Selbst wenn ich wüsste, dass morgen die Welt auseinanderfallen würde, würde ich dennoch meinen Apfelbaum pflanzen.
Martin Luther war ein deutscher Theologieprofessor, Priester, Autor, Komponist, Augustinermönch und eine Schlüsselfigur der Reformation. Luther wurde 1507 zum Priester geweiht. Er kam dazu, mehrere Lehren und Praktiken der Römisch-Katholischen Kirche abzulehnen; insbesondere bestritt er die Auffassung zu den Ablässen. Luther schlug eine akademische Diskussion über die Praktik und Wirksamkeit von Ablässen in seinen Fünfundneunzig Thesen von 1517 vor. Seine Weigerung, all seine Schriften auf Verlangen von Papst Leo X im Jahr 1520 und des Heiligen Römischen Kaisers Karl V. auf dem Reichstag zu Worms 1521 zu widerrufen, führte zu seiner Exkommunikation durch den Papst und zu seiner Verurteilung als Outlaw durch den Heiligen Römischen Kaiser.
Luther lehrte, dass Erlösung und folglich ewiges Leben nicht durch gute Werke verdient werden, sondern nur als freies Geschenk der Gnade Gottes durch den Glauben des Gläubigen an Jesus Christus als Erlöser von der Sünde empfangen werden. Seine Theologie hinterfragte die Autorität und das Amt des Papstes, indem er lehrte, dass die Bibel die einzige Quelle von göttlich offenbarter Erkenntnis ist, und widersetzte sich dem Sakramentalismus, indem er alle getauften Christen als ein heiliges Priestertum betrachtete. Diejenigen, die sich mit diesen und allen weiteren Lehren Luthers identifizieren, werden Lutheraner genannt, obwohl Luther darauf bestand, dass Christian oder Evangelical Deutsch: evangelisch die einzigen akzeptablen Namen für Personen seien, die sich zu Christus bekannten.
Seine Übersetzung der Bibel in die deutsche Volkssprache anstelle von Latein machte sie für die Laien zugänglicher, ein Ereignis, das einen enormen Einfluss sowohl auf die Kirche als auch auf die deutsche Kultur hatte. Es förderte die Entwicklung einer Standardversion der deutschen Sprache, fügte mehrere Prinzipien zur Übersetzungskunst hinzu und beeinflusste die Anfertigung einer englischen Übersetzung, die Tyndale-Bibel. Seine Hymnen beeinflussten die Entwicklung des Gesangs in protestantischen Kirchen. Seine Ehe mit Katharina von Bora, einer ehemaligen Nonne, setzte ein Vorbild für die Praxis der Priesterehe und ermöglichte protestantischen Klerikern zu heiraten.
In zwei seiner späteren Werke äußerte Luther antagonistische, gewalttätige Ansichten gegenüber Juden und forderte die Verbrennung ihrer Synagogen und ihren Tod. Seine Rhetorik war nicht nur gegen Juden gerichtet, sondern auch gegen Römische Katholiken, Täufer und nichttrinitarische Christen. Luther starb 1546, während die Exkommunikation durch Papst Leo X noch immer in Kraft war.
Frühes Leben
Geburt und Ausbildung
Martin Luther wurde am 10. November 1483 in Eisleben, Grafschaft Mansfeld im Heiligen Römischen Reich, als Sohn von Hans Luder oder Ludher, später Luther, und seiner Frau Margarethe geb. Lindemann geboren. Luther wurde am nächsten Morgen auf das Festtag des heiligen Martin von Tours getauft. Seine Familie zog 1484 nach Mansfeld, wo sein Vater Pächter von Kupferminen und Schmelzhütten war und als einer von vier Bürgern im Gemeinderat diente; 1492 wurde er zum Stadtrat gewählt. Der Religionswissenschaftler Martin Marty beschreibt Luthers Mutter als eine fleißige Frau „aus Handelsschichten und bescheidenen Verhältnissen" und vermerkt, dass Luthers Feinde sie später fälschlicherweise als Hure und Badeangestellte beschrieben.
