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Vi la Rapsodia Húngara de Brahms en televisión cuando tenía dos años. Tom y Jerry la tocaban juntos. Pensé: 'Oye, si un gato puede tocar así, ¿por qué yo no?'
Lang Lang es un pianista de concierto chino que ha actuado con las principales orquestas de China, Estados Unidos, Europa y otros lugares. Activo desde la década de 1990, fue el primer pianista chino en ser contratado por la Filarmónica de Berlín, la Filarmónica de Viena y algunas de las mejores orquestas estadounidenses. Un crítico musical del Chicago Tribune lo llamó "el talento joven más importante y emocionante en el teclado que he encontrado en muchos años asistiendo a recitales de piano". Lang es considerado por muchos como uno de los músicos clásicos más famosos y destacados de la época moderna.
Primeros años
Lang Lang nació en Shenyang, Liaoning, el 14 de junio de 1982. Su padre, Lang Guoren, es miembro del clan manchú Niohuru, del cual surgieron muchas emperatrices de la dinastía Qing. El padre de Lang también es músico; toca el erhu, un instrumento de cuerda tradicional chino. A los dos años, Lang vio el episodio de Tom y Jerry titulado The Cat Concerto, que presenta la Rapsodia Húngara N.º 2 de Franz Liszt. Lang ha dicho que fue esto —su primer contacto con la música clásica occidental— lo que lo motivó a aprender piano. Comenzó clases de piano con la profesora Zhu Ya-Fen a los tres años. A los cinco años, ganó el primer lugar en el Concurso de Piano de Shenyang y realizó su primer recital público.
Cuando Lang tenía nueve años, intentó audicionar para el Conservatorio Central de Música de Beijing, pero, al tener dificultades con sus lecciones, fue expulsado del estudio de su tutor de piano por "falta de talento". Otra profesora de música en su escuela estatal notó la tristeza de Lang y colocó en el piano la partitura de la Sonata para Piano N.º 10 en Do mayor, K. 330 de Mozart; le pidió que tocara el segundo movimiento, lo cual le recordó a Lang su amor por el instrumento. "Tocar la K. 330 me devolvió la esperanza", recordó.
Lang fue posteriormente admitido en el conservatorio, donde estudió bajo la dirección del profesor Zhao Ping-Guo. En 1993, Lang ganó el Concurso Nacional de Piano Xinghai en Beijing y en 1994 recibió el primer premio por desempeño artístico sobresaliente en el Cuarto Concurso Internacional para Jóvenes Pianistas en Ettlingen, Alemania. En 1995, a los 13 años, tocó los estudios Op. 10 y Op. 25 de Chopin en el Salón de Conciertos de Beijing; ese mismo año, Lang también ganó el primer lugar en el Concurso Internacional Tchaikovsky para Jóvenes Músicos en Japón, interpretando el Concierto para Piano N.º 2 de Chopin con la Orquesta Filarmónica de Moscú en un concierto transmitido por NHK Television. Cuando tenía 14 años, Lang fue solista destacado en el concierto inaugural de la Orquesta Sinfónica Nacional de China, que fue transmitido por China Central Television y al que asistió el presidente Jiang Zemin.
En 1997, a los 15 años, Lang y su padre partieron hacia Estados Unidos, donde Lang comenzó sus estudios con Gary Graffman en el Curtis Institute of Music en Filadelfia, Pensilvania.
Carrera como intérprete y grabación
Lang ha sido destacado por músicos y críticos de todo el mundo—el director de orquesta Jahja Ling señaló: "Lang Lang es especial por su dominio total del piano... Tiene el talento y un gran poder comunicativo". Morning Edition de National Public Radio comentó que "Lang Lang ha conquistado el mundo clásico con una técnica deslumbrante y carisma". A menudo se señala que Lang logra desenvolverse exitosamente en dos mundos—prodigio clásico y "superestrella" al estilo rockero, un fenómeno resumido por la periodista de The Times Emma Pomfret, quien escribió: "No puedo pensar en ningún otro artista clásico que haya logrado el amplio atractivo de Lang Lang sin banalizar su arte".
El estilo interpretativo de Lang fue polémico cuando irrumpió en la escena de la música clásica en 1999. En aquel momento, el pianista Earl Wild lo llamó "el J. Lo del piano". Otros lo han descrito como inmaduro, pero admitieron que su habilidad para "conquistar multitudes con bravuconería juvenil" es fenomenal entre los músicos clásicos. Su madurez en años posteriores fue reportada por The New Yorker: "El efervescente Lang Lang está madurando como artista". En abril de 2009, cuando Time Magazine incluyó a Lang en su lista de las 100 personas más influyentes, Herbie Hancock describió su interpretación como "tan sensible y tan profundamente humana", comentando: "Lo escuchas tocar y nunca deja de conmover tu corazón".
En 2001, después de un debut con entradas agotadas en Carnegie Hall junto a Yuri Temirkanov, viajó a Pekín con la Philadelphia Orchestra en una gira que celebraba su centenario, durante la cual se presentó ante una audiencia de 8,000 personas en el Gran Salón del Pueblo. Ese mismo año, realizó un aclamado debut en BBC Proms, lo que llevó a un crítico musical del periódico británico The Times a escribir: "Lang Lang arrasó en un Royal Albert Hall completamente lleno... Esto bien podría ser historia en gestación". En 2003, regresó a BBC Proms para el concierto de la Primera Noche con Leonard Slatkin. Después de su debut en recital con la Filarmónica de Berlín, el Berliner Zeitung escribió: "Lang Lang es un intérprete musical soberbio cuyo toque artístico siempre está al servicio de la música". Sin embargo, las reseñas recientes han sido mixtas. Últimamente, una plétora de críticos musicales ha protestado contra demasiada teatralidad; insuficiente cuidado; insuficiente sensibilidad. Pero las audiencias continúan adorándolo. Lang se ha convertido en uno de esos artistas cuya carrera prospera fuera de los límites de la aprobación crítica. El pianista está desconcertado por la reacción adversa: "Recibes muchas buenas críticas al principio", dice, "y luego los críticos comienzan a criticarte. Es extraño. Las cosas por las que te apreciaban primero—único, fresco—dicen que es genial. Y luego más tarde dicen que eres demasiado fresco, demasiado único. ¡Pero son lo mismo!"
 Lang Lang y la cantante Katharine McPhee actúan en el Concierto Nacional del Día de los Caídos en Washington, D.C., Estados Unidos, 24 de mayo de 2009
Lang fue el solista destacado en la banda sonora ganadora del Globo de Oro de The Painted Veil y puede escucharse en la banda sonora de The Banquet. Ha grabado para los sellos Deutsche Grammophon y Telarc. Su álbum de los conciertos para piano primero y cuarto de Beethoven con el Orchestre de Paris y Christoph Eschenbach debutó en el No. 1 de la lista Billboard de Clásica Tradicional. En 2008, fue el pianista en el álbum Music of the Spheres de Mike Oldfield. En 2010, firmó con Sony por un reportado $3 millones. Metallica interpretó la canción One junto al pianista Lang Lang en la 56ª Entrega Anual de los Grammy Awards en 2014.
En diciembre de 2008, Lang se asoció con Google y YouTube en el proyecto YouTube Symphony Orchestra.
Lang también ha grabado obras para piano para la banda sonora del videojuego Gran Turismo 5, principalmente bajo el subgénero "Clásica". Esto incluyó versiones de Danny Boy, The Entertainer de Scott Joplin, la Octava Sonata para Piano de Beethoven, y una de las piezas introductorias del juego, el tercer movimiento de la Séptima Sonata para Piano de Prokofiev.
Lang se ha presentado ante numerosos dignatarios internacionales, incluyendo al ex Secretario General de las Naciones Unidas Kofi Annan, el Presidente Barack Obama, la Reina Isabel II, el Presidente Hu Jintao de China, el Presidente Horst Köhler de Alemania, el Príncipe Carlos, así como el Primer Ministro ruso Vladimir Putin, el Presidente francés Nicolas Sarkozy y el Presidente polaco Lech Kaczynski.
El 30 de marzo de 2017, anunció en Facebook que tenía una lesión en el brazo izquierdo. Posteriormente anunció que cancelaba todas las presentaciones hasta finales de junio bajo las recomendaciones de su médico para permitir tiempo de recuperación a su brazo izquierdo.
### Cena de Estado en la Casa Blanca
En la cena de Estado en la Casa Blanca en honor al Presidente de China Hu Jintao el 19 de enero de 2011, una de las melodías que Lang interpretó fue la canción "Mi Patria" de la película Battle on Shangganling Mountain, un filme antiimperialista sobre la Guerra de Corea. La letra de la canción incluye el verso "Tratamos con lobos con armas", que en la película se refería indirectamente al Ejército de los Estados Unidos. Aunque la melodía es popular y ha perdido gran parte de su significado político e histórico en China, se dijo que la interpretación fue vista por algunos como un insulto a Estados Unidos.
