Xenophon

Nada que sea forzado es bello

Xenophon de Atenas fue un líder militar, filósofo e historiador nacido en Atenas. Xenophon fue elegido comandante de los Diez Mil mercenarios griegos a la edad de 30 años. Como escribió el historiador militar Theodore Ayrault Dodge, "los siglos transcurridos desde entonces no han ideado nada que supere el genio de este guerrero". Xenophon estableció precedentes para muchas operaciones logísticas, y fue uno de los primeros en utilizar maniobras de flanqueo y fintas. Anabasis de Xenophon relata las aventuras de Xenophon y los Diez Mil al servicio de Cyrus el Joven, la campaña fallida de Cyrus para reclamar el trono persa de Artajerjes II de Persia, y el regreso de los mercenarios griegos después de la muerte de Cyrus en la Batalla de Cunaxa. Estudiante y amigo de Sócrates, Xenophon escribió varios diálogos socráticos - Symposium, Oeconomicus, Hiero, un tributo a Sócrates - Memorabilia, y un relato del juicio del filósofo en 399 a.C. - Apología de Sócrates ante el Jurado. Xenophon es más conocido por sus obras históricas. Hellenica continúa directamente desde la última oración de la Historia de la Guerra del Peloponeso de Thucydides cubriendo los últimos siete años de la Guerra del Peloponeso 431–404 a.C. y los subsiguientes cuarenta y dos años 404 a.C. - 362 a.C. terminando con la Segunda Batalla de Mantinea.

A pesar de haber nacido como ciudadano ateniense, Xenophon llegó a asociarse con Esparta, la oposición tradicional a Atenas. La experiencia como mercenario y líder militar, el servicio bajo comandantes espartanos en Jonia, Asia Menor, Persia y otros lugares, el exilio de Atenas, y la amistad con el Rey Agesilao II lo endulzaron a los espartanos. Gran parte de lo que se conoce hoy sobre la sociedad espartana proviene de las obras de Xenophon - la biografía real del rey espartano Agesilao y la Constitución de los Lacedemonianos.

Las obras de Xenophon abarcan varios géneros y están escritas en griego ático simple, razón por la cual a menudo se han utilizado en ejercicios de traducción para estudiantes contemporáneos de la lengua griega antigua. En Lives and Opinions of Eminent Philosophers, Diógenes Laercio observó que Xenophon era conocido como la "Musa Ática" por la dulzura de su dicción 2.6.

Vida

Primeros años

Xenophon nació alrededor de 430 a.C., en el demos Erchia de Atenas. El padre de Xenophon, Gryllus, era miembro de una familia ecuestre adinerada. Los relatos detallados de eventos en Hellenica sugieren que Xenophon fue testigo personal del Regreso de Alcíbiades en 407 a.C., del Juicio de los Generales en 406 a.C., y del derrocamiento de los Treinta Tiranos en 403 a.C. El relato detallado de la vida de Xenophon comienza en 401 a.C. Personalmente invitado por Proxenus de Beocia Anabasis 3.1.9, uno de los capitanes del ejército mercenario de Cyrus, Xenophon navegó a Efeso para encontrarse con Cyrus el Joven y participar en la campaña militar de Cyrus contra Tissaphernes, el sátrapa persa de Jonia. Xenophon describe su vida en 401 a.C. y 400 a.C. en las memorias Anabasis.

Anabasis

Anabasis es una narrativa de cómo "Xenophon anima a los griegos desesperados a la acción y los conduce en su largo viaje a casa; y la narrativa de sus éxitos le ha ganado una admiración notable, aunque desigual, durante más de dos milenios".

Expedición con Cyrus el Joven

Escrito años después de los eventos que relata, el libro Anabasis de Xenophon griego: ἀνάβασις, literalmente "ir hacia arriba" es su registro de la expedición de Cyrus y el viaje de los mercenarios griegos de regreso a casa. Xenophon escribe que le pidió consejo a Sócrates sobre si ir con Cyrus, y que Sócrates lo refirió a la Pythia divinamente inspirada. Sin embargo, la consulta de Xenophon al oráculo no fue si aceptar o no la invitación de Cyrus, sino "a cuál de los dioses debía rezar y hacer sacrificios, para que pudiera cumplir mejor su viaje previsto y regresar en seguridad, con buena fortuna". El oráculo respondió su pregunta y le dijo a cuál de los dioses rezar y sacrificar. Cuando Xenophon regresó a Atenas y le contó a Sócrates el consejo del oráculo, Sócrates lo reprendió por hacer una pregunta tan poco sincera Anabasis 3.1.5–7.

