Raphael

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Wenn man malt, denkt man nicht.

Raffaello Sanzio da Urbino, bekannt als Raphael, war ein italienischer Maler und Architekt der Hochrenaissance. Sein Werk wird bewundert für seine Klarheit der Form, Leichtigkeit der Komposition und die visuelle Verwirklichung des neuplatonischen Ideals menschlicher Größe. Zusammen mit Michelangelo und Leonardo da Vinci bildet er die traditionelle Trinität der großen Meister jener Epoche.

Raphael war außerordentlich produktiv, führte eine ungewöhnlich große Werkstatt und hinterließ trotz seines frühen Todes mit 37 Jahren ein umfangreiches Werk. Viele seiner Arbeiten befinden sich im Vatikanpalast, wo die mit Fresken ausgestatteten Stanzen des Raphael das zentrale und größte Werk seiner Karriere darstellten. Das bekannteste Werk ist Die Schule von Athen in der vatikanischen Stanza della Segnatura. Nach seinen frühen Jahren in Rom wurde ein Großteil seiner Arbeit von seiner Werkstatt nach seinen Zeichnungen ausgeführt, mit erheblichem Qualitätsverlust. Zu Lebzeiten war er äußerst einflussreich, obwohl sein Werk außerhalb Roms hauptsächlich durch seine kollaborative Druckgrafik bekannt war.

Nach seinem Tod war der Einfluss seines großen Rivalen Michelangelo bis ins 18. und 19. Jahrhundert hinein weiter verbreitet, als Raphaels heiterere und harmonischere Qualitäten wieder als höchste Vorbilder angesehen wurden. Seine Karriere gliedert sich natürlich in drei Phasen und drei Stile, erstmals beschrieben von Giorgio Vasari: seine frühen Jahre in Umbrien, dann eine Periode von etwa vier Jahren 1504–1508, in der er die künstlerischen Traditionen von Florenz aufnahm, gefolgt von seinen letzten hektischen und triumphalen zwölf Jahren in Rom, wo er für zwei Päpste und deren enge Vertraute arbeitete.

Sein Vater war Hofmaler des Herrschers der kleinen, aber hochkultivierten Stadt Urbino. Er starb, als Raphael elf war, und Raphael scheint von diesem Zeitpunkt an eine Rolle in der Leitung der Familienwerkstatt gespielt zu haben. Er wurde in der Werkstatt von Perugino ausgebildet und galt um 1500 als vollständig ausgebildeter „Meister". Er arbeitete in oder für mehrere Städte in Norditalien, bis er 1508 auf Einladung des Papstes nach Rom zog, um am Vatikanpalast zu arbeiten. Dort und andernorts in der Stadt erhielt er eine Reihe wichtiger Aufträge und begann als Architekt zu arbeiten. Er stand noch auf dem Höhepunkt seiner Schaffenskraft, als er 1520 starb.

Hintergrund

Raphael wurde in der kleinen, aber künstlerisch bedeutsamen mittelitalienischen Stadt Urbino in der Region Marken geboren, wo sein Vater Giovanni Santi Hofmaler des Herzogs war. Der Ruf des Hofes war von Federico da Montefeltro begründet worden, einem äußerst erfolgreichen Condottiere, der von Papst Sixtus IV. zum Herzog von Urbino ernannt worden war – Urbino bildete einen Teil des Kirchenstaates – und der im Jahr vor Raphaels Geburt starb. Der Schwerpunkt von Federicos Hof war eher literarisch als künstlerisch, doch Giovanni Santi war gewissermaßen Dichter wie auch Maler und hatte eine gereimte Chronik des Lebens von Federico verfasst; zudem schrieb er die Texte und gestaltete die Dekoration für maskenspielartige höfische Unterhaltungen. Sein Gedicht an Federico zeigt ihn als bestrebt, sein Bewusstsein für die fortschrittlichsten norditalienischen Maler sowie auch für altniederländische Künstler zu demonstrieren. Im sehr kleinen Hof von Urbino war er wahrscheinlich stärker in den engsten Kreis der herrschenden Familie integriert als die meisten Hofmaler.

 Giovanni Santi, Raphaels Vater; Christus gestützt von zwei Engeln, um 1490

Federico wurde von seinem Sohn Guidobaldo da Montefeltro abgelöst, der Elisabetta Gonzaga heiratete, die Tochter des Herrschers von Mantua, des brillantesten der kleineren italienischen Höfe sowohl für Musik als auch für die bildenden Künste. Unter ihnen blieb der Hof ein Zentrum literarischer Kultur. Das Aufwachsen im Kreis dieses kleinen Hofes verlieh Raphael die exzellenten Manieren und sozialen Fähigkeiten, die Vasari betont. Das Hofleben in Urbino kurz nach dieser Periode sollte durch Baldassare Castigliones Darstellung in seinem klassischen Werk Il Cortegiano (Das Buch vom Hofmann), veröffentlicht 1528, zum Modell der Tugenden des italienischen humanistischen Hofes werden. Castiglione zog 1504 nach Urbino, als Raphael dort nicht mehr ansässig war, aber häufig zu Besuch kam, und sie wurden gute Freunde. Raphael kam anderen regelmäßigen Besuchern des Hofes nahe: Pietro Bibbiena und Pietro Bembo, beide später Kardinäle, wurden bereits als Schriftsteller bekannt und sollten später während Raphaels Zeit in Rom dort sein. Raphael bewegte sich zeitlebens mühelos in den höchsten Kreisen, einer der Faktoren, die dazu neigten, einen irreführenden Eindruck von Mühelosigkeit in Bezug auf seine Karriere zu vermitteln. Er erhielt jedoch keine vollständige humanistische Bildung; es ist unklar, wie leicht er Latein lesen konnte.

