Esa mejor porción de la vida de un hombre, sus pequeños, sin nombre, actos olvidados de bondad y amor.
William Wordsworth fue un poeta romántico inglés quien, junto con Samuel Taylor Coleridge, ayudó a lanzar la Era Romántica en la literatura inglesa con su publicación conjunta Lyrical Ballads 1798.
La obra maestra de Wordsworth es generalmente considerada como The Prelude, un poema semiautobiográfico de sus primeros años que revisó y amplió varias veces. Fue titulada y publicada póstumamente por su esposa en el año de su muerte, antes de lo cual era generalmente conocida como "el poema a Coleridge".
Wordsworth fue Poeta Laureado desde 1843 hasta su muerte por pleuresía el 23 de abril de 1850.
Primeros años
El segundo de cinco hijos nacidos de John Wordsworth y Ann Cookson, William Wordsworth nació el 7 de abril de 1770 en lo que ahora se llama Wordsworth House en Cockermouth, Cumberland, parte de la región pintoresca en el noroeste de Inglaterra conocida como Lake District. La hermana de William, la poeta y escritora de diarios Dorothy Wordsworth, con quien estuvo cerca toda su vida, nació al año siguiente, y los dos fueron bautizados juntos. Tenían otros tres hermanos: Richard, el mayor, quien se convirtió en abogado; John, nacido después de Dorothy, quien se fue al mar y murió en 1805 cuando el barco del cual era capitán, el Earl of Abergavenny, naufragó frente a la costa sur de Inglaterra; y Christopher, el menor, quien entró en la Iglesia y llegó a ser Maestro del Trinity College, Cambridge.
El padre de Wordsworth fue un representante legal de James Lowther, 1.º Conde de Lonsdale, y, a través de sus conexiones, vivió en una gran mansión en la pequeña ciudad. Frecuentemente estaba fuera de casa por negocios, por lo que el joven William y sus hermanos tuvieron poco contacto con él y permanecieron distantes de él hasta su muerte en 1783. Sin embargo, lo alentó en su lectura, y en particular lo puso a memorizar grandes porciones de verso, incluidas obras de Milton, Shakespeare y Spenser. William también fue autorizado a usar la biblioteca de su padre. William también pasó tiempo en la casa de los padres de su madre en Penrith, Cumberland, donde fue expuesto a los páramos, pero no se llevaba bien con sus abuelos o su tío, quien también vivía allí. Sus interacciones hostiles con ellos lo angustiaron hasta el punto de contemplar el suicidio.
Wordsworth fue enseñado a leer por su madre y asistió, primero, a una pequeña escuela de baja calidad en Cockermouth, luego a una escuela en Penrith para los hijos de familias de clase alta, donde fue enseñado por Ann Birkett, quien insistió en inculcar en sus estudiantes tradiciones que incluían perseguir actividades tanto académicas como locales, especialmente los festivales alrededor de Pascua, Día de Mayo y Martes de Carnaval. Wordsworth fue enseñado tanto la Biblia como el Spectator, pero poco más. Fue en la escuela de Penrith donde conoció a los Hutchinson, incluyendo a Mary, quien más tarde se convirtió en su esposa.
Después de la muerte de la madre de Wordsworth, en 1778, su padre lo envió a Hawkshead Grammar School en Lancashire ahora en Cumbria y envió a Dorothy a vivir con parientes en Yorkshire. Ella y William no se vieron nuevamente durante nueve años.
Wordsworth hizo su debut como escritor en 1787 cuando publicó un soneto en The European Magazine. Ese mismo año comenzó a asistir al St John's College, Cambridge. Recibió su grado de Licenciado en Artes en 1791. Regresó a Hawkshead durante los primeros dos veranos de su tiempo en Cambridge, y frecuentemente pasaba vacaciones posteriores en caminatas, visitando lugares famosos por la belleza de su paisaje. En 1790 hizo una caminata por Europa, durante la cual recorrió los Alpes extensamente, y visitó áreas cercanas de Francia, Suiza e Italia.
Relación con Annette Vallon
En noviembre de 1791, Wordsworth visitó la Francia Revolucionaria y quedó encantado con el movimiento Republicano. Se enamoró de una mujer francesa, Annette Vallon, quien, en 1792, dio a luz a su hija Caroline. Los problemas financieros y las tensas relaciones de Gran Bretaña con Francia lo obligaron a regresar a Inglaterra solo al año siguiente. Las circunstancias de su regreso y su comportamiento posterior plantearon dudas sobre su declarado deseo de casarse con Annette. Sin embargo, la apoyó a ella y a su hija lo mejor que pudo en la vida posterior. El Reinado del Terror dejó a Wordsworth completamente desilusionado con la Revolución Francesa y el estallido de hostilidades armadas entre Gran Bretaña y Francia le impidió ver a Annette y a su hija durante algunos años.
Con la Paz de Amiens permitiendo nuevamente viajes a Francia, en 1802 Wordsworth y su hermana Dorothy visitaron a Annette y Caroline en Calais. El propósito de la visita fue preparar a Annette para el hecho de su próximo matrimonio con Mary Hutchinson. Posteriormente escribió el soneto "It is a beauteous evening, calm and free", recordando un paseo junto al mar con la Caroline de 9 años, a quien nunca había visto antes de esa visita. Mary estaba ansiosa de que Wordsworth hiciera más por Caroline. Al casarse Caroline, en 1816, Wordsworth le estableció £30 al año equivalente a £2,313 a partir de 2019, pagos que continuaron hasta 1835, cuando fueron reemplazados por un arreglo de capital.
Primera publicación y Lyrical Ballads
El año 1793 vio la primera publicación de poemas de Wordsworth, en las colecciones An Evening Walk y Descriptive Sketches. En 1795 recibió un legado de £900 de Raisley Calvert y pudo dedicarse a una carrera como poeta.
También fue en 1795 que conoció a Samuel Taylor Coleridge en Somerset. Los dos poetas rápidamente desarrollaron una amistad cercana. Durante dos años a partir de 1795, William y su hermana Dorothy vivieron en Racedown House en Dorset—una propiedad de la familia Pinney—al oeste de Pilsdon Pen. Caminaron en el área aproximadamente dos horas cada día, y las colinas cercanas consolaron a Dorothy mientras añoraba los fells de su Lakeland nativo. Ella escribió,
Tenemos colinas que, vistas desde la distancia casi toman el carácter de montañas, algunas cultivadas casi hasta sus cumbres, otras en su estado silvestre cubiertas de aulaga y retama. Estos me deleitan más ya que me recuerdan nuestros lugares silvestres nativos.
En 1797, la pareja se mudó a Alfoxton House, Somerset, a solo unos pocos kilómetros de la casa de Coleridge en Nether Stowey. Juntos Wordsworth y Coleridge con perspectivas de Dorothy produjeron Lyrical Ballads 1798, una obra importante en el movimiento Romántico inglés. El volumen no dio el nombre de Wordsworth ni el de Coleridge como autor. Uno de los poemas más famosos de Wordsworth, "Tintern Abbey", fue publicado en esta colección, junto con "The Rime of the Ancient Mariner" de Coleridge. La segunda edición, publicada en 1800, tenía solo a Wordsworth listado como autor, e incluía un prefacio a los poemas. Fue aumentada significativamente en la siguiente edición, publicada en 1802. En este prefacio, que algunos estudiosos consideran una obra central de la teoría literaria romántica, Wordsworth analiza lo que ve como los elementos de un nuevo tipo de verso, uno que se basa en el lenguaje ordinario "realmente utilizado por los hombres" evitando la dicción poética de mucho verso del siglo XVIII. Wordsworth también da su famosa definición de poesía como "el desbordamiento espontáneo de sentimientos poderosos: tiene su origen en la emoción recordada en la tranquilidad", y llama a sus propios poemas en el libro "experimentales". Una cuarta y final edición de Lyrical Ballads fue publicada en 1805.
The Borderers
Entre 1795–1797, Wordsworth escribió su única obra de teatro, The Borderers, una tragedia en verso ambientada durante el reinado del Rey Henry III de Inglaterra, cuando los ingleses del North Country entraron en conflicto con asaltantes fronterizos escoceses. Intentó hacer que la obra fuera representada en noviembre de 1797, pero fue rechazada por Thomas Harris, el gerente del Covent Garden Theatre, quien la proclamó "imposible que la obra tuviera éxito en la representación". El rechazo no fue recibido amablemente por Wordsworth y la obra no fue publicada hasta 1842, después de una revisión sustancial.
Alemania y mudanza a Lake District
Wordsworth, Dorothy y Coleridge viajaron a Alemania en el otoño de 1798. Mientras Coleridge fue intelectualmente estimulado por el viaje, su efecto principal en Wordsworth fue producir nostalgia. Durante el duro invierno de 1798–99 Wordsworth vivió con Dorothy en Goslar, y, a pesar del estrés extremo y la soledad, comenzó a trabajar en la pieza autobiográfica que fue titulada posteriormente The Prelude. Escribió varios otros poemas famosos en Goslar, incluyendo "The Lucy poems". En el otoño de 1799, Wordsworth y su hermana regresaron a Inglaterra y visitaron a la familia Hutchinson en Sockburn. Cuando Coleridge regresó a Inglaterra viajó al norte con su editor Joseph Cottle para encontrarse con Wordsworth y emprender un viaje propuesto a Lake District. Esta fue la causa inmediata del asentamiento del hermano y la hermana en Dove Cottage en Grasmere en Lake District, esta vez con otro poeta, Robert Southey, cerca. Wordsworth, Coleridge y Southey llegaron a ser conocidos como los "Lake Poets". Durante este período muchos de los poemas de Wordsworth giraban en torno a temas de muerte, resistencia, separación y duelo.
