Plutarco: Erudito, Estadista, Narrador
Plutarco fue un filósofo platónico medio griego, historiador, biógrafo, ensayista y sacerdote del Templo de Apolo en Delfos. Es mejor conocido por sus Vidas Paralelas, una serie de biografías de griegos y romanos ilustres, y Moralia, una colección de ensayos y discursos. Al convertirse en ciudadano romano, posiblemente fue nombrado Lucius Mestrius Plutarchus.
Pero Plutarco fue mucho más que un erudito y escritor. También fue un estadista y diplomático respetado. Sirvió como magistrado en su ciudad natal de Queronea, Grecia, y representó a su ciudad en varias misiones a países extranjeros.
Plutarco también fue un narrador dotado. Sus Vidas Paralelas no son simplemente relatos secos de eventos históricos. Están llenos de anécdotas vívidas, reflexiones morales e insights sobre la naturaleza humana. La escritura de Plutarco es tanto informativa como entretenida, y su obra ha continuado inspirando y fascinando a lectores durante más de dos mil años. Vida
Vida temprana
Plutarco nació en una familia prominente en la pequeña ciudad de Queronea, aproximadamente 30 kilómetros de Delfos, en la región griega de Beocia. Su familia estaba establecida desde hace mucho tiempo en la ciudad; su padre se llamaba Autóbulo y su abuelo se llamaba Lamprias.
Su nombre en griego significa "líder próspero".
Sus hermanos, Timón y Lamprias, se mencionan frecuentemente en sus ensayos y diálogos, que hablan de Timón en particular en los términos más afectuosos. Rualdus, en su obra de 1624 Vida de Plutarco, recuperó el nombre de la esposa de Plutarco, Timoxena, de la evidencia interna que proporcionaban sus escritos. Una carta aún existe, dirigida por Plutarco a su esposa, pidiéndole que no se entristezca demasiado por la muerte de su hija de dos años, quien fue nombrada Timoxena en honor a su madre. Insinuó una creencia en la reencarnación en esa carta de consuelo.
Plutarco estudió matemáticas y filosofía en Atenas bajo Amonius desde AD 66 a 67. Asistió a los juegos de Delfos donde el emperador Nerón compitió y posiblemente conoció a romanos prominentes, incluido el futuro emperador Vespasiano.
Plutarco y Timoxena tuvieron al menos cuatro hijos y una hija, aunque dos murieron en la infancia. La pérdida de su hija y un hijo pequeño, Querón, se mencionan en su carta a Timoxena. Dos hijos, nombrados Autóbulo y Plutarco, aparecen en varios de los trabajos de Plutarco; el tratado de Plutarco sobre el Timeo de Platón está dedicado a ellos. Es probable que un tercer hijo, llamado Soklaros en honor al confidente de Plutarco Soklaros de Títhora, sobreviviera a la edad adulta aunque no se mencione en los trabajos posteriores de Plutarco: un Lucius Mestrius Soclarus, que comparte el nombre de familia latino de Plutarco, aparece en una inscripción en Beocia del tiempo de Trajano. Tradicionalmente el catálogo sobreviviente de las obras de Plutarco se atribuye a otro hijo, nombrado Lamprias en honor al abuelo de Plutarco. Sin embargo, la mayoría de los eruditos modernos creen que esta tradición es una interpolación posterior. El tratado de Plutarco sobre cuestiones matrimoniales, dirigido a Eurídice y Poliano, parece hablar de la primera como habiendo vivido recientemente en su casa, pero sin evidencia clara sobre si era su hija o no.
Plutarco fue tío o abuelo de Sexto de Queronea, quien fue uno de los maestros de Marco Aurelio, y que puede haber sido la misma persona que el filósofo Sexto Empírico. Su familia permaneció en Grecia al menos hasta el siglo IV, produciendo un número de filósofos y autores. Apuleyo, el autor de El Asno de Oro, hizo de su protagonista ficticio un descendiente de Plutarco.
Plutarco fue vegetariano, aunque cuánto tiempo y cuán estrictamente se adhirió a esta dieta no está claro. Escribió sobre la ética del consumo de carne en dos discursos en Moralia.
En algún momento, Plutarco recibió ciudadanía romana. Su patrocinador fue Lucius Mestrius Florus, quien fue un asociado del nuevo emperador Vespasiano, como lo evidencia su nuevo nombre, Lucius Mestrius Plutarchus. Como ciudadano romano, Plutarco habría sido del orden ecuestre, visitó Roma en algún momento alrededor del AD 70 con Florus, quien también sirvió como fuente histórica para su Vida de Otho. Plutarco estaba familiarizado con un número de nobles romanos, particularmente los cónsules Quintus Sosius Senecio, Titus Avidius Quietus, y Aruléno Rústico, todos los cuales aparecen en sus obras.
Vivió la mayor parte de su vida en Queronea, y fue iniciado en los misterios del dios griego Apolo. Probablemente participó en los Misterios de Eleusis. Durante su visita a Roma puede haber sido parte de una embajada municipal para Delfos: aproximadamente al mismo tiempo, Vespasiano otorgó a Delfos varios derechos y privilegios municipales.
Trabajo como magistrado y embajador
Además de sus deberes como sacerdote del templo délfico, Plutarco también fue magistrado en Queronea y representó a su ciudad natal en varias misiones a países extranjeros durante sus primeros años de edad adulta. Plutarco ocupó el cargo de arconte en su municipio nativo, probablemente solo uno anual que probablemente sirvió más de una vez.
Plutarco fue epimeletes, gerente de la Liga Anfiictiónica durante al menos cinco términos, de 107 a 127, en cuyo rol fue responsable de organizar los Juegos Píticos. Menciona este servicio en su obra, Si un Hombre Viejo Debe Participar en Asuntos Públicos 17 = Moralia 792f.
La Suda, una enciclopedia griega medieval, afirma que Trajano hizo a Plutarco procurador de Iliria. Sin embargo, la mayoría de los historiadores consideran esto improbable, ya que Iliria no era una provincia procuratorial.
Según el historiador George Sincelo del siglo VIII/IX, tarde en la vida de Plutarco, el Emperador Adriano lo nombró procurador nominal de Acaya – lo que le permitió usar las vestiduras y ornamentos de un cónsul.
Período tardío: sacerdote en Delfos
Alrededor del AD 95, Plutarco fue hecho uno de los dos sacerdotes del santuario para el templo de Apolo en Delfos; el sitio había declinado considerablemente desde el período clásico griego. Aproximadamente al mismo tiempo en los años 90, Delfos experimentó un auge de la construcción, financiado por patrones griegos y posible apoyo imperial. Sus deberes sacerdotales conectaron parte de su obra literaria con el oráculo pítico en Delfos: una de sus obras más importantes es "Por qué Pitia no da oráculos en verso". "Περὶ τοῦ μὴ χρᾶν ἔμμετρα νῦν τὴν Πυθίαν". Aún más importante es el diálogo "Sobre la 'E' en Delfos" "Περὶ τοῦ Εἶ τοῦ ἐν Δελφοῖς", que presenta a Amonius, un filósofo platónico y maestro de Plutarco, y Lambrias, hermano de Plutarco.
Según Amonius, la letra 'E' escrita en el templo de Apolo en Delfos se originó del siguiente hecho: Los Siete Sabios de Grecia, cuyas máximas también estaban escritas en las paredes del vestíbulo del templo, no eran siete sino en realidad cinco: Quilón, Solón, Tales, Bías, y Pittakos. Sin embargo, los tiranos Cleóbulo y Periandro utilizaron su poder político para ser incorporados en la lista. Por lo tanto, la 'E', que se usaba para representar el número 5, constituía un reconocimiento de que las máximas délfica en realidad se originaban de solo cinco hombres sabios genuinos.
Retrato
Había un busto retrato dedicado a Plutarco por sus esfuerzos en ayudar a revivir los santuarios délfico.
El retrato de un filósofo exhibido a la salida del Museo Arqueológico de Delfos, data del siglo II; debido a su inscripción, en el pasado había sido identificado con Plutarco. El hombre, aunque barbado, está representado a una edad relativamente joven: Su cabello y barba están representados en volúmenes toscos e incisiones delgadas. La mirada es profunda, debido a los párpados pesados y las pupilas incisos.
Pero una estela hermáica fragmentaria al lado del retrato probablemente una vez llevaba un retrato de Plutarco, ya que está inscrita, "Los délficos, junto con los queroneos, dedicaron esta imagen de Plutarco, siguiendo los preceptos de la Anfiictionía".
Obras
Las obras sobrevivientes de Plutarco fueron destinadas a hablantes griegos en todo el Imperio Romano, no solo a griegos.
Vidas de los emperadores romanos
Las primeras obras biográficas de Plutarco fueron las Vidas de los Emperadores Romanos desde Augusto hasta Vitelio. De estas, solo sobreviven las Vidas de Galba y Otho. Las Vidas de Tiberio y Nerón existen solo como fragmentos, proporcionados por la Vida de Tiberio de Damascio, cf. su Vida de Isidore y la Vida de Nerón del propio Plutarco, cf. Galba 2.1, respectivamente. Las biografías de estos emperadores primitivos probablemente fueron publicadas bajo la dinastía Flavia o durante el reinado de Nerva AD 96–98.
Hay razón para creer que las dos Vidas aún existentes, las de Galba y Otho, "deberían ser consideradas como una sola obra." Por lo tanto, no forman parte del canon plutarchiano de biografías individuales – como se representa por la Vida de Arato de Sicyon y la Vida de Artajerjes II, las biografías de Hesíodo, Píndaro, Crates y Daifanto se perdieron. A diferencia de estas biografías, en Galba-Otho los caracteres individuales de las personas retratadas no se representan por su propio bien sino que sirven como una ilustración de un principio abstracto; es decir, la adhesión o no adhesión al ideal moralmente fundamentado de Plutarco de gobernar como un Príncipe cf. Galba 1.3; Moralia 328D–E.
Argumentando desde la perspectiva de la filosofía política platónica cf. República 375E, 410D-E, 411E-412A, 442B-C, en Galba-Otho Plutarco revela los principios constitucionales del Principado en el tiempo de la guerra civil después de la muerte de Nerón. Mientras cuestiona moralmente el comportamiento de los autócratas, también da una impresión de sus destinos trágicos, compitiendo despiadadamente por el trono y finalmente destruyéndose entre sí. "La casa de los Césares en Roma, el Palacio, recibió en un espacio de tiempo más corto no menos de cuatro Emperadores", escribe Plutarco, "pasando, por así decirlo, por el escenario, y uno cediendo su lugar a otro para entrar" Galba 1.
Galba-Otho fue transmitido a través de diferentes canales. Se puede encontrar en el apéndice de las Vidas Paralelas de Plutarco así como en varios manuscritos de Moralia, más prominentemente en la edición de Maximus Planudes donde Galba y Otho aparecen como Opera XXV y XXVI. Por lo tanto, parece razonable mantener que Galba-Otho fue desde el principio considerado como una ilustración de un enfoque moral-ético, posiblemente incluso por el propio Plutarco.
Vidas Paralelas
La obra más conocida de Plutarco es las Vidas Paralelas, una serie de biografías de griegos y romanos ilustres, arregladas en pares para iluminar sus virtudes y vicios morales comunes, siendo por lo tanto más un insight sobre la naturaleza humana que una cuenta histórica. Las Vidas sobrevivientes contienen 23 pares, cada uno con una vida griega y una vida romana, así como cuatro vidas individuales sin pareja.
Como se explica en el párrafo de apertura de su Vida de Alejandro, Plutarco no estaba tan preocupado por la historia como por la influencia del carácter, bueno o malo, en las vidas y destinos de los hombres. Mientras que a veces apenas tocaba eventos épicos, dedicaba mucho espacio a anécdotas encantadoras y trivialidades incidentales, razonando que esto a menudo decía mucho más de sus sujetos que incluso sus logros más famosos. Buscaba proporcionar retratos redondeados, comparando su oficio con el de un pintor; de hecho, se esforzó enormemente a menudo llevando a comparaciones endebles para sacar paralelos entre la apariencia física y el carácter moral. En muchos sentidos, debe ser contado entre los primeros filósofos morales.
Algunas de las Vidas, como las de Heracles, Felipe II de Macedonia, Epaminondas, Escipión Africano, Escipión Emiliano y posiblemente Quintus Caecilius Metellus Numidicus ya no existen; muchas de las Vidas restantes están truncadas, contienen lagunas obvias o han sido manipuladas por escritores posteriores. Las Vidas existentes incluyen las de Solón, Temístocles, Aristides, Agesilao II, Pericles, Alcibíades, Nicias, Demóstenes, Pelopidas, Filópoemen, Timoleón, Dión de Siracusa, Eumenes, Alejandro Magno, Pirro de Epiro, Rómulo, Numa Pompilio, Coriolano, Teseo, Emilio Paulo, Tiberio Graco, Cayo Graco, Cayo Mario, Sila, Sertorio, Lúculo, Pompeyo, Julio César, Cicerón, Catón el Viejo, Marco Antonio, y Marco Junio Bruto.
Vida de Alejandro
La Vida de Alejandro de Plutarco, escrita como un paralelo a la de Julio César, es una de cinco fuentes terciarias existentes sobre el conquistador macedonio Alejandro Magno. Incluye anécdotas y descripciones de eventos que no aparecen en ninguna otra fuente, así como el retrato de Plutarco de Numa Pompilio, el supuesto segundo rey de Roma, contiene mucho que es único sobre el calendario romano primitivo.
Plutarco dedica mucho espacio al impulso y deseo de Alejandro, y se esfuerza por determinar cuánto de esto fue presagiado en su juventud. También se basa extensamente en el trabajo de Lisipo, el escultor favorito de Alejandro, para proporcionar lo que es probablemente la descripción más completa y precisa de la apariencia física del conquistador. Cuando se trata de su carácter, Plutarco enfatiza su grado inusual de autocontrol y desprecio por el lujo: "No deseaba placer o riqueza, sino solo excelencia y gloria." A medida que la narrativa progresa, sin embargo, el sujeto incurre menos admiración de su biógrafo y los hechos que relata se vuelven menos aceptables. El asesinato de Cleito el Negro, que Alejandro instantáneamente y profundamente lamentó, se cita comúnmente para este propósito.
Vida de César
Junto con Los Doce Césares de Suetonio, y las propias obras de César de Bello Gallico y de Bello Civili, la Vida de César es la cuenta principal de los hechos de Julio César por historiadores antiguos. Plutarco comienza contando la audacia de César y su negativa a despedir a Cornelia, hija de Cinna. Otras partes importantes son las que contienen sus hechos militares, relatos de batallas y la capacidad de César de inspirar a los soldados.
Sus soldados mostraron tanta buena voluntad y celo en su servicio que aquellos que en sus campañas anteriores no habían sido de ninguna manera
