Cada hombre tiene su precio o un tipo como yo no podría existir.
Howard Robard Hughes Jr. fue un magnate empresarial estadounidense, inversor, piloto récord mundial, ingeniero, director de cine y filántropo, conocido durante su vida como uno de los individuos más exitosos financieramente en el mundo. Primero se destacó como productor de cine, y luego como figura influyente en la industria de la aviación. Más tarde en la vida, se hizo conocido por su comportamiento excéntrico y estilo de vida recluso—excentricidades que fueron causadas en parte por su trastorno obsesivo-compulsivo TOC que empeoraba, dolor crónico de un accidente aéreo casi fatal y sordera creciente.
Como magnate del cine, Hughes ganó fama en Hollywood a partir de finales de los años 1920, cuando produjo películas de gran presupuesto y a menudo controvertidas como The Racket 1928, Hell's Angels 1930 y Scarface 1932. Posteriormente controló el estudio de cine RKO.
Hughes formó la Hughes Aircraft Company en 1932, contratando numerosos ingenieros y diseñadores. Pasó el resto de los años 1930 y gran parte de los años 1940 estableciendo múltiples récords mundiales de velocidad aérea y construyendo el Hughes H-1 Racer y H-4 Hercules el Spruce Goose. Adquirió y expandió Trans World Airlines y posteriormente adquirió Air West, renombrándola Hughes Airwest. Hughes fue incluido en la lista de Flying Magazine de los 51 Héroes de la Aviación, clasificado en el No. 25. Hoy, su legado se mantiene a través del Howard Hughes Medical Institute y la Howard Hughes Corporation.
Biografía temprana
Los registros ubican el lugar de nacimiento de Howard Hughes como Humble u Houston, Texas. La fecha sigue siendo incierta debido a fechas conflictivas de varias fuentes. Repetidamente afirmó que la Nochebuena era su cumpleaños. Un acta de nacimiento certificada de 1941 de Hughes, firmada por su tía Annette Gano Lummis y por Estelle Boughton Sharp, establece que nació el 24 de diciembre de 1905, en Harris County, Texas. Sin embargo, su certificado de bautismo, registrado el 7 de octubre de 1906, en el registro parroquial de St. John's Episcopal Church en Keokuk, Iowa, indicaba su fecha de nacimiento como 24 de septiembre de 1905, sin ninguna referencia al lugar de nacimiento.
Howard Robard Hughes Jr. fue hijo de Allene Stone Gano 1883–1922 y de Howard R. Hughes Sr. 1869–1924, un inventor y empresario exitoso de Missouri. Tenía ascendencia inglesa, galesa y algo de hugonote francesa, y era descendiente de John Gano 1727–1804, el ministro que supuestamente bautizó a George Washington. Su padre patentó en 1909 la broca de dos conos, que permitió la perforación rotatoria de petróleo en lugares previamente inaccesibles. El Hughes senior tomó la decisión prudente y lucrativa de comercializar el invento alquilando las brocas en lugar de venderlas, obtuvo varias patentes tempranas y fundó la Hughes Tool Company en 1909. El tío de Hughes fue el famoso novelista, guionista y director de cine Rupert Hughes.
A una edad temprana, Hughes mostró interés en la ciencia y la tecnología. En particular, tenía una gran aptitud de ingeniería y construyó el primer transmisor de radio "inalámbrico" de Houston a los 11 años. Continuó siendo uno de los primeros operadores de radioaficionado autorizados en Houston, teniendo el indicativo asignado W5CY originalmente 5CY. A los 12 años, Hughes fue fotografiado en el periódico local, identificado como el primer niño en Houston que tenía una bicicleta "motorizada", que había construido a partir de piezas del motor de vapor de su padre. Era un estudiante indiferente, con gusto por las matemáticas, la aviación y la mecánica. Tomó su primera lección de vuelo a los 14 años, y asistió a Fessenden School en Massachusetts en 1921.
Después de una breve estancia en The Thacher School, Hughes asistió a cursos de matemáticas e ingeniería aeronáutica en Caltech. La casa de ladrillo rojo donde Hughes vivió de adolescente en 3921 Yoakum Blvd., Houston, aún se mantiene en pie, ahora en los terrenos de la Universidad de St. Thomas.
Su madre Allene murió en marzo de 1922 por complicaciones de un embarazo ectópico. Howard Hughes Sr. murió de un infarto en 1924. Sus muertes aparentemente inspiraron a Hughes a incluir el establecimiento de un laboratorio de investigación médica en el testamento que firmó en 1925 a los 19 años. El testamento de Howard Sr. no había sido actualizado desde la muerte de Allene, y Hughes heredó el 75% de la fortuna familiar. En su decimonoveno cumpleaños, Hughes fue declarado un menor emancipado, permitiéndole tomar el control total de su vida.
Desde una edad temprana, Hughes se convirtió en un golfista competente y entusiasta. A menudo anotaba cifras cercanas al par, jugaba el juego con un handicap de dos a tres durante sus 20 años, y por un tiempo se propuso una carrera profesional en golf. Jugó golf frecuentemente con jugadores destacados, incluyendo Gene Sarazen. Hughes rara vez jugó competitivamente y gradualmente abandonó su pasión por el deporte para perseguir otros intereses. Hughes jugaba golf cada tarde en campos de LA incluyendo Lakeside Golf Club, Wilshire Country Club, o Bel-Air Country Club. Sus compañeros incluían George Von Elm u Ozzie Carlton. Después de que Hughes se lesionó a finales de los años 1920, su juego de golf disminuyó, y después de su accidente en el F-11, Hughes fue incapaz de jugar en absoluto.
Hughes se retiró de Rice University poco después de la muerte de su padre. El 1 de junio de 1925, se casó con Ella Botts Rice, hija de David Rice y Martha Lawson Botts de Houston, y sobrina-bisnieta de William Marsh Rice, por quien fue nombrada Rice University. Se mudaron a Los Ángeles, donde esperaba hacerse un nombre como cineasta.
Se mudaron al Ambassador Hotel, y Hughes procedió a aprender a volar un Waco, mientras simultáneamente producía su primera película, Swell Hogan.
Carrera empresarial
Hughes disfrutó de una carrera empresarial altamente exitosa más allá de la ingeniería, la aviación y el cine; muchos de sus esfuerzos de carrera involucraban funciones empresariales variadas. Summa Corporation fue el nombre adoptado para los intereses comerciales de Howard Hughes después de que vendió la división de herramientas de Hughes Tool Company en 1972. La empresa sirvió como la principal sociedad holding para las aventuras comerciales e inversiones de Hughes. Aunque está involucrada principalmente en las industrias aeroespacial y de defensa, electrónica, medios masivos, manufactura y hospitalidad, también ha mantenido una fuerte presencia en una amplia variedad de industrias incluyendo bienes raíces, servicios de perforación de petróleo y campos petroleros, consultoría, entretenimiento e ingeniería. Gran parte de la fortuna de Hughes posteriormente fue destinada a causas filantrópicas, apoyando notablemente la atención médica e investigación médica.
Entretenimiento
La primera película de Hughes, Swell Hogan, dirigida por Ralph Graves, resultó ser un desastre. Sus siguientes dos películas, Everybody's Acting 1926 y Two Arabian Knights 1927, lograron éxito financiero; la última ganó el primer Óscar a Mejor Director de una película cómica. The Racket 1928 y The Front Page 1931 también fueron nominadas para Óscares.
Hughes gastó $3.5 millones para hacer la película de vuelo Hell's Angels 1930. Hell's Angels recibió una nominación a los Óscares para Mejor Cinematografía.
Produjo otro éxito, Scarface 1932, una producción retrasada por la preocupación de los censores sobre su violencia.
The Outlaw se estrenó en 1943, pero no fue lanzada nacionalmente hasta 1946. La película presentaba a Jane Russell, quien recibió considerable atención de los censores de la industria, esta vez debido a sus trajes reveladores.
RKO
Desde los años 1940 hasta finales de los años 1950, la Hughes Tool Company se aventuró en la industria cinematográfica cuando obtuvo propiedad parcial de las compañías RKO, que incluían RKO Pictures, RKO Studios, una cadena de cines conocida como RKO Theatres y una red de estaciones de radio conocida como RKO Radio Network.
En 1948, Hughes ganó el control de RKO, un estudio importante de Hollywood en dificultades, al adquirir las 929,000 acciones propiedad de Floyd Odlum's Atlas Corporation, por $8,825,000. Dentro de semanas de adquirir el estudio, Hughes despidió a 700 empleados. La producción disminuyó a 9 películas durante el primer año del control de Hughes; anteriormente RKO había promediado 30 por año.
La producción se detuvo durante seis meses, durante los cuales se realizaron investigaciones
En 1953, Hughes se vio envuelto en un litigio de alto perfil como parte de la liquidación del caso United States v. Paramount Pictures, Inc. Antitrust Case. Como resultado de las audiencias, el estado inestable de RKO se hizo cada vez más aparente. Un flujo constante de demandas de los accionistas minoritarios de RKO se había convertido en extremadamente molesto para Hughes. Lo acusaban de conducta financiera indebida y mala gestión corporativa. Dado que Hughes quería enfocarse principalmente en su manufactura de aeronaves y sus participaciones en TWA durante los años de la Guerra de Corea de 1950 a 1953, Hughes ofreció comprar a todos los demás accionistas para deshacerse de sus distracciones.