Er hatte mehrere Brüder und Schwestern und ist dafür bekannt, einem von ihnen, Jakob, nahe gestanden zu haben. Hans Luther war ehrgeizig für sich und seine Familie und war entschlossen, Martin, seinen ältesten Sohn, Jurist werden zu lassen. Er schickte Martin auf Lateinschulen in Mansfeld, dann 1497 nach Magdeburg, wo er eine von einer Laienbewegung betriebene Schule besuchte, die Brethren of the Common Life genannt wurde, und 1498 nach Eisenach. Die drei Schulen konzentrierten sich auf das sogenannte „Trivium": Grammatik, Rhetorik und Logik. Luther verglich seine Ausbildung dort später mit dem Fegefeuer und der Hölle.
1501 trat er im Alter von 17 Jahren in die Universität Erfurt ein, die er später als Bierhaus und Bordell beschrieb. Er musste jeden Morgen um vier Uhr aufwachen für das, was als „ein Tag des auswendigen Lernens und oft mühsamer geistiger Übungen" beschrieben wurde. Er erhielt seinen Magisterabschluss 1505.
Den Wünschen seines Vaters entsprechend schrieb er sich in Jura ein, brach aber fast sofort ab, da er glaubte, dass das Recht Unsicherheit darstellte. Luther suchte Gewissheit über das Leben und wandte sich der Theologie und Philosophie zu, wobei er besonderes Interesse an Aristoteles, William of Ockham und Gabriel Biel ausdrückte. Er wurde stark von zwei Tutoren beeinflusst, Bartholomaeus Arnoldi von Usingen und Jodocus Trutfetter, die ihn lehrten, selbst die größten Denker zu misstrauen und alles selbst durch Erfahrung zu testen.
Die Philosophie erwies sich als unbefriedigend, da sie Gewissheit über den Gebrauch der Vernunft bot, aber keine über die Liebe zu Gott, was für Luther wichtiger war. Vernunft konnte Menschen nicht zu Gott führen, meinte er, und er entwickelte danach eine Liebe-Hass-Beziehung zu Aristoteles wegen dessen Betonung der Vernunft. Für Luther konnte die Vernunft verwendet werden, um Menschen und Institutionen in Frage zu stellen, aber nicht Gott. Der Mensch konnte nur durch göttliche Offenbarung von Gott erfahren, glaubte er, und die Heilige Schrift wurde daher für ihn zunehmend wichtig.
Am 2. Juli 1505 wurde Luther, während er auf dem Pferd zur Universität zurückkehrte, nachdem er einen Besuch zu Hause gemacht hatte, von einem Blitzschlag während eines Gewitters in der Nähe getroffen. Später sagte er seinem Vater, dass er Angst vor dem Tod und dem göttlichen Gericht hatte, rief er aus: „Hilf! Heilige Anna, ich will Mönch werden!" Er kam zu der Ansicht, dass sein Hilfeschrei ein Gelübde war, das er niemals brechen konnte. Er verließ die Universität, verkaufte seine Bücher und trat am 17. Juli 1505 in das Augustinerkloster in Erfurt ein. Ein Freund führte die Entscheidung auf Luthers Trauer über den Tod zweier Freunde zurück. Luther selbst schien von dem Umzug traurig zu sein. Diejenigen, die an einem Abschiedsessen teilnahmen, begleiteten ihn zur Tür des Black Cloister. „Heute seht ihr mich, und dann nicht mehr", sagte er. Sein Vater war wütend über das, was er als Verschwendung von Luthers Ausbildung ansah.
Mönchisches Leben
Luther widmete sich dem Augustinerorden und widmete sich dem Fasten, langen Gebetsstunden, Wallfahrten und häufigen Beichten. Luther beschrieb diese Periode seines Lebens als eine Zeit tiefster geistlicher Verzweiflung. Er sagte: „Ich verlor die Verbindung zu Christus dem Heiland und Tröster und machte aus ihm den Gefängniswärter und Henker meiner armen Seele." Johann von Staupitz, sein Vorgesetzter, lenkte Luthers Gedanken weg von ständigem Nachdenken über seine Sünden hin zu den Verdiensten Christi. Er lehrte, dass echte Reue nicht Selbstgeißelung und Bestrafung beinhaltet, sondern vielmehr eine Herzensveränderung.
