Si un árbol muere, planta otro en su lugar.
Carl Linnaeus, también conocido después de su ennoblecimiento como Carl von Linné, fue un botánico, zoólogo y médico sueco que formalizó la nomenclatura binomial, el sistema moderno de nombrar organismos. Es conocido como el "padre de la taxonomía moderna". Muchos de sus escritos fueron en latín, y su nombre se representa en latín como Carolus Linnæus después de 1761 Carolus a Linné.
Linnaeus nació en el campo de Småland en el sur de Suecia. Recibió la mayor parte de su educación superior en la Universidad de Uppsala y comenzó a dar conferencias sobre botánica allí en 1730. Vivió en el extranjero entre 1735 y 1738, donde estudió y también publicó la primera edición de su Systema Naturae en los Países Bajos. Luego regresó a Suecia donde se convirtió en profesor de medicina y botánica en Uppsala. En la década de 1740, fue enviado en varios viajes por Suecia para encontrar y clasificar plantas y animales. En los años 1750 y 1760, continuó recopilando y clasificando animales, plantas y minerales, mientras publicaba varios volúmenes. Fue uno de los científicos más aclamados de Europa en el momento de su muerte.
El filósofo Jean-Jacques Rousseau le envió el mensaje: "Dígale que no conozco a ningún hombre más grande en la tierra." Johann Wolfgang von Goethe escribió: "Con la excepción de Shakespeare y Spinoza, no conozco a nadie entre los ya no vivos que me haya influido más fuertemente." El autor sueco August Strindberg escribió: "Linnaeus fue en realidad un poeta que casualmente se convirtió en naturalista." Linnaeus ha sido llamado Princeps botanicorum Príncipe de los Botánicos y "El Plinio del Norte". También es considerado como uno de los fundadores de la ecología moderna.
En botánica y zoología, la abreviatura L. se utiliza para indicar a Linnaeus como la autoridad del nombre de una especie. En publicaciones más antiguas, se encuentra la abreviatura "Linn.". Los restos de Linnaeus comprenden el espécimen tipo para la especie Homo sapiens de conformidad con el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica, ya que el único espécimen que se sabe que examinó fue él mismo.
Primeros años
Infancia
Linnaeus nació en el pueblo de Råshult en Småland, Suecia, el 23 de mayo de 1707. Fue el primer hijo de Nicolaus Nils Ingemarsson quien posteriormente adoptó el apellido Linnaeus y Christina Brodersonia. Sus hermanos fueron Anna Maria Linnæa, Sofia Juliana Linnæa, Samuel Linnæus quien eventualmente sucedería a su padre como rector de Stenbrohult y escribiría un manual sobre apicultura, y Emerentia Linnæa. Su padre le enseñó latín cuando era pequeño.
Uno de una larga línea de campesinos y sacerdotes, Nils era un botánico aficionado, un ministro luterano, y el cura del pequeño pueblo de Stenbrohult en Småland. Christina era la hija del rector de Stenbrohult, Samuel Brodersonius.:376
Un año después del nacimiento de Linnaeus, su abuelo Samuel Brodersonius murió, y su padre Nils se convirtió en el rector de Stenbrohult. La familia se mudó de la casa del cura a la rectoría.
Incluso en sus primeros años, Linnaeus parecía tener una inclinación por las plantas, particularmente las flores. Siempre que estaba molesto, le daban una flor, lo que inmediatamente lo calmaba. Nils pasaba mucho tiempo en su jardín y frecuentemente le mostraba flores a Linnaeus y le decía sus nombres. Pronto a Linnaeus se le dio su propio terreno donde podía cultivar plantas.
El padre de Carl fue el primero en su ascendencia en adoptar un apellido permanente. Antes de eso, los antepasados habían utilizado el sistema de nomenclatura patronímica de los países escandinavos: su padre fue nombrado Ingemarsson después de su padre Ingemar Bengtsson. Cuando Nils fue admitido en la Universidad de Lund, tuvo que adoptar un nombre de familia. Adoptó el nombre latino Linnæus después de un enorme tilo, lind en sueco, que crecía en la propiedad familiar. Este nombre se escribía con el ligadura æ. Cuando Carl nació, fue nombrado Carl Linnæus, con el apellido de su padre. El hijo también siempre lo escribía con la ligadura æ, tanto en documentos manuscritos como en publicaciones. El patronímico de Carl habría sido Nilsson, como en Carl Nilsson Linnæus.
Educación temprana
El padre de Linnaeus comenzó a enseñarle latín básico, religión y geografía a una edad temprana. Cuando Linnaeus tenía siete años, Nils decidió contratar un tutor para él. Los padres eligieron a Johan Telander, hijo de un terrateniente local. A Linnaeus no le gustó, escribiendo en su autobiografía que Telander "estaba mejor calculado para extinguir los talentos de un niño que para desarrollarlos".