Frühe Jahre und Werk

Raphaels Mutter Màgia starb 1491, als er acht Jahre alt war, gefolgt am 1. August 1494 von seinem Vater, der bereits wieder geheiratet hatte. Raphael war somit mit elf Jahren Waise; sein formeller Vormund wurde sein einziger Onkel väterlicherseits, Bartolomeo, ein Priester, der anschließend einen Rechtsstreit mit seiner Stiefmutter führte. Er lebte wahrscheinlich weiterhin bei seiner Stiefmutter, wenn er nicht als Lehrling bei einem Meister verweilte. Laut Vasari hatte er bereits Talent gezeigt, der berichtet, dass Raphael „seinem Vater eine große Hilfe" gewesen sei. Eine Selbstporträtzeichnung aus seinen Teenagerjahren zeigt seine Frühreife. Die Werkstatt seines Vaters bestand fort, und Raphael spielte offenbar, vermutlich zusammen mit seiner Stiefmutter, von sehr frühem Alter an eine Rolle bei deren Leitung. In Urbino kam er in Kontakt mit den Werken von Paolo Uccello, zuvor Hofmaler, gest. 1475, und Luca Signorelli, der bis 1498 im nahen Città di Castello ansässig war.

Laut Vasari brachte sein Vater ihn „trotz der Tränen seiner Mutter" als Lehrling in die Werkstatt des umbrischen Meisters Pietro Perugino. Die Belege für eine Lehre stammen nur von Vasari und einer anderen Quelle und wurden angezweifelt; acht Jahre war sehr früh für den Beginn einer Lehre. Eine alternative Theorie besagt, dass er zumindest eine gewisse Ausbildung durch Timoteo Viti erhielt, der ab 1495 als Hofmaler in Urbino tätig war. Die meisten modernen Historiker sind sich einig, dass Raphael zumindest ab etwa 1500 als Assistent für Perugino arbeitete; der Einfluss Peruginos auf Raphaels Frühwerk ist sehr deutlich: „wahrscheinlich hat kein anderer Schüler von Genie jemals so viel von der Lehre seines Meisters aufgenommen wie Raphael", so Wölfflin. Vasari schrieb, es sei unmöglich, in dieser Periode zwischen ihren Handschriften zu unterscheiden, doch viele moderne Kunsthistoriker behaupten, es besser zu können und seine Hand in bestimmten Bereichen von Werken Peruginos oder seiner Werkstatt zu erkennen. Abgesehen von stilistischer Nähe sind auch ihre Techniken sehr ähnlich, beispielsweise die dick aufgetragene Farbe unter Verwendung eines Ölfirnis-Mediums in Schatten und dunkleren Gewändern, aber sehr dünn auf Fleischpartien. Ein Überschuss an Harz im Firnis verursacht häufig Rissbildung in Farbpartien bei den Werken beider Meister. Die Werkstatt Peruginos war sowohl in Perugia als auch in Florenz aktiv und unterhielt möglicherweise zwei permanente Niederlassungen. Raphael wird im Dezember 1500 als „Meister", das heißt vollständig ausgebildet, bezeichnet.

 Porträt von Guidobaldo da Montefeltro, Herzog von Urbino von 1482 bis 1508, um 1507.

Sein erstes dokumentiertes Werk war das Baronci-Altarbild für die Kirche San Nicola da Tolentino in Città di Castello, einer Stadt auf halbem Weg zwischen Perugia und Urbino. Evangelista da Pian di Meleto, der für seinen Vater gearbeitet hatte, wurde ebenfalls im Auftrag genannt. Es wurde 1500 in Auftrag gegeben und 1501 fertiggestellt; heute sind nur noch einige geschnittene Abschnitte und eine vorbereitende Zeichnung erhalten. In den folgenden Jahren malte er Werke für andere Kirchen dort, darunter die Mond-Kreuzigung um 1503 und die Brera-Vermählung der Maria 1504, sowie für Perugia, wie das Oddi-Altarbild. Sehr wahrscheinlich besuchte er in dieser Zeit auch Florenz. Dies sind große Werke, einige als Fresko, bei denen Raphael seine Kompositionen souverän im etwas statischen Stil Peruginos anordnet. Er malte in diesen Jahren auch viele kleine und exquisite Kabinettbilder, wahrscheinlich hauptsächlich für die Kenner am Hof von Urbino, wie die Drei Grazien und den Heiligen Michael, und er begann, Madonnen und Porträts zu malen. 1502 ging er auf Einladung eines anderen Schülers Peruginos, Pinturicchio, nach Siena, „da er ein Freund Raphaels war und ihn als Zeichner höchster Qualität kannte", um bei den Kartons und sehr wahrscheinlich den Entwürfen für eine Freskenserie in der Piccolomini-Bibliothek im Dom von Siena zu helfen. Er war offenbar bereits in diesem frühen Stadium seiner Karriere sehr gefragt.

- Die Mond-Kreuzigung, 1502–3, ganz im Stil Peruginos National Gallery - Die Krönung Mariens 1502–3 Pinacoteca Vaticana - Die Vermählung der Maria, Raphaels anspruchsvollstes Altarbild dieser Periode Pinacoteca di Brera - Der heilige Georg im Kampf mit dem Drachen, ein kleines Werk 29 x 21 cm für den Hof von Urbino Louvre

Einfluss von Florenz

Raphael führte ein „nomadisches" Leben und arbeitete in verschiedenen Zentren Norditaliens, verbrachte aber viel Zeit in Florenz, möglicherweise ab etwa 1504. Obwohl traditionell von einer „florentinischen Periode" von etwa 1504–1508 die Rede ist, war er dort möglicherweise nie dauerhaft ansässig. Er musste die Stadt vermutlich ohnehin besuchen, um sich Materialien zu beschaffen. Es existiert ein Empfehlungsschreiben für Raphael, datiert auf Oktober 1504, von der Mutter des nächsten Herzogs von Urbino an den Gonfaloniere von Florenz: „Der Überbringer dieses Schreibens ist Raphael, Maler aus Urbino, der, mit großem Talent in seinem Beruf gesegnet, beschlossen hat, einige Zeit in Florenz zu verbringen, um zu studieren. Und da sein Vater höchst achtbar war und ich ihm sehr zugetan war, und der Sohn ein verständiger und wohlerzogener junger Mann ist, trage ich ihm aus beiden Gründen große Zuneigung entgegen..."

