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Torquato Tasso war ein italienischer Dichter des 16. Jahrhunderts, bekannt vor allem für sein Gedicht Gerusalemme liberata (Jerusalem befreit), 1581, in dem er eine hochgradig imaginative Version der Kämpfe zwischen Christen und Muslimen am Ende des Ersten Kreuzzugs während der Belagerung von Jerusalem darstellt. Tasso litt unter psychischen Erkrankungen und starb wenige Tage, bevor er auf dem Kapitolinischen Hügel vom Papst als König der Dichter gekrönt werden sollte. Sein Werk wurde weit verbreitet übersetzt und adaptiert, und bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts blieb er einer der meistgelesenen Dichter Europas.
Biographie
Früher
Torquato wurde in Sorrento geboren und war der Sohn von Bernardo Tasso, einem Edelmann aus Bergamo und einem zu seiner Zeit sehr bekannten Epiker und Lyriker, und seiner Ehefrau Porzia de Rossi, einer in Neapel geborenen Edelfrau toskanischer Herkunft. Sein Vater war viele Jahre lang Sekretär im Dienst von Ferrante Sanseverino, Prinz von Salerno, und seine Mutter war eng mit den vornehmsten neapolitanischen Familien verbunden. Als während der Kindheit des Jungen der Fürst von Salerno in Konflikt mit der spanischen Regierung von Neapel geriet, später geächtet wurde und seiner Erbgüter beraubt wurde, teilte Tassos Vater das Schicksal seines Gönners. Er wurde zusammen mit seinem Sohn Torquato als Staatsrebell erklärt, und sein Vermögen wurde beschlagnahmt. 1552 lebte Torquato mit seiner Mutter und seiner einzigen Schwester Cornelia in Neapel und verfolgte seine Ausbildung bei den Jesuiten, die kürzlich dort eine Schule eröffnet hatten. Die intellektuelle Frühreife und die religiöse Glut des Jungen erregten allgemeine Bewunderung. Im Alter von acht Jahren war er bereits berühmt.
Bald nach diesem Zeitpunkt durfte er seinen Vater begleiten, der nun in großer Armut und Arbeitslosigkeit im Exil in Rom lebte. 1556 erreichte sie die Nachricht, dass Porzia Tasso plötzlich und auf mysteriöse Weise in Neapel gestorben war. Ihr Mann war fest überzeugt, dass sie von ihrem Bruder vergiftet worden war, um die Kontrolle über ihr Vermögen zu erlangen.
Wie sich später herausstellte, fiel Porzias Vermögen nie auf ihren Sohn; und die Tochter Cornelia heiratete unter ihrer Geburt, auf Betreiben ihrer mütterlichen Verwandten. Tassos Vater war von Neigung Dichter und von Beruf Hofmann. Daher nahm Bernardo Tasso 1557 gerne eine Stelle am Hof von Urbino an.
Der junge Torquato, ein gutaussehender und brillanter Bursche, wurde zum Gefährten in Spiel und Studium von Francesco Maria della Rovere, dem Erben des Herzogs von Urbino. In Urbino verfolgte eine Gesellschaft gebildeter Männer die ästhetischen und literarischen Studien, die damals in Mode waren. Bernardo Tasso las der Herzogin und ihren Damen Gesänge aus seinem Gedicht L'Amadigi vor oder diskutierte die Verdienste von Homer und Virgil, Trissino und Ariosto mit den Bibliothekaren und Sekretären des Herzogs. Torquato wuchs in einer Atmosphäre verfeinerten Luxus und etwas pedantischer Kritik auf, die beide seinem Charakter einen bleibenden Ton verliehen.
