Ayn Rand

Wenn du etwas nicht weißt, ist das Richtige nicht, sich zu fürchten, sondern zu lernen.

Ayn Rand war eine russisch-amerikanische Schriftstellerin und Philosophin. Sie ist bekannt für ihre zwei Bestseller-Romane The Fountainhead und Atlas Shrugged sowie für die Entwicklung eines philosophischen Systems, das sie Objektivismus nannte. Sie wurde in Russland geboren und ausgebildet und zog 1926 in die Vereinigten Staaten. Sie hatte ein Theaterstück, das 1935 und 1936 am Broadway aufgeführt wurde. Nach zwei frühen Romanen, die anfangs erfolglos waren, erlangte sie mit ihrem 1943 erschienenen Roman The Fountainhead Ruhm. 1957 veröffentlichte Rand ihr bekanntestes Werk, den Roman Atlas Shrugged. Danach wandte sie sich der Sachbuchliteratur zu, um ihre Philosophie zu fördern, veröffentlichte ihre eigenen Zeitschriften und gab mehrere Essaysammlungen heraus, bis zu ihrem Tod 1982.

Rand befürwortete die Vernunft als einziges Mittel zur Wissensaneignung und lehnte Glaube und Religion ab. Sie unterstützte rationalen und ethischen Egoismus und lehnte Altruismus ab. In der Politik verurteilte sie die Initiation von Gewalt als unmoralisch und lehnte Kollektivismus und Statismus sowie Anarchismus ab und unterstützte stattdessen den Laissez-faire-Kapitalismus, den sie als das System definierte, das auf der Anerkennung individueller Rechte, einschließlich Eigentumsrechte, basiert. In der Kunst förderte Rand romantischen Realismus. Sie war scharf kritisch gegenüber den meisten Philosophen und philosophischen Traditionen, die ihr bekannt waren, mit Ausnahme von Aristoteles, Thomas von Aquin und klassischen Liberalen.

Literarische Kritiker nahmen Rands Fiktion mit gemischten Rezensionen auf und die Akademie ignorierte oder lehnte ihre Philosophie generell ab, obwohl das akademische Interesse in den letzten Jahrzehnten gestiegen ist. Die objektivistische Bewegung versucht, ihre Ideen sowohl an die Öffentlichkeit als auch in akademischen Kreisen zu verbreiten. Sie hat großen Einfluss unter Libertären und amerikanischen Konservativen ausgeübt.

Leben

Frühe Jahre

Rand wurde als Alisa Zinovyevna Rosenbaum russisch: Алиса Зиновьевна Розенбаум am 2. Februar 1905 in eine russisch-jüdische bürgerliche Familie geboren, die in Saint Petersburg lebte. Sie war die älteste von drei Töchtern von Zinovy Zakharovich Rosenbaum und Anna Borisovna geb. Kaplan. Ihr Vater war ein ehrgeiziger Apotheker und ihre Mutter war gesellschaftlich ehrgeizig und religiös observant. Rand sagte später, dass sie die Schule nicht herausfordernd fand und mit acht Jahren Drehbücher und mit zehn Jahren Romane zu schreiben begann. Am prestigeträchtigen Stoiunina Gymnasium war ihre beste Freundin Olga, die jüngere Schwester von Vladimir Nabokov. Die beiden Mädchen teilten ein intensives Interesse an Politik und führten Debatten im Nabokov-Herrenhaus: Während Olga die konstitutionelle Monarchie verteidigte, unterstützte Alisa republikanische Ideale.

Sie war zwölf Jahre alt zur Zeit der Februarrevolution von 1917, während der sie Alexander Kerensky gegenüber dem Zaren Nikolaus II. bevorzugte. Die darauf folgende Oktoberrevolution und die Herrschaft der Bolschewiken unter Wladimir Lenin störten das Leben, das die Familie zuvor genossen hatte. Das Geschäft ihres Vaters wurde konfisziert und die Familie floh auf die Halbinsel Krim, die während des Russischen Bürgerkriegs anfangs unter der Kontrolle der Weißen Armee stand. Während der Oberschule kam sie zu dem Schluss, dass sie Atheistin war und die Vernunft über jede andere menschliche Tugend schätzte. Nach ihrem Schulabschluss in der Krim im Juni 1921 kehrte sie mit ihrer Familie nach Petrograd zurück, da Saint Petersburg zu diesem Zeitpunkt umbenannt wurde, wo sie sich in verzweifelten Verhältnissen befanden und gelegentlich fast hungerten.