Am 3. April 1507 weihte Jerome Schultz lat. Hieronymus Scultetus, der Bischof von Brandenburg, Luther im Erfurter Dom. 1508 schickte von Staupitz, der erste Dekan der neu gegründeten Universität Wittenberg, nach Luther, um Theologie zu unterrichten. Er erhielt einen Bachelor-Abschluss in Bibelstudien am 9. März 1508 und einen weiteren Bachelor-Abschluss in den Sätzen von Petrus Lombardus 1509. Am 19. Oktober 1512 wurde ihm sein Doktortitel in Theologie verliehen und am 21. Oktober 1512 wurde er in den Senat der theologischen Fakultät der Universität Wittenberg aufgenommen, nachdem er von Staupitz als Lehrstuhlinhaber für Theologie nachgefolgt war. Er verbrachte den Rest seiner Karriere in dieser Position an der Universität Wittenberg.
1515 wurde er von seinem Orden zum Provinzialvikar von Sachsen und Thüringen ernannt. Das bedeutete, dass er jedes der elf Klöster in seiner Provinz besuchen und beaufsichtigen sollte.
Beginn der Reformation
1516 wurde Johann Tetzel, ein Dominikanermönch, von der Römisch-Katholischen Kirche nach Deutschland geschickt, um Ablässe zu verkaufen, um Geld für die Wiederherstellung der Petersbasilika in Rom zu sammeln. Tetzels Erfahrungen als Prediger von Ablässen, besonders zwischen 1503 und 1510, führten zu seiner Ernennung zum Generalkommissar durch Albrecht von Brandenburg, Erzbischof von Mainz, der tief verschuldet war, um für eine große Ansammlung von Benefizien zu zahlen und einen beträchtlichen Betrag zur Wiederherstellung der Petersbasilika in Rom beitragen musste. Albrecht erhielt die Genehmigung von Papst Leo X, den Verkauf eines besonderen vollständigen Ablasses durchzuführen, d.h. Erlass der zeitlichen Strafe für Sünde, von dem die Hälfte der Erlöse Albrecht beanspruchen sollte, um die Gebühren seiner Benefizien zu zahlen.
Am 31. Oktober 1517 schrieb Luther an seinen Bischof, Albrecht von Brandenburg, und protestierte gegen den Verkauf von Ablässen. Er fügte seinem Brief eine Kopie seiner „Disputation von Martin Luther über die Kraft und Wirksamkeit von Ablässen" bei, die später als die Fünfundneunzig Thesen bekannt wurde. Hans Hillerbrand schreibt, dass Luther nicht die Absicht hatte, die Kirche zu konfrontieren, sondern seine Disputation als akademischen Einwand gegen Kirchenpraktiken ansah, und der Ton des Schreibens ist dementsprechend „suchend, eher als doktrinär." Hillerbrand schreibt, dass es dennoch einen Unterton der Herausforderung in mehreren der Thesen gibt, besonders in These 86, die fragt: „Warum baut der Papst, dessen Reichtum heute größer ist als der Reichtum des reichsten Crassus, die Basilika des heiligen Petrus mit dem Geld armer Gläubiger eher als mit seinem eigenen Geld?"
Luther wandte sich gegen einen Tetzel zugeschriebenen Satz, dass „Sobald die Münze in der Kiste klingt, die Seele aus dem Fegefeuer auch bescheinigt als ‚in den Himmel' springt." Er bestand darauf, dass, da Vergebung Gott allein zu gewähren hatte, diejenigen, die behaupteten, dass Ablässe Käufer von allen Strafen befreien und ihnen Heil gewähren würden, sich irrten. Christen, sagte er, dürften nicht in ihrer Nachfolge Christi nachlassen wegen solcher falschen Versicherungen.
Nach einem Bericht nagelte Luther seine Fünfundneunzig Thesen am 31. Oktober 1517 an die Tür der Kirche aller Heiligen in Wittenberg. Die Gelehrten Walter Krämer, Götz Trenkler, Gerhard Ritter und Gerhard Prause behaupten, dass die Geschichte der Anbringung an der Tür, obwohl sie sich als einer der Säulen der Geschichte verfestigt hat, wenig Grundlage in der Wahrheit hat. Die Geschichte basiert auf Aussagen von Luthers Mitarbeiter Philipp Melanchthon, obwohl man glaubt, dass er zu dieser Zeit nicht in Wittenberg war.
