis était une somma, vivante et brillante, des nouvelles connaissances, et est devenue une sorte de « manifeste » pour ces esprits libres culturels, donnant à Vanini une chance de rester en sécurité dans les cercles proches de la cour française. Cependant, quelques jours après la publication de l'œuvre, les deux théologiens de la Sorbonne qui avaient exprimé leur approbation ont été présentés à la Faculté de théologie en session formelle et le résultat a été une interdiction de facto du mouvement du texte.
Maintenant, indésirable en Angleterre, incapable de retourner en Italie et menacé par certains cercles de catholiques français, Vanini a vu sa marge de manœuvre se rétrécir et ses chances de trouver une place stable dans la société française échouer. Craignant qu'une affaire judiciaire ne soit engagée contre lui à Paris, il s'enfuit et se cacha à l'Abbaye de Redon en Bretagne, où l'abbé Arthur d'Épinay de Saint-Luc agissait comme son protecteur. Mais d'autres facteurs donnaient des raisons de préoccupation : en avril 1617, Concino Concini, favori de Marie de' Medici, a été tué à Paris, donnant lieu à une vague d'hostilité envers les résidents italiens à la cour.
Dernière année 1618–1619
Dans les mois suivants, un mystérieux italien, au nom étrange Pompeo Uciglio et en possession d'une grande connaissance mais d'un passé incertain, a fait son apparition dans certaines villes de Guyenne, puis en Languedoc et finalement à Toulouse. Le duc Henri II de Montmorency, protecteur des esprits forts de l'époque, était le gouverneur de cette région et semblait accorder sa protection au fugitif, qui continuait toujours à se cacher soigneusement.
La présence de ce personnage mystérieux à Toulouse n'a cependant pas échappé aux regards des autorités et a attiré les soupçons. En août 1618, il a été appréhendé et interrogé. En février 1619, le Parlement de Toulouse l'a reconnu coupable d'athéisme et de blasphème et, conformément aux réglementations de l'époque, sa langue a été coupée, il a été étranglé et son corps a été brûlé. Après l'exécution, il s'est avéré que l'étranger était en fait Vanini.
Œuvres
Amphitheatrum
Amphitheatrum Aeternae Providentiae divino-magicum, christiano-physicum, necnon astrologo-catholicum adversus veteres philosophos, atheos, epicureos, peripateticos et stoicos traduction possible : « Amphithéâtre de la Providence Éternelle – Religio-magique, chrétien-physique et astrologique-catholique – contre les anciens philosophes, athées, épicuriens, péripatéticiens et stoïciens », publié à Lyon en 1615, se compose de 50 exercices, qui visent à démontrer l'existence de Dieu, à définir Son essence, à décrire Sa providence et à examiner ou réfuter les opinions de Pythagore, Protagoras, Cicéron, Boèce, Thomas d'Aquin, les épicuriens, Aristote, Averroès, Girolamo Cardano, les péripatéticiens, les stoïciens, etc. sur ce sujet.
De Admirandis
De Admirandis Naturae Reginae Deaeque Mortalium Arcanis traduction possible : « Sur les merveilleux secrets de la nature, la reine et déesse des mortels », imprimé à Paris en 1616 par l'éditeur Adrien Périer, est divisé en quatre livres :
- Sur le ciel et l'air
- Sur l'eau et la terre
- Sur les animaux et les passions
- Sur les religions non-chrétiennes
Ceux-ci contiennent un total de 60 dialogues mais réellement seulement 59, car le dialogue XXXV est absent, qui se déroulent entre l'auteur, dans le rôle de diffuseur de connaissance, et un Alessandro imaginaire, qui pousse son interlocuteur à énumérer et expliquer les mystères de la nature trouvés autour et en l'homme.
Dans un mélange de réinterprétation des connaissances anciennes et de diffusion des nouvelles théories scientifiques et religieuses, le protagoniste discute : de la matière, figure, couleur, forme, énergie et éternité du ciel ; du mouvement et du pôle central des cieux ; du soleil, de la lune, des étoiles ; du feu ; des comètes et des arcs-en-ciel ; de la foudre, de la neige et de la pluie ; du mouvement et du repos des projectiles dans l'air ; de l'impulsion des mortiers et des arbalètes ; des vents et des brises ; des airs corrompus ; de l'élément de l'eau ; de la naissance des rivières ; de la montée du Nil ; de l'étendue et de la salinité de la mer ; du rugissement et du mouvement de l'eau ; du mouvement des projectiles ; de la création des îles et des montagnes, ainsi que de la cause des tremblements de terre ; de la genèse, racine et couleur des gemmes, ainsi que des taches des pierres ; de la vie, nourriture et mort des pierres ; de la force de l'aimant pour attirer le fer et son orientation vers les pôles de la Terre ; des plantes ; de l'explication à donner à certains phénomènes de la vie quotidienne ; du sperme ; de la reproduction, nature, respiration et nutrition des poissons ; de la reproduction des oiseaux ; de la reproduction des abeilles ; de la première génération de l'homme ; des taches contractées par les enfants dans le ventre ; de la génération du mâle et de la femelle ; des parties des monstres ; des visages des enfants couverts par des larves ; de la croissance de l'homme ; de la longueur de la vie humaine ; de la vue ; de l'ouïe ; de l'odorat ; du goût ; du toucher et chatouillement ; des affecti