Hacia finales de 1954, Hughes había ganado control casi total de RKO a un costo de casi $24 millones, convirtiéndose en el primer propietario único de un estudio cinematográfico importante desde la era del cine mudo. Seis meses después, Hughes vendió el estudio a General Tire and Rubber Company por $25 millones. Hughes retuvo los derechos de las películas que había producido personalmente, incluyendo las hechas en RKO. También retuvo el contrato de Jane Russell. Para Howard Hughes, este fue el final virtual de su participación de 25 años en la industria cinematográfica. Sin embargo, su reputación como un mago financiero salió ilesa. Durante ese período, RKO se conoció como el hogar de las producciones clásicas de cine negro - gracias en parte a los presupuestos limitados necesarios para hacer tales películas durante la tenencia de Hughes. Se informó que Hughes se fue de RKO habiendo ganado $6.5 millones en ganancia personal. Según Noah Dietrich, Hughes hizo una ganancia de $10,000,000 de la venta de los cines, e hizo una ganancia de $1,000,000 de su propiedad de 7 años de RKO.
Bienes raíces
Según Noah Dietrich, "La tierra se convirtió en un activo principal para el imperio Hughes". Hughes adquirió 1200 acres en Culver City para Hughes Aircraft, compró 7 secciones en Tucson para su planta de misiles Falcon, y compró 25,000 acres cerca de Las Vegas. En 1968, Hughes Tool Company compró la North Las Vegas Air Terminal.
Originalmente conocida como Summa Corporation, la Howard Hughes Corporation se formó en 1972 cuando el negocio de herramientas petroleras de Hughes Tool Company, entonces propiedad de Howard Hughes Jr., flotó en la Bolsa de Valores de Nueva York bajo el nombre "Hughes Tool". Esto obligó a los negocios restantes de la "original" Hughes Tool a adoptar un nuevo nombre corporativo: "Summa". El nombre "Summa"—latín para "más alto"—fue adoptado sin la aprobación del mismo Hughes, quien prefería mantener su propio nombre en el negocio, y sugirió "HRH Properties" para Hughes Resorts and Hotels, y también sus propias iniciales. En 1988 Summa anunció planes para Summerlin, una comunidad planificada maestralmente nombrada por la abuela paterna de Howard Hughes, Jean Amelia Summerlin.
Inicialmente hospedándose en el Desert Inn, Hughes se negó a desalojar su habitación, y en su lugar decidió comprar todo el hotel. Hughes extendió su imperio financiero para incluir bienes raíces de Las Vegas, hoteles y medios de comunicación, gastando un estimado de $300 millones, y usando sus considerables poderes para hacerse cargo de muchos de los hoteles bien conocidos, especialmente los lugares conectados con el crimen organizado. Se convirtió rápidamente en uno de los hombres más poderosos en Las Vegas. Fue instrumental en cambiar la imagen de Las Vegas de sus raíces del Viejo Oeste hacia una ciudad cosmopolita más refinada.
Aviación y aeroespacial
Otra porción de los intereses comerciales de Hughes involucraba aviación, aerolíneas y las industrias aeroespacial y de defensa. Un entusiasta de aeronaves de toda la vida y piloto, Hughes sobrevivió a cuatro accidentes de avión: uno en un Thomas-Morse Scout mientras filmaba Hell's Angels, uno mientras establecía el récord de velocidad en el aire en el Hughes Racer, uno en Lake Mead en 1943, y el accidente casi fatal del Hughes XF-11 en 1946. En Rogers Airport en Los Ángeles aprendió a volar de aviadores pioneros, incluyendo Moye Stephens y J.B. Alexander. Estableció muchos récords mundiales y encargó la construcción de aeronaves personalizadas para él mientras dirigía Hughes Aircraft en el aeropuerto en Glendale, CA.
Operando desde allí, la aeronave más importante tecnológicamente que encargó fue el Hughes H-1 Racer. El 13 de septiembre de 1935, Hughes, volando el H-1, estableció el récord de velocidad de aeronave terrestre de 352 mph 566 km/h en su curso de prueba cerca de Santa Ana, California Giuseppe Motta alcanzó 362 mph en 1929 y George Stainforth alcanzó 407.5 mph en 1931, ambos en hidroaviones. Esto marcó la última vez en la historia que una aeronave construida por un individuo privado estableciera el récord mundial de velocidad aérea. Año y medio después, el 19 de enero de 1937, volando el mismo H-1 Racer equipado con alas más largas, Hughes estableció un nuevo récord de velocidad transcontinental volando sin escalas de Los Ángeles a Newark en siete horas, 28 minutos y 25 segundos superando su propio récord anterior de nueve horas, 27 minutos. Su velocidad promedio sobre el terreno durante el vuelo fue de 322 mph 518 km/h.
El H-1 Racer contaba con varias innovaciones de diseño: tenía tren de aterrizaje retráctil como Boeing Mo
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