Vom Moment seiner Geburt bis zu seinem Tod ist der Mensch den Aktivitäten zahlreicher Mikroben ausgesetzt.
Selman Abraham Waksman war ein in der Ukraine geborener jüdisch-amerikanischer Erfinder, Biochemiker und Mikrobiologe, dessen Forschung zur Zersetzung von Organismen, die im Boden leben, zur Entdeckung von Streptomycin und mehreren anderen Antibiotika führte. Als Professor für Biochemie und Mikrobiologie an der Rutgers University über vier Jahrzehnte hinweg entdeckte er eine Reihe von Antibiotika und führte den modernen Sinn dieses Wortes ein, um sie zu benennen, und er führte Verfahren ein, die zur Entwicklung vieler anderer führten. Die Einnahmen aus der Lizenzierung seiner Patente finanzierten eine Stiftung für mikrobiologische Forschung, die das Waksman Institute of Microbiology auf dem Busch Campus der Rutgers University in Piscataway, New Jersey USA gründete. 1952 wurde ihm der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für „geniale, systematische und erfolgreiche Studien der Bodenmikroben, die zur Entdeckung von Streptomycin führten" verliehen. Waksman und seine Stiftung wurden später von Albert Schatz, einem seiner Doktoranden und dem ersten Entdecker von Streptomycin, verklagt, weil er Schatz' Rolle bei der Entdeckung von Streptomycin minimiert hatte.
Im Jahr 2005 wurde Selman Waksman eine ACS National Historical Chemical Landmark verliehen, um die bedeutende Arbeit seines Labors bei der Isolierung von mehr als 15 Antibiotika, einschließlich Streptomycin, das die erste wirksame Behandlung für Tuberkulose war, anzuerkennen.
Biographie
Selman Waksman wurde am 22. Juli 1888 für jüdische Eltern in Nova Pryluka, Gouvernement Kiew, Russisches Reich, heute Oblast Winnyzja, Ukraine geboren. Er war der Sohn von Fradia London und Jacob Waksman. Er wanderte 1910 in die Vereinigten Staaten aus, kurz nachdem er sein Diplom vom Fifth Gymnasium in Odessa erhalten hatte, und wurde sechs Jahre später amerikanischer Staatsbürger.
Waksman besuchte das Rutgers College, jetzt Rutgers University, wo er 1915 mit einem Bachelor of Science in Landwirtschaft graduierte. Er setzte seine Studien an der Rutgers fort und erhielt im folgenden Jahr einen Master of Science. Während seines Graduiertenstudiums arbeitete er unter J. G. Lipman an der New Jersey Agricultural Experiment Station der Rutgers und führte Forschungen in Bodenbakteriologie durch. Waksman verbrachte einige Monate 1915-1916 bei der United States Department of Agriculture in Washington, DC unter Dr. Charles Thom und studierte Bodenpilze.:44–48 Er wurde dann als Forschungsassistent an der University of California, Berkeley ernannt, wo ihm 1918 sein Doktor der Philosophie in Biochemie verliehen wurde.
Später trat er der Fakultät der Rutgers University in der Abteilung für Biochemie und Mikrobiologie bei. An der Rutgers entdeckte Waksmans Team mehrere Antibiotika, darunter Actinomycin, Clavacin, Streptothricin, Streptomycin, Grisein, Neomycin, Fradicin, Candicidin, Candidin. Zwei davon, Streptomycin und Neomycin, haben umfangreiche Anwendung bei der Behandlung von Infektionskrankheiten gefunden. Streptomycin war das erste Antibiotikum, das zur Heilung der Krankheit Tuberkulose verwendet werden konnte. Waksman wird die Prägung des Begriffs Antibiotika zugeschrieben, um Antibakterien zu beschreiben, die von anderen Organismen stammen, zum Beispiel Penicillin, obwohl der Begriff vom französischen Dermatologen François Henri Hallopeau 1871 verwendet wurde, um eine Substanz zu beschreiben, die der Entwicklung des Lebens entgegengesetzt ist.
Zusätzlich zu seiner Aufgabe an der Rutgers organisierte Waksman 1931 eine Abteilung für Marinemikrobiologie an der Woods Hole Oceanographic Institution. Er wurde dort als Marinemikrobiologe ernannt und diente bis 1942. Er wurde zum Treuhänder an WHOI gewählt und schließlich zum Life Trustee.
Waksman erhielt viele Auszeichnungen und Ehren, darunter den Nobelpreis 1952; den Stern der aufgehenden Sonne, der ihm vom Kaiser von Japan verliehen wurde, und den Rang eines Commandeur in der französischen Légion d'honneur.
Selman Waksman starb am 16. August 1973 in einem Krankenhaus in Hyannis, Mass. und wurde auf dem Woods Hole Village Cemetery in Woods Hole, Massachusetts beigesetzt. Sein Grabstein ist mit „Selman Abraham Waksman: Scientist" beschriftet, mit seinen Geburts- und Sterbedaten, und dem Begriff „Die Erde wird Rettung öffnen und herbeiführen" auf Hebräisch und Englisch, aus Jesaja 45:8.
Weitere Ehrungen von Selman Waksman umfassen Antifouling-Farben für die Marine, die Verwendung von Enzymen in Waschmitteln und die Verwendung von Concord-Traubenwurzelstöcken zum Schