Consideramos la sociedad como el conjunto y la unión de hombres dedicados a trabajos útiles. No podemos concebir ningún otro tipo de sociedad.
Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simon, a menudo conocido como Henri de Saint-Simon, fue un teórico político, económico y socialista francés y empresario cuyo pensamiento tuvo una influencia sustancial en la política, la economía, la sociología y la filosofía de la ciencia.
Saint-Simon creó una ideología política y económica conocida como Saint-Simonianismo que afirmaba que las necesidades de una clase industrial, a la que también se refería como clase trabajadora, necesitaban ser reconocidas y cumplidas para tener una sociedad efectiva y una economía eficiente. A diferencia de las concepciones dentro de las sociedades industrializadas de una clase trabajadora siendo solo trabajadores manuales, la concepción de fin del siglo XVIII de Saint-Simon de esta clase incluía a todas las personas dedicadas a trabajo productivo que contribuyeran a la sociedad, tales como empresarios, gerentes, científicos y banqueros, junto con trabajadores manuales, entre otros.
Saint-Simon dijo que la amenaza principal para las necesidades de la clase industrial era otra clase a la que se refería como la clase ociosa, que incluía a personas capaces que preferían ser parásitas y beneficiarse del trabajo de otros mientras evitaban hacer trabajo. Saint-Simon enfatizó la necesidad de reconocimiento del mérito del individuo y la necesidad de una jerarquía del mérito en la sociedad y en la economía, tales como que la sociedad tuviera organizaciones jerárquicas basadas en el mérito de gerentes y científicos para ser los tomadores de decisiones en el gobierno. Saint-Simon criticó fuertemente cualquier expansión de la intervención del gobierno en la economía más allá de asegurar que no haya obstáculos para el trabajo productivo y reducir la ociosidad en la sociedad, considerando la intervención más allá de esto como demasiado intrusiva.
El reconocimiento conceptual de Saint-Simon de la contribución socioeconómica amplia, y su valoración de la Ilustración del conocimiento científico, pronto inspiró e influyó en el socialismo utópico, el teórico político liberal John Stuart Mill, el anarquismo a través de su fundador Pierre-Joseph Proudhon quien fue inspirado por el pensamiento de Saint-Simon y el marxismo con Karl Marx y Friedrich Engels identificando a Saint-Simon como una inspiración para sus ideas y clasificándolo entre los socialistas utópicos. Los puntos de vista de Saint-Simon también influyeron en el sociólogo y economista del siglo XX Thorstein Veblen, incluyendo la creación de Veblen de la economía institucional que ha incluido a economistas prominentes como adherentes.
Biografía
Primeros años
Henri de Saint-Simon nació en París como aristócrata francés. El primo del abuelo había sido el Duque de Saint-Simon. "Cuando era un hombre joven, siendo de temperamento inquieto ... fue a América donde entró en el servicio estadounidense y participó en el asedio de Yorktown bajo el General Washington."
Desde su juventud, Saint-Simon fue altamente ambicioso. Ordenaba a su criado que lo despertara cada mañana con, "Recuerde, monsieur le comte, que tiene grandes cosas que hacer." Entre sus primeros planes estaba uno para conectar los océanos Atlántico y Pacífico por un canal, y otro para construir un canal de Madrid al mar.
Durante la Revolución Estadounidense, Saint-Simon se unió a los estadounidenses y creía que su revolución señalaba el comienzo de una nueva era. Luchó junto al Marqués de Lafayette entre 1779 y 1783, y fue encarcelado por las fuerzas británicas. Después de su liberación, regresó a Francia para estudiar ingeniería e hidráulica en la Ecole de Mézières.
Al comienzo de la Revolución Francesa en 1789, Saint-Simon rápidamente aprobó los ideales revolucionarios de libertad, igualdad y fraternidad. En los primeros años de la revolución, Saint-Simon se dedicó a organizar una gran estructura industrial para fundar una escuela científica de mejora. Necesitaba recaudar algunos fondos para lograr sus objetivos, lo que hizo mediante especulación de tierras. Esto solo fue posible en los primeros años de la revolución debido a la creciente inestabilidad de la situación política en Francia, lo que le impidió continuar sus actividades financieras e incluso puso su vida en riesgo. Saint-Simon y Talleyrand planearon enriquecerse durante el Terror comprando la Catedral de Notre-Dame, quitando el techo de metal y vendiendo el metal como chatarra. Saint-Simon fue encarcelado bajo sospecha de participar en actividades contra-revolucionarias. Fue liberado en 1794 al final del Terror. Después de recuperar su libertad, Saint-Simon se encontró inmensamente rico debido a la depreciación de la moneda, pero su fortuna fue posteriormente robada por su socio comercial. A partir de entonces decidió dedicarse a estudios políticos e investigación. Después del establecimiento de la Ecole Polytechnique en 1794, una escuela establecida para entrenar a jóvenes en las artes de la ciencia y la industria y financiada por el estado, Saint-Simon se involucró con la nueva escuela.