Matrimonio e hijos
En 1802, el heredero de Lowther, William Lowther, 1.º Conde de Lonsdale, pagó los £4,000 adeudados al padre de Wordsworth a través del incumplimiento de Lowther en pagar a su ayudante. Fue este reembolso el que permitió a Wordsworth los medios financieros para casarse. El 4 de octubre, después de su visita con Dorothy a Francia para arreglar asuntos con Annette, Wordsworth se casó con su amiga de la infancia Mary Hutchinson. Dorothy continuó viviendo con la pareja y se hizo cercana a Mary. Al año siguiente Mary dio a luz al primero de cinco hijos, tres de los cuales murieron antes que ella y William:
- John Wordsworth 18 de junio de 1803 – 1875. Se casó cuatro veces: Isabella Curwen murió 1848 tuvo seis hijos: Jane, Henry, William, John, Charles y Edward. Helen Ross murió 1854. Sin hijos. Mary Ann Dolan murió después de 1858 tuvo una hija Dora nacida 1858. Mary Gamble. Sin hijos.
- Isabella Curwen murió 1848 tuvo seis hijos: Jane, Henry, William, John, Charles y Edward.
- Helen Ross murió 1854. Sin hijos.
- Mary Ann Dolan murió después de 1858 tuvo una hija Dora nacida 1858.
- Mary Gamble. Sin hijos.
- Dora Wordsworth 16 de agosto de 1804 – 9 de julio de 1847. Se casó con Edward Quillinan en 1841.
- Thomas Wordsworth 15 de junio de 1806 – 1 de diciembre de 1812.
- Catherine Wordsworth 6 de septiembre de 1808 – 4 de junio de 1812.
- William "Willy" Wordsworth 12 de mayo de 1810 – 1883. Se casó con Fanny Graham y tuvo cuatro hijos: Mary Louisa, William, Reginald, Gordon
Obra autobiográfica y Poems, in Two Volumes
Wordsworth había estado planeando durante años escribir un largo poema filosófico en tres partes, que tenía la intención de llamar The Recluse. En 1798–99 comenzó un poema autobiográfico, al cual se refería como el "poema a Coleridge" y que planeaba serviría como un apéndice a una obra mayor llamada The Recluse. En 1804 comenzó a ampliar esta obra autobiográfica, habiendo decidido convertirla en un prólogo en lugar de un apéndice. Completó esta obra, ahora generalmente referida como la primera versión de The Prelude, en 1805, pero se negó a publicar una obra tan personal hasta que hubiese completado todo The Recluse. La muerte de su hermano John, también en 1805, lo afectó fuertemente y pudo haber influido en sus decisiones sobre estas obras.
Las alianzas filosóficas de Wordsworth tal como se articulan en The Prelude y en obras más cortas como "Lines written a few miles above Tintern Abbey" han sido una fuente de debate crítico. Se suponía durante mucho tiempo que Wordsworth se basaba principalmente en Coleridge para obtener orientación filosófica, pero más recientemente los estudiosos han sugerido que las ideas de Wordsworth pueden haber sido formadas años antes de que él y Coleridge se hicieran amigos a mediados de los años 1790. En particular, mientras estaba en la París revolucionaria en 1792, el Wordsworth de 22 años conoció al misterioso viajero John "Walking" Stewart 1747–1822, quien estaba cerca del final de sus treinta años de viaje, a pie, desde Madras, India, a través de Persia y Arabia, a través de África y Europa, y hacia arriba a través de los incipientes Estados Unidos. En el momento de su asociación, Stewart había publicado una obra ambiciosa de filosofía materialista original titulada The Apocalypse of Nature Londres, 1791, a la cual muchos de los sentimientos filosóficos de Wordsworth bien pueden estar endeudados.
En 1807 Wordsworth publicó Poems, in Two Volumes, incluyendo "Ode: Intimations of Immortality from Recollections of Early Childhood". Hasta este punto, Wordsworth era conocido solo por Lyrical Ballads, y esperaba que esta nueva colección consolidara su reputación. Sin embargo, su recepción fue tibia.
En 1810, Wordsworth y Coleridge fueron distanciados por la adicción al opio del último, y en 1812, su hijo Thomas murió a la edad de 6 años, seis meses después de la muerte de Catherine de 3 años. Al año siguiente recibió una cita como Distribuidor de Sellos para Westmorland, y la asignación de £400 al año lo hizo financieramente seguro, aunque al costo de la independencia política. En 1813, él y su familia, incluyendo a Dorothy, se mudaron a Rydal Mount, Ambleside entre Grasmere y Rydal Water, donde pasó el resto de su vida.
The Prospectus
En 1814 Wordsworth publicó The Excursion como la segunda parte de los tres par
