Linda Brown Buck ist eine amerikanische Biologin, die vor allem für ihre Arbeit zum Geruchssinn bekannt ist. Sie erhielt 2004 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin zusammen mit Richard Axel für ihre Arbeiten zu Geruchsrezeptoren. Sie ist derzeit Fakultätsmitglied des Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle.
Persönliches Leben
Linda B. Buck wurde am 29. Januar 1947 in Seattle, Washington geboren. Ihr Vater war ein Elektroingenieur, der seine Freizeit mit Erfindungen und dem Bau verschiedener Gegenstände verbrachte, während ihre Mutter Hausfrau war und den Großteil ihrer Freizeit mit dem Lösen von Worträtseln verbrachte. Buck war das zweite von drei Kindern, alle Mädchen. Bucks Eltern zogen sie mit dem Glauben auf, dass sie alles tun konnten, was sie im Leben wollten, und sie führt ihre Affinität zur Wissenschaft auf die Interessen und das Engagement ihrer Eltern zurück, mit denen sie aufwuchs. 1994 traf Buck Roger Brent, ebenfalls ein Biologe. Die beiden heirateten 2006.
Ausbildung
Buck erhielt ihren B.S. in Psychologie und Mikrobiologie 1975 von der University of Washington, Seattle und ihren Ph.D. in Immunologie 1980 unter der Leitung von Professor Ellen Vitetta an der University of Texas Southwestern Medical Center at Dallas.
Karriere und Forschung
1980 begann Buck postdoktorale Forschung an der Columbia University unter Dr. Benvenuto Pernis 1980–1982. 1982 trat sie dem Labor von Dr. Richard Axel bei, ebenfalls an der Columbia im Institut für Krebsforschung. Nach dem Lesen eines Forschungspapiers von Sol Snyders Gruppe an der Johns Hopkins University machte sich Linda Buck daran, den Geruchsprozess auf molekularer Ebene zu kartographieren und die Reise von Gerüchen durch die Zellen der Nase zum Gehirn zu verfolgen. Buck und Axel arbeiteten mit Rattengenen in ihrer Forschung und identifizierten eine Familie von Genen, die mehr als 1000 Geruchsrezeptoren kodieren, und veröffentlichten diese Ergebnisse 1991.
Später in diesem Jahr wurde Buck Assistenzprofessorin in der Neurobiologie-Abteilung der Harvard Medical School, wo sie ihr eigenes Labor gründete. Nachdem sie herausgefunden hatte, wie Gerüche von der Nase erkannt werden, veröffentlichte Buck 1993 ihre Erkenntnisse darüber, wie die Eingaben verschiedener Geruchsrezeptoren in der Nase organisiert sind. Im Wesentlichen konzentriert sich ihr primäres Forschungsinteresse darauf, wie Pheromone und Gerüche in der Nase erkannt und im Gehirn interpretiert werden. Sie ist Vollmitglied der Basic Sciences Division am Fred Hutchinson Cancer Research Center und Affiliate Professor für Physiologie und Biophysik an der University of Washington, Seattle.
Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2004
In ihrem bahnbrechenden Artikel, der 1991 mit Richard Axel veröffentlicht wurde, entdeckte Linda Buck, dass Hunderte von Genen den Code für die Duftsensoren tragen, die sich in den Geruchsneuronen unserer Nase befinden. Jeder Rezeptor ist ein Protein, das sich verändert, wenn ein Geruch am Rezeptor haftet, wodurch ein elektrisches Signal an das Gehirn gesendet wird. Unterschiede zwischen Duftsensoren bedeuten, dass bestimmte Gerüche ein Signal von einem bestimmten Rezeptor auslösen. Wir sind dann in der Lage, unterschiedliche Signale von unseren Rezeptoren als spezifische Gerüche zu interpretieren. Um dies zu tun, klonten Buck und Axel Geruchsrezeptoren und zeigten, dass sie zur Familie der G-Protein-gekoppelten Rezeptoren gehören.
Durch die Analyse von Ratten-DNA schätzten sie, dass es ungefähr 1.000 verschiedene Gene für Geruchsrezeptoren im Säugetiergenom gab. Diese Forschung öffnete die Tür zur genetischen und molekularen Analyse der Mechanismen des Geruchssinns. In ihrer späteren Arbeit haben Buck und Axel gezeigt, dass jedes Geruchsrezeptorneuron bemerkenswerterweise nur eine Art von Geruchsrezeptorprotein exprimiert und dass die Eingabe von allen Neuronen, die denselben Rezeptor exprimieren, von einem einzigen dedizierten Glomerulus des Bulbus olfactorius gesammelt wird.
Auszeichnungen und Ehrungen
Buck erhielt den Takasago Award for Research in Olfaction 1992, Unilever Science Award 1996, R.H. Wright Award in Olfactory Research 1996, Lewis S. Rosenstiel Award for Distinguished Work in Basic Medical Research 1996, Perl/UNC Neuroscience Prize 2002 und Gairdner Foundation International Award 2003. 2005 erhielt sie den Golden Plate Award der American Academy of Achievement. Buck wurde 2003 in die National Academy of Sciences und 2006 in die Institutes of Medicine aufgenommen. Buck ist seit 2008 Fellow der American Association for the Advancement of Science und der American Academy of Arts and Sciences. Sie sitzt auch im Selection Committee for Life Science and Medicine, das die Gewinner des Shaw Prize auswählt. 2015 erhielt Buck einen Ehrendoktor der Harvard University und wurde zur Auslandsmitglied der Royal Society ForMemRS gewählt.