In Venedig, wohin sein Vater ging, um den Druck seines eigenen Epos, Amadigi 1560, zu beaufsichtigen, setzten sich diese Einflüsse fort. Er war der Liebling und das Wunderkind eines angesehenen literarischen Kreises, aber Bernardo hatte in seiner eigenen Karriere so sehr unter seiner Abhängigkeit von seinen Werken und dem Adel gelitten, dass er nun einen lukrativen Beruf für seinen Sohn bestimmte. Torquato wurde zum Jurastudium nach Padua geschickt. Anstatt sich dem Jurastudium zu widmen, widmete der junge Mann all seine Aufmerksamkeit der Philosophie und Poesie. Vor Ende 1562 hatte er ein zwölfteiliges Epos namens Rinaldo verfasst, das die Regelmäßigkeit des Virgilischen mit den Reizen des romantischen Epos verbinden sollte. Bei der Erreichung dieses Ziels und in all den kleineren Qualitäten von Stil und Behandlung zeigte Rinaldo bemerkenswerte Originalität, obwohl andere Teile unvollständig erscheinen und die Hastigkeit, mit der das Gedicht verfasst wurde, verraten. Dennoch wurde sein Autor als der vielversprechendste junge Dichter seiner Zeit anerkannt. Der geschmeichelte Vater erlaubte die Veröffentlichung des Werkes; und nach einem kurzen Studium in Bologna stimmte er dem Eintritt seines Sohnes in den Dienst des Kardinals Luigi d'Este zu. Schon vor diesem Zeitpunkt war der junge Tasso häufig Besucher am Este-Hof in Ferrara, wo er 1561 auf Lucrezia Bendidio traf, eine der Damen Eleonoras d'Este, und sich in sie verliebte. Sie wurde die Adressatin seiner ersten Serie von Liebessonnetten, gefolgt 1563 von Laura Peperara, dem nächsten Objekt von Tassos Zuneigung. Sowohl Lucrezia als auch Laura waren inzwischen gut bekannte Sängerinnen geworden, und für eine Weile scheint Tasso beide umworben zu haben.
Frankreich und Ferrara
Ab 1565 war Tassos Leben auf das Schloss in Ferrara konzentriert, Ort vieler späterer Glorie und grausamer Leiden. Nach der Veröffentlichung von Rinaldo hatte er seine Ansichten zum Epos in einigen Discourses on the Art of Poetry ausgedrückt, die ihn auf eine bestimmte Theorie verpflichteten und ihm zusätzliche Berühmtheit als philosophischer Kritiker einbrachten. Die nächsten fünf Jahre scheinen die glücklichsten von Tassos Leben gewesen zu sein, obwohl der Tod seines Vaters 1569 seine zuneigungsvolle Natur tiefgreifend schmerzte. Jung, gutaussehend, in allen Übungen eines wohlerzogenen Gentlemans bewandert, an den Gesellschaft der Großen und Gelehrten gewöhnt, berühmt durch seine veröffentlichten Werke in Vers und Prosa, wurde er zum Götzen des glänzendsten Hofes Italiens. Die ersten beiden Bücher seiner fünfhundert Liebedichte waren an Lucrezia Bendidio und Laura Peverara adressiert. Die Prinzessinnen Lucrezia und Eleonora d'Este, beide unverheiratet, beide etwa zehn Jahre älter als er, nahmen ihn unter ihren Schutz. Er wurde zu ihrer Vertrautheit zugelassen. Er verdankte viel der ständigen Güte beider Schwestern. 1570 reiste er mit dem Kardinal nach Paris.
Offenheit der Rede und ein bestimmter gewohnheitsmäßiger Mangel an Takt verursachten Unstimmigkeiten mit seinem weltlichen Gönner. Er verließ Frankreich im nächsten Jahr und trat in den Dienst von Herzog Alfonso II. von Ferrara, dem Bruder des Kardinals. Die wichtigsten Ereignisse in Tassos Biographie während der folgenden vier Jahre sind die Vollendung von Aminta 1573 und Gerusalemme Liberata 1574. Aminta ist ein Schäferspiel mit sehr einfacher Handlung, aber von exquisiter lyrischer Anmut. Es erschien in dem Moment, als Musik unter dem Einfluss von Komponisten wie Palestrina, Monteverdi, Marenzio und anderen zur dominanten Kunstform Italiens wurde. Die lieblichen Melodien und sinnliche Schwermut von Aminta entsprachen und interpretierten genau den Geist seiner Zeit. Sein Einfluss auf Oper und Kantate wurde durch zwei aufeinanderfolgende Jahrhunderte hinweg gespürt. Aminta, aufgeführt von Höflingen auf einer Insel des Po-Flusses, wo der Herzog seinen Giardino di delizie hatte, wurde erstmals von Aldo Manuzio in Venedig im Januar 1581 gedruckt. Eine kroatische Übersetzung von Aminta durch den Dichter Dominko Zlatarić, Ljubmir, pripovijest pastijerska, wurde ein Jahr vor dem Original auch in Venedig gedruckt.