Die lateinischen Thesen wurden 1517 an mehreren Orten in Deutschland gedruckt. Im Januar 1518 übersetzten Freunde Luthers die Fünfundneunzig Thesen von Latein ins Deutsche. Innerhalb von zwei Wochen hatten sich Kopien der Thesen in ganz Deutschland ausgebreitet. Luthers Schriften zirkulierten weit verbreitet und erreichten bereits 1519 Frankreich, England und Italien. Studenten strömten nach Wittenberg, um Luther sprechen zu hören. Er veröffentlichte einen kurzen Kommentar zu den Galater und sein Werk zu den Psalmen. Dieser frühe Teil von Luthers Karriere war eine seiner kreativsten und produktivsten Perioden. Drei seiner bekanntesten Werke wurden 1520 veröffentlicht: An die christliche Adel deutscher Nation, Über die babylonische Gefangenschaft der Kirche und Über die Freiheit eines Christenmenschen.
Rechtfertigung allein durch den Glauben
Von 1510 bis 1520 hielt Luther Vorlesungen über die Psalmen und über die Bücher Hebräer, Römer und Galater. Als er diese Teile der Bibel studierte, kam er zu einer neuen Sicht auf die Verwendung von Begriffen wie Buße und Gerechtigkeit durch die Katholische Kirche. Er war überzeugt, dass die Kirche in ihren Wegen verdorben war und mehrere zentrale Wahrheiten des Christentums aus den Augen verloren hatte. Die wichtigste für Luther war die Lehre der Rechtfertigung – Gottes Akt der Erklärung eines Sünders als gerecht – allein durch den Glauben durch Gottes Gnade. Er begann zu lehren, dass Erlösung oder Rechtfertigung ein Geschenk der Gnade Gottes ist, das nur durch den Glauben an Jesus als den Messias erreichbar ist. „Dieser eine und feste Felsen, den wir die Lehre der Rechtfertigung nennen", schreibt er, „ist der Hauptartikel der ganzen christlichen Lehre, der das Verständnis aller Frömmigkeit umfasst."
Luther kam zu der Überzeugung, dass Rechtfertigung vollständig das Werk Gottes ist. Diese Lehre Luthers wurde deutlich in seiner Veröffentlichung von 1525 Über die Unfreiheit des Willens ausgedrückt, die als Antwort auf Über den freien Willen von Desiderius Erasmus 1524 geschrieben wurde. Luther basierte seine Position zu Prädestination auf dem Brief des Heiligen Paulus an die Epheser 2:8–10. Gegen die Lehre seiner Zeit, dass die gerechten Taten der Gläubigen in Zusammenarbeit mit Gott vollbracht werden, schrieb Luther, dass Christen solche Gerechtigkeit ganz von außerhalb ihrer selbst empfangen; dass Gerechtigkeit nicht nur von Christus kommt, sondern tatsächlich die Gerechtigkeit Christi ist, Christen zugerechnet und nicht durch den Glauben in sie eingegossen.
„Deshalb ist es allein der Glaube, der jemanden gerecht macht und das Gesetz erfüllt", schreibt er. „Der Glaube ist das, was den Heiligen Geist durch die Verdienste Christi bringt." Der Glaube war für Luther ein Geschenk Gottes; die Erfahrung, durch Glauben gerechtfertigt zu werden, war „als hätte ich eine Wiedergeburt erlebt." Sein Eintritt ins Paradies war nichts anderes als eine Entdeckung über „die Gerechtigkeit Gottes" – eine Entdeckung, dass „der gerechte Mensch", von dem die Bibel spricht, wie in Römer 1:17, aus Glauben lebt. Er erklärt sein Konzept der „Rechtfertigung" in den Schmalkaldischen Artikeln:
„Luther in Erfurt", das Martin Luther darstellt, wie er die Lehre von sola fide (allein durch den Glauben) entdeckt. Gemälde von JosephDer erste und Hauptartikel ist dieser: Jesus Christus, unser Gott und Herr, starb für unsere Sünden und wurde für unsere Rechtfertigung auferweckt (Römer 3:24–25). Er allein ist das Lamm o