Dos años después de que comenzara su tutoría, fue enviado a la Escuela Gramatical Inferior en Växjö en 1717. Linnaeus rara vez estudiaba, frecuentemente yendo al campo para buscar plantas. Llegó al último año de la Escuela Inferior cuando tenía quince años, que fue enseñado por el director, Daniel Lannerus, quien estaba interesado en botánica. Lannerus notó el interés de Linnaeus en botánica y le permitió acceso a su jardín.
También lo presentó a Johan Rothman, el médico estatal de Småland y profesor en Katedralskolan un gimnasio en Växjö. También botánico, Rothman amplió el interés de Linnaeus en botánica y lo ayudó a desarrollar un interés en medicina. A los 17 años, Linnaeus se había familiarizado bien con la literatura botánica existente. Comenta en su diario que "leía día y noche, conociendo como la palma de mi mano, el Libro de Hierbas Rydaholm de Arvidh Månsson, Flora Åboensis de Tillandz, Serta Florea Suecana de Palmberg, Chloros Gothica de Bromelii y Hortus Upsaliensis de Rudbeckii".
Linnaeus entró en Växjö Katedralskola en 1724, donde estudió principalmente griego, hebreo, teología y matemáticas, un currículo diseñado para niños que se preparaban para el sacerdocio. En el último año en el gimnasio, el padre de Linnaeus visitó para preguntarle a los profesores cómo progresaban los estudios de su hijo; para su consternación, la mayoría dijo que el niño nunca se convertiría en erudito. Rothman creía lo contrario, sugiriendo que Linnaeus podría tener un futuro en medicina. El doctor se ofreció a que Linnaeus viviera con su familia en Växjö y a enseñarle fisiología y botánica. Nils aceptó esta oferta.
Estudios universitarios
Lund
Rothman mostró a Linnaeus que la botánica era un tema serio. Enseñó a Linnaeus a clasificar plantas según el sistema de Tournefort. A Linnaeus también se le enseñó sobre la reproducción sexual de las plantas, según Sébastien Vaillant. En 1727, Linnaeus, de 21 años, se inscribió en la Universidad de Lund en Skåne. Se registró como Carolus Linnæus, la forma latina de su nombre completo, que también utilizó posteriormente para sus publicaciones en latín.
El profesor Kilian Stobæus, naturalista, médico e historiador, ofreció a Linnaeus tutoría y alojamiento, así como el uso de su biblioteca, que incluía muchos libros sobre botánica. También le dio al estudiante admisión gratuita a sus conferencias. En su tiempo libre, Linnaeus exploró la flora de Skåne, junto con estudiantes que compartían los mismos intereses.
Uppsala
En agosto de 1728, Linnaeus decidió asistir a la Universidad de Uppsala por recomendación de Rothman, quien creía que sería una mejor opción si Linnaeus quería estudiar tanto medicina como botánica. Rothman basó esta recomendación en los dos profesores que enseñaban en la facultad de medicina en Uppsala: Olof Rudbeck el Joven y Lars Roberg. Aunque Rudbeck y Roberg sin duda habían sido buenos profesores, para entonces eran mayores y no estaban tan interesados en la enseñanza. Rudbeck ya no daba conferencias públicas y hacía que otros lo sustituyeran. Las conferencias de botánica, zoología, farmacología y anatomía no estaban en su mejor estado. En Uppsala, Linnaeus conoció a un nuevo benefactor, Olof Celsius, que era profesor de teología y un botánico aficionado. Lo recibió en su hogar y le permitió usar su biblioteca, que era una de las bibliotecas botánicas más ricas de Suecia.
En 1729, Linnaeus escribió una tesis, Praeludia Sponsaliorum Plantarum sobre reproducción sexual de plantas. Esto atrajo la atención de Rudbeck; en mayo de 1730, lo seleccionó para dar conferencias en la Universidad aunque el joven era solo un estudiante de segundo año. Sus conferencias fueron populares, y Linnaeus frecuentemente dirigía una audiencia de 300 personas. En junio, Linnaeus se mudó de la casa de Celsius a la de Rudbeck para convertirse en tutor de los tres hijos menores de sus 24 hijos. Su amistad con Celsius no disminuyó y continuaron sus expediciones botánicas. Durante ese invierno, Linnaeus comenzó a dudar del sistema de clasificación de Tournefort y decidió crear uno propio. Su plan era dividir las plantas por el número de estambres y pistilos. Comenzó a escribir varios libros, que luego resultarían en, por ejemplo, Genera Plantarum y Critica Botanica. También produjo un libro sobre las plantas cultivadas en el Jardín Botánico de Uppsala, Adonis Uplandicus.
