Cornelius Jansen fue el obispo católico holandés de Ypres en Flandes y el padre de un movimiento teológico conocido como jansenismo.
Biografía
Nació de padres católicos humildes en Acquoy, entonces en la provincia de Holanda, ahora en Güeldres, los Países Bajos. En 1602 entró en la Universidad de Lovaina, entonces en medio de un conflicto ideológico entre el partido jesuita —o escolástico— y los seguidores de Michael Baius, que juraban por San Agustín. Jansen terminó por adherirse fuertemente al partido "agustiniano" posterior, e inmediatamente hizo una amistad momentánea con un compañero de estudios de ideas afines, Jean du Vergier de Hauranne, posteriormente Abad de Saint-Cyran.
Después de obtener su título, se fue a París, en parte para mejorar su salud con un cambio de escena, en parte para estudiar griego. Eventualmente se unió a Du Vergier en su casa de campo cerca de Bayona, y pasó algunos años enseñando en el colegio del obispo. Todo su tiempo libre lo pasaba estudiando a los primeros Padres con Du Vergier, y planificando una reforma de la Iglesia.
En 1616 regresó a Lovaina para hacerse cargo del colegio de Santa Pulcheria, un albergue para estudiantes holandeses de teología. Los alumnos lo encontraban un maestro algo colérico y exigente y un gran recluso de la sociedad académica. Sin embargo, participó activamente en la resistencia de la universidad a los jesuitas, pues habían establecido su propia escuela teológica en Lovaina, que resultaba ser una rival formidable para la facultad oficial de divinidad de la universidad. Con la esperanza de suprimir sus avances, Jansen fue enviado dos veces a Madrid, en 1624 y 1626; la segunda vez escapó por poco de la Inquisición. Apoyó calurosamente al arzobispo católico misionero apostólico vicario de la Misión Católica de Holanda en la República Holandesa, Philippus Rovenius, en sus contiendas con los jesuitas, que intentaban evangelizar ese país sin importar los deseos del arzobispo. También se enfrentó más de una vez al campeón calvinista-presbiteriano holandés, Gisbertus Voetius, aún recordado por sus ataques a René Descartes.
La antipatía hacia los jesuitas no acercó a Jansen al protestantismo; al contrario, anhelaba vencerlos con sus propias armas, principalmente demostrando que los católicos romanos podían interpretar la Biblia de manera tan mística y pietista. Esto se convirtió en el gran objeto de sus conferencias, cuando fue nombrado profesor regio de interpretación bíblica en Lovaina en 1630. Aún más fue el objeto de su Augustinus, un voluminoso tratado sobre la teología de San Agustín, apenas terminado en el momento de su muerte. Su preparación fue su ocupación principal desde su regreso a Lovaina. Había introducido en este tratado un largo desarrollo favorable a la contrición IIIra parte, De gratia Christi salvatoris, libro V, cap.XXI–XXV. En su apéndice, titulado Erroris Massiliensium, et opinionis quorumdam recentiorum parallelon et statera, condenó duramente a los jesuitas, en particular a Luis de Molina, Gabriel Vasquez y Leonardus Lessius.
Pero Jansen, como dijo, no tenía la intención de ser un pedante académico toda su vida; y hubo momentos en que albergaba ambiciones políticas. Esperaba un tiempo en el que Flandes se sacudiría el yugo español y se convertiría en una república católica independiente, posiblemente incluso bajo el dominio flamenco, de acuerdo con el modelo de las Provincias Unidas protestantes. Estas ideas llegaron al conocimiento de sus gobernantes españoles, y para aplacarlos escribió un libelo llamado Mars gallicus 1635, un ataque violento contra las ambiciones francesas en general, y contra la indiferencia del Cardenal Richelieu hacia los intereses católicos internacionales en particular. El Mars gallicus poco ayudó a los amigos teológicos de Jansen, bastante perseguidos en Francia, pero invirtió la ira de Madrid hacia Jansen; en 1636 fue nombrado obispo de Ypres Ieper en Flandes Occidental por el Papa y la Corte española. Sin embargo, dos años después fue postrado por una enfermedad repentina; el Augustinus, el libro de su vida, fue publicado póstumamente en 1640.
Oponiéndose al jansenismo, un pequeño grupo de doctores teológicos de la Sorbona extrajeron 8 proposiciones del Augustinus de Jansenio, posteriormente reducidas a 5, tratando los problemas relativos a la relación entre naturaleza y gracia. Acusaron a Jansenio de haber malinterpretado a San Agustín, confundiendo a los jansenistas con los luteranos. Esto llevó al Papa Inocencio X a condenar en 1653 estas 5 proposiciones en la bula papal Cum Occasione, sin atribuirlas a Jansenio en particular. Las 5 proposiciones fueron condenadas nuevamente por el Papa Alejandro VII tres años después en la constitución apostólica Ad sanctam beati Petri sedem. Los jesuitas, que entonces disfrutaban de poder político y teológico predominante incluyendo un confesor personal del Rey de Francia, entonces persuadieron al Papa para obligar a todos los jansenistas a firmar un formulario que los llevara a admitir la bula papal y a confesar sus errores. La controversia del formulario llevó a Pascal a escribir las famosas Lettres provinciales 1657 en las que atacó duramente a los jesuitas y su moral, en particular su casuística.
Tras esta publicación anónima, el Rey envió espías por todas partes, condenó a los libreros e intentó exitosamente descubrir al autor de las Lettres provinciales. Los jansenistas de Port-Royal, Antoine Arnauld, Pierre Nicole, la Mère Angélique, Soeur Agnès, etc., fueron obligados a firmar el formulario. Aunque aparentemente obedecían la autoridad papal, añadieron que la condenación solo tendría sentido si las 5 proposiciones presuntamente heréticas se encontraban realmente en el Augustinus de Jansenio, y reclamaron que no figuraban allí. El razonamiento de los jansenistas fue que el Papa por supuesto tenía el poder de condenar proposiciones heréticas, pero no de hacer que lo que no figuraba en el Augustinus de Jansenio estuviera realmente allí. Esta estrategia impondría décadas de disputas y debates teológicos.
Por otro lado, Pascal y algunos otros jansenistas adoptaron una estrategia radical, alegando que condenar a Jansenio era equivalente a condenar al Padre de la Iglesia, al mismo San Agustín, y se negaron de forma inquebrantable a firmar el formulario, con o sin reserva. Esto a su vez llevó a la radicalización adicional del Rey y de los jesuitas, y en 1661 el Convento de Port-Royal fue cerrado y la comunidad jansenista disuelta —sería finalmente arrasada en 1710 por orden de Luis XIV. La controversia no involucraba solo la autoridad papal, sino su autoridad respecto a la exégesis bíblica.
Controversias posteriores llevaron a la bula Unigenitus, emitida por Clemente XI en 1713, que marcó el fin de la tolerancia católica de la doctrina jansenista. La bula Unigenitus, fechada el 8 de septiembre de 1713, fue producida con la contribución de Gregorio Selleri, un lector en el Colegio de Santo Tomás, la futura Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino, Angelicum, fomentó la condenación del jansenismo condenando 101 proposiciones de las Réflexions morales de Quesnel como heréticas, e idénticas a proposiciones ya condenadas en los escritos de Jansen.
Hasta la Revolución Francesa, el jansenismo continuaría como una fuerza política en Francia, apoyado por algunas cátedras en los parlamentos de París. Los jansenistas anónimos publicaron una revista llamada Nouvelles ecclésiastiques, que frecuentemente presentaba propaganda anti-jesuita. Eventualmente, los jansenistas colaborarían con gallicanistas de mentalidad independiente en la promoción de la expulsión de los jesuitas de Francia en 1764.
