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George Monck, 1st Duke of Albemarle, fue un soldado y político inglés, y una figura clave en ambos lados de la Guerra Civil Inglesa, así como en la Restauración de la monarquía del Rey Carlos II en 1660.
Orígenes
Monck nació el 6 de diciembre de 1608 en la finca familiar de Potheridge en la parroquia de Merton, cerca de Great Torrington, Devon, el segundo hijo de Sir Thomas Monck 1570–1627 uno de los Miembros del Parlamento por Camelford en 1626, miembro de una familia de terratenientes de antiguos orígenes pero en entonces difíciles circunstancias financieras. La esposa de Sir Thomas y madre de George fue Elizabeth Smith, hija por su primer matrimonio de Sir George Smith m. 1619 de Madworthy, cerca de Exeter, Devon, un comerciante que sirvió como Miembro por Exeter en 1604, fue tres veces Alcalde de Exeter y el ciudadano más rico de la Ciudad de Exeter, siendo señor de 25 manors circundantes. La hermana de Elizabeth, Grace Smith, fue la esposa de Sir Bevil Grenville 1596–1643, de Bideford en Devon y Stowe, Kilkhampton en Cornwall, el soldado Realista muerto en acción durante la Guerra Civil en circunstancias heroicas en la Batalla de Lansdowne en 1643. El hijo y heredero de Sir Bevil, y por lo tanto el primo hermano de George Monck, fue John Grenville, 1st Earl of Bath 1628–1701, un colega partidario de la Restauración, cuya elevación a la nobleza se debió en gran parte a la influencia de Monck.
Vida temprana y carrera
Habiendo agredido al Alguacil Subordinado del condado en venganza por un agravio hecho a su padre, Monck fue obligado a ir al extranjero. Convirtiéndose en soldado, sirvió como voluntario en la expedición de 1626 a Cádiz, y al año siguiente combatió bien en el sitio de la Île de Ré un intento fallido de ayudar a los protestantes franceses en la Ciudad de La Rochelle.
En 1629 Monck fue a los Países Bajos, entonces un teatro de guerra, y allí ganó una gran reputación como líder y como disciplinario. Combatió valientemente en el Sitio de Breda de 1637, siempre el primero en la brecha de sus hombres. En 1638 renunció a su comisión a consecuencia de una disputa con las autoridades civiles de Dordrecht y regresó a Inglaterra. Fue designado al tenientcolonelato del regimiento del Earl of Newport.
Servicio en la causa Realista
Durante las operaciones en la frontera escocesa en las Guerras de los Obispos 1639–1640 mostró su habilidad y serenidad en las disposiciones por las que salvó la artillería inglesa en la Batalla de Newburn 1640.
En el inicio de la rebelión irlandesa de 1641 Monck fue designado como coronel del Regimiento de Sidney bajo el mando de James Butler, 1st Duke of Ormonde. Todas las cualidades por las que fue notable a lo largo de su vida – su talento para hacerse indispensable, su temperamento imperturbable y su secreto impenetrable – fueron completamente mostradas en este puesto. El cargo de gobernador de Dublín estaba vacante, y Lord Leicester recomendó a Monck.
Carlos I anuló la designación en favor de Lord Cavan, y Monck renunció al nombramiento sin protestar. El Duke of Ormonde lo veía con sospecha como uno de dos oficiales que se negaron a prestar juramento para apoyar la causa Realista en Inglaterra y lo envió bajo guardia a Bristol.
Monck se justificó ante Carlos I en persona, y sus astatas críticas sobre la conducta de la guerra irlandesa impresionaron al Rey, quien le dio un mando en el ejército traído de Irlanda durante la Guerra Civil. Capturado por el Ejército de la Asociación Parlamentaria del Norte bajo Lord Fairfax en la Batalla de Nantwich en enero de 1644, pasó los siguientes dos años en la Torre de Londres. Durante su encarcelamiento escribió Observations on Military and Political Affairs.
Carrera bajo la Comunidad y el Protectorado
La experiencia de Monck en Irlanda condujo a su liberación. Fue nombrado general de división en el ejército enviado por el Parlamento contra los rebeldes irlandeses. Haciendo una distinción como otros soldados de la época entre luchar contra los irlandeses y tomar las armas contra el rey, aceptó la oferta e hizo juramento de lealtad a la causa Parlamentaria. Hizo poco progreso contra los irlandeses liderados por Owen Roe O'Neill y concluyó un armisticio llamado entonces una "convención" con los líderes rebeldes en términos que sabía que el Parlamento no ratificaría. La convención fue una expedición militar para hacer frente a una necesidad militar. Cuando en febrero de 1649 Escocia proclamó a Charles, Prince of Wales, como Carlos II, Rey de Escocia, los colonos protestantes del Ulster escocés hicieron lo mismo y siguiendo el ejemplo de Charles adoptaron el Solemn League and Covenant. La mayoría del ejército de Monck se pasó a la causa Realista, poniéndose bajo el mando de Hugh Montgomery, 1st Earl of Mount Alexander.