Die Gerusalemme Liberata
Die Gerusalemme Liberata oder Jerusalem Delivered nimmt einen größeren Platz in der Geschichte der europäischen Literatur ein und ist ein erheblicheres Werk. Doch die beherrschenden Qualitäten dieses Epos, diejenigen, die Tassos Individualität offenbarten und die es sofort in den Rang der Klassiker erhoben, beliebt von den Menschen ebenso wie von gebildeten Personen, ähneln der lyrischen Anmut von Aminta.
In der Gerusalemme Liberata, wie in Rinaldo, zielte Tasso darauf ab, den italienischen Epikstil zu veredeln, indem er die strenge Einheit der Handlung bewahrte und die poetische Ausdrucksweise erhöhte. Er wählte Virgil zu seinem Vorbild, nahm den Ersten Kreuzzug zum Gegenstand, durchdrang die Glut der Religion in seine Konzeption des Helden Gottfried. Aber sein natürlicher Hang war zur Romantik.
Wie in Rinaldo tat Tasso, schmückte Gerusalemme Liberata mit einer Reihe romantischer Episoden, die sich als populärer und einflussreicher erwiesen als der große Schwung des Hauptthemas. So ist zwar der nominale Held von Gerusalemme Liberata Gottfried von Bouillon "Goffredo", der Anführer des Ersten Kreuzzugs und der Höhepunkt des Epos die Eroberung der heiligen Stadt. Aber Tassos Goffredo, der eine Mischung aus Virgils frommem Aeneas und dem Konziliarkatholizismus des Tridentinums ist, ist nicht der wirkliche Held des Epos. Stattdessen wird der Leser zu den Geschichten von Ruggiero, dem feurigen und leidenschaftlichen Rinaldo, dem melancholischen und impulsiven Tancredi angezogen, und auch von den ritterlichen Sarazenen, mit denen sie in Liebe und Krieg zusammenstoßen.
Die Handlung des Epos dreht sich um drei Geschichten der Wechselwirkung zwischen edlen schönen heidnischen Frauen und diesen Kreuzfahrern. Armida, eine schöne Hexe, wird vom höllischen Senat entsandt, um Zwietracht im christlichen Lager zu säen. Stattdessen wird sie durch ihre Verehrung für einen Kreuzfahritter zum wahren Glauben bekehrt und verlässt die Szene mit einem Satz der Jungfrau Maria auf ihren Lippen. Clorinda, eine tapfere weibliche Kriegerin, trägt eine Rüstung wie Ariosts Marfisa, kämpft mit ihrem ergebenen Liebhaber im Zweikampf und empfängt die Taufe aus seinen Händen, während sie sterbend liegt. Schließlich sucht Erminia, hoffnungslos in Tancredi verliebt, Zuflucht in der Hirtenttehütte.
Diese Geschichten fesseln die Aufmerksamkeit des Lesers, während die Kämpfe, religiösen Zeremonien, Konzlave und Stratageme der Kampagne weniger fesselnd sind. Tassos großes Erfinden als Künstler war die Poesie des Gefühls. Gefühl, nicht Sentimentalität, gibt dem, was unsterblich in der Gerusalemme ist, Wert. Es war etwas Neues im 16. Jahrhundert, etwas in Einklang mit einem wachsenden Gefühl für die Frau und mit der aufsteigenden Kunstform Musik. Dieses Gefühl, verfeinert, edel, natürlich, getränkt in Melancholie, exquisit anmutig, ergreifend pathetisch, atmet durch die Episoden der Gerusalemme, findet metrischen Ausdruck in der schmachtenden Kadenz ihrer wohlklingenden Verse, und unterstützt das ideale Leben jener verführerischen Heldinnen, deren Namen in den 17. und 18. Jahrhundert als Haushaltsworte ganz Europa vertraut waren.
