El conocimiento de los idiomas es la puerta a la sabiduría.
Roger Bacon, también conocido por el accolade escolástico Doctor Mirabilis, fue un filósofo medieval inglés y fraile franciscano que enfatizó considerablemente el estudio de la naturaleza a través del empirismo. En la era moderna temprana, fue considerado un mago y particularmente famoso por la historia de su cabeza de bronce mecánica o nigromántica. Desde el siglo XIX principalmente, se le acredita a veces como uno de los primeros defensores europeos del método científico moderno. Bacon aplicó el método empírico de Ibn al-Haytham Alhazen a las observaciones en textos atribuidos a Aristóteles. Bacon descubrió la importancia de la prueba empírica cuando los resultados que obtuvo fueron diferentes de los que hubieran sido predichos por Aristóteles. Aristóteles nunca realizó experimentos para verificar sus explicaciones de sus observaciones de la naturaleza.
Su trabajo lingüístico ha sido aclamado por su exposición temprana de una gramática universal. Sin embargo, reevaluaciones más recientes enfatizan que Bacon era esencialmente un pensador medieval, con gran parte de su conocimiento "experimental" obtenido de libros en la tradición escolástica. Sin embargo, fue parcialmente responsable de una revisión del currículo de la universidad medieval, que vio la adición de la óptica al cuadrivium tradicional.
La obra mayor de Bacon, el Opus Majus, fue enviada al Papa Clemente IV en Roma en 1267 a solicitud del papa. Aunque la pólvora fue inventada y descrita por primera vez en China, Bacon fue el primero en Europa en registrar su fórmula.
Vida
Roger Bacon nació en Ilchester en Somerset, Inglaterra, a principios del siglo XIII, aunque su fecha de nacimiento a veces se reduce a c. 1210, "1213 o 1214", o "1215". Sin embargo, los estudiosos modernos tienden a argumentar por la fecha de c. 1220, pero hay desacuerdos sobre esto. La única fuente para su fecha de nacimiento es una declaración de su Opus Tertium de 1267 que "han pasado cuarenta años desde que aprendí por primera vez el Alphabetum". Las fechas más recientes asumen que esto se refería al alfabeto mismo, pero en otros lugares del Opus Tertium está claro que Bacon usa el término para referirse a estudios rudimentarios, el trivium o quadrivium que formaban el currículo medieval. Su familia parece haber estado bien acomodada.
Bacon estudió en Oxford. Aunque Robert Grosseteste probablemente se había ido poco antes de la llegada de Bacon, su trabajo y legado casi ciertamente influyeron en el joven erudito y es posible que Bacon lo visitara posteriormente a él y a William of Sherwood en Lincoln. Bacon se convirtió en maestro en Oxford, dando conferencias sobre Aristóteles. No hay evidencia de que alguna vez le fuera otorgado un doctorado. El título Doctor Mirabilis fue póstumo y figurativo. Un clérigo cáustico llamado Roger Bacon se registra hablando ante el rey en Oxford en 1233.
En 1237 o en algún momento en la década siguiente, aceptó una invitación para enseñar en la Universidad de París. Allí, dio conferencias sobre gramática latina, lógica aristotélica, aritmética, geometría, y los aspectos matemáticos de la astronomía y la música. Sus colegas de facultad incluían a Robert Kilwardby, Albertus Magnus, y Peter of Spain, el futuro Papa Juan XXI. El cornish Richard Rufus fue un oponente erudito. En 1247 o poco después, dejó su posición en París.
Como erudito privado, su paradero durante la siguiente década es incierto pero probablemente estuvo en Oxford c. 1248–1251, donde conoció a Adam Marsh, y en París en 1251. Parece haber estudiado la mayoría de las obras griegas y árabes conocidas sobre óptica entonces conocida como "perspectiva", perspectiva. Un pasaje en el Opus Tertium establece que en algún momento tomó un descanso de dos años de sus estudios.
A finales de los años 1250, el resentimiento contra el trato preferente del rey a sus parientes emigrados poitevinos llevó a un golpe y la imposición de las Provisiones de Oxford y Westminster, instituyendo un consejo baronial y parlamentos más frecuentes. El Papa Urban IV absolvió al rey de su juramento en 1261 y, después de una resistencia inicial fallida, Simon de Montfort lideró una fuerza, ampliada debido a recientes cosechas fallidas, que prosecutó la Segunda Guerra de los Barones. La propia familia de Bacon fue considerada partidaria de la realeza: los hombres de De Montfort se apoderaron de su propiedad e impulsaron a varios miembros al exilio.
En 1256 o 1257, se convirtió en fraile de la Orden Franciscana en París u Oxford, siguiendo el ejemplo de eruditos franciscanos ingleses como Grosseteste y Marsh. Después de 1260, las actividades de Bacon fueron restringidas por un estatuto que prohibía a los frailes de su orden publicar libros o panfletos sin aprobación previa. Probablemente fue mantenido en tareas meniales constantes para limitar su tiempo de contemplación y llegó a ver su trato como una ausencia forzada de la vida erudita.
A mediados de los años 1260, estaba realizando una búsqueda de patrones que pudieran asegurar permiso y financiamiento para su regreso a Oxford. Durante un tiempo, Bacon finalmente pudo eludir la interferencia de sus superiores a través de su conocimiento de Guy de Foulques, obispo de Narbona, cardenal de Sabina, y el legado papal que negoció entre las facciones reales y baroniales de Inglaterra.
En 1263 o 1264, un mensaje distorsionado por el mensajero de Bacon, Raymond of Laon, llevó a Guy a creer que Bacon ya había completado un resumen de las ciencias. De hecho, no tenía dinero para investigar, y mucho menos copiar, tal obra e intentos de asegurar financiamiento de su familia fueron bloqueados por la Segunda Guerra de los Barones. Sin embargo, en 1265, Guy fue convocado a un cónclave en Perugia que lo eligió Papa Clemente IV. William Benecor, quien había sido anteriormente el correo entre Enrique III y el papa, ahora llevaba la correspondencia entre Bacon y Clemente. La respuesta de Clemente del 22 de junio de 1266 encargó "escritos y remedios para las condiciones actuales", instruyendo a Bacon para que no violara ninguna "prohibición" actual de su orden pero para llevar a cabo su tarea en el más absoluto secreto.
Mientras que las facultades de la época estaban en gran medida limitadas a abordar disputas sobre los textos conocidos de Aristóteles, el patrocinio de Clemente permitió a Bacon participar en una consideración amplia del estado del conocimiento en su era. En 1267 u '68, Bacon envió al Papa su Opus Majus, que presentaba sus opiniones sobre cómo incorporar la lógica y la ciencia aristotélica en una nueva teología, apoyando el enfoque basado en textos de Grosseteste contra el "método de las sentencias" entonces de moda.
Bacon también envió su Opus Minus, De Multiplicatione Specierum, De Speculis Comburentibus, una lente óptica, y posiblemente otras obras sobre alquimia y astrología. Todo el proceso ha sido llamado "uno de los esfuerzos más notables de productividad literaria", con Bacon componiendo obras referenciadas de aproximadamente un millón de palabras en aproximadamente un año.
El Papa Clemente murió en 1268 y Bacon perdió su protector. Las Condenaciones de 1277 prohibieron la enseñanza de ciertas doctrinas filosóficas, incluyendo la astrología determinista. En algún momento dentro de los siguientes dos años, Bacon fue aparentemente encarcelado o puesto bajo arresto domiciliario. Esto fue tradicionalmente atribuido al Ministro General Franciscano Jerome of Ascoli, probablemente actuando en nombre de los muchos clérigos, monjes, y educadores atacados por el Compendium Studii Philosophiae de Bacon de 1271.
Sin embargo, la erudición moderna observa que la primera referencia al "encarcelamiento" de Bacon data de ochenta años después de su muerte bajo la acusación de "sospechas novelas" no especificadas y lo encuentra menos que creíble. Los eruditos contemporáneos que aceptan el encarcelamiento de Bacon típicamente lo asocian con la "atracción de Bacon a profecías contemporáneas", sus simpatías por la "ala radical de 'pobreza' de los franciscanos", interés en ciertas doctrinas astrológicas, o generalmente personalidad combativa en lugar de "cualquier novedad científica que pueda haber propuesto".
Algún tiempo después de 1278, Bacon regresó a la Casa Franciscana en Oxford, donde continuó sus estudios y se presume que pasó la mayor parte del resto de su vida. Su último escrito fechable, el Compendium Studii Theologiae, fue completado en 1292. Parece haber muerto poco después y sido enterrado en Oxford.
Obras
La filosofía medieval europea a menudo se basaba en apelaciones a la autoridad de los Padres de la Iglesia como San Agustín, y en obras de Platón y Aristóteles solo conocidas de segunda mano o a través de traducciones al latín. Para el siglo XIII, nuevas obras y versiones mejores —en árabe o en nuevas traducciones del árabe al latín— comenzaron a filtrarse hacia el norte desde la España musulmana. En los escritos de Roger Bacon, defiende los llamamientos de Aristóteles para la recopilación de hechos antes de deducir verdades científicas, contra las prácticas de sus contemporáneos, argumentando que "de ahí viene la tranquilidad a la mente".
Bacon también pidió una reforma con respecto a la teología. Argumentó que, en lugar de entrenar para debatir distinciones filosóficas menores, los teólogos deberían enfocar su atención principalmente en la Biblia misma, aprendiendo completamente los idiomas de sus fuentes originales. Era fluido en varios de estos idiomas y fue capaz de notar y lamentar varias corrupciones de las escrituras, y de las obras de los filósofos griegos que habían sido mal traducidas o mal interpretadas por eruditos que trabajaban en latín. También argumentó a favor de la educación de los teólogos en ciencia "filosofía natural" y su adición al currículo medieval.
Opus Majus
La Obra Mayor de 1267 de Bacon, el Opus Majus, contiene tratados de matemáticas, óptica, alquimia, y astronomía, incluyendo teorías sobre las posiciones y tamaños de los cuerpos celestes. Se divide en siete secciones: "Las Cuatro Causas Generales de la Ignorancia Humana" Causae Erroris, "La Afinidad de la Filosofía con la Teología" Philosophiae cum Theologia Affinitas, "Sobre la Utilidad de la Gramática" De Utilitate Grammaticae, "La Utilidad de las Matemáticas en la Física" Mathematicae in Physicis Utilitas, "Sobre la Ciencia de la Perspectiva" De Scientia Perspectivae, "Sobre el Conocimiento Experimental" De Scientia Experimentali, y "Una Filosofía de la Moralidad" Moralis Philosophia.
No fue pensado como una obra completa sino como un "preámbulo persuasivo" persuasio praeambula, una propuesta enorme para una reforma del currículo de la universidad medieval y el establecimiento de una especie de biblioteca o enciclopedia, trayendo expertos para componer una colección de textos definitivos sobre estos temas. Los nuevos temas eran "perspectiva", es decir, óptica, "astronomía" inclusive de astronomía propia, astrología, y la geografía necesaria para usarlas, "pesos" probablemente algún tratamiento de mecánica pero esta sección del Opus Majus se ha perdido, alquimia, agricultura inclusive de botánica y zoología, medicina, y "ciencia experimental", una filosofía de la ciencia que guiaría a las otras. La sección sobre geografía fue supuestamente originalmente adornada con un mapa basado en cálculos antiguos y árabes de longitud y latitud, pero se ha perdido desde entonces. Sus argumentos erróneos que apoyan la idea de que la tierra seca formaba la mayor proporción del globo fueron aparentemente similares a los que posteriormente guiaron a Colón.
En esta obra Bacon critica a sus contemporáneos Alexander of Hales y Albertus Magnus, que fueron muy respetados a pesar de haber adquirido solo su conocimiento de Aristóteles de segunda mano durante sus carreras de predicación. Albert fue recibido en París como una autoridad igual a Aristóteles, Avicena y Averroes, una situación que Bacon deplora: "nunca en el mundo ocurrió tal monstruosidad antes".
En la Parte I del Opus Majus Bacon reconoce a algunos filósofos como los Sapientes, o pocos dotados, y vio su conocimiento en filosofía y teología como superior al vulgus philosophantium, o rebaño común de filósofos. Mantenía a los pensadores islámicos entre 1210 y 1265 en especial consideración llamándolos "tanto filósofos como escritores sagrados" y defendía la integración de la filosofía islámica en el aprendizaje cristiano.
Reforma del calendario
En la Parte IV del Opus Majus, Bacon propuso una reforma del calendario similar al sistema posteriormente introducido en 1582 bajo el Papa Gregorio XIII. Basándose en la astronomía griega antigua e islámica medieval recientemente introducida a Europa occidental vía España, Bacon continuó el trabajo de Robert Grosseteste y criticó el entonces vigente calendario juliano como "intolerable, horrible, y risible".
Se había hecho evidente que el supuesto de Eudoxo y Sosígenes de un año de 365¼ días era, a lo largo de los siglos, demasiado inexacto. Bacon argumentó que esto significaba que el cálculo de la Pascua se había desplazado hacia adelante 9 días desde el Primer Concilio de Nicea en 325. Su propuesta de eliminar un día cada 125 años y de dejar de observar equinoccios y solsticios fijos no fue actuada tras la muerte del Papa Clemente IV en 1268. El eventual calendario gregoriano
