Escritor, poeta y diplomático mexicano
Octavio Paz Lozano fue un poeta y diplomático mexicano. Por su obra, fue galardonado con el Premio de Jerusalén de 1977, el Premio Miguel de Cervantes de 1981, el Premio Internacional Neustadt de Literatura de 1982 y el Premio Nobel de Literatura de 1990.
Primeros años
Octavio Paz nació cerca de la Ciudad de México. Su familia era una familia política liberal prominente en México, con raíces españolas e indígenas mexicanas. Su abuelo, Ireneo Paz, patriarca de la familia, luchó en la Guerra de Reforma contra los conservadores, y luego se convirtió en un firme partidario del héroe de la guerra liberal Porfirio Díaz hasta poco antes del estallido de la Revolución Mexicana de 1910. Ireneo Paz se convirtió en intelectual y periodista, fundando varios periódicos, donde fue editor e impresor. El hijo de Ireneo, Octavio Paz Solórzano, apoyó a Emiliano Zapata durante la Revolución, y publicó una biografía temprana de él y del movimiento zapatista. Octavio fue nombrado en su honor, pero pasó considerable tiempo con su abuelo Ireneo, ya que su padre homónimo estuvo activo luchando en la Revolución Mexicana; su padre murió de manera violenta. La familia experimentó la ruina financiera después de la Revolución Mexicana; se trasladaron brevemente a Los Ángeles, antes de regresar a México. Paz tenía ojos azules y a menudo era confundido con un extranjero por otros niños—según una biografía escrita por su asociado de larga data, el historiador Enrique Krauze, cuando el revolucionario zapatista Antonio Díaz Soto y Gama conoció al joven Octavio, dijo, "¡Caramba, no me dijiste que tenías un Visigodo por hijo!" Krauze cita a Paz diciendo, "Me sentía mexicano pero no me dejaban serlo".
Paz fue introducido a la literatura temprano en su vida a través de la influencia de la biblioteca de su abuelo Ireneo, llena de literatura clásica mexicana y europea. Durante los años veinte, descubrió a Gerardo Diego, Juan Ramón Jiménez y Antonio Machado; estos escritores españoles tuvieron una gran influencia en sus escritos tempranos.
Como adolescente en 1931, Paz publicó sus primeros poemas, incluido "Cabellera". Dos años después, a los diecinueve años, publicó Luna Silvestre, una colección de poemas. En 1932, con algunos amigos, fundó su primera revista literaria, Barandal.
Durante algunos años, Paz estudió derecho y literatura en la Universidad Nacional de México. Durante este tiempo, se familiarizó con poetas de izquierda, como el chileno Pablo Neruda. En 1936, Paz abandonó sus estudios de derecho y dejó la Ciudad de México para ir a Yucatán a trabajar en una escuela en Mérida. La escuela fue establecida para los hijos de campesinos y trabajadores. Allí, comenzó a trabajar en el primero de sus poemas largos y ambiciosos, "Entre la piedra y la flor", 1941, revisado 1976; influenciado por la obra de T. S. Eliot, explora la situación del campesino mexicano bajo los terratenientes dominantes de la época.
En julio de 1937 asistió al Segundo Congreso Internacional de Escritores—cuyo propósito era discutir la actitud de los intelectuales respecto a la guerra en España—celebrado en Valencia, Barcelona y Madrid y asistido por muchos escritores, incluyendo André Malraux, Ernest Hemingway, Stephen Spender y Pablo Neruda. Paz mostró su solidaridad con el lado republicano, y en contra de los fascistas liderados por Francisco Franco y apoyados por Adolf Hitler y Benito Mussolini. Mientras estaba en Europa también visitó París, donde encontró el movimiento surrealista, que dejó un profundo impacto en él. Después de su regreso a México, en 1938 Paz cofundó una revista literaria, Taller, y escribió para esa revista hasta 1941. En 1937 se casó con Elena Garro, considerada una de las mejores escritoras de México; se habían conocido en 1935. Tuvieron una hija, Helena, y se divorciaron en 1959.
En 1943, Paz recibió una Beca Guggenheim y la utilizó para estudiar en la Universidad de California en Berkeley en los Estados Unidos. Dos años después, entró al servicio diplomático mexicano, y fue asignado por un tiempo a la Ciudad de Nueva York. En 1945, fue enviado a París, donde escribió El Laberinto de la Soledad; The New York Times lo describió posteriormente como "un análisis del México moderno y la personalidad mexicana en el que describió a sus compatriotas como nihilistas instintivos que se esconden detrás de máscaras de soledad y ceremoniosidad". En 1952, viajó a India por primera vez, y ese mismo año fue a Tōkyō como encargado de negocios. Luego fue asignado a Ginebra, Suiza. Regresó a la Ciudad de México en 1954, donde escribió su gran poema "Piedra de sol" en 1957, y publicó Libertad bajo palabra, una compilación de su poesía hasta ese momento. Fue enviado nuevamente a París en 1959, y en 1962, fue nombrado embajador de México en India.