Das Epos wurde in Tassos einunddreißigstem Lebensjahr vollendet; als die Manuskripte vor ihm lagen, war der beste Teil seines Lebens vorbei, sein bestes Werk war bereits vollbracht. Schwierigkeiten begannen sich sofort um ihn zu sammeln. Anstatt den Mut zu haben, seinem eigenen Instinkt zu gehorchen und die Gerusalemme so zu veröffentlichen, wie er sie konzipiert hatte, erlag er der übermäßigen Gewissenhaftigkeit, die ein Merkmal seines paranoid veranlagten Charakters bildete. Das Gedicht wurde im Manuskript an einen großen Ausschuss eminenter Literaten gesendet, wobei Tasso seine Bereitschaft ausdrückte, ihre Tadel zu hören und ihre Vorschläge anzunehmen, es sei denn, er könnte sie zu seinen eigenen Ansichten bekehren. Das Ergebnis war, dass jeder dieser aufrichtigen Freunde, während er allgemein hohe Bewunderung für das Epos ausdrückte, irgendeine Ausnahme gegen seine Handlung, seinen Titel, seinen moralischen Ton, seine Episoden oder seine Diktion im Detail nahm. Einer wünschte sich, dass es regelmäßiger klassisch wäre; ein anderer wollte mehr Romantik. Einer deutete an, dass die Inquisition seine übernatürliche Maschinerie nicht tolerieren würde; ein anderer forderte die Tilgung seiner charmantesten Passagen, die Lieben von Armida, Clorinda und Erminia. Tasso musste sich gegen all diese Ungeschicklichkeiten und Pedanterien verteidigen und seine Praxis an die Theorien anpassen, die er voreilig ausgedrückt hatte.
Tassos selbstgewählte Kritiker waren keine Männer, um zuzugeben, was die Öffentlichkeit seitdem als unumstößlich akzeptiert hat. Sie spürten vage, dass ein großes und schönes romantisches Gedicht in einem stumpfen und nicht sehr korrekten Epos eingebettet war. In ihrer Unbehaglichkeit schlugen sie jeden Kurs vor, aber nicht den richtigen, nämlich die Gerusalemme ohne weitere Auseinandersetzung zu veröffentlichen.
Tasso, bereits überarbeitet durch seine frühreifen Studien, durch aufregendes Hofleben und erschöpfende literarische Arbeit, wurde nun fast verrückt vor Sorge. Seine Gesundheit begann zu versagen. Er beschwerte sich über Kopfschmerzen, litt unter Malaria-Fiebern und wünschte sich, Ferrara zu verlassen. Die Gerusalemme wurde als Manuskript auf ein Regal gelegt. Er eröffnete Verhandlungen mit dem Hof von Florenz für einen Wechsel des Dienstes. Das verärgerte den Herzog von Ferrara. Alfonso hasste nichts mehr als zu sehen, dass Hofherren, besonders berühmte, ihn für ein rivalisierendes Herzogtum verließen. Außerdem war Alfonso mit einer französischen calvinistischen Prinzessin verheiratet und war daher berechtigt, sich Sorgen darüber zu machen, die orthoodneren Mächte in Italien zu antagonisieren, die sich in Florenz und Rom konzentrierten.
Schwierige Beziehungen am Hof von Ferrara
Alfonso dachte außerdem, dass, wenn Tasso gehen darf, die Medici die ersehnte Widmung dieses bereits berühmten Epos bekämen. Daher ertrug er die Launen des Dichters, und so sorgte er dafür, dass letzterer keinen Grund hatte, Ferrara zu verlassen. In der Zwischenzeit verschlechterte sich Tassos Gesundheit in den Jahren 1575, 1576 und 1577.
Eifersucht inspirierte die Hofherren, ihn zu verleumden und zu beleidigen. Sein reizbares und misstrauisches Temperament, eitel und empfindlich gegenüber Beleidigungen, machte ihn nur zu leichte Beute für ihre Bosheit.
In den 1570er Jahren entwickelte Tasso einen Verfolgungswahn, der zu Legenden über den ruhelosen, halbverrückten und missverstanden Autor führte.
Er wurde von Gedanken verzehrt, dass seine Diener sein Vertrauen verrieten, fabulierte, dass er der Inquisition denunziert worden war, und erwartete täglich, vergiftet zu werden. Literarische und politische Ereignisse um ihn herum trugen zu Verstörungen und dem psychischen Zustand bei, wobei Schwierigkeiten, Stress und soziale Probleme eskalieren.
Im Herbst 1576 zerfiel Tasso mit einem Ferraresen Gentlemen, Maddalo, der zu frei über eine gleichgeschlechtliche Liebesaffäre geredet hatte; im selben Jahr schrieb er einen Brief an seinen homosex