Con el pretexto de luchar contra Tissaphernes, el sátrapa persa de Jonia, Cyrus reunió un enorme ejército compuesto por soldados persas nativos, pero también una gran cantidad de griegos. Antes de hacer la guerra contra Artajerjes, Cyrus propuso que el enemigo era los Pisidios, por lo que los griegos no sabían que iban a batallar contra el ejército más grande del Rey Artajerjes II Anabasis 1.1.8–11. En Tarso, los soldados se dieron cuenta de los planes de Cyrus de destituir al rey, y como resultado, se negaron a continuar Anabasis 1.3.1. Sin embargo, Clearchus, un general espartano, convenció a los griegos de continuar con la expedición. El ejército de Cyrus se encontró con el ejército de Artajerjes II en la Batalla de Cunaxa. A pesar de la lucha efectiva de los griegos, Cyrus fue asesinado en la batalla Anabasis 1.8.27–1.9.1. Poco después, Clearchus fue traicioneramente invitado por Tissaphernes a un banquete, donde, junto con otros cuatro generales y muchos capitanes, incluyendo el amigo de Xenophon Proxenus, fue capturado y ejecutado Anabasis 2.5.31–32.

Regreso

Los mercenarios, conocidos como los Diez Mil, se encontraron sin liderazgo lejos del mar, en lo profundo del territorio hostil cerca del corazón de Mesopotamia, con una población hostil y ejércitos con los que lidiar. Eligieron nuevos líderes, incluyendo al mismo Xenophon.

Dodge dice sobre el generalato de Xenophon, "Xenophon es el padre del sistema de retirada, el originador de todo lo que pertenece a la ciencia del combate de retaguardia. Redujo su gestión a un método perfecto. Más originalidad en tácticas ha venido de Anabasis que de cualquier doce otros libros. Cada sistema de guerra mira esto como la fuente cuando se trata de movimientos hacia atrás, como mira a Alexander para un patrón de avance irresistible e inteligente. La necesidad para Xenophon fue verdaderamente la madre de la invención, pero los siglos transcurridos desde entonces no han ideado nada que supere el genio de este guerrero. Ningún general jamás poseyó una ascendencia moral más grandiosa sobre sus hombres. Ninguno jamás trabajó por la seguridad de sus soldados con mayor ardor o mejor efecto".

Xenophon y sus hombres inicialmente tuvieron que lidiar con descargas de una fuerza menor de caballería de misiles persas que acosaban. Cada día, esta caballería, sin encontrar oposición de los Diez Mil, se movía cautelosamente más cerca y más cerca. Una noche, Xenophon formó un cuerpo de arqueros y caballería ligera. Cuando llegó la caballería persa al día siguiente, ahora disparando a varios metros de distancia, Xenophon de repente soltó su nueva caballería en una carga de choque, estrellándose contra el enemigo sorprendido y confundido, matando a muchos y poniendo en fuga al resto. Tissaphernes persiguió a Xenophon con una vasta fuerza, y cuando los griegos llegaron al Gran Río Zab, amplio y profundo, pareció que estaban rodeados. Sin embargo, Xenophon rápidamente ideó un plan: todas las cabras, vacas, ovejas y burros fueron sacrificados y sus cuerpos rellenados de heno, colocados a través del río y cosidos y cubiertos con tierra para que no fueran resbaladizos. Esto creó un puente a través del cual Xenophon condujo a sus hombres antes de que los persas pudieran llegar a ellos. Que Xenophon fuera capaz de adquirir los medios para alimentar a su fuerza en el corazón de un vasto imperio con una población hostil fue asombroso. Dodge señala, "En esta retirada también se mostró por primera vez el medio necesario, aunque cruel, de detener a un enemigo perseguidor mediante la devastación sistemática del país atravesado y la destrucción de sus aldeas para privarlo de alimento y refugio. Y Xenophon es además el primero que estableció en la retaguardia de la falange una reserva de la cual podía alimentar a voluntad partes débiles de su línea. Esta fue una primera concepción magnífica".

Los Diez Mil eventualmente se abrieron camino hacia la tierra de los Carduchios, una tribu salvaje que habitaba las montañas de la Turquía suroriental moderna. Los Carduchios eran "una raza feroz y amante de la guerra, que nunca había sido conquistada. Una vez el Gran Rey había enviado a su país un ejército de 120,000 hombres, para someterlos, pero de todo ese gran ejército ni uno solo había visto su hogar de nuevo". Los Diez Mil se abrieron camino adentro y fueron atacados por piedras y flechas durante varios días antes de llegar a un desfiladero donde se sentaba el anfitrión Carduchio principal. En la Batalla del Desfiladero Carduchio, Xenophon tenía 8,000 hombres fingiendo atacar este anfitrión y marchó los otros 2,000 a un paso revelado por un prisionero bajo la cobertura de una tormenta de lluvia, y "habiendo abierto camino a la retaguardia del paso principal, al amanecer, bajo la cobertura de la bruma matinal, se lanzaron audazmente sobre los Carduchios asombrados. El estruendo de sus muchas trompetas dio aviso de su desvío exitoso a Xenophon, así como agregó a la confusión del enemigo. El ejército principal se unió de inmediato al ataque desde el lado del valle, y los Carduchios fueron expulsados de su fortaleza". Después de intensos combates en la montaña en los que Xenophon mostró la calma y paciencia necesarias para la situación, los griegos se abrieron camino a las estribaciones del norte de las montañas en el Río Centrites, solo para encontrar una fuerza persa importante bloqueando la ruta al norte. Con los Carduchios avanzando hacia la retaguardia griega, Xenophon nuevamente enfrentó la amenaza de destrucción total en batalla. Los exploradores de Xenophon rápidamente encontraron otro vado, pero los persas se movieron y bloquearon este también. Xenophon envió una pequeña fuerza hacia el otro vado, causando que los persas ansiosos desprendieran una parte importante de su fuerza en paralelo. Xenophon asaltó y abrumó completamente la fuerza en su vado, mientras que el destaca mento griego realizó una marcha forzada a este cabeza de playa. Este fue entre los primeros ataques en profundidad jamás realizados, 23 años después de Delium y 30 años antes del uso más famoso de Epaminondas en Leuctra.