Wie zuvor bei Perugino und anderen gelang es Raphael, den Einfluss der florentinischen Kunst zu assimilieren und dabei seinen eigenen sich entwickelnden Stil zu bewahren. Fresken in Perugia von etwa 1505 zeigen eine neue monumentale Qualität der Figuren, die möglicherweise den Einfluss von Fra Bartolomeo widerspiegelt, der laut Vasari ein Freund Raphaels war. Doch der markanteste Einfluss im Werk dieser Jahre ist Leonardo da Vinci, der von 1500 bis 1506 in die Stadt zurückkehrte. Raphaels Figuren beginnen, dynamischere und komplexere Positionen einzunehmen, und obwohl seine gemalten Motive noch meist ruhig sind, fertigte er Zeichenstudien kämpfender nackter Männer an – eine der Obsessionen jener Periode in Florenz. Eine weitere Zeichnung ist ein Porträt einer jungen Frau, das die dreiviertel lange pyramidale Komposition der gerade fertiggestellten Mona Lisa verwendet, aber dennoch vollkommen raphaelesk wirkt. Eine weitere kompositorische Erfindung Leonardos, die pyramidale Heilige Familie, wurde in einer Reihe von Werken wiederholt, die zu seinen berühmtesten Staffeleimalereien zählen. Es existiert eine Zeichnung Raphaels in der Royal Collection von Leonardos verlorenem Leda mit dem Schwan, aus der er die Contrapposto-Pose für seine eigene Heilige Katharina von Alexandria übernahm. Er perfektioniert auch seine eigene Version von Leonardos Sfumato-Modellierung, um seinen Fleischmalereien Subtilität zu verleihen, und entwickelt das Wechselspiel der Blicke zwischen seinen Gruppen, die weit weniger rätselhaft sind als die Leonardos. Aber er bewahrt das weiche, klare Licht Peruginos in seinen Gemälden.

 Madonna mit den Nelken, ca. 1506–07, National Gallery, London

Leonardo war mehr als dreißig Jahre älter als Raphael, aber Michelangelo, der sich in dieser Zeit in Rom aufhielt, war nur acht Jahre älter. Michelangelo mochte Leonardo bereits nicht, und in Rom kam er dazu, auch Raphael noch mehr zu verabscheuen und dem jüngeren Mann Verschwörungen gegen ihn zu unterstellen. Raphael dürfte seine Werke in Florenz gekannt haben, aber in seinen originellsten Arbeiten dieser Jahre schlägt er eine andere Richtung ein. Seine Grablegung Christi greift auf klassische Sarkophage zurück, um die Figuren in einer komplexen und nicht vollständig gelungenen Anordnung über die Vorderseite des Bildraums zu verteilen. Wöllflin erkennt in der knienden Figur rechts den Einfluss der Madonna in Michelangelos Tondo Doni, aber der Rest der Komposition ist weit entfernt von dessen Stil oder dem Leonardos. Obwohl seinerzeit hochgeschätzt und viel später gewaltsam aus Perugia von den Borghese entfernt, steht es in Raphaels Werk eher isoliert da. Sein Klassizismus sollte später eine weniger wörtliche Richtung einschlagen.

- Die Ansidei-Madonna, ca. 1505, beginnt sich von Perugino zu entfernen - Die Madonna in der Wiese, ca. 1506, verwendet Leonardos pyramidale Komposition für Motive der Heiligen Familie - Heilige Katharina von Alexandria, 1507, nimmt möglicherweise die Pose von Leonardos Leda vorweg - Grablegung Christi, 1507, nach römischen Sarkophagen

Römische Periode

### Vatikanische „Stanzen"

1508 zog Raphael nach Rom, wo er für den Rest seines Lebens residierte. Er wurde vom neuen Papst Julius II. eingeladen, möglicherweise auf Anregung seines Architekten Donato Bramante, der damals am Petersdom arbeitete, der aus der näheren Umgebung von Urbino stammte und entfernt mit Raphael verwandt war. Anders als Michelangelo, der nach seiner ersten Einberufung mehrere Monate in Rom hatte warten müssen, wurde Raphael von Julius sofort beauftragt, das zu freskieren, was als private Bibliothek des Papstes im Vatikanpalast gedacht war. Dies war ein wesentlich größerer und wichtigerer Auftrag als alle, die er zuvor erhalten hatte; er hatte in Florenz selbst nur ein einziges Altarbild gemalt. Mehrere andere Künstler und ihre Assistententeams arbeiteten bereits an verschiedenen Räumen, viele übermalten kürzlich fertiggestellte Gemälde, die von Julius' verabscheutem Vorgänger Alexander VI. in Auftrag gegeben worden waren, dessen Beiträge und Wappen Julius entschlossen war, aus dem Palast zu tilgen. Michelangelo war inzwischen beauftragt worden, die Decke der Sixtinischen Kapelle zu bemalen.

Diese erste der berühmten „Stanzen" oder „Raphael-Räume", die bemalt wurde und heute nach ihrer Nutzung zu Vasaris Zeit als Stanza della Segnatura bekannt ist, sollte die römische Kunst nachhaltig beeindrucken und gilt allgemein als sein größtes Meisterwerk; sie enthält Die Schule von Athen, Der Parnass und die Disputa. Raphael wurden dann weitere Räume zum Bemalen übertragen, wobei er andere Künstler wie Perugino und Signorelli verdrängte. Er vollendete eine Abfolge von drei Räumen, jeweils mit Gemälden an jeder Wand und oft auch an den Decken, wobei er zunehmend die Ausführung seiner detaillierten Zeichnungen dem großen und qualifizierten Werkstattteam überließ, das er aufgebaut hatte und das nach seinem frühen Tod 1520 einen vierten Raum hinzufügte, der wahrscheinlich nur teilweise von Raphael entworfene Elemente enthielt. Der Tod Julius' im Jahr 1513 unterbrach die Arbeit keineswegs, da ihm Raphaels letzter Papst nachfolgte, der Medici-Papst Leo X., zu dem Raphael eine noch engere Beziehung aufbaute und der ihn weiterhin beauftragte. Raphaels Freund Kardinal Bibbiena war auch einer von Leos ehemaligen Lehrern und ein enger Freund und Berater.  Der Parnaß, 1511, Stanza della Segnatura

Raphael wurde während der Ausmalung des Raumes eindeutig von Michelangelos Sixtinischer Kapellendecke beeinflusst. Vasari berichtete, Bramante habe ihm heimlich Zutritt verschafft. Der erste Abschnitt wurde 1511 vollendet, und die Reaktion anderer Künstler auf die überwältigende Kraft Michelangelos war die beherrschende Frage in der italienischen Kunst der folgenden Jahrzehnte. Raphael, der bereits sein Talent bewiesen hatte, Einflüsse in seinen eigenen persönlichen Stil zu absorbieren, stellte sich der Herausforderung vielleicht besser als jeder andere Künstler. Eines der ersten und deutlichsten Beispiele war das Porträt Michelangelos selbst in der Schule von Athen, als Heraklit, das deutlich von den Sibyllen und Ignudi der Sixtinischen Decke inspiriert scheint. Andere Figuren in diesem und späteren Gemälden des Raumes zeigen dieselben Einflüsse, bleiben aber dennoch kohärent mit einer Weiterentwicklung von Raphaels eigenem Stil. Michelangelo beschuldigte Raphael des Plagiats und beklagte sich Jahre nach Raphaels Tod in einem Brief, dass "alles, was er über Kunst wusste, von mir stammte", obwohl andere Zitate großzügigere Reaktionen zeigen.

