Kit Armstrong es un pianista clásico y compositor estadounidense, antiguo niño prodigio de ascendencia británica-taiwanesa.
Educación
Armstrong nació en Los Ángeles en una familia sin tradición musical. Mostró interés por las ciencias, los idiomas y las matemáticas. A los 5 años, y sin acceso a un piano, aprendió composición musical de forma autodidacta leyendo una enciclopedia abreviada. Posteriormente inició estudios formales de piano con Mark Sullivan y de composición con Michael Martin entre 1997 y 2001.
Armstrong siempre ha cursado estudios musicales y académicos en paralelo. Asistió a Garden Grove Christian School en 1997–1998, Anaheim Discovery Christian School en 1998–1999, Los Alamitos High School y Orange County School of the Arts entre 1999 y 2001. Durante la escuela secundaria, estudió física en California State University, Long Beach, y composición musical en Chapman University.
A los 9 años, Armstrong se convirtió en estudiante universitario de tiempo completo en Utah State University, cursando biología, física, matemáticas y música entre 2001 y 2002. En 2003, Armstrong se matriculó en el Curtis Institute of Music, estudiando piano con Eleanor Sokoloff y Claude Frank, mientras tomaba simultáneamente cursos de química y matemáticas en la University of Pennsylvania. En 2004, Armstrong se trasladó a Londres para continuar su formación musical en la Royal Academy of Music, estudiando piano con Benjamin Kaplan, composición con Paul Patterson, Christopher Brown y Gary Carpenter, y cursos de teoría musical con Julian Perkins. Paralelamente, estudió matemáticas puras en el Imperial College London entre 2004 y 2008.
Armstrong obtuvo un título de Bachelor of Music con matrícula de honor de la Royal Academy of Music en 2008 y un título de Master of Science con honores de la Pierre-and-Marie-Curie University, París, en matemáticas en 2012.
Armstrong ha estudiado regularmente con Alfred Brendel desde 2005.
Carrera como pianista
Desde su debut con la Long Beach Bach Festival Orchestra a los 8 años, ha actuado como solista con la Leipzig Gewandhaus Orchestra, la Philharmonia Orchestra de Londres, la NDR Symphony Orchestra de Hamburgo, la Bamberger Symphoniker, la Orchestre de la Suisse Romande, la Mozarteum Orchestra de Salzburgo, la Swedish Chamber Orchestra, la Gothenburg Symphony Orchestra, la Baltimore Symphony Orchestra y la Tokyo Symphony Orchestra, entre otras. Ha colaborado con directores como Ivor Bolton, Riccardo Chailly, Thomas Dausgaard, Christoph von Dohnányi, Manfred Honeck, Charles Mackerras, Bobby McFerrin, Kent Nagano, Jonathan Nott y Mario Venzago. Sus recitales de piano solo lo han llevado a Londres, París, Viena, Florencia, Venecia, Baden-Baden, Berlín, Dortmund, Leipzig, Múnich, Zúrich, Ginebra, Bolzano, Verbier, La Roque-d'Anthéron y diversas ciudades de Estados Unidos.
En junio de 2003, Armstrong fue invitado a tocar en el Carnegie Hall para celebrar el 150º aniversario de Steinway & Sons. En 2006 ganó el "Kissinger Klavierolymp", un concurso de jóvenes pianistas vinculado al festival Kissinger Sommer. Entre sus proyectos de recital en 2010 figuró un programa que incluía estudios de Chopin y Ligeti, y las Invenciones y Sinfonías de J. S. Bach. En 2011, en honor al 200º aniversario del nacimiento de Franz Liszt, Armstrong ofreció una serie de recitales con obras de Bach y Liszt, incluyendo un concierto en el piano Bechstein de 1862 de Liszt en el festival Pelerinages de Nike Wagner. En 2016 y 2017 Armstrong actuó en el Salzburg Mozartwoche con Renaud Capuçon. Armstrong fue el "artiste étoile" del Mozart Festival Würzburg de 2016 y de la Bern Symphony Orchestra.
 La sala de conciertos de Armstrong, la Iglesia de Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus, Hirson, Francia
La música de cámara es uno de los intereses centrales de Armstrong. Actúa con el Szymanowski String Quartet y en un trío de piano con Andrej Bielow al violín y Adrian Brendel al violonchelo, y ha ofrecido recitales de lieder con Andreas Wolf y Thomas Bauer.
El Schleswig-Holstein Musik Festival otorgó a Armstrong el Leonard Bernstein Award en 2010. En 2011 recibió el Förderpreis für Musik de la Kurt-Alten-Stiftung. El Mecklenburg-Vorpommern Festival anunció a Kit Armstrong como ganador del premio WEMAG-Soloist en 2014. Kit Armstrong fue el "galardonado en residencia" del festival en 2018, participando en 24 conciertos durante el verano de 2018. Kit Armstrong fue nombrado poseedor del Beethoven Ring en 2018.
En 2012, adquirió la Iglesia de Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus, Hirson, en Francia, como sala para conciertos o exposiciones.
A partir de marzo de 2020, ha publicado cada día un video desde esta iglesia, compartiendo una pieza musical junto con explicaciones personales y musicológicas. Esta serie de videos, "Musique, ma patrie", ha sido objeto de perfiles en la televisión y prensa nacionales francesas.
Carrera como compositor
Armstrong compone para una amplia variedad de ensambles en diversos estilos y géneros. Sus composiciones incluyen una sinfonía, cinco conciertos, seis quintetos, siete cuartetos, dos tríos, cinco dúos y 21 piezas solistas.
Armstrong ha recibido numerosos premios por sus composiciones: en 1999, su Chicken Sonata obtuvo el primer premio de la Music Teachers' Association of California, y en 2000, Five Elements le valió otro primer premio de la misma asociación. En 2001, Armstrong recibió una beca Davidson Fellows de $10,000 del Davidson Institute for Talent Development. Armstrong ha recibido seis Morton Gould Young Composer Awards de la ASCAP Foundation en Nueva York, por Struwwelpeter: Character Pieces para viola y piano.
Muchas de sus obras de ensamble han sido interpretadas públicamente: su Symphony No. 1, Celebration fue ejecutada por la Pacific Symphony en marzo de 2000; un cuarteto de cuerdas comisionado por el Gewandhaus zu Leipzig en honor al 80º cumpleaños de Alfred Brendel fue estrenado por el Szymanowski String Quartet en 2011; el trío de piano Stop laughing, we're rehearsing! fue grabado con Andrej Bielow y Adrian Brendel para GENUIN en 2012. El 27 de enero de 2015, la Akademie für Alte Musik Berlin interpretó un nuevo concierto para fortepiano de Armstrong.
El estreno del percusionista Alexej Gerassimez del concierto para percusión de Kit Armstrong con la Konzerthausorchester Berlin en 2017 fue transmitido por radio nacional alemana.
Las obras de Kit Armstrong son publicadas por Edition Peters.
Lista de composiciones
### Piano
- Miniatures 2012 - Fantasy on B–A–C–H 2011 – Comisionada por Sommerliche Musiktage Hitzacker - Half of One, Six Dozen of the Other 2010 – Comisionada por Till Fellner - Origami 2010 - Lenz 2009 – Dedicada al Senador Gerhard Lenz - Message in a Cabbage 2008 – Dedicada a Lady Jill Ritblat - Reflections 2007 - Variations on a Theme by Monteverdi 2007 - Portraits, Theme and Six Variations 2006 – Dedicada a Lily Safra - Fantasia and Toccata 2005 - Sweet Remembrance, Suite in C Minor 2005 – Dedicada a Mrs Grosser - A Spooky Night 2002 - Six Short Pieces 2001 - Transformation, Piano Sonata in G Minor 2002 - The Triumph of a Butterfly 2001 - Homage to Bach 2000 - A Thunderstorm 2000 - Chickens in the Spring Time, Theme and 46 Variations 1999 - Five Elements 1999 - Chicken Sonata 1998
### Instrumental solista
- Pursuit, Five Pieces for solo marimba 2004 – Comisionada por Pius Cheung
### Dúo
- Der kranke Mond para violín y violonchelo 2012 – comisionada por Movimentos Festwochen - Who Stole My Wasabi? para violonchelo y piano 2008 – comisionada por Music at Plush - Struwwelpeter, Character Pieces para violín y piano 2007 - Struwwelpeter, Character Pieces para viola y piano 2006 - Viola Sonata in A Minor 2005
### Trío
- Time Flies like an Arrow para violín, violonchelo y piano 2011 – Comisionada por el Klavier-Festival Ruhr - Trio para violín, violonchelo y piano 2009 – Comisionada por Music at Plush
### Cuarteto
- String Quartet 2011 – Comisionado por el Gewandhaus zu Leipzig para el Szymanowski Quartet en honor al 80º cumpleaños de Alfred Brendel - Breaking Symmetry para corno, violín, viola y violonchelo 2008 – Comisionada por el International Chamber Music Festival The Hague - String Quartet in D Minor 2005 - Birds by the Pond, String Quartet in A 2004 - Forest Scenes, String Quartet in B 2002 - Millennium, Piano Quartet in C Minor 2000 - String Quartet in B-flat 2000
### Quinteto
- Quintet para oboe, clarinete, corno, fagot y piano 2009 – Comisionado por el International Chamber Music Festival The Hague - A Play para quinteto de piano 2009 – Comisionada por Musikkollegium Winterthur - Landscapes, Piano Quintet in F Minor 2006 – Comisionado por el International Chamber Music Festival The Hague - Wind Quintet, Theme and Six Variations 2004 - Bug Quintet, Piano Quintet in G 2003 - A Day of Chatting and Playing, Theme and Six Variations para flauta, violín, viola, violonchelo y piano 2001
### Orquesta
- Andante 2012 – Comisionada por Musikkollegium Winterthur - Concerto para clarinete y orquesta 2010 – Comisionado por Frankfurter BachKonzerte - Piano Concerto in F 2005 - Anticipation, Cello Concerto in G 2003 - Piano Concerto in D Minor 2001 - Celebration, Symphony in F 2000
Discografía
En septiembre de 2008, Armstrong grabó Bach, Liszt y Mozart para Plushmusic.tv.
En 2011, el filme Set the Piano Stool on Fire de Mark Kidel fue lanzado en DVD, documentando la relación entre el pianista Alfred Brendel y Armstrong.
En abril de 2012, GENUIN lanzó un CD de Armstrong, Andrej Bielow y Adrian Brendel de tríos de piano de Haydn, Beethoven, Armstrong y Liszt.
El 27 de septiembre de 2013, Sony Music Entertainment lanzó el álbum de Kit Armstrong "Bach, Ligeti, Armstrong". En el CD presenta sus propias transcripciones de 12 Preludios Corales de J.S. Bach, su propia composición y homenaje "Fantasy on B-A-C-H", y partes de la Musica ricercata de Ligeti.
En noviembre de 2015, Sony Music Entertainment lanzó "Liszt: Symphonic Scenes", un CD de piano solista de Kit Armstrong.
El recital de Kit Armstrong en 2016 en el Amsterdam Concertgebouw, presentando música de William Byrd, Jan Pieterszoon Sweelinck, John Bull y Johann Sebastian Bach fue grabado como DVD y lanzado por Unitel.