El invierno había llegado mientras los griegos marchaban a través de Armenia "absolutamente sin ropa adecuada para tal clima", infligiendo más bajas de las que sufrieron durante una emboscada hábil de la fuerza de un sátrapa local y el flanqueo de otra fuerza en este período. En un período cuando los griegos estaban en necesidad desesperada de alimento, decidieron atacar un castillo de madera que se sabía tenía almacenamiento. El castillo, sin embargo, estaba situado en una colina rodeada de bosque. Xenophon ordenó a pequeños grupos de sus hombres que aparecieran en la carretera de la colina, y cuando los defensores disparaban, un soldado saltaba a los árboles, y él "hizo esto tan a menudo que al final había una pila bastante grande de piedras frente a él, pero él mismo estaba ileso". Luego, "los otros hombres siguieron su ejemplo, e hicieron una especie de juego, disfrutando de la sensación, agradable tanto para los viejos como para los jóvenes, de cortejar el peligro por un momento, y luego escapar rápidamente de él. Cuando las piedras se agotaban casi, los soldados se hicieron una carrera el uno al otro sobre la parte expuesta de la carretera", asaltando la fortaleza, que, con la mayoría de la guarnición ahora neutralizada, apenas ofreció resistencia.

Poco después, los hombres de Xenophon llegaron a Trapezus en la costa del Mar Negro Anabasis 4.8.22. Antes de su partida, los griegos hicieron una alianza con los locales y pelearon una última batalla contra los Colchios, vasallos de los persas, en país montañoso. Xenophon ordenó a sus hombres desplegar la línea extremadamente delgada para sobrepasar al enemigo, manteniendo una reserva fuerte. Los Colchios, viendo que estaban siendo flanqueados, dividieron su ejército para verificar el despliegue griego, abriendo una brecha en su línea a través de la cual Xenophon se apresuro a meter sus reservas, marcando una brillante victoria griega.

Luego se abrieron camino hacia el oeste de regreso al territorio griego a través de Chrysopolis Anabasis 6.3.16. Una vez allí, ayudaron a Seuthes II a convertirse en rey de Tracia, antes de ser reclutados en el ejército del general espartano Thimbron a quien Xenophon se refiere como Thibron. Los espartanos estaban en guerra con Tissaphernes y Pharnabazus II, sátrápas persas en Anatolia.

Lleno de una pléyade de originalidad y genio táctico, la conducta de Xenophon en la retirada causó que Dodge nombrara al caballero ateniense el mayor general que precedió a Alexander el Grande.

Vida después de Anabasis

Anabasis de Xenophon termina en 399 a.C. en la ciudad de Pérgamo con la llegada del comandante espartano Thimbron. La campaña de Thimbron se describe en Hellenica. El nivel de detalle con el que Xenophon describe la campaña de Thimbron en Hellenica sugiere conocimiento de primera mano. Después de capturar Teuthrania y Halisarna, los griegos dirigidos por Thimbron asedian Larissa. Al no lograr capturar Larissa, los griegos se retiran a Caria. Como resultado del asedio fallido de Larissa, los éforos de Esparta retiran a Thimbron y envían a Dercylidas para dirigir el ejército griego. Después de enfrentar la corte en Esparta, Thimbron es desterrado. Xenophon describe a Dercylidas como un comandante significativamente más experimentado que Thimbron.

Dirigidos por Dercylidas, Xenophon y el ejército griego marchan a la marcha de Eolis y capturan nueve ciudades en 8 días incluyendo Larissa, Hamaxitus, y Kolonai. Los persas negociaron una tregua temporal y el ejército griego se retiró para un campamento de invierno en Bizancio.

En 398 a.C., Xenophon probablemente fue parte de la fuerza griega que capturó la ciudad de Lampsaco. También en 398, los éforos espartanos oficialmente absolvieron a los Diez Mil de cualquier delito anterior. Los Diez Mil probablemente fueron parte de la investigación del fracaso de Thimbron en Larissa e integrarse completamente