Años posteriores
En Nueva Delhi, como Embajador de México en India, Paz completó varios trabajos, incluyendo El mono gramático y Ladera este. Mientras estaba en India, conoció a numerosos escritores de un grupo conocido como la Generación Hambrienta y tuvo una profunda influencia en ellos.
En 1965, se casó con Marie-José Tramini, una mujer francesa que sería su esposa por el resto de su vida. Ese otoño, fue a la Universidad de Cornell e impartió dos cursos, uno en español y otro en inglés—la revista LIFE en Español publicó un artículo, ilustrado con varias fotografías, sobre su cargo allí en su número del 4 de julio de 1966. Posteriormente regresó a México.
En 1968, Paz renunció al servicio diplomático en protesta contra la masacre de manifestantes estudiantes del gobierno mexicano en Tlatelolco; después de buscar refugio en París, regresó nuevamente a México en 1969, donde fundó su revista Plural 1970–1976 con un grupo de escritores mexicanos y latinoamericanos liberales. De 1969 a 1970, Paz fue Profesor Simón Bolívar en la Universidad de Cambridge. También fue profesor visitante a fines de los años sesenta, y el Profesor-en-General A. D. White de 1972 a 1974 en Cornell. En 1974, fue Profesor Charles Eliot Norton de Poesía en la Universidad de Harvard; su libro Los hijos del limo fue el resultado de sus conferencias. Después de que el gobierno mexicano cerró Plural en 1975, Paz fundó Vuelta, otra revista cultural. Fue editor de esa hasta su muerte en 1998, cuando la revista cerró.
Paz ganó el Premio de Jerusalén de 1977 por literatura sobre el tema de la libertad individual. En 1980, recibió un doctorado honorario de Harvard, y en 1982, ganó el Premio Neustadt. Alguna vez buenos amigos con el novelista Carlos Fuentes, Paz se distanció de él en los años ochenta en un desacuerdo sobre los sandinistas, a quienes Paz se oponía y Fuentes apoyaba.; en 1988, la revista Vuelta de Paz publicó críticas de Fuentes por Enrique Krauze, resultando en el distanciamiento.
Una colección de poemas de Paz escritos entre 1957 y 1987 fue publicada en 1990, y ese año, fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura.
Paz murió de cáncer el 19 de abril de 1998, en la Ciudad de México. Guillermo Sheridan, quien en 1998 fue nombrado por Paz como director de la Fundación Octavio Paz, publicó un libro, Poeta con paisaje 2004, con varios ensayos biográficos sobre el poeta.
Estética
"La poesía de Octavio Paz", escribió el crítico Ramón Xirau, "no duda entre el lenguaje y el silencio; conduce al reino del silencio donde vive el lenguaje verdadero".
Escritos
Autor y poeta prolífico, Paz publicó decenas de obras durante su vida, muchas de las cuales han sido traducidas a otros idiomas. Su poesía ha sido traducida al inglés por Samuel Beckett, Charles Tomlinson, Elizabeth Bishop, Muriel Rukeyser y Mark Strand. Su poesía temprana fue influenciada por el marxismo, el surrealismo y el existencialismo, así como por religiones como el budismo y el hinduismo. Su poema, "Piedra de sol", escrito en 1957, fue elogiado como un ejemplo "magnífico" de poesía surrealista en el discurso de presentación de su Premio Nobel.
Su poesía posterior abordó el amor y la erótica, la naturaleza del tiempo y el budismo. También escribió poesía sobre su otra pasión, la pintura moderna, dedicando poemas a la obra de Balthus, Joan Miró, Marcel Duchamp, Antoni Tàpies, Robert Rauschenberg y Roberto Matta. Como ensayista, Paz escribió sobre temas como política y economía mexicanas, arte azteca, antropología y sexualidad. Su ensayo de libro completo, El Laberinto de la Soledad, se adentra en las mentes de sus compatriotas, describiéndolos como ocultos detrás de máscaras de soledad; debido a su historia, su identidad se pierde entre una cultura precolombina y una española, negando ambas. Una obra clave para entender la cultura mexicana, el ensayo influyó mucho en otros escritores mexicanos, como Carlos Fuentes. Ilan Stavans escribió que Paz era "el topógrafo quintaesencial, una Virgilio de Dante, un hombre del Renacimiento".