Vida como adulto trabajador
Cuando tenía casi 40 años pasó por un curso variado de estudio y experimentación para ampliar y aclarar su visión de las cosas. Uno de estos experimentos fue un matrimonio desafortunado en 1801 con Alexandrine-Sophie Goury de Champgrand, realizado para que pudiera tener un salón literario. Después de un año, el matrimonio fue disuelto por consentimiento mutuo. El resultado de sus experimentos fue que se encontró completamente empobrecer, y vivió en penuria por el resto de su vida. El primero de sus numerosos escritos, principalmente científicos y políticos, fue Lettres d'un habitant de Genève, que apareció en 1802. En esta primera obra, pidió la creación de una religión de la ciencia con Isaac Newton como santo. Alrededor de 1814 escribió el ensayo "Sobre la Reconstrucción de la Comunidad Europea" y lo envió al Congreso de Viena. Propuso un reino europeo, basándose en Francia y el Reino Unido.
En 1817, en un tratado titulado L'Industrie, comenzó a exponer sus puntos de vista socialistas, que desarrolló más en L'Organisateur 1819, una publicación periódica en la que colaboraron Augustin Thierry y Auguste Comte. Una de las creencias principales de Saint-Simon era que el mundo debería estar vinculado con canales.
L'Industrie causó sensación, pero trajo pocos conversos. Un par de años después en su carrera de escritor, Saint-Simon se encontró arruinado, y se vio obligado a trabajar para ganarse la vida. Después de algunos intentos de recuperar su dinero de su antiguo socio, recibió apoyo financiero de Diard, un antiguo empleado, y pudo publicar en 1807 su segundo libro, Introduction aux travaux scientifiques du XIX siècle. Diard murió en 1810 y Saint-Simon se encontró pobre nuevamente, y esta vez también en mala salud. Fue enviado a un sanatorio en 1813, pero con ayuda financiera de sus parientes tuvo tiempo para recuperar su salud y ganar algo de reconocimiento intelectual en Europa. En febrero de 1821 apareció Du système industriel, y en 1823–1824 Catéchisme des industriels.
Muerte y legado
El 9 de marzo de 1823, decepcionado por la falta de resultados de su escritura que esperaba guiaría a la sociedad hacia la mejora social, intentó suicidarse en la desesperación. Notablemente, se disparó en la cabeza seis veces sin tener éxito, perdiendo la vista en un ojo.
Finalmente, muy tarde en su carrera, se vinculó con algunos discípulos apasionados. La última y más importante expresión de sus puntos de vista es Nouveau Christianisme 1825, que dejó sin terminar.
Fue enterrado en el Cementerio Le Père Lachaise en París, Francia.
Ideas
Industrialismo
En 1817 Saint-Simon publicó un manifiesto llamado la "Declaración de Principios" en su obra titulada L'Industrie "Industria". La Declaración fue sobre los principios de una ideología llamada industrialismo que llamaba a la creación de una sociedad industrial liderada por personas dentro de lo que él definía como la clase industrial. La clase industrial, también conocida como la clase trabajadora, se definía como incluyendo a todas las personas dedicadas a trabajo productivo que contribuyeran a la sociedad, enfatizando científicos e industriales, pero incluyendo ingenieros, empresarios, gerentes, banqueros, trabajadores manuales y otros.
Saint-Simon dijo que la amenaza principal para las necesidades de la clase industrial era otra clase a la que se refería como la clase ociosa, que incluía a personas capaces que preferían ser parásitas y beneficiarse del trabajo de otros mientras evitaban hacer trabajo. Vio los orígenes de esta actividad parásita por los ociosos en lo que consideraba como la pereza natural de la humanidad. Creía que los roles económicos principales del gobierno eran asegurar que la actividad productiva en la economía no fuera obstaculizada y reducir la ociosidad en la sociedad.
