Ludwig Feuerbach

A medida que ampliamos nuestro conocimiento de los buenos libros, reducimos el círculo de hombres cuya compañía apreciamos.

Ludwig Andreas von Feuerbach fue un filósofo y antropólogo alemán mejor conocido por su libro La Esencia del Cristianismo, que proporcionó una crítica del cristianismo que influyó fuertemente en generaciones de pensadores posteriores, incluidos Charles Darwin, Karl Marx, Sigmund Freud, Friedrich Engels, Richard Wagner y Friedrich Nietzsche.

Asociado de círculos hegelianos de izquierda, Feuerbach abogó por el ateísmo y el materialismo antropológico. Muchos de sus escritos filosóficos ofrecieron un análisis crítico de la religión. Su pensamiento fue influyente en el desarrollo del materialismo histórico, donde a menudo se le reconoce como un puente entre Hegel y Marx.

Vida y carrera

Feuerbach fue el tercer hijo del eminente jurista Paul Johann Anselm Ritter von Feuerbach, hermano del matemático Karl Wilhelm Feuerbach y tío del pintor Anselm Feuerbach. Los otros hermanos de Feuerbach fueron casi todos distinguidos en la erudición o la ciencia:

• Joseph Anselm Feuerbach 1798–1851, arqueología y filología; su hijo fue el pintor Anselm Feuerbach 1829–1880
• Eduard August Feuerbach 1803–1843, jurisprudencia
• Friedrich Heinrich Feuerbach 1806–1880, filología y filosofía

También tenía tres hermanas:

• Rebekka Magdalena "Helene" Feuerbach von Dobeneck 1808–1891
• Leonore Feuerbach 1809–1885
• Elise Feuerbach 1813–1883

Educación

Feuerbach se matriculó en la Universidad de Heidelberg en 1823 con la intención de perseguir una carrera en la iglesia. A través de la influencia de Karl Daub fue conducido a un interés en la entonces predominante filosofía de Hegel y, a pesar de la oposición de su padre, se inscribió en la Universidad de Berlin en 1824 para estudiar bajo el maestro mismo. Después de dos años, la influencia hegeliana comenzó a disminuir. Feuerbach se asoció con un grupo conocido como los Jóvenes Hegelianos, también conocidos como los Hegelianos de Izquierda, que sintetizaron una rama radical de la filosofía hegeliana, interpretando la marcha dialéctica del espíritu a través de la historia de Hegel para significar que la cultura occidental existente y las formas institucionales —y, en particular, el cristianismo— serían reemplazadas. 

"Teología", escribió a un amigo, "no puedo llevarme a estudiar más. Anhelo tomar la naturaleza en mi corazón, esa naturaleza ante cuya profundidad el teólogo tímido retrocede; y con la naturaleza el hombre, el hombre en su totalidad." Estas palabras son la clave para el desarrollo de Feuerbach. Completó su educación en la Universidad de Erlangen donde se matriculó en 1827 con el estudio de las ciencias naturales. Obtuvo su doctorado de Erlangen el 25 de julio de 1828 con su tesis De infinitate, unitate, atque, communitate, rationis Sobre la Infinitud, Unidad y Universalidad de la Razón, mientras que se habilitó allí en noviembre de 1828 con su tesis De ratione una, universali, infinita La Razón Una, Universal e Infinita.

Primeros escritos

Su primer libro, publicado anónimamente, Gedanken über Tod und Unsterblichkeit 1830, contiene un ataque a la inmortalidad personal y una defensa de la inmortalidad spinozista de la reabsorción en la naturaleza. Estos principios, combinados con su manera avergonzada de hablar en público, lo excluyeron del avance académico. Después de algunos años de lucha, durante los cuales publicó su Geschichte der neueren Philosophie 2 vols., 1833–1837, 2ª ed. 1844, y Abelard und Heloise 1834, 3ª ed. 1877, se casó en 1837 y vivió una existencia rural en Bruckberg cerca de Nuremberg, apoyado por la parte de su esposa en una pequeña fábrica de porcelana.

En dos obras de este período, Pierre Bayle 1838 y Philosophie und Christentum 1839, que tratan en gran medida con la teología, sostuvo que había probado "que el cristianismo de hecho ha desaparecido hace mucho no solo de la razón sino de la vida de la humanidad, que no es nada más que una idea fija."

Das Wesen des Christentums La Esencia del Cristianismo

Su obra más importante, Das Wesen des Christentums 1841, fue traducida por Mary Ann Evans, más tarde conocida como George Eliot, al inglés como La Esencia del Cristianismo.