Diese sehr großen und komplexen Kompositionen gelten seither als einige der höchsten Werke der großen Manier der Hochrenaissance und der "klassischen Kunst" des nachantiken Abendlandes. Sie geben eine höchst idealisierte Darstellung der repräsentierten Formen, und die Kompositionen, obwohl in Zeichnungen sehr sorgfältig konzipiert, erreichen "Sprezzatura", einen von seinem Freund Castiglione erfundenen Begriff, der ihn definierte als "eine gewisse Nonchalance, die alle Kunstfertigkeit verbirgt und alles, was man sagt oder tut, ungekünstelt und mühelos erscheinen lässt...". Laut Michael Levey "verleiht Raphael ihnen eine übermenschliche Klarheit und Anmut in einem Universum euklidischer Gewissheiten". Die Malerei ist in den ersten beiden Räumen fast durchgehend von höchster Qualität, aber die späteren Kompositionen in den Stanzen, insbesondere jene mit dramatischer Handlung, sind weder in der Konzeption noch in ihrer Ausführung durch die Werkstatt vollständig erfolgreich.

- Stanza della Segnatura - Die Messe von Bolsena, 1514, Stanza di Eliodoro - Befreiung des heiligen Petrus, 1514, Stanza di Eliodoro - Der Brand im Borgo, 1514, Stanza dell'incendio del Borgo, von der Werkstatt nach Raphaels Entwurf gemalt

### Architektur

Nach Bramantes Tod 1514 wurde Raphael zum Architekten des neuen Petersdoms ernannt. Das meiste seiner dortigen Arbeit wurde nach seinem Tod und der Annahme von Michelangelos Entwurf verändert oder abgerissen, aber einige Zeichnungen haben überlebt. Es scheint, dass seine Entwürfe die Kirche erheblich düsterer gemacht hätten als das endgültige Design, mit massiven Pfeilern entlang des gesamten Kirchenschiffs, "wie eine Gasse", laut einer kritischen posthumen Analyse von Antonio da Sangallo dem Jüngeren. Es hätte vielleicht dem Tempel im Hintergrund der Vertreibung des Heliodor aus dem Tempel geähnelt.

Er entwarf mehrere andere Gebäude und war für kurze Zeit der bedeutendste Architekt in Rom, wo er für einen kleinen Kreis um das Papsttum arbeitete. Julius hatte Änderungen am Straßenplan Roms vorgenommen und mehrere neue Durchgangsstraßen geschaffen, die er mit prächtigen Palästen gefüllt sehen wollte.

Ein bedeutendes Gebäude, der Palazzo Branconio dell'Aquila für Leos päpstlichen Kammerherrn Giovanni Battista Branconio, wurde vollständig zerstört, um Platz für Berninis Piazza für den Petersdom zu schaffen, aber Zeichnungen der Fassade und des Innenhofs sind erhalten geblieben. Die Fassade war für die Zeit ungewöhnlich reich geschmückt, mit bemalten Tafeln im obersten der drei Stockwerke und reichlich Skulptur im mittleren.

 Ansicht der Chigi-Kapelle

Die Hauptentwürfe für die Villa Farnesina stammten nicht von Raphael, aber er entwarf und schmückte mit Mosaiken die Chigi-Kapelle für denselben Auftraggeber, Agostino Chigi, den päpstlichen Schatzmeister. Ein weiteres Gebäude, für Papst Leos Arzt, der Palazzo Jacopo da Brescia, wurde in den 1930er Jahren versetzt, existiert aber noch; es wurde entworfen, um einen Palast in derselben Straße von Bramante zu ergänzen, in dem Raphael selbst eine Zeit lang lebte.

Die Villa Madama, ein luxuriöser Rückzugsort am Hang für Kardinal Giulio de' Medici, den späteren Papst Clemens VII., wurde nie vollendet, und seine vollständigen Pläne müssen spekulativ rekonstruiert werden. Er fertigte einen Entwurf, nach dem die endgültigen Baupläne von Antonio da Sangallo dem Jüngeren vollendet wurden. Selbst unvollständig war es der anspruchsvollste Villenentwurf, der bis dahin in Italien zu sehen war, und beeinflusste die spätere Entwicklung des Genres erheblich; es scheint das einzige moderne Gebäude in Rom zu sein, von dem Palladio eine Maßzeichnung anfertigte.

Nur einige Grundrisse sind für einen großen Palast erhalten, den er für sich selbst an der neuen Via Giulia im Rione Regola plante und für den er in seinen letzten Jahren das Land erwarb. Er befand sich auf einem unregelmäßigen Inselblock nahe dem Tiber. Es scheint, dass alle Fassaden eine Kolossalordnung von Pilastern haben sollten, die sich mindestens über zwei Stockwerke bis zur vollen Höhe des Piano nobile erhoben, "ein großspuriges Merkmal, das im privaten Palastbau beispiellos war".

Raphael bat Marco Fabio Calvo, Vitruvs Vier Bücher über Architektur ins Italienische zu übersetzen; dies erhielt er um Ende August 1514. Es wird in der Bibliothek in München mit handschriftlichen Randnotizen von Raphael aufbewahrt.