Nach der Russischen Revolution wurden die Universitäten für Frauen geöffnet, was es ihr ermöglichte, sich in der ersten Gruppe von Frauen an der Petrograder Staatsuniversität einzuschreiben. Mit 16 Jahren begann sie ihr Studium in der Abteilung für Sozialpädagogik und spezialisierte sich auf Geschichte. An der Universität wurde sie in die Schriften von Aristoteles und Platon eingeführt, die ihre größte Einflussung und Gegeninfluenz sein würden. Sie studierte auch die philosophischen Werke von Friedrich Nietzsche. Sie konnte Französisch, Deutsch und Russisch lesen und entdeckte auch die Schriftsteller Fjodor Dostojewski, Victor Hugo, Edmond Rostand und Friedrich Schiller, die zu ihren dauerhaften Favoriten wurden.

Zusammen mit vielen anderen bürgerlichen Studenten wurde sie kurz vor ihrem Abschluss von der Universität ausgeschlossen. Nach Beschwerden einer Gruppe besuchender ausländischer Wissenschaftler wurden jedoch viele der ausgeschlossenen Studenten dazu berechtigt, ihre Arbeiten zu beenden und abzuschließen, was sie im Oktober 1924 tat. Sie studierte dann ein Jahr lang am Staatlichen Technikum für Filmkunst in Leningrad. Für eine Aufgabe schrieb sie einen Essay über die polnische Schauspielerin Pola Negri, das zu ihrem ersten veröffentlichten Werk wurde.

Zu dieser Zeit hatte sie bereits entschieden, dass ihr Berufsschriftsteller-Nachname Rand sein würde, möglicherweise weil er graphisch einem vokallosn Auszug Рзнб ihres Geburtsnamens in kyrillischer Handschrift ähnelt, und sie nahm den Vornamen Ayn an, entweder von einem finnischen Namen Aino oder vom hebräischen Wort עין ayin, das „Auge" bedeutet.

Ankunft in den Vereinigten Staaten

Ende 1925 erhielt Rand ein Visum, um Verwandte in Chicago zu besuchen. Sie reiste am 17. Januar 1926 ab. Als sie am 19. Februar 1926 in New York City ankam, war sie von der Skyline von Manhattan so beeindruckt, dass sie das, was sie später „Tränen der Herrlichkeit" nannte, weinte. Mit der Absicht, in den Vereinigten Staaten zu bleiben, um Drehbuchautorin zu werden, lebte sie einige Monate bei ihren Verwandten, von denen einer ein Kino besaß und ihr erlaubte, Dutzende von Filmen kostenlos anzuschauen. Sie reiste dann nach Hollywood, Kalifornien.

In Hollywood führte ein Zufallstreffen mit dem berühmten Regisseur Cecil B. DeMille zu einer Arbeit als Statist in seinem Film The King of Kings und einer anschließenden Anstellung als Junior-Drehbuchautorin. Während der Arbeit an The King of Kings traf sie einen aufstrebenden jungen Schauspieler, Frank O'Connor; die beiden heirateten am 15. April 1929. Sie wurde im Juli 1929 ständige amerikanische Bewohnerin und amerikanische Bürgerin am 3. März 1931. In den 1930er Jahren nahm sie verschiedene Tätigkeiten an, um ihr Schreiben zu unterstützen, und arbeitete eine Zeit lang als Leiterin der Kostümabteilung der RKO Studios. Sie unternahm mehrere Versuche, ihre Eltern und Schwestern in die Vereinigten Staaten zu bringen, aber diese konnten keine Erlaubnis zur Auswanderung erhalten.