Aunque el Parlamento rechazó los términos de la tregua, no se adjudicó culpa a Monck por su reconocimiento de la necesidad militar. Luego combatió al lado de Oliver Cromwell en Escocia en la Batalla de Dunbar de 1650, una resonante victoria Roundhead. Nombrado comandante en jefe en Escocia por Cromwell, Monck completó la subyugación del país. Después de que sus fuerzas asaltaron la ciudad de Dundee, perdió control de sus hombres resultando en el asesinato y violación de la población. Se decía que las calles de la ciudad corrían rojas de sangre durante días y Monck eventualmente se enfermó por la barbarie cuando vio el cadáver de una madre lactante con su bebé aún alimentándose. En febrero de 1652 Monck dejó Escocia para recuperar su salud quebrantada en Bath, y en noviembre del mismo año se convirtió en General del Mar en la Primera Guerra Anglo-Holandesa.
A su regreso a tierra Monck se casó con Anne Radford née Clarges. En 1653 fue nominado uno de los representantes por Devon en el Parlamento de Barebone. Regresó a Escocia, golpeando metódicamente una insurrección Realista en las Tierras Altas. Por solicitud de Cromwell, Monck permaneció en Escocia como gobernador.
En 1654, el oportuno descubrimiento de un complot fomentado por Robert Overton, su segundo al mando, dio a Monck una excusa para purgar su ejército de todos los elementos religiosos disidentes, entonces llamados "entusiastas", considerados "peligrosos" para el régimen de Cromwell.
En 1655 Monck recibió una carta del futuro Carlos II, una copia de la cual inmediatamente envió al Lord Protector Oliver Cromwell, quien se dice que escribió a Monck en 1657: "Hay quienes me dicen que hay un cierto bribón astuto en Escocia llamado George Monck, del cual se dice que está al acecho allí para introducir a Charles Stuart; les ruego que ejerzan su diligencia para aprehenderlo y enviármelo". Las relaciones personales de Monck con Cromwell fueron las de una amistad sincera por ambos lados.
Restauración de la monarquía
Aunque Monck fue soldado, había jugado el difícil juego de la política en una situación fluida e incierta. Que fuera victор sine sanguine, es decir, "sin sangre", como establecía el preámbulo de su patente de nobleza, fue generalmente aplaudido como el mayor servicio de todos, especialmente después de las Guerras Civiles.
Esperando en Edimburgo
Durante la confusión que siguió a la muerte de Oliver Cromwell el 3 de septiembre de 1658, Monck permaneció silencioso y vigilante en Edimburgo, cuidadoso solo de asegurar el control de sus tropas. Al principio contempló apoyo armado a Richard Cromwell, pero al darse cuenta de la incapacidad del joven hombre para gobernar, abandonó esta idea y renovó su política de espera.
En julio de 1659 se le hicieron nuevamente propuestas directas y tentadoras por el futuro Carlos II. El hermano de Monck, Nicholas, un clérigo, le trajo la sustancia de la carta de Charles. Le ordenó a su hermano que volviera a sus libros, y se negó a entretener ninguna propuesta. Pero cuando George Booth, 1st Baron Delamer, se levantó en insurrección en Cheshire por Carlos II, tan tentadora parecía la oportunidad que estuvo a punto de unir fuerzas con él y se preparó un manifiesto. Su habitual cautela lo indujo a esperar hasta el próximo correo de Inglaterra, y el próximo correo trajo noticias de la derrota de Booth.
Marcha a Londres
Cuando Charles Fleetwood y General John Lambert se declararon contra el Parlamento, Monck no solo se negó a unirse a ellos sino que el 20 de octubre de 1659 tomó medidas para oponerles activamente. Asegurando su control sobre Escocia con un pequeño pero confiable cuerpo de ocupación, cruzó la frontera con el resto de su ejército.
Manteniendo a Lambert en juego sin luchar hasta que su ejército comenzó a desintegrarse por falta de pago, Monck recibió la comisión de comandante en jefe de las fuerzas Parlamentarias el 24 de noviembre de 1659. La armada, algunas de las guarniciones inglesas y el ejército en Irlanda se declararon por el Rump Parliament contra Fleetwood, Lambert y otros miembros del partido Wallingford House. Monck lideró su ejército hacia el sur desde Escocia hacia Londres, cruzando el Río Tweed el 2 de enero de 1660.
El ejército de Monck era inferior en número, pero en todos los otros aspectos superior al de Lambert, y Monck marchó lentamente hacia Londres, disolviendo o asumiendo el control en su camino de los destachamentos del ejército de Lambert que encontró, y entró en la capital el 3 de febrero de 1660. Se instaló en St James Palace.
Negociación parlamentaria en Londres
En todo esto su propósito final permaneció opaco. En un momento alentó secretamente las demandas de la Ciudad Realista de Londres, en otro instó a la sumisión al parlamento existente, luego nuevamente se negó a jurar un juramento abjurando de la Casa de Stuart e incluso insinuó al Rump del Parlamento Largo la urgente necesidad de una disolución.
Monck permitió que los miembros Presbiterianos, "excluidos" en Pride's Purge de 1648, volvieran a entrar al Parlamento el 21 de febrero de 1660 mientras que al mismo tiempo disolvía, como asunto que afectaba disciplina, las facciones políticas que se habían formado en sus propios regimientos. Ahora era el amo de la situación. El Parlamento Largo reconstituido se disolvió a sí mismo el 16 de marzo de 1660 después de preparar legislación para un nuevo Parlamento de Convención a ser convocado.
Monck fue elegido Miembro del Parlamento tanto para Devon como para Cambridge University en el Parlamento de Convención de 1660.
Monck mismo, en comunicación con Carlos II, aceptó la Declaración de Breda del 4 de abril de 1660, que se basaba en gran medida en las recomendaciones de Monck. Ofreció reconciliación y perdón. Carlos prometió un indulto general por crímenes cometidos durante la Guerra Civil Inglesa e Interregno para todos aquellos que reconocieron a Carlos como el rey legítimo excepto para aquellos que habían matado a su padre; la retención por los propietarios actuales de la propiedad comprada durante el mismo período; tolerancia religiosa; y el pago de atrasos de paga a miembros del ejército, y que el ejército sería recomisionado al servicio bajo la Corona.
Monck estuvo completamente de acuerdo con la disolución del New Model Army, aunque el regimiento del cual fue Coronel, dado el nombre Coldstream Guards después de su muerte, sobrevive sin amalgamarse hasta hoy.
El 1 de mayo el recién convocado Parlamento de Convención invitó formalmente a Carlos, como Rey Carlos II, a ser el rey inglés en lo que se ha convertido en conocido como la Restauración.
Conmemoración
La marcha de 335 millas 539 km de Monck desde Coldstream a Londres fue repetida por el escritor de viajes y ex oficial de Coldstream Guards Harry Bucknall en 2015 quien siguió los pasos de Monck en ayuda de militares heridos y sin hogar.
La gratitud de Carlos II
El Rey Carlos II recompensó a Monck adecuadamente por sus servicios al restaurarlo a su trono. Fue nombrado Gentilhombre de la Cámara, Caballero de la Jarretera, y Maestro de los Caballos en la casa del Rey. El Rey también lo elevó a la nobleza en 1660 como Baron Monck of Potheridge en el Condado de Devon, Baron Beauchamp of Beauchamp en el Condado de Devon, Baron of Teyes en el Condado de Devon, Earl of Torrington en el Condado de Devon, y Duke of Albemarle.
También recibió una pensión anual de £7,000.
Como un token adicional de la gratitud de Carlos II, en 1663 Albemarle fue nombrado uno de ocho Lords Proprietors a quienes se les dio título a una enorme extensión de tierra en América del Norte que se convirtió en la Province of Carolina, los presentes estados americanos de Carolina del Norte y del Sur. Albemarle Sound en Carolina del Norte lleva su nombre.
El preámbulo de la patente de nobleza de Monck recitaba su descenso femenino de la familia Beauchamp, Earls of Warwick, que había tenido también los títulos Baron Beauchamp, Baron Teyes y antiguamente el condado normando de Aumale, tradicionalmente latinizado a "Albemarle". Aunque el título Earl of Warwick no estaba disponible para él, siendo entonces sostenido por la familia Riche, el título Duke of Albemarle estaba disponible y fue otorgado a Monck.
En 1660 Monck obtuvo del rey el extraordinario warrant que prometía que si su descendencia fallaba en la línea masculina su nuevo título Duke of Albemarle sería revertido a su primo hermano y colega en el éxito de la Restauración, John Granville, 1st Earl of Bath. El hijo de Monck efectivamente murió sin hijos en 1688, pero ninguna reclamación fue hecha por los Granvilles del nuevo rey, William III. Y en 1697 el Rey confirió el título, como un condado, a su favorito Arnold Joost van Keppel.
La promesa de Carlos II a Monck fue cumplida en Francia en