El tema de Feuerbach era una derivación de la teología especulativa de Hegel en la que la Creación sigue siendo parte del Creador, mientras que el Creador permanece mayor que la Creación. Cuando el estudiante Feuerbach presentó su propia teoría al profesor Hegel, Hegel se negó a responder positivamente a ella.

En la parte I de su libro, Feuerbach desarrolló lo que llama la "verdadera o antropológica esencia de la religión." Tratando a Dios en sus varios aspectos "como un ser del entendimiento", "como un ser moral o ley", "como amor" y así sucesivamente. Feuerbach habla de cómo la humanidad es igualmente un ser consciente, más que Dios porque los humanos han puesto sobre Dios la capacidad de entendimiento. Los humanos contemplan muchas cosas y al hacerlo se familiarizan consigo mismos. Feuerbach muestra que en cada aspecto Dios corresponde a alguna característica o necesidad de la naturaleza humana. Como él afirma:

En la conciencia del infinito, el sujeto consciente tiene por su objeto el infinito de su propia naturaleza.

En cambio, Feuerbach concluye, "Si el hombre ha de encontrar contentamiento en Dios, debe encontrarse a sí mismo en Dios."

Así, Dios no es nada más que humano: es, por así decirlo, la proyección externa de la naturaleza interna de un ser humano. Esta proyección es calificada como una quimera por Feuerbach, que Dios y la idea de un ser superior dependen del aspecto de benevolencia. Feuerbach afirma que, "un Dios que no es benevolente, no es justo, no es sabio, no es Dios", y continúa diciendo que las cualidades no se denotan de repente como divinas debido a su asociación con lo divino. Las cualidades mismas son divinas, por lo tanto hacen a Dios divino, indicando que los humanos son capaces de entender y aplicar significados de divinidad a la religión y no que la religión haga a un humano divino.

La fuerza de esta atracción a la religión aunque sea, dando divinidad a una figura como Dios, es explicada por Feuerbach como que Dios es un ser que actúa a través de los humanos en todas las formas. Dios "es el principio de su propio buen principio y naturaleza." Hace un llamado a la humanidad para dar cualidades al ídolo de su religión porque sin estas cualidades una figura como Dios se convertiría meramente en un objeto, su importancia se volvería obsoleta, ya no habría un sentimiento de existencia para Dios. Por lo tanto, Feuerbach dice, cuando los humanos quitan todas las cualidades de Dios, "Dios ya no es nada más para él que un ser negativo." Además, porque los humanos son imaginativos, se asignan rasgos a Dios y hay un atractivo. Dios es parte de un humano a través de la invención de un Dios. Igualmente aunque sea, los humanos son repelidos por Dios porque, "Solo Dios es el ser que actúa por sí mismo."

En la parte 2, discute la "falsa o esencia teológica de la religión", es decir, la vista que considera a Dios como teniendo una existencia separada en contraste con la humanidad. De ahí surgen varias creencias erróneas, tales como la creencia en la revelación que él cree no solo lesiona el sentido moral, sino también "envenena, e incluso destruye, el sentimiento más divino en el hombre, el sentido de la verdad", y la creencia en sacramentos como la Última Cena, que para él es una pieza de materialismo religioso del cual "las consecuencias necesarias son la superstición y la inmoralidad."

Una crítica mordaz de Feuerbach fue entregada en 1844 por Max Stirner. En su libro Der Einzige und sein Eigentum El Ego y Su Propio, atacó a Feuerbach como inconsistente en su ateísmo. Las partes pertinentes de los libros, la respuesta de Feuerbach, y la contrarrespuesta de Stirner forman una polémica instructiva ver enlaces externos.

Después de 1848

Durante los problemas de 1848–1849, el ataque de Feuerbach a la ortodoxia lo hizo algo de un héroe con el partido revolucionario; pero nunca se lanzó al movimiento político, y de hecho carecía de las cualidades de un líder popular. Durante el período del Congreso de Frankfurt, había dado conferencias públicas sobre religión en Heidelberg. Cuando la dieta se cerró se retiró a Bruckberg y se ocupó parcialmente con el estudio científico, parcialmente con la composición de su Theogonie 1857.

En 1860 fue obligado por el fracaso de la fábrica de porcelana a abandonar Bruckberg, y habría sufrido la extremidad de la necesidad pero por la asistencia de amigos complementada por una suscripción pública. Su último libro, Gottheit, Freiheit und Unsterblichkeit, apareció en 1866 2ª ed., 1890. En 1868 leyó el primer volumen de El Capital de Marx y se unió al Partido Socialdemócrata. Después de un largo período de declive, murió el 13 de septiembre de 1872. Está enterrado en el Cementerio Johannis-Friedhof en Nuremberg, que es también donde el artista Albrecht Dürer está enterrado.

