Stephen Wiltshire

Stephen Wiltshire ist ein britischer Architekttur-Künstler und autistischer Savant. Er ist bekannt für seine Fähigkeit, eine Landschaft aus dem Gedächtnis zu zeichnen, nachdem er sie nur einmal gesehen hat. Seine Werke haben weltweite Popularität erlangt. 2006 wurde Wiltshire zum Member of the Order of the British Empire für seine Dienste in der Kunst ernannt. Im selben Jahr eröffnete er eine ständige Galerie in der Royal Opera Arcade in London.

Stephen Wiltshire wurde 1974 in London, England, geboren und stammt von karibischen Eltern ab; sein Vater, Colvin, stammte aus Barbados, und seine Mutter, Geneva, stammt aus St. Lucia. Er wuchs in Little Venice, Maida Vale, London auf. Wiltshire war in jungen Jahren stumm. Mit drei Jahren wurde bei ihm Autismus diagnostiziert. Im selben Jahr starb sein Vater bei einem Motorradunfall.

Mit fünf Jahren wurde Wiltshire in die Queensmill School in London geschickt, wo er Interesse am Zeichnen zeigte. Seine frühen Illustrationen zeigten Tiere und Autos; er interessiert sich immer noch sehr für amerikanische Autos und soll umfassendes Wissen über sie haben. Mit etwa sieben Jahren faszinierte sich Wiltshire für das Skizzieren von Londoner Wahrzeichen. Nachdem ihm ein Fotobuch mit Bildern der durch Erdbeben verursachten Zerstörung gezeigt wurde, begann er, detaillierte architektonische Zeichnungen imaginärer Stadtlandschaften zu erstellen. Er begann, sich durch seine Kunst zu verständigen. Die Lehrer der Queensmill School gingen mit seinen mangelnden verbalen Kommunikationsfähigkeiten um, indem sie ihm vorübergehend seine Kunstmaterialien wegnahmen, damit er gezwungen war, zu lernen, sie zu erfragen. Stephen reagierte, indem er Laute ausstieß und sprach schließlich sein erstes Wort – "paper". Seine Lehrer ermutigten sein Zeichnen, und mit ihrer Hilfe lernte Wiltshire mit neun Jahren vollständig zu sprechen. 

Im Juni 2015 berichtete die BBC-Reporterin Lucy Ash: "Bald bemerkten Menschen außerhalb der Schule Stephens Gabe und mit acht Jahren landete er seinen ersten Auftrag – eine Skizze der Salisbury Cathedral für den ehemaligen Premierminister Edward Heath". Mit zehn Jahren zeichnete Wiltshire eine Reihe von Zeichnungen Londoner Wahrzeichen, eine für jeden Buchstaben, die er "London Alphabet" nannte.

1987 war Wiltshire Teil der BBC-Sendung The Foolish Wise Ones. Drawings, eine Sammlung seiner Werke, wurde im selben Jahr veröffentlicht.

Zwischen 1995 und seinem Abschluss 1998 besuchte Wiltshire die City and Guilds of London Art School in Kennington, Lambeth, South London.

Karriere

Wiltshire kann ein Motiv anschauen und dann ein genaues und detailliertes Bild davon zeichnen. Er zeichnet häufig ganze Städte aus dem Gedächtnis, basierend auf einzelnen, kurzen Hubschrauberflügen. Zum Beispiel erstellte er eine detaillierte Zeichnung von vier Quadratmeilen London nach einem einzigen Hubschrauberflug über dieser Stadt. Seine neunzehn Fuß lange Zeichnung von 305 Quadratmeilen New York City basiert auf einem einzigen zwanzigminütigen Hubschrauberflug. Er zeichnet auch fiktive Szenen, zum Beispiel die St. Paul's Cathedral umgeben von Flammen.

Wiltshires frühe Bücher umfassen Drawings (1987), Cities (1989), Floating Cities (1991) und Stephen Wiltshire's American Dream (1993). Floating Cities war die Nummer eins auf der Sunday Times Bestseller-Liste. 

2003 wurde eine Retrospektive seiner Werke, 'Not a Camera: the Unique Vision of Stephen Wiltshire', in der Orleans House gallery in Twickenham, London, gezeigt.