### Antike Um etwa 1510 wurde Raphael von Bramante gebeten, zeitgenössische Kopien des Laokoon und seiner Söhne zu beurteilen. 1515 erhielt er als Präfekt Vollmachten über alle Altertümer, die innerhalb der Stadt oder eine Meile außerhalb ausgegraben wurden. Jeder, der Altertümer ausgrub, musste Raphael innerhalb von drei Tagen informieren, und Steinmetzen war es nicht gestattet, Inschriften ohne Erlaubnis zu zerstören. Raphael schrieb einen Brief an Papst Leo, in dem er Möglichkeiten vorschlug, die Zerstörung antiker Monumente zu stoppen, und schlug eine visuelle Bestandsaufnahme der Stadt vor, um alle Altertümer auf organisierte Weise zu dokumentieren. Der Papst beabsichtigte, beim Bau von St. Peter weiterhin antikes Mauerwerk wiederzuverwenden, wollte aber auch sicherstellen, dass alle antiken Inschriften aufgezeichnet und Skulpturen bewahrt wurden, bevor er die Steine zur Wiederverwendung freigab.

Laut dem Tagebuch von Marino Sanuto dem Jüngeren bot Raphael 1519 an, einen Obelisken vom Augustusmausoleum zum Petersplatz für 90.000 Dukaten zu transportieren. Laut Marcantonio Michiel „betrübte Raphaels vorzeitiger Tod die Gelehrten, weil er die Beschreibung und Darstellung des antiken Rom, die er anfertigte und die sehr schön war, nicht vollenden konnte". Raphael beabsichtigte, eine archäologische Karte des antiken Rom anzufertigen, doch diese wurde nie ausgeführt. Vier archäologische Zeichnungen des Künstlers sind erhalten.

### Weitere Malprojekte

Die Vatikanprojekte nahmen den größten Teil seiner Zeit in Anspruch, obwohl er mehrere Porträts malte, darunter die seiner beiden Hauptmäzene, der Päpste Julius II und seines Nachfolgers Leo X, wobei Ersteres als eines seiner besten gilt. Andere Porträts zeigten seine eigenen Freunde, wie Castiglione, oder den unmittelbaren päpstlichen Kreis. Andere Herrscher drängten auf Arbeiten, und König Franz I. von Frankreich wurden zwei Gemälde als diplomatische Geschenke des Papstes gesandt. Für Agostino Chigi, den überaus reichen Bankier und päpstlichen Schatzmeister, malte er den Triumph der Galatea und entwarf weitere dekorative Fresken für dessen Villa Farnesina, eine Kapelle in der Kirche Santa Maria della Pace und Mosaiken in der Grabkapelle in Santa Maria del Popolo. Er entwarf auch einen Teil der Dekoration für die Villa Madama, wobei die Arbeiten in beiden Villen von seiner Werkstatt ausgeführt wurden.

 Der wunderbare Fischzug, 1515, einer der sieben erhaltenen Raphael-Kartons für Wandteppiche der Sixtinischen Kapelle (Victoria and Albert Museum)

Einer seiner wichtigsten päpstlichen Aufträge waren die Raphael-Kartons, die sich heute im Victoria and Albert Museum befinden, eine Serie von 10 Kartons, von denen sieben erhalten sind, für Wandteppiche mit Szenen aus dem Leben der Heiligen Paulus und Petrus für die Sixtinische Kapelle. Die Kartons wurden nach Brüssel geschickt, um in der Werkstatt von Pier van Aelst gewebt zu werden. Es ist möglich, dass Raphael die fertige Serie vor seinem Tod sah – sie wurden wahrscheinlich 1520 vollendet. Er entwarf und malte auch die Loggien im Vatikan, eine lange, schmale Galerie, die damals auf einer Seite zu einem Innenhof hin offen war, dekoriert mit Grotesken im römischen Stil. Er schuf eine Reihe bedeutender Altarbilder, darunter Die Ekstase der Heiligen Cäcilia und die Sixtinische Madonna. Sein letztes Werk, an dem er bis zu seinem Tod arbeitete, war eine große Verklärung, die zusammen mit Il Spasimo die Richtung zeigt, die seine Kunst in seinen letzten Jahren einschlug – eher protobarock als manieristisch.

- Triumph der Galatea, 1512, seine einzige bedeutende Mythologie, für Chigis Villa Farnesina - Il Spasimo, 1517, bringt einen neuen Grad an Ausdruckskraft in seine Kunst. Museo del Prado - Die Heilige Familie, 1518, Louvre - Verklärung, 1520, bei seinem Tod unvollendet. Pinacoteca Vaticana

Malmaterialien

Raphael malte mehrere seiner Werke auf Holzträger wie die Madonna mit den Rosa, verwendete aber auch Leinwand wie bei der Sixtinischen Madonna und war bekannt dafür, trocknende Öle wie Leinöl oder Walnussöl zu verwenden. Seine Palette war reichhaltig und er verwendete nahezu alle damals verfügbaren Pigmente wie Ultramarin, Blei-Zinn-Gelb, Karmin, Zinnober, Krapprot, Grünspan und Ocker. In mehreren seiner Gemälde wie der Ansidei-Madonna verwendete er sogar den seltenen Fernambuk-Farblack, metallisches Goldpulver und das noch weniger bekannte metallische Bismutpulver.

Werkstatt

Vasari berichtet, dass Raphael schließlich eine Werkstatt mit fünfzig Schülern und Assistenten unterhielt, von denen viele später bedeutende Künstler wurden. Dies war wohl das größte Werkstattteam, das je unter einem einzelnen alten Meister versammelt wurde, und lag weit über dem Durchschnitt. Dazu gehörten etablierte Meister aus anderen Teilen Italiens, die vermutlich mit ihren eigenen Teams als Subunternehmer arbeiteten, sowie Schüler und Gesellen. Über die internen Arbeitsabläufe der Werkstatt haben wir sehr wenige Belege außer den Kunstwerken selbst, die oft äußerst schwer einer bestimmten Hand zuzuordnen sind.

Die wichtigsten Figuren waren Giulio Romano, ein junger Schüler aus Rom, bei Raphaels Tod erst etwa einundzwanzig Jahre alt, und Gianfrancesco Penni, bereits ein florentinischer Meister. Ihnen wurden viele von Raphaels Zeichnungen und andere Besitztümer hinterlassen, und sie führten die Werkstatt nach Raphaels Tod in gewissem Maße weiter. Penni erreichte keinen persönlichen Ruf, der Giulios gleichkam, da er nach Raphaels Tod für den Großteil seiner weiteren Karriere zu Giulios untergeordnetem Mitarbeiter wurde. Perino del Vaga, bereits ein Meister, und Polidoro da Caravaggio, der angeblich vom Arbeiter, der auf der Baustelle Baumaterial trug, befördert wurde, wurden ebenfalls bedeutende Maler. Polidoros Partner, Maturino da Firenze, wurde wie Penni in der späteren Reputation von seinem Partner überschattet. Giovanni da Udine hatte einen unabhängigeren Status und war für die dekorativen Stuckarbeiten und Grotesken verantwortlich, die die Hauptfresken umgaben. Die meisten Künstler wurden später durch die gewaltsame Plünderung Roms 1527 zerstreut, einige getötet. Dies trug jedoch zur Verbreitung von Varianten des Raphael-Stils in Italien und darüber hinaus bei.