El antiguo asistente de Rudbeck, Nils Rosén, regresó a la Universidad en marzo de 1731 con un título en medicina. Rosén comenzó a dar conferencias de anatomía e intentó asumir las conferencias de botánica de Linnaeus, pero Rudbeck lo impidió. Hasta diciembre, Rosén dio a Linnaeus tutoría privada en medicina. En diciembre, Linnaeus tuvo un "desacuerdo" con la esposa de Rudbeck y tuvo que mudarse de la casa de su mentor; su relación con Rudbeck no parecía sufrir. Esa Navidad, Linnaeus regresó a casa a Stenbrohult para visitar a sus padres por primera vez en unos tres años. Su madre había desaprobado su incumplimiento de convertirse en sacerdote, pero estaba complacida de saber que estaba enseñando en la Universidad.
Expedición a Laponia
Durante una visita con sus padres, Linnaeus les contó sobre su plan de viajar a Laponia; Rudbeck había hecho el viaje en 1695, pero los resultados detallados de su exploración se perdieron en un incendio siete años después. La esperanza de Linnaeus era encontrar nuevas plantas, animales y posiblemente minerales valiosos. También tenía curiosidad sobre las costumbres del pueblo nativo Sami, nómadas de cría de renos que vagaban por las enormes tundras de Escandinavia. En abril de 1732, a Linnaeus se le otorgó una subvención de la Sociedad Real de Ciencias en Uppsala para su viaje.
Linnaeus comenzó su expedición desde Uppsala el 12 de mayo de 1732, justo antes de cumplir 25 años. Viajó a pie y a caballo, llevando consigo su diario, manuscritos botánicos y ornitológicos y hojas de papel para prensar plantas. Cerca de Gävle encontró grandes cantidades de Campanula serpyllifolia, posteriormente conocida como Linnaea borealis, la flor gemela que se convertiría en su favorita. A veces se bajaba del camino para examinar una flor o una roca y estaba particularmente interesado en musgos y líquenes, estos últimos una parte principal de la dieta del reno, un animal común e económicamente importante en Laponia.
Linnaeus viajó en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la costa del Golfo de Botnia, haciendo grandes incursiones tierra adentro desde Umeå, Luleå y Tornio. Regresó de su expedición de seis meses, más de 2.000 kilómetros 1.200 mi en octubre, habiendo reunido y observado muchas plantas, pájaros y rocas. Aunque Laponia era una región con biodiversidad limitada, Linnaeus describió aproximadamente 100 plantas previamente no identificadas. Estas se convirtieron en la base de su libro Flora Lapponica. Sin embargo, en la expedición a Laponia, Linnaeus utilizó nombres latinos para describir organismos porque aún no había desarrollado el sistema binomial.
En Flora Lapponica, las ideas de Linnaeus sobre nomenclatura y clasificación fueron utilizadas por primera vez de manera práctica, haciendo de esta la primera Flora proto-moderna. La cuenta cubrió 534 especies, utilizó el sistema de clasificación linneano e incluyó, para las especies descritas, distribución geográfica y notas taxonómicas. Fue Augustin Pyramus de Candolle quien atribuyó a Linnaeus Flora Lapponica como el primer ejemplo en el género botánico de escritura de Flora. El historiador botánico E. L. Greene describió Flora Lapponica como "la más clásica y deliciosa" de las obras de Linnaeus.
También fue durante esta expedición que Linnaeus tuvo un destello de perspicacia con respecto a la clasificación de mamíferos. Al observar la mandíbula inferior de un caballo al lado de un camino que viajaba, Linnaeus observó: "Si tan solo supiera cuántos dientes y de qué tipo tenía cada animal, cuántas tetas y dónde estaban colocadas, quizás podría trabajar un sistema perfectamente natural para la disposición de todos los cuadrúpedos".
En 1734, Linnaeus dirigió a un pequeño grupo de estudiantes a Dalarna. Financiada por el Gobernador de Dalarna, la expedición tenía como objetivo catalogar los recursos naturales conocidos y descubrir otros nuevos, pero también para reunir inteligencia sobre las actividades mineras noruegas en Røros.
Años seminales en la República Holandesa 1735–38
Doctorado
Sus relaciones con Nils Rosén se habían deteriorado, Linnaeus aceptó una invitación de Claes Sohlberg, hijo de un inspector de minas, para pasar las vacaciones de Navidad en Falun, donde a Linnaeus se le permitió visitar las minas.
En abril de 1735, por sugerencia del padre de Sohlberg, Linnaeus y Sohlberg partieron hacia la República Holandesa, donde Linnaeus tenía la intención de estudiar medicina en la Universidad de Harderwijk mientras tutorizaba a Sohlberg a cambio de un salario anual. En ese momento, era común que los suecos persiguieran títulos de doctorado en los Países Bajos, entonces un lugar altamente respetado para estudiar historia natural.
En el camino, la pareja se detuvo en Hamburgo, donde se encontraron con el alcalde, quien orgullosamente les mostró una supuesta maravilla de la naturaleza en su posesión