Frühe Belletristik

Rands erster literarischer Erfolg kam mit dem Verkauf ihres Drehbuchs Red Pawn an Universal Studios 1932, obwohl es nie produziert wurde. Es folgte das Gerichtsdrama Night of January 16th, das 1934 von E. E. Clive in Hollywood uraufgeführt und dann 1935 erfolgreich am Broadway wiedereröffnet wurde. Jede Nacht wurde eine Jury aus Mitgliedern des Publikums ausgewählt; basierend auf der Abstimmung der Jury würde eines von zwei verschiedenen Endenungen aufgeführt. 1941 produzierte Paramount Pictures einen Film, der lose auf dem Theaterstück basierte. Rand beteiligte sich nicht an der Produktion und war hochkritisch gegenüber dem Ergebnis. Ideal ist ein Roman und Theaterstück, das 1934 geschrieben wurde und 2015 von ihrem Nachlass erstmals veröffentlicht wurde. Die Heldin ist eine Schauspielerin, die randianische Ideale verkörpert.

Rands erster veröffentlichter Roman, die halbautobiographische We the Living, wurde 1936 veröffentlicht. Im sowjetischen Russland angesiedelt, konzentrierte er sich auf den Kampf zwischen dem Individuum und dem Staat. In einem Vorwort von 1959 zum Roman erklärte Rand, dass We the Living „so nah an einer Autobiographie ist, wie ich je schreiben werde. Es ist keine Autobiographie im buchstäblichen, sondern nur im intellektuellen Sinne. Die Handlung ist erfunden, der Hintergrund nicht...". Der anfängliche Verkauf war langsam und der amerikanische Herausgeber ließ es vergriffen gehen, obwohl europäische Ausgaben weiterhin verkauft wurden. Nach dem Erfolg ihrer späteren Romane konnte Rand eine überarbeitete Version 1959 veröffentlichen, die seitdem über drei Millionen Exemplare verkauft hat. 1942 wurde der Roman ohne Rands Wissen oder Genehmigung in zwei italienische Filme, Noi vivi und Addio, Kira, umgewandelt. In den 1960er Jahren wiederentdeckt, wurden diese Filme in eine neue Version neu bearbeitet, die von Rand genehmigt wurde und 1986 als We the Living neu veröffentlicht wurde.

Ihre Novelle Anthem wurde während einer Pause von der Arbeit an ihrem nächsten großen Roman, The Fountainhead, geschrieben. Sie präsentiert eine Vision einer dystopischen zukünftigen Welt, in der der totalitäre Kollektivismus in einem solchen Ausmaß triumphiert hat, dass sogar das Wort „I" vergessen und durch „we" ersetzt wurde. Sie wurde 1938 in England veröffentlicht, aber Rand konnte zunächst keinen amerikanischen Herausgeber finden. Wie bei We the Living ermöglichte Rands späterer Erfolg ihr, eine überarbeitete Version 1946 veröffentlicht zu bekommen, die über 3,5 Millionen Exemplare verkauft hat.

The Fountainhead und politisches Engagement

In den 1940er Jahren wurde Rand politisch aktiv. Sie und ihr Mann arbeiteten als Vollzeitfreiwillige für die Präsidentschaftskampagne 1940 des Republikaners Wendell Willkie. Diese Arbeit führte zu Rands ersten öffentlichen Sprechererfahrungen; sie genoss es, manchmal feindselige Fragen von New Yorker Publikum, das pro-Willkie-Wochenschauen gesehen hatte, zu beantworten. Diese Tätigkeit brachte sie in Kontakt mit anderen Intellektuellen, die dem freien Marktkapitalismus sympathisch waren. Sie freundete sich mit dem Journalisten Henry Hazlitt und seiner Frau an, und Hazlitt stellte sie dem österreichischen Schul-Ökonomen Ludwig von Mises vor. Trotz ihrer philosophischen Unterschiede mit ihnen befürwortete Rand die Schriften beider Männer stark während ihrer gesamten Karriere, und beide drückten Bewunderung für sie aus. Mises bezeichnete Rand einmal als „den mutigsten Mann in Amerika", ein Kompliment, das sie besonders erfreute, weil er „Mann" statt „Frau" sagte. Rand freundete sich auch mit der libertären Schriftstellerin Isabel Paterson an. Rand fragte Paterson lange in die Nacht hinein bei ihren vielen Treffen nach amerikanischer Geschichte und Politik und gab Paterson Ideen für ihr einziges Sachbuch, The God of the Machine.

