Cleopatra

Todos los eventos extraños y terribles son bienvenidos, pero los consuelos los despreciamos.

Cleopatra fue la última gobernante activa del Reino Ptolemaico de Egipto. Como miembro de la dinastía ptolemaica, era descendiente de su fundador Ptolemy I Soter, un general macedonio griego y compañero de Alexander the Great. Después de la muerte de Cleopatra, Egipto se convirtió en una provincia del Imperio Romano, marcando el final del segundo estado helenístico más antiguo y la era que había durado desde el reinado de Alexander 336–323 BC. Su lengua materna era Koine Greek, y fue la única gobernante ptolemaica que aprendió la lengua egipcia.

En 58 BC, Cleopatra presumiblemente acompañó a su padre, Ptolemy XII Auletes, durante su exilio a Roma después de una revuelta en Egipto, un estado cliente romano que permitió a su hija Berenice IV reclamar el trono. Berenice fue asesinada en 55 BC cuando Ptolemy regresó a Egipto con asistencia militar romana. Cuando murió en 51 BC, comenzó el reinado conjunto de Cleopatra y su hermano Ptolemy XIII, pero un desacuerdo entre ellos llevó a una guerra civil abierta. Después de perder la Batalla de Pharsalus de 48 BC en Grecia contra su rival Julius Caesar, un dictador romano y cónsul en la Guerra Civil de Caesar, el estadista romano Pompey huyó a Egipto. Pompey había sido aliado político de Ptolemy XII, pero Ptolemy XIII, instigado por sus eunucos de la corte, hizo que Pompey fuera emboscado y asesinado antes de que Caesar llegara y ocupara Alexandria. Caesar luego intentó reconciliar a los rivales hermanos ptolemaicos, pero el principal asesor de Ptolemy, Potheinos, vio los términos de Caesar como favorables a Cleopatra, así que sus fuerzas sitiaron a ella y a Caesar en el palacio. Poco después de que el sitio fue levantado por refuerzos, Ptolemy XIII murió en la Batalla del Nilo de 47 BC; la media hermana de Cleopatra, Arsinoe IV, fue eventualmente exiliada a Ephesus por su papel en llevar a cabo el sitio. Caesar declaró que Cleopatra y su hermano Ptolemy XIV fueran gobernantes conjuntos, pero mantuvo un affair privado con Cleopatra que produjo un hijo, Caesarion. Cleopatra viajó a Rome como reina cliente en 46 y 44 BC, donde se hospedó en la villa de Caesar. Después de los asesinatos de Caesar y por órdenes suyas de Ptolemy XIV en 44 BC, ella nombró a Caesarion como cogobernante.

En la guerra civil de los Liberadores de 43–42 BC, Cleopatra se puso del lado del Segundo Triunvirato Romano formado por el gran sobrino y heredero de Caesar Octavian, Mark Antony, y Marcus Aemilius Lepidus. Después de su encuentro en Tarsos en 41 BC, la reina tuvo un affair con Antony. Él llevó a cabo la ejecución de Arsinoe a su solicitud, y se volvió cada vez más dependiente de Cleopatra tanto para financiamiento como para ayuda militar durante sus invasiones del Imperio Parthian y el Reino de Armenia. Las Donaciones de Alexandria declararon a sus hijos Alexander Helios, Cleopatra Selene II, y Ptolemy Philadelphus como gobernantes de varios territorios anteriores bajo la autoridad triunviral de Antony. Este evento, su matrimonio, y el divorcio de Antony de Octavia Minor, hermana de Octavian, llevaron a la Guerra Final de la República Romana. Octavian se involucró en una guerra de propaganda, obligó a los aliados de Antony en el Senado Romano a huir de Rome en 32 BC, y declaró guerra a Cleopatra. Después de derrotar a la flota naval de Antony y Cleopatra en la Batalla de Actium de 31 BC, las fuerzas de Octavian invadieron Egipto en 30 BC y derrotaron a Antony, lo que llevó al suicidio de Antony. Cuando Cleopatra se enteró de que Octavian planeaba llevarla a su procesión triunfal romana, se suicidó envenenándose, contrario a la creencia popular de que fue mordida por una víbora áspid.

El legado de Cleopatra sobrevive en obras de arte antiguas y modernas. La historiografía romana y la poesía latina produjeron una visión generalmente crítica de la reina que permeó la literatura medieval y renacentista posterior. En las artes visuales, sus representaciones antiguas incluyen bustos romanos, pinturas y esculturas, tallados de camafeos y vidrio, monedas ptolemaicas y romanas, y relieves. En el arte renacentista y barroco, fue el tema de muchas obras incluyendo óperas, pinturas, poesía, esculturas y dramas teatrales. Se ha convertido en un icono de la cultura pop del Egyptomania desde la era victoriana, y en tiempos modernos, Cleopatra ha aparecido en las artes aplicadas y bellas, sátira de burlesque, películas de Hollywood e imágenes de marca para productos comerciales.