Trabajo Filosófico

Esencialmente el pensamiento de Feuerbach consistió en una nueva interpretación de los fenómenos religiosos, dando una explicación antropológica. Siguiendo las tesis de Schleiermacher, Feuerbach pensaba que la religión era principalmente una cuestión de sentimiento en su subjetividad sin restricciones. Así el sentimiento trasciende todos los límites del entendimiento y se manifiesta en varias creencias religiosas. Pero, más allá del sentimiento, está la fantasía, el verdadero creador de proyecciones de "Dioses" y de lo sagrado en general.

Obras

• De ratione una, universali, infinita 1828 tesis inaugural digitalizada por Google desde la biblioteca de la Universidad de Gante.
• Gedanken über Tod und Unsterblichkeit 1830.
• Geschichte der neuern Philosophie von Bacon von Verulam bis Benedict Spinoza. Ansbach: C. Brügel. 1833. Recuperado 5 de febrero de 2012.
• Abälard und Heloise, Oder Der Schriftsteller und der Mensch 1834.
• Kritik des Anti-Hegels 1835. 2ª edición, 1844. Universidad de Michigan; Universidad de Wisconsin.
• Geschichte der Neuern Philosophie; Darstellung, Entwicklung und Kritik der Leibniz'schen Philosophie 1837. Universidad de Wisconsin.
• Pierre Bayle 1838. Universidad de California.
• Über Philosophie und Christenthum 1839.
• Das Wesen des Christenthums 1841. 2ª edición, 1848 en línea. en inglés La Esencia del Cristianismo 1854. Tr. Marian Evans. St. Mary's. 2ª edición, 1881. Oxford.
• en inglés La Esencia del Cristianismo 1854. Tr. Marian Evans. St. Mary's. 2ª edición, 1881. Oxford.
• Grundsätze der Philosophie der Zukunft 1843. Gallica.
• Vorläufige Thesen zur Reform der Philosophie 1843.
• Das Wesen des Glaubens im Sinne Luther's 1844. Harvard.
• Das Wesen der Religion 1846. 2ª edición, 1849. Stanford.
• Erläuterungen und Ergänzungen zum Wesen des Christenthums 1846.
• Ludwig Feuerbach's sämmtliche Werke 1846–1866. Volumen 1, 1846. Gallica; NYPL. Volumen 2, 1846. Gallica. Volumen 3, 1847. Gallica; NYPL. 1876, Oxford. Volumen 4, 1847. Gallica; Oxford. Volumen 5, 1848. Gallica; NYPL. Volumen 6, 1848. Gallica; NYPL. Volumen 7, 1849. Gallica; Oxford. Volumen 8, 1851. Gallica; NYPL. Volumen 9, 1857. Gallica; NYPL. Volumen 10, 1866. Gallica; NYPL.
• Volumen 1, 1846. Gallica; NYPL.
• Volumen 2, 1846. Gallica.
• Volumen 3, 1847. Gallica; NYPL. 1876, Oxford.
• Volumen 4, 1847. Gallica; Oxford.
• Volumen 5, 1848. Gallica; NYPL.
• Volumen 6, 1848. Gallica; NYPL.
• Volumen 7, 1849. Gallica; Oxford.
• Volumen 8, 1851. Gallica; NYPL.
• Volumen 9, 1857. Gallica; NYPL.
• Volumen 10, 1866. Gallica; NYPL.
• Ludwig Feuerbach in seinem Briefwechsel und Nachlass 1874. 2 volúmenes. Oxford. Vol. 1. NYPL. Vol. 2. NYPL.
• Briefwechsel zwischen Ludwig Feuerbach und Christian Kapp 1876. Harvard; Oxford.

Recepción crítica

Según Mathilde Blind:

A diferencia de sus compatriotas, cuyas escrituras sobre estos temas suelen estar envueltas en una niebla tan impenetrable que sus ideas más peligrosas pasan inofensivamente sobre las cabezas de la multitud, Feuerbach, por su perspicacia aguda del lenguaje y la luminosidad de la exposición, fue calculado para traer su significado a casa al lector promedio.

Influencia

Karl Marx y Friedrich Engels fueron fuertemente influenciados por el ateísmo de Feuerbach, aunque lo criticaron por su defensa inconsistente del materialismo. Recientemente, Feuerbach fue reinterpretado como uno de los precursores de la teoría moderna de los medios.