En la Declaración, Saint-Simon criticó fuertemente cualquier expansión de la intervención del gobierno en la economía más allá de estos dos roles económicos principales, diciendo que cuando el gobierno va más allá de estos roles, se convierte en un "enemigo tiránico de la industria" y que la economía industrial disminuirá como consecuencia de tal intervención excesiva del gobierno. Saint-Simon enfatizó la necesidad de reconocimiento del mérito del individuo y la necesidad de una jerarquía del mérito en la sociedad y en la economía, tales como que la sociedad tuviera organizaciones jerárquicas basadas en el mérito de gerentes y científicos para ser los tomadores de decisiones en el gobierno. Sus puntos de vista fueron radicales para su época. Se basó en ideas de la Ilustración que desafiaban la doctrina de la iglesia y el régimen más antiguo con la idea del progreso de la industria y la ciencia
Fuertemente influenciado por la ausencia de privilegio social que vio en los primeros Estados Unidos, Saint-Simon renunció a su título aristocrático y llegó a favorecer una forma de meritocracia, convenciéndose de que la ciencia era la clave del progreso y que sería posible desarrollar una sociedad basada en principios científicos objetivos. Afirmó que la sociedad feudal en Francia y en otros lugares necesitaba ser disuelta y transformada en una sociedad industrial. Como tal, inventó la concepción de la sociedad industrial.
Las opiniones e ideas económicas de Saint-Simon fueron influenciadas por Adam Smith a quien Saint-Simon admiraba profundamente, y se refería a él en elogio como "el inmortal Adam Smith". Compartía con Smith la creencia de que los impuestos necesitaban ser mucho reducidos de lo que eran entonces para tener un sistema industrial más justo. Saint-Simon deseaba la minimización de la intervención del gobierno en la economía para prevenir la disrupción del trabajo productivo. Enfatizó más enfáticamente que Smith que la administración estatal de la economía era generalmente parásita y hostil a las necesidades de la producción. Como Adam Smith, el modelo de sociedad de Saint-Simon emulaba los métodos científicos de la astronomía, y dijo "Los astrónomos solo aceptaban aquellos hechos que eran verificados por la observación; eligieron el sistema que los vinculaba mejor, y desde ese momento, nunca han extraviado la ciencia.".
Saint-Simon revisó la Revolución Francesa y la consideró como un levantamiento impulsado por cambios económicos y conflicto de clases. En su análisis creía que la solución a los problemas que llevaron a la Revolución Francesa sería la creación de una sociedad industrial donde la jerarquía del mérito y el respeto por el trabajo productivo serían la base de la sociedad, mientras que los rangos de jerarquía hereditaria y militar disminuirían en importancia en la sociedad porque no eran capaces de liderar una sociedad productiva.
Karl Marx identificó a Saint-Simon como estando entre los que él llamó los "socialistas utópicos", aunque el historiador Alan Ryan considera que ciertos seguidores de Saint-Simon, más que el propio Saint-Simon, fueron responsables del surgimiento del socialismo utópico que se basaba en las ideas de Saint-Simon. Ryan también distingue entre las concepciones de Saint-Simon y las del marxismo, ya que Saint-Simon no promovía la organización y el liderazgo independiente de la clase trabajadora como solución a los problemas de la sociedad capitalista, ni se adhería a la definición marxista de la clase trabajadora como excluida por la ley de propiedad privada fundamental del control sobre los medios de producción. A diferencia de Marx, Saint-Simon no consideraba que las relaciones de clase, vis los medios de producción, fuesen un motor de la dinámica socioeconómica sino más bien la forma de gestión. Además, Saint-Simon no fue crítico con los capitalistas como propietarios exclusivos, colaboradores, controladores y tomadores de decisiones. Más bien, los consideraba como un componente importante de la "clase industrial." Ryan sugiere además que para los años 1950 estaba claro que Saint-Simon había presagiado la comprensión "moderna" de la sociedad industrial.
Feudalismo y aristocracia
En oposición al sistema feudal y militar—el aspecto anterior del cual había sido fortalecido por la restauración—abogó por una forma de socialismo tecnocrático, un arreglo mediante el cual los jefes industriales deberían controlar la sociedad, similar a los reyes filósofos de Platón. En lugar de la iglesia medieval, la dirección espiritual de la sociedad debería recaer en los hombres de la ciencia. Los hombres que están capacitados para organizar la sociedad para el trabajo productivo tienen derecho a gobernarla. El conflicto entre trabajo y capital enfatizado por el socialismo posterior no está presente en el trabajo de Saint-Simon, pero se supone que los jefes industriales, a quienes corresponde el control de la producción, gobernarán en interés de la sociedad. Posteriormente, la causa de los pobres recibe mayor atención hasta que, en su mayor obra, Nouveau Christianisme El Nuevo Cristianismo, adquiere la forma de una religión. Thi