Im Mai 2005 erstellte Wiltshire seine bislang längste Panorama-Gedächtniszeichnung von Tokyo auf einer 32,8 Fuß langen (10,0 m) Leinwand innerhalb von sieben Tagen nach einem Hubschrauberflug über die Stadt. Seitdem hat er Rom, Hongkong, Frankfurt, Madrid, Dubai, Jerusalem und London auf Riesenleinwänden gezeichnet. Als Wiltshire den Hubschrauberflug über Rom unternahm, zeichnete er es mit solch großem Detail, dass er die genaue Anzahl der Säulen im Pantheon zeichnete.

Im Oktober 2009 vollendete Wiltshire das letzte Werk in der Serie von Panoramen, eine 18 Fuß (5,5 m) lange Gedächtniszeichnung seiner "spirituellen Heimat", New York City. Nach einem 20-minütigen Hubschrauberflug über die Stadt skizzierte er die Aussicht auf Manhattan, die Hudson-Küstenlinie von New Jersey, das Financial District, Ellis Island, die Freiheitsstatue und Brooklyn über fünf Tage am Pratt Institute, einem College für Kunst und Design in New York City.

2010 erstellte er ein Panorama von Sydney, um Mittel zu sammeln und das Bewusstsein für Autism Spectrum Australia (Aspect) zu schärfen. Er besuchte die Bermuda National Gallery, wo der Verkauf seiner gespendeten Zeichnung von Hamilton über 22.000 Dollar einbrachte. Im Juni 2010 versteigerte Christie's ein Ölgemälde seines "Times Square at Night".

Wiltshire begann im September 2010 eine Tour durch China, mit einem ersten Projekt, das ihn nach Shanghai führte.

Ein Projekt 2011 in New York City beinhalte Wiltshires Erstellung einer 250 Fuß (76 m) langen Panorama-Gedächtniszeichnung von New York, die jetzt auf einer Riesenleinwand am John F. Kennedy International Airport gezeigt wird. Es ist Teil einer globalen Werbekampagne der Schweizer Bank UBS mit dem Thema "We will not rest", wie die New York Times berichtete.

Im Juli 2014 zeichnete Wiltshire ein Luftpanorama der Singapurer Skyline aus dem Gedächtnis nach einem kurzen Hubschrauberflug, wobei er fünf Tage brauchte, um das 1 x 4m Kunstwerk zu vollenden. Das Kunstwerk wurde Präsident Tony Tan als Singapore Press Holding-Geschenk an die Nation zur Feier von Singapurs 50. Geburtstag 2015 präsentiert und wird in der Singapore City Gallery, dem Besucherzentrum der Stadtplanungsbehörde Urban Redevelopment Authority, ausgestellt.

Stephen Wiltshires Dokumentarfilm in voller Länge mit dem Titel Billions of Windows hatte am 13. November 2019 in London Premiere.

Anerkennung

Wiltshires Werk war Gegenstand vieler TV-Dokumentationen. Der Neurologe Oliver Sacks schrieb über ihn in einem Kapitel über Wunderkindern in seinem Buch An Anthropologist on Mars.

1989 erschien Wiltshire auf dem Cover des You-Magazins mit Schauspieler Dustin Hoffman, der den autistischen Savant Raymond Babbitt in dem Oscar-preisgekrönten Film von 1988, Rain Man, dargestellt hatte, den Wiltshire als einen seiner Lieblingsfilme betrachtet.

2006 wurde Wiltshire zum Member of the Order of the British Empire für seine Dienste in der Kunst ernannt. Im September 2006 eröffnete Wiltshire seine ständige Galerie in der Royal Opera Arcade, Pall Mall, London.

Am 15. Februar 2008 benannte ihn ABC News zur Person der Woche.

Im Juli 2009 war er Botschafter des Children's Art Day im Vereinigten Königreich.

2011 wurde Wiltshire zum ehrenhaften Fellow der Society of Architectural Illustration (SAI) ernannt. Im Januar 2015 wurde Wiltshire auch zum ehrenhaften Fellow der Scottish Society of Architect Artists ernannt.