R. J. Hollingdale

Ich gebe zu, dass die Generation, die Stalin, Auschwitz und Hiroshima hervorgebracht hat, schwer zu überbieten sein wird, aber das radikale und universelle Bewusstsein vom Tode Gottes liegt noch vor uns. Vielleicht werden wir die Sterne kolonisieren müssen, bevor es uns endlich klar wird, dass Gott nicht da draußen ist.

Reginald John „R. J." Hollingdale war ein britischer Biograph und Übersetzer der deutschen Philosophie und Literatur, insbesondere der Werke von Friedrich Nietzsche, Goethe, E. T. A. Hoffmann, G. C. Lichtenberg und Schopenhauer.

Leben und Karriere

„Reg" Hollingdale verließ die Bec Grammar School in Tooting im Alter von 16 Jahren, um Journalist zu werden, und arbeitete in einer Junior-Position für eine Croydon-Zeitung. Er wurde Ende der 1940er Jahre als Teil seines Wehrdienstes in jungen Jahren zur Royal Air Force eingezogen, für zwei Jahre, bevor er zur Journalistik zurückkehrte. Nachdem er sich privaten Deutschunterricht selbst finanziert hatte und sich intensiv in deutsche Literatur und Philosophie vertieft hatte, erwarb sich Hollingdale durch seine Übersetzungen und Studien deutscher Kulturpersönlichkeiten den Respekt von Lesern und Akademikern. Trotz fehlenden akademischen Grades wurde Hollingdale zum Präsidenten einer wissenschaftlichen Gesellschaft gewählt und war 1991–1992 Gastgelehrter an der University of Melbourne. Er arbeitete auch als Sub-Editor bei The Guardian und als Kritiker für The Times Literary Supplement.

Hollingdale wurde 1989 zum Präsidenten der Friedrich-Nietzsche-Gesellschaft gewählt. Zusammen mit Walter Kaufmann war er verantwortlich für die Rehabilitation von Nietzsches Ruf in der englischsprachigen Welt nach dem Zweiten Weltkrieg. Hollingdale war ein Atheist.

Werk

Hollingdales bekannteste Werke konzentrieren sich auf Nietzsche; er schrieb eine Originalbiographie mit dem Titel Nietzsche: The Man and his Philosophy (1965), einen Studienleitfaden zum Philosophen sowie Übersetzungen von Nietzsches Gesamtwerk. Zusätzlich zu diesen Leistungen übersetzte er auch Werke von Theodor Fontane, Johann Wolfgang von Goethe und Wolf Lepenies. Obwohl er in erster Linie als Übersetzer bekannt ist, verfasste Hollingdale wissenschaftliche Essays, hielt Vorlesungen, schrieb Kurzgeschichten und arbeitete für The Guardian. Nach seinem Tod 2001 hinterließ er seiner Familie eine akribisch geordnete Sammlung, die seine Werke in verschiedenen Fertigstellungsstufen umfasste, zusammen mit einer ebenso gut organisierten Sammlung von Korrespondenz.

Diese Papiere fanden ihren Weg 2015 im Sommer zu Swansea Universitys Richard Burton Archives, und ich half bei der Katalogisierung der Sammlung. Die Aufgabe gab mir die Gelegenheit, Teile der Übersetzungen, Einführungen und einer Originalgeschichte mit dem Titel „Montemo in Gondola" zu lesen; durch diese Lektüre entstand ein Bild von Hollingdales Persönlichkeit und Perspektiven – lakonisch, akribisch, trocken humorvoll. Zum Beispiel bemerkt er in seiner Einführung zu Fontanes Vor dem Sturm, einem Roman, in dem „die Handlung eines Zeitraums von sechs Wochen in nicht weniger als 81 Kapiteln aufgeteilt ist", dass „bis zum letzten Viertel des Buches kaum eine Handlung vorhanden ist – so wenig, dass, wenn ein so triviales Ereignis wie der nächtliche Einbruch in ein Herrenhaus in Hohen-Vietz im 31. Kapitel auftritt, der Autor das Kapitel „etwas passiert" betitelt" (Hollingdale 1985). Das entstehende Bild des Mannes hinter den Übersetzungen wurde durch seine Korrespondenz bestätigt, deren Umfang seine außergewöhnliche Gründlichkeit zeigt, da er seit 1977 praktisch jeden Brief aufbewahrt hat, den er erhielt, zusätzlich zu Kopien derjenigen, die er versendete.

Für Gelehrte, deren akademisches Interesse die Übersetzung gilt, bietet die Sammlung echte Einblicke in diesen hochgradig subjektiven und kreativen Prozess. In seiner Bibliothek gibt es mehrere limitierte Ausgaben, eine davon ist ein Buch mit fünfzehn englischen Übersetzungen von Zarathustras Rundgesang, das es dem Leser ermöglicht, die verschiedenen englischen Adaptationen desselben Schriftstücks zu vergleichen. Es gibt auch zahlreiche Briefe, in denen Hollingdale seine Übersetzung eines bestimmten Wortes rechtfertigt, seine Ansichten zur Kunst der Übersetzung darlegt und seinen einzigartigen Stil verteidigt. In einem bemerkenswerten Brief bittet der Übersetzer darum, dass sein Name nicht auf der Veröffentlichung der Penguin-Centenaire-Ausgabe von Freuds The Interpretation of Dreams erscheinen sollte, da die Änderungen des Herausgebers es nicht mehr zu seinem eigenen Werk machten.

Ein Akademiker, der mit dieser Sammlung arbeitet, kann ihre Vollständigkeit bewundern und das Potenzial würdigen, das sie für Originalforschung bietet, besonders im Bereich der Translationswissenschaft.

Teilbibliographie

Originalwerke

• Nietzsche: The Man and his Philosophy 1965; 2. überarb. Aufl., 2001
• Thomas Mann: A Critical Study 1973
• A Nietzsche Reader 1978
• Western Philosophy: An Introduction 1994

Übersetzungen

• Essays and Aphorisms, Auswahl aus Parerga and Paralipomena von Arthur Schopenhauer 1973
• Elective Affinities von Goethe 1978
• Tales of Hoffmann von E. T. A. Hoffmann 1982
• Aphorisms von Georg Christoph Lichtenberg 1990 ISBN 0-14-044519-6; Wiederveröffentlicht als The Waste Books 2000

Wie von Friedrich Nietzsche verfasst oder veröffentlicht in chronologischer Reihenfolge:

• The Untimely Meditations 1983
• Human, All-Too-Human: A Book for Free Spirits 1986
• Daybreak 1982
• Thus Spoke Zarathustra: A Book for Everyone and No One 1961
• Beyond Good and Evil: Prelude to a Philosophy of the Future 1973
• On the Genealogy of Morals mit Walter Kaufmann 1967
• Twilight of the Idols / The Antichrist 1968
• Ecce Homo: How One Becomes What One Is 1986
• The Will to Power mit Walter Kaufmann 1967
• Dithyrambs of Dionysus 2001