En respuesta a la controversia, Lang negó que hubiera tenido la intención de insultar a Estados Unidos. Posteriormente emitió una declaración afirmando que "seleccioné esta canción porque ha sido una de mis favoritas desde que era niño. Fue seleccionada por ninguna otra razón más que por la belleza de su melodía". El portavoz de la Casa Blanca Tommy Vietor también respondió diciendo que Mi Patria es "ampliamente conocida y popular en China por su melodía. Lang interpretó la canción sin letra ni referencia a ningún tema político... Cualquier sugerencia de que esto fue un insulto a Estados Unidos es simplemente incorrecta".
Apariciones destacadas
Lang ha tocado en diversos recintos al aire libre, incluyendo Central Park New York, Hollywood Bowl Los Angeles, el Ravinia Festival Chicago, Theaterplatz en Dresde y Derby Park Hamburgo.
En julio de 2007, tocó en un concierto del Teatro del Silenzio, Lajatico, Italia, organizado por Andrea Bocelli. Interpretó "Io ci sarò" con Bocelli, y la "Rapsodia Húngara" de Liszt. La actuación está disponible en un DVD titulado Vivere Live in Tuscany.
En diciembre de 2007, Lang actuó en el concierto del Nobel Prize en Estocolmo. En colaboración con Seiji Ozawa, apareció en la gala de Nochevieja de apertura del National Center for the Performing Arts en Pekín. También participó en el concierto inaugural del Estadio Olímpico de Múnich con Mariss Jansons, marcando el comienzo de la Copa Mundial de la FIFA 2006 y, en un concierto de celebración realizado la noche anterior al último partido de la final de la Eurocopa 2008, Lang tocó con la Filarmónica de Viena bajo la dirección de Zubin Mehta frente al Palacio de Schönbrunn.
En 2008, una audiencia estimada entre mil y cuatro mil millones de personas vio la actuación de Lang en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín, donde fue promovido como símbolo de la juventud y el futuro de China. Durante estos juegos, también apareció en la cadena de televisión alemana ZDF e hizo varias apariciones en las transmisiones de los Juegos Olímpicos de The Today Show de NBC. En la ceremonia de apertura interpretó una melodía de la Cantata del Río Amarillo con Li Muzi, de cinco años. Lang también colaboró con la banda alemana Schiller para grabar "Time for Dreams", utilizada para promocionar parte de la cobertura de los Juegos Olímpicos de 2008 transmitida en Alemania.
 Lang en el Año Internacional Chopin 2010
En febrero de 2008, Lang y el pianista de jazz Herbie Hancock tocaron juntos en la 50ª edición de los Annual Grammy Awards, interpretando Rhapsody in Blue de George Gershwin. Los dos fueron nuevamente convocados por United Airlines para la reintroducción de su campaña publicitaria "It's Time to Fly" con una serie de nuevos comerciales animados emitidos durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. En abril de 2008, estrenó el Primer Concierto para Piano de Tan Dun, subtitulado "The Fire". Hancock y Lang continuaron colaborando con una gira mundial en el verano de 2009. Lang tocó en la ceremonia del Nobel Peace Prize para el presidente estadounidense Barack Obama y en el concierto del Nobel Peace Prize en Oslo al día siguiente.
Lang ha hecho numerosas apariciones televisivas incluyendo The Today Show, The Tonight Show with Jay Leno, Good Morning America, CBS Early Show y 60 Minutes. Ha aparecido en publicaciones como The New Yorker, Esquire, Vogue Germany, The Times, Financial Times, GQ, Die Welt, Reader's Digest y People. Lang ostenta el título de primer Embajador de la YouTube Symphony Orchestra.
En 2009, actuó en Carnegie Hall acompañado por Marc Yu, un pianista de 10 años y niño prodigio musical de Pasadena, California, quien hizo su debut en Carnegie Hall en el evento.
Lang apareció en el galardonado documental germano-austriaco Pianomania, dirigido por Lilian Franck y Robert Cibis. La película se estrenó teatralmente en Norteamérica, Asia y en toda Europa, y forma parte del catálogo del Goethe-Institut.
En 2010, fue destacado en el China Festival de Carnegie Hall y tocó con la New York Philharmonic en Nochevieja en el Avery Fisher Hall.
En 2011, Lang inauguró la Last Night of the Proms en el Royal Albert Hall tocando con la BBC Symphony Orchestra. Interpretó el Primer Concierto para Piano de Liszt y la Grande Polonaise Brillante de Chopin.
En junio de 2012, tocó la Rapsodia Húngara No. 6 de Liszt y Rhapsody In Blue de Gershwin en el Queen's Diamond Jubilee Concert en el Palacio de Buckingham. En 2012, Lang dio una clase magistral a unos pocos pianistas selectos en el Royal College of Music con Lara Ömeroğlu y Martin James Bartlett.