Rands erster großer Erfolg als Schriftstellerin kam 1943 mit The Fountainhead, einem romantischen und philosophischen Roman, den sie über einen Zeitraum von sieben Jahren schrieb. Der Roman konzentriert sich auf einen kompromisslosen jungen Architekten namens Howard Roark und seinen Kampf gegen das, was Rand als „second-handers" beschrieb – diejenigen, die versuchen, durch andere zu leben und andere über sich selbst zu stellen. Er wurde von zwölf Verlegern abgelehnt, bevor er schließlich von der Bobbs-Merrill Company angenommen wurde, auf Bestand des Redakteurs Archibald Ogden, der mit dem Rücktritt drohte, wenn sein Arbeitgeber ihn nicht veröffentlichte. Während der Fertigstellung des Romans wurde Rand das Amphetamin Benzedrin verschrieben, um Müdigkeit zu bekämpfen. Die Droge half ihr, lange Stunden zu arbeiten, um ihre Frist für die Lieferung des Romans einzuhalten, aber danach war sie so erschöpft, dass ihr Arzt zwei Wochen Ruhe anordnete. Ihre Verwendung der Droge über etwa drei Jahrzehnte könnte zu dem beigetragen haben, was einige ihrer späteren Vertrauten als volatile Stimmungsschwankungen beschrieben.

The Fountainhead wurde ein weltweiter Erfolg und brachte Rand Ruhm und finanzielle Sicherheit. 1943 verkaufte Rand die Rechte für eine Filmversion an Warner Bros. und kehrte nach Hollywood zurück, um das Drehbuch zu schreiben. Nach Abschluss ihrer Arbeit an diesem Drehbuch wurde sie von Produzent Hal B. Wallis als Drehbuchautorin und Script-Doctor angeworben. Ihre Arbeit für Wallis umfasste die Drehbücher für die Oscar-nominierten Love Letters und You Came Along. Rand arbeitete auch an anderen Projekten, einschließlich einer geplanten sachlich fundierten Behandlung ihrer Philosophie mit dem Titel The Moral Basis of Individualism. Obwohl das geplante Buch nie vollendet wurde, wurde eine verkürzte Version als Essay mit dem Titel „The Only Path to Tomorrow" in der Januarausgabe 1944 der Reader's Digest-Zeitschrift veröffentlicht.

Rand erweiterte ihr Engagement bei Freimarkt- und Antikommunismus-Aktivismus während ihrer Arbeit in Hollywood. Sie beteiligte sich an der Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals, einer Hollywood-Antikommunistengruppe, und schrieb Artikel im Namen der Gruppe. Sie trat auch der Antikommunistischen American Writers Association bei. Ein Besuch von Isabel Paterson, um Rands kalifornische Verbündete zu treffen, führte zu einem endgültigen Zerwürfnis zwischen den beiden, als Paterson Kommentare machte, die Rand als unhöflich gegenüber wertvollen politischen Verbündeten betrachtete. 1947 bezeugte Rand während der Zweiten Roten Angst als „freundlicher Zeuge" vor dem United States House Un-American Activities Committee. Ihr Zeugnis beschrieb die Diskrepanz zwischen ihren persönlichen Erfahrungen in der Sowjetunion und ihrer Darstellung im Film von 1944 Song of Russia. Rand argumentierte, dass der Film die Verhältnisse in der Sowjetunion grob falsch darstellte und das Leben dort als viel besser und glücklicher dargestellt, als es tatsächlich war. Sie wollte auch den gelobten Film von 1946 The Best Years of Our Lives für das kritisieren, was sie als seine negative Darstellung der Geschäftswelt interpretierte, aber ihr wurde nicht erlaubt, darüber auszusagen. Als man sie nach den Anhörungen nach ihren Gefühlen zur Wirksamkeit der Untersuchungen fragte, beschrieb Rand den Prozess als „fruchtlos".

Nach mehreren Verzögerungen wurde die Filmversion von The Fountainhead 1949 veröffentlicht. Obwohl sie Rands Drehbuch mit minimalen Änderungen verwendete, „mochte sie den Film vom Anfang bis zum Ende nicht" und beschwerte sich über die Bearbeitung, die Schauspielerei und andere Elemente.

Atlas Shrugged und Objektivismus

In den Jahren nach der Veröffentlichung von The Fountainhead erhielt Rand zahlreiche Briefe von Lesern, von denen einige das Buch tiefgreifend beeinflusste. 1951 zog Rand von Los Angeles nach New York City, wo sie eine Gruppe dieser a