 Porträt der Elisabetta Gonzaga, ca. 1504

Vasari betont, dass Raphael eine äußerst harmonische und effiziente Werkstatt führte und außergewöhnliches Geschick darin besaß, Schwierigkeiten und Streitigkeiten sowohl mit Auftraggebern als auch mit seinen Assistenten zu glätten – ein Gegensatz zum stürmischen Muster von Michelangelos Beziehungen zu beiden. Obwohl jedoch sowohl Penni als auch Giulio so versiert waren, dass die Unterscheidung zwischen ihren Händen und der Raphaels selbst noch immer zuweilen schwierig ist, besteht kein Zweifel daran, dass viele von Raphaels späteren Wandmalereien und wahrscheinlich einige seiner Staffeleibilder eher durch ihr Design als durch ihre Ausführung bemerkenswert sind. Viele seiner Porträts zeigen, sofern gut erhalten, seine Brillanz im detaillierten Umgang mit Farbe bis ans Ende seines Lebens.

Weitere Schüler oder Assistenten sind Raffaellino del Colle, Andrea Sabbatini, Bartolommeo Ramenghi, Pellegrino Aretusi, Vincenzo Tamagni, Battista Dossi, Tommaso Vincidor, Timoteo Viti, der Maler aus Urbino, sowie der Bildhauer und Architekt Lorenzetto, Giulios Schwager. Die Druckgrafiker und Architekten in Raphaels Kreis werden weiter unten behandelt. Es wurde behauptet, der Flame Bernard van Orley habe eine Zeit lang für Raphael gearbeitet, und Luca Penni, Bruder von Gianfrancesco und später Mitglied der Ersten Schule von Fontainebleau, könnte Teil des Teams gewesen sein.

### Porträts

- Porträt der Elisabetta Gonzaga, ca. 1504 - Porträt von Papst Julius II., ca. 1512 - Porträt des Bindo Altoviti, ca. 1514 - Porträt des Baldassare Castiglione, ca. 1515

Zeichnungen

Raphael war einer der herausragendsten Zeichner in der Geschichte der abendländischen Kunst und nutzte Zeichnungen extensiv zur Planung seiner Kompositionen. Einem Zeitgenossen zufolge legte er zu Beginn der Planung einer Komposition eine große Anzahl seiner Vorzeichnungen auf dem Boden aus und begann „schnell" zu zeichnen, wobei er Figuren von hier und dort entlieh. Über vierzig Skizzen für die Disputa in den Stanzen sind erhalten, und ursprünglich mögen es durchaus weit mehr gewesen sein; insgesamt sind über vierhundert Blätter überliefert. Er nutzte verschiedene Zeichnungen zur Verfeinerung seiner Posen und Kompositionen, offenbar in weit größerem Umfang als die meisten anderen Maler, nach der Zahl der erhaltenen Varianten zu urteilen: „... So arbeitete Raphael selbst, der so reich an Erfindungsgabe war, stets vier oder sechs verschiedene Wege auslotend, eine Erzählung darzustellen, jede anders als die übrige, und alle voll Anmut und meisterlich ausgeführt", schrieb ein anderer Autor nach seinem Tod. Für John Shearman markiert Raphaels Kunst „eine Verlagerung der Ressourcen von der Produktion hin zu Forschung und Entwicklung".

War eine endgültige Komposition erreicht, fertigte man oft hochskalierte Kartons in Originalgröße an, die dann mit einer Nadel perforiert und mit einem Rußbeutel „gepaust" wurden, um punktierte Linien als Orientierung auf der Oberfläche zu hinterlassen. Er machte zudem ungewöhnlich extensiven Gebrauch, sowohl auf Papier als auch auf Putz, von einem „blinden Griffel", der Linien ritzte, die nur eine Vertiefung, aber keine Markierung hinterließen. Diese sind an der Wand in der Schule von Athen und in den Originalen vieler Zeichnungen zu sehen. Die „Raphael Cartoons" wurden als Tapetentwürfe in einem Leimfarbenmedium vollständig koloriert, da sie nach Brüssel geschickt wurden, um von den Webern umgesetzt zu werden.

 Lucretia, von Raimondi nach einer Zeichnung von Raphael gestochen

In späteren, von der Werkstatt gemalten Werken sind die Zeichnungen oft schmerzlich anziehender als die Gemälde. Die meisten Zeichnungen Raphaels sind recht präzise – selbst erste Skizzen mit nackten Umrissfiguren sind sorgfältig ausgeführt, und spätere Arbeitszeichnungen weisen oft einen hohen Grad an Vollendung auf, mit Schattierungen und manchmal Lichtakzenten in Weiß. Ihnen fehlt die Freiheit und Energie mancher Skizzen Leonardos und Michelangelos, doch sind sie nahezu immer ästhetisch höchst befriedigend. Er war einer der letzten Künstler, die Metallstift – buchstäblich eine scharfe Spitze aus Silber oder einem anderen Metall – extensiv verwendeten, obwohl er auch das freiere Medium der roten oder schwarzen Kreide meisterhaft einsetzte. In seinen letzten Jahren war er einer der ersten Künstler, die weibliche Modelle für Vorzeichnungen nutzten – männliche Schüler „garzoni" wurden normalerweise für Studien beider Geschlechter verwendet.

- Studie für Soldaten in dieser Auferstehung Christi, um 1500 - Rötelzeichnung für die drei Grazien der Villa Farnesina - Blatt mit Studie für die Alba Madonna und andere Skizzen - Entwicklung der Komposition für eine Madonna mit Kind

Druckgrafik

Raphael fertigte selbst keine Drucke an, ging aber eine Zusammenarbeit mit Marcantonio Raimondi ein, um Kupferstiche nach Raphaels Entwürfen zu produzieren, die viele der berühmtesten italienischen Drucke des Jahrhunderts schufen und für den Aufstieg des reproduktiven Stiches von Bedeutung waren. Sein Interesse war ungewöhnlich für einen derart bedeutenden Künstler; unter seinen Zeitgenossen teilte es nur Titian, der weit weniger erfolgreich mit Raimondi zusammengearbeitet hatte. Insgesamt entstanden etwa fünfzig Drucke; einige waren Kopien von Raphaels Gemälden, doch andere Entwürfe wurden offenbar von Raphael rein zur Umsetzung in Drucke geschaffen. Raphael fertigte Vorzeichnungen an, von denen viele erhalten sind, damit Raimondi sie in Kupferstiche übersetzen konnte.

 Der Bethlehemitische Kindermord, Kupferstich von Marcantonio Raimondi nach einem Entwurf von Raphael. Erster Zustand, „ohne Tannenbaum"

Die berühmtesten originalen Drucke, die aus der Zusammenarbeit hervorgingen, waren Lucretia, Das Urteil des Paris und Der Bethlehemitische Kindermord, von dem zwei praktisch identische Versionen gestochen wurden. Unter den Drucken nach Gemälden waren auch Der Parnass mit erheblichen Unterschieden und Galatea besonders bekannt. Außerhalb Italiens waren reproduktive Drucke von Raimondi und anderen bis ins zwanzigste Jahrhundert der wichtigste Weg, auf dem Raphaels Kunst erfahren wurde. Baviero Carocci, von Vasari „Il Baviera" genannt, ein Assistent, dem Raphael offenbar sein Geld anvertraute, gelangte nach Raphaels Tod in den Besitz der meisten Kupferplatten und hatte eine erfolgreiche Karriere in dem neuen Beruf eines Verlegers von Drucken.

- Zeichnung für eine Sibylle in der Chigi-Kapelle. - Der Bethlehemitische Kindermord, Kupferstich von Marcantonio Raimondi nach einem Entwurf von Raphael. Erster Zustand, „ohne Tannenbaum" - Urteil des Paris, noch Manet beeinflussend, der die sitzende Gruppe in seinem berühmtesten Werk verwendete. - Galatea, Kupferstich nach dem Fresko in der Villa Farnesina

Privatleben und Tod

Von 1517 bis zu seinem Tod lebte Raphael im Palazzo Caprini, der an der Ecke zwischen der Piazza Scossacavalli und der Via Alessandrina im Borgo lag, in recht großem Stil in einem von Bramante entworfenen Palast. Er heiratete nie, verlobte sich aber 1514 mit Maria Bibbiena, der Nichte von Kardinal Medici Bibbiena; er scheint von seinem Freund, dem Kardinal, zu diesem Schritt überredet worden zu sein, und seine mangelnde Begeisterung zeigt sich offenbar darin, dass die Hochzeit nicht stattfand, bevor sie 1520 starb. Es heißt, er habe viele Affären gehabt, doch eine feste Größe in seinem römischen Leben war „La Fornarina", Margherita Luti, die Tochter eines Bäckers fornaro namens Francesco Luti aus Siena, der in der Via del Governo Vecchio lebte. Er wurde zum „Kammerherrn" des Papstes ernannt, was ihm Status am Hof und ein zusätzliches Einkommen verschaffte, sowie zum Ritter des päpstlichen Ordens vom Goldenen Sporn. Vasari behauptet, er habe mit dem Ehrgeiz gespielt, Kardinal zu werden, möglicherweise nach einiger Ermutigung durch Leo, was auch erklären könnte, weshalb er seine Heirat hinauszögerte.

 Mutmaßliches Selbstporträt-Zeichnung von Raphael als Jugendlicher

Raphael starb am Karfreitag, dem 6. April 1520, möglicherweise an seinem 37. Geburtstag. Vasari berichtet, dass Raphael ebenfalls an einem Karfreitag geboren wurde, der 1483 auf den 28. März fiel, und dass der Künstler an Erschöpfung starb, die durch unablässige romantische Verwicklungen herbeigeführt wurde, während er an der Loggia arbeitete. Mehrere andere Möglichkeiten wurden von späteren Historikern aufgeworfen. Während seiner akuten Krankheit, die fünfzehn Tage dauerte, war Raphael gefasst genug, um seine Sünden zu beichten, die letzte Ölung zu empfangen und seine Angelegenheiten zu ordnen. Er diktierte sein Testament, in dem er ausreichende Mittel für die Versorgung seiner Geliebten hinterließ, die seinem treuen Diener Baviera anvertraut wurden, und den größten Teil seines Atelierinhalts Giulio Romano und Penni vermachte. Auf seinen Wunsch hin wurde Raphael im Pantheon beigesetzt.

Raphaels Begräbnis war äußerst prunkvoll und wurde von großen Menschenmengen besucht. Laut einem Tagebuch von Paris de Grassis trugen vier in Purpur gekleidete Kardinäle seinen Leichnam, dessen Hand vom Papst geküsst wurde. Die Inschrift auf Raphaels marmornem Sarkophag, ein elegisches Distichon von Pietro Bembo, lautet: „Hier ruht jener berühmte Raphael, von dem die Natur fürchtete, besiegt zu werden, solange er lebte, und als er im Sterben lag, fürchtete, selbst zu sterben."

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Kritische Rezeption

Raphael wurde von seinen Zeitgenossen hoch bewundert, obwohl sein Einfluss auf den künstlerischen Stil in seinem eigenen Jahrhundert geringer war als der von Michelangelo. Der Manierismus, der zur Zeit seines Todes begann, und später das Barock führten die Kunst „in eine völlig entgegengesetzte Richtung" zu Raphaels Qualitäten; „mit Raphaels Tod erlosch die klassische Kunst – die Hochrenaissance", wie Walter Friedländer es formulierte. Er wurde bald von jenen als ideales Vorbild angesehen, die die Exzesse des Manierismus ablehnten:

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Die Meinung ... wurde Mitte des sechzehnten Jahrhunderts allgemein vertreten, dass Raphael der ideal ausgewogene Maler sei, universell in seinem Talent, der alle absoluten Standards erfüllte und allen Regeln gehorchte, die vermeintlich die Künste beherrschten, wohingegen Michelangelo das exzentrische Genie war, brillanter als jeder andere Künstler auf seinem speziellen Gebiet, der Zeichnung des männlichen Aktes, aber unausgewogen und ohne gewisse Qualitäten wie Anmut und Zurückhaltung, die für den großen Künstler wesentlich sind. Jene, wie Dolce und Aretino, die diese Ansicht vertraten, waren gewöhnlich die Überlebenden des Renaissance-Humanismus, unfähig, Michelangelo zu folgen, als er sich in den Manierismus bewegte.

Vasari selbst, obwohl sein Held Michelangelo blieb, kam dazu, dessen Einfluss in gewisser Weise als schädlich zu betrachten, und fügte der zweiten Ausgabe der Lebensbeschreibungen Passagen hinzu, die ähnliche Ansichten zum Ausdruck brachten.

Raphaels Kompositionen wurden stets bewundert und studiert und wurden zum Eckpfeiler der Ausbildung der Kunstakademien. Seine Phase größten Einflusses reichte vom späten 17. bis zum späten 19. Jahrhundert, als sein perfektes Dekorum und seine Ausgewogenheit hoch geschätzt wurden. Er galt als das beste Vorbild für die Historienmalerei, die als höchste in der Hierarchie der Gattungen angesehen wurde. Sir Joshua Reynolds lobte in seinen Diskursen seine „schlichte, ernste und majestätische Würde" und sagte, er „steht im Allgemeinen an vorderster Stelle der ersten Maler", besonders für seine Fresken, zu denen er die „Raphael Cartoons" zählte, wohingegen „Michael Angelo die nächste Aufmerksamkeit beansprucht. Er besaß nicht so viele Vorzüge wie Raffaelle, aber die, die er hatte, waren von höchster Art ..." In Anlehnung an die oben genannten Ansichten des sechzehnten Jahrhunderts fährt Reynolds über Raphael fort:

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Die Vorzüglichkeit dieses außerordentlichen Mannes lag in der Angemessenheit, Schönheit und Majestät seiner Charaktere, seiner umsichtigen Gestaltung seiner Komposition, der Korrektheit seiner Zeichnung, der Reinheit seines Geschmacks und der geschickten Anpassung der Konzeptionen anderer Männer an seine eigenen Zwecke. Niemand übertraf ihn in jenem Urteilsvermögen, mit dem er seinen eigenen Beobachtungen der Natur die Energie von Michael Angelo und die Schönheit und Einfachheit der Antike vereinte. Auf die Frage also, wer den ersten Rang einnehmen sollte, Raffaelle oder Michael Angelo, muss geantwortet werden, dass, wenn er demjenigen gebührt, der eine größere Kombination der höheren Qualitäten der Kunst besaß als jeder andere Mensch, es keinen Zweifel gibt, dass Raffaelle der Erste ist. Aber wenn nach Longinus das Erhabene, das die höchste Vorzüglichkeit ist, die menschliche Komposition erreichen kann, reichlich die Abwesenheit jeder anderen Schönheit kompensiert und für alle anderen Mängel sühnt, dann fordert Michael Angelo den Vorzug.

Reynolds war weniger enthusiastisch über Raphaels Tafelmalereien, aber die leichte Sentimentalität dieser machte sie im 19. Jahrhundert enorm populär: „Wir sind mit ihnen seit der Kindheit vertraut, durch eine weit größere Masse von Reproduktionen als sie je ein anderer Künstler in der Welt hatte ...", schrieb Wölfflin, der 1862 geboren wurde, über Raphaels Madonnen.

In Deutschland hatte Raphael einen immensen Einfluss auf die religiöse Kunst der Nazarener-Bewegung und der Düsseldorfer Malerschule im 19. Jahrhundert. Im Gegensatz dazu reagierte in England die Präraffaelitische Bruderschaft explizit gegen seinen Einfluss und den seiner Bewunderer wie Joshua Reynolds und versuchte, zu Stilen zurückzukehren, die dem, was sie als seinen verderblichen Einfluss ansahen, vorausgingen. Laut einem Kritiker, dessen Ideen sie stark beeinflussten, John Ruskin:

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Das Verhängnis der Künste Europas ging von jener Kammer aus [der Stanza della Segnatura], und es wurde zu einem großen Teil durch eben jene Vorzüglichkeiten des Mannes herbeigeführt, der so den Beginn des Niedergangs markiert hatte. Die Perfektion der Ausführung und die Schönheit der Züge, die in seinen Werken und denen seiner großen Zeitgenossen erreicht wurden, machten die Vollendung der Ausführung und die Schönheit der Form zu den Hauptzielen aller Künstler; und fortan wurde Ausführung eher gesucht als Gedanke, und Schönheit eher als Wahrhaftigkeit.

Und wie ich Ihnen sagte, dies sind die zwei sekundären Ursachen des Niedergangs der Kunst; die erste ist der Verlust des moralischen Zwecks. Bitte beachten Sie sie deutlich. In der mittelalterlichen Kunst ist der Gedanke das Erste, die Ausführung das Zweite; in der modernen Kunst ist die Ausführung das Erste und der Gedanke das Zweite. Und wiederum, in der mittelalterlichen Kunst ist Wahrheit das Erste, Schönheit das Zweite; in der modernen Kunst ist Schönheit das Erste, Wahrheit das Zweite. Die mittelalterlichen Prinzipien führten zu Raphael hin, und die modernen Prinzipien führen von ihm weg.

Um 1900 wurde Raphaels Popularität von Michelangelo und Leonardo übertroffen, vielleicht als Reaktion gegen den blutleeren Raphaelismus akademischer Künstler des 19. Jahrhunderts wie Bouguereau. Obwohl der Kunsthistoriker Bernard Berenson 1952 Raphael als den „berühmtesten und geliebtesten" Meister der Hochrenaissance bezeichnete, sagen die Kunsthistoriker Leopold und Helen Ettlinger, dass Raphaels geringere Popularität im 20. Jahrhundert „durch den Inhalt der Regale von Kunstbibliotheken deutlich wird ... Im Gegensatz zu Band um Band, die noch einmal detaillierte Fotografien der Sixtinischen Decke oder Leonardos Zeichnungen reproduzieren, ist die Literatur über Raphael, insbesondere auf Englisch, auf nur wenige Bücher beschränkt". Sie kommen dennoch zu dem Schluss, dass „von allen großen Renaissance-Meistern Raphaels Einfluss der kontinuierlichste ist."