Etimología

La forma latinizada Cleopatra proviene del griego antiguo Kleopátra Κλεοπάτρα, que significa "gloria de su padre", de κλέος kléos, "gloria" y πᾰτήρ patḗr, "padre". La forma masculina habría sido escrita como Kleópatros Κλεόπᾰτρος o Pátroklos Πᾰ́τροκλος. Cleopatra era el nombre de la hermana de Alexander the Great, así como Cleopatra Alcyone, esposa de Meleager en la mitología griega. A través del matrimonio de Ptolemy V Epiphanes y Cleopatra I Syra, una princesa Seleucida, el nombre entró en la dinastía ptolemaica. El título adoptado de Cleopatra, Theā́ Philopátōra Θεᾱ́ Φιλοπάτωρα, significa "diosa que ama a su padre".

Biografía

Trasfondo

Los faraones ptolemaicos fueron coronados por el Sumo Sacerdote Egipcio de Ptah en Memphis, pero residieron en la ciudad multicultural y mayormente griega de Alexandria, establecida por Alexander the Great de Macedon. Hablaban griego y gobernaban Egipto como monarcas griegos helenísticos, negándose a aprender la lengua egipcia nativa. En contraste, Cleopatra podía hablar múltiples idiomas en la edad adulta y fue la primera gobernante ptolemaica en aprender la lengua egipcia. Plutarch implica que también hablaba Ethiopian, la lengua de los "Troglodytes", Hebrew o Aramaic, Arabic, la lengua siria quizás Syriac, Median, y Parthian, y aparentemente también podía hablar Latin, aunque sus contemporáneos romanos habrían preferido hablar con ella en su Koine Greek nativo. Aparte del griego, egipcio y latín, estos idiomas reflejaban el deseo de Cleopatra de restaurar territorios norteafricanos y asiáticos occidentales que alguna vez pertenecieron al Reino Ptolemaico.

El intervencionismo romano en Egipto predató el reinado de Cleopatra. Cuando Ptolemy IX Lathyros murió a finales de 81 BC, fue sucedido por su hija Berenice III. Sin embargo, con la oposición creciente en la corte real contra la idea de una monarquía femenina reinante única, Berenice III aceptó el gobierno conjunto y el matrimonio con su primo y padrastro Ptolemy XI Alexander II, un acuerdo hecho por el dictador romano Sulla. Ptolemy XI hizo matar a su esposa poco después de su matrimonio en 80 BC, pero fue linchado poco después en el motín resultante por el asesinato. Ptolemy XI, y quizás su tío Ptolemy IX o padre Ptolemy X Alexander I, legaron el Reino Ptolemaico a Rome como garantía de préstamos, para que los romanos tuvieran fundamentos legales para asumir el control de Egipto, su estado cliente, después del asesinato de Ptolemy XI. Los romanos eligieron en cambio dividir el reino ptolemaico entre los hijos ilegítimos de Ptolemy IX, otorgando Cyprus a Ptolemy of Cyprus y Egipto a Ptolemy XII Auletes.

Primera infancia

Cleopatra VII nació a principios de 69 BC del faraón ptolemaico reinante Ptolemy XII y una madre desconocida, presumiblemente Cleopatra VI Tryphaena, esposa de Ptolemy XII, también conocida como Cleopatra V Tryphaena, la madre de la hermana mayor de Cleopatra, Berenice IV Epiphaneia. Cleopatra Tryphaena desaparece de los registros oficiales unos meses después del nacimiento de Cleopatra en 69 BC. Los tres hijos más jóvenes de Ptolemy XII, la hermana de Cleopatra Arsinoe IV y sus hermanos Ptolemy XIII Theos Philopator y Ptolemy XIV, nacieron en la ausencia de su esposa. El tutor de la infancia de Cleopatra fue Philostratos, de quien aprendió las artes griegas de la oratoria y la filosofía. Durante su juventud, Cleopatra presumiblemente estudió en el Musaeum, incluyendo la Library of Alexandria.

Reinado y exilio de Ptolemy XII

En 65 BC el censor romano Marcus Licinius Crassus argumentó ante el Senado Romano que Rome debería anexar Egipto Ptolemaico, pero su proyecto de ley propuesto y el proyecto de ley similar del tribuno Servilius Rullus en 63 BC fueron rechazados. Ptolemy XII respondió a la amenaza de posible anexión ofreciendo remuneración y regalos lujosos a poderosos estadistas romanos, como Pompey durante su campaña contra Mithridates VI of Pontus, y eventualmente Julius Caesar después de que se convirtió en cónsul romano en 59 BC. Sin embargo, el comportamiento pródigo de Ptolemy XII lo llevó a la quiebra y fue obligado a adquirir préstamos del banquero romano Gaius Rabirius Postumus.

En 58 BC los romanos anexaron Cyprus y en acusaciones de piratería obligaron a Ptolemy of Cyprus, hermano de Ptolemy XII, a suicidarse en lugar de soportar el exilio a Paphos. Ptolemy XII se mantuvo públicamente en silencio sobre la muerte de su hermano, una decisión que, junto con ceder territorio ptolemaico tradicional a los romanos, dañó su credibilidad entre los sujetos ya enfurecidos por sus políticas económicas. Ptolemy XII fue entonces exiliado de Egipto por la fuerza, viajando primero a Rhodes, luego a Athens, y finalmente a la villa del triunviro Pompey en los Alban Hills, cerca de Praeneste, Italy. Ptolemy XII pasó casi un año allí en las afueras de Rome, ostensiblemente acompañado por su hija Cleopatra, entonces de alrededor de 11 años. Berenice IV envió una embajada a Rome para abogar por su gobierno y oponerlo a la reposición de su padre Ptolemy XII, pero Ptolemy hizo que asesinos mataran a los líderes de la embajada, un incidente que fue encubierto por sus poderosos apoyos romanos. Cuando el Senado Romano negó a Ptolemy XII la oferta de una escolta armada y provisiones para un regreso a Egipto, decidió dejar Rome a finales de 57 BC y residir en el Temple of Artemis en Ephesus.

Los financieros romanos de Ptolemy XII permanecieron decididos a restaurarlo en el poder. Pompey persuadió a Aulus Gabinius, el gobernador romano de Syria, a invadir Egipto y restaurar a Ptolemy XII, ofreciéndole 10,000 talentos para la misión propuesta. Aunque lo puso en conflicto con la ley romana, Gabinius invadió Egipto en la primavera de 55 BC a través de Judea Hasmonea, donde Hyrcanus II hizo que Antipater the Idumaean, padre de Herod the Great, proporcionara suministros al ejército liderado por los romanos. Como oficial joven de caballería, Mark Antony estaba bajo el mando de Gabinius. Se destacó previniendo que Ptolemy XII masacrara a los habitantes de Pelousion, y por rescatar el cuerpo de Archelaos, esposo de Berenice IV, después de que fue asesinado en batalla, asegurándole un entierro real apropiado. Cleopatra, entonces de 14 años de edad, habría viajado con la expedición romana a Egipto; años después, Antony profesaría que se había enamorado de ella en ese momento.

Gabinius fue puesto en juicio en Rome por abusar de su autoridad, por lo cual fue absuelto, pero su segundo juicio por aceptar sobornos llevó a su exilio, del cual fue reclamado siete años después en 48 BC por Caesar. Crassus lo reemplazó como gobernador de Syria y extendió su mando provincial a Egipto, pero fue asesinado por los Parthians en la Batalla de Carrhae en 53 BC. Ptolemy XII hizo ejecutar a Berenice IV y a sus ricos apoyadores, apoderándose de sus propiedades. Permitió que la guarnición romana de Gabinius, mayormente germánica y gala, los Gabiniani, acosara a las personas en las calles de Alexandria e instaló a su financiero romano de larga data Rabirius como su principal oficial financiero. Dentro de un año Rabirius fue puesto bajo custodia protectora y enviado de vuelta a Rome después de que su vida fue puesta en peligro por drenar los recursos de Egipto. A pesar de estos problemas, Ptolemy XII creó un testamento designando a Cleopatra y Ptolemy XIII como sus herederos conjuntos, supervisó proyectos de construcción importantes como el Temple of Edfu y un templo en Dendera, y estabilizó la economía. El 31 de mayo de 52 BC Cleopatra fue hecha regente de Ptolemy XII como se indica en una inscripción en el Temple of Hathor en Dendera. Rabirius fue incapaz de cobrar la totalidad de la deuda de Ptolemy XII en el momento de su muerte, así que fue pasada a sus sucesores Cleopatra y Ptolemy XIII.

Acceso al trono

Ptolemy XII murió antes de marzo 22 de 51 BC, cuando Cleopatra, en su primer acto como reina, comenzó su viaje a Hermonthis, cerca de Thebes, para instalar un nuevo toro Buchis sagrado, adorado como intermediario del dios Montu en la religión del Antiguo Egipto. Cleopatra enfrentó varios problemas apremiantes y emergencias poco después de asumir el trono. Estos incluyeron hambruna causada por sequía y un bajo nivel de la inundación anual del Nile, y comportamiento sin ley instigado por los Gabiniani, los soldados romanos ahora desempleados y asimilados dejados por Gabinius para guarecer Egipto. Heredando las deudas de su padre, Cleopatra también debía a la República Romana 17.5 millones de dracmas.

En 50 BC Marcus Calpurnius Bibulus, procónsul de Syria, envió a sus dos hijos mayores a Egipto, muy probablemente para negociar con los Gabiniani y reclutarlos como soldados en la defensa desesperada de Syria contra los Parthians. Sin embargo, los Gabiniani torturaron y asesinaron a estos dos, quizás con aliento secreto de administradores sénior descarriados en la corte de Cleopatra. Cleopatra envió a los culpables de los Gabiniani a Bibulus como prisioneros esperando su sentencia, pero él los devolvió a Cleopatra y la reprendió por interferir en su juzgamiento, lo cual era prerrogativa del Senado Romano. Bibulus, poniendo de lado a Pompey en la Guerra Civil de Caesar, no logró prevenir que Caesar desembarcara una flota naval en Grecia, lo que finalmente permitió a Caesar llegar a Egipto en búsqueda de Pompey.