Paz escribió la obra La hija de Rappaccini en 1956. La trama gira en torno a un joven estudiante italiano que deambula por los hermosos jardines del Profesor Rappaccini, donde avista a la hija del profesor, Beatrice. Se horroriza al descubrir la naturaleza venenosa de la belleza del jardín. Paz adaptó la obra de un cuento corto de 1844 del escritor estadounidense Nathaniel Hawthorne, que también se titulaba "Rappaccini's Daughter"; combinó la historia de Hawthorne con fuentes del poeta indio Vishakadatta e influencias del teatro Noh japonés, los autos sacramentales españoles y la poesía de William Butler Yeats. La presentación inaugural de la obra fue diseñada por la pintora mexicana Leonora Carrington. En 1972, el autor surrealista André Pieyre de Mandiargues tradujo la obra al francés como La fille de Rappaccini Editions Mercure de France. Representada por primera vez en inglés en 1996 en el Gate Theatre en Londres, la obra fue traducida y dirigida por Sebastian Doggart y protagonizada por Sarah Alexander como Beatrice. El compositor mexicano Daniel Catán adaptó la obra como una ópera en 1992.
Las otras obras de Paz traducidas al inglés incluyen varios volúmenes de ensayos, algunos de los más prominentes de los cuales son Corriente alterna, tr. 1973, Configuraciones, tr. 1971, en la Colección UNESCO de Obras Representativas, El otro México, tr. 1972; y El Arco y la Lira, 1956; tr. The Bow and the Lyre, 1973. En los Estados Unidos, la traducción de Helen Lane de Alternating Current ganó un National Book Award. Junto con estos se encuentran volúmenes de estudios críticos y biografías, incluyendo las de Claude Lévi-Strauss y Marcel Duchamp ambas, tr. 1970, y The Traps of Faith, una biografía analítica de Sor Juana Inés de la Cruz, la monja mexicana del siglo diecisiete, poeta feminista, matemática y pensadora.
Las obras de Paz incluyen las colecciones de poesía ¿Águila o sol? 1951, La Estación Violenta, 1956, Piedra de Sol 1957. En inglés, Early Poems: 1935–1955 tr. 1974 y Collected Poems, 1957–1987 1987 han sido editados y traducidos por Eliot Weinberger, el principal traductor de Paz al inglés estadounidense.
Pensamiento político
Originalmente, Paz apoyó a los republicanos durante la Guerra Civil Española, pero después de enterarse del asesinato de uno de sus amigos por la policía secreta estalinista, se fue desencantando gradualmente. Mientras estaba en París a principios de los años cincuenta, influenciado por David Rousset, André Breton y Albert Camus, comenzó a publicar sus puntos de vista críticos sobre el totalitarismo en general, y en particular en contra de Joseph Stalin, líder de la Unión Soviética.
En sus revistas Plural y Vuelta, Paz expuso las violaciones de los derechos humanos en regímenes comunistas, incluyendo la Cuba de Castro. Esto suscitó mucha animosidad de sectores de la Izquierda latinoamericana: en el prólogo al Volumen IX de sus obras completas, Paz declaró que desde el momento en que abandonó el dogma comunista, la desconfianza de muchos en la intelectualidad mexicana comenzó a transformarse en una enemistad intensa y abierta. Paz continuó considerándose un hombre de izquierda—la izquierda democrática, "liberal", no la dogmática e ilusoria. También criticó al gobierno mexicano y al partido gobernante que dominó la nación durante la mayor parte del siglo veinte.
Políticamente, Paz era un socialdemócrata, que se volvió cada vez más partidario de ideas liberales sin renunciar nunca a sus puntos de vista iniciales de izquierda y románticos. De hecho, Paz era "muy escurridizo para cualquiera que piense en categorías ideológicas rígidas", escribió Yvon Grenier en su libro sobre el pensamiento político de Paz. "Paz era simultáneamente un romántico que rechazaba el materialismo y la razón, un liberal que defendía la libertad y la democracia, un conservador que respetaba la tradición, y un socialista que lamentaba el marchitamiento de la fraternidad y la igualdad. Defensor de una transformación fundamental en la manera en que nos vemos a nosotros mismos y la sociedad moderna, Paz también era un promotor del cambio incremental, no la revolución".
No puede haber sociedad sin poesía, pero la sociedad nunca puede realizarse como poesía, nunca es poética. A veces los dos términos buscan separarse. No pueden.
En 1990, durante la secuela de la caída del muro de Berlín, Paz y sus colegas de Vuelta invitaron a varios escritores e intelectuales del mundo a la Ciudad de México para discutir el colapso del comunismo; los escritores incluían a Czesław Miłosz, Hugh Thomas, Daniel Bell, Ágnes Heller, Cornelius Castoriadis, Hugh Trevor-Roper, Jean-François Revel, Michael Ignatieff, Mario Vargas Llosa, Jorge Edwards y Carlos Franqui. El encuentro fue llamado La experiencia de la libertad, y fue transmitido por televisión mexicana del 27 de agosto al 2 de septiembre.
Paz criticó el levantamiento zapatista en 1994. Habló amplia
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