En enero de 2014, Lang colaboró con la banda de heavy metal Metallica en la 56ª edición de los Annual Grammy Awards, interpretando su icónico clásico antibélico de 1988 "One".
El 3 de julio de 2014, Lang tocó en el Byblos International Festival en Byblos, Líbano.
El 19 de septiembre, tocó con el artista coreano PSY en la ceremonia de apertura de los Juegos Asiáticos de 2014 en Incheon, Corea del Sur.
El 18 de octubre, Lang actuó en el Red Velvet Ball con la St. Louis Symphony y David Robertson en el Powell Hall.
El 8 de febrero de 2015, Lang tocó con Pharrell Williams y Hans Zimmer en la 57ª edición de los Annual Grammy Awards, interpretando la exitosa canción de Pharrell "Happy".
El 30 de abril de 2015, Lang actuó en el concierto de apertura de la Expo 2015 con Andrea Bocelli en la Piazza del Duomo en Milán.
El 4 de julio de 2015, Lang interpretó "Rhapsody in Blue" durante "A Capitol Fourth", una celebración del Día de la Independencia de EE.UU. televisada desde Washington, D.C.
El 24 de septiembre de 2015, Lang interpretó el "Concierto para Piano en La Menor, Op. 16 de Edvard Grieg" en el Concierto Gala de Apertura de la New York Philharmonic, con Alan Gilbert como director en el David Geffen Hall, New York City, New York.
En una aparición especial en el episodio del 30 de diciembre de 2015 de "Mozart in the Jungle", Lang interpretó una versión de la "Rapsodia Húngara No. 2" de Franz Liszt.
El 19 de agosto de 2020, Lang Lang narró una Meditative Story sobre su audición para el profesor Gary Graffman en el Curtis Institute of Music en Filadelfia.
Libros
La autobiografía de Lang, Journey of a Thousand Miles, publicada por Random House en 8 idiomas, fue lanzada en el verano de 2008. Delacorte Press también lanzó una versión de la autobiografía específicamente para lectores más jóvenes, titulada Playing with Flying Keys.
Premios y labor de difusión
Lang Lang ha recibido numerosos premios y ha realizado muchas apariciones televisivas. Su grabación para DG de los Conciertos para Piano Nos. 1 y 4 de Beethoven con Christoph Eschenbach fue nominada a un Grammy Award durante el año de su lanzamiento.
Apareció en la lista de 2009 de Time Magazine de las 100 Personas Más Influyentes del Mundo, y en el Salón de la Fama de la revista Gramophone en 2012. En 2008, la Recording Academy lo nombró su Embajador Cultural en China. Más recientemente, Lang ha sido elegido como embajador oficial mundial de la Exposición Universal de Shanghái 2010. Lang fue designado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia UNICEF como Embajador Internacional de Buena Voluntad en 2004. El gobierno chino lo seleccionó como vicepresidente de la Federación Nacional de la Juventud China.
The Financial Times reportó que Lang es "evangélico en sus esfuerzos por difundir la popularidad de la música clásica". En octubre de 2008, lanzó la Lang International Music Foundation en Nueva York con el apoyo de los Grammys y UNICEF. En mayo de 2009, Lang y sus tres becarios elegidos de la fundación—Charlie Liu, Anna Larsen y Derek Wang, con edades entre ocho y diez años—actuaron juntos en The Oprah Winfrey Show.
En junio de 2011, Lang fue contratado por Telefónica para realizar apariciones relacionadas con la cultura, la tecnología, la educación y el compromiso social.
El 22 de julio de 2012, Lang portó la antorcha olímpica de Londres 2012 a través de Hornchurch en su tramo de Redbridge a Bexley. El 24 de agosto de 2012, recibió la Cruz al Mérito de la República Federal de Alemania por su participación en el Schleswig-Holstein Musik Festival.
El 28 de octubre de 2013, Lang fue elegido por el Secretario General Ban Ki-moon como Mensajero de la Paz de las Naciones Unidas—un papel que él considera más importante que su música porque puede ayudar a mejorar las vidas de niños alrededor del mundo a través de la educación.
Su Chopin Album con Sony recibió el Echo Klassik Award 2013.
Vida personal
Desde septiembre de 2016, mantiene un apartamento en Nueva York, Estados Unidos.
En junio de 2019, Lang se casó con su colega pianista Gina Alice Redlinger en París, Francia.
En octubre de 2020, Lang anunció que él y su esposa esperan su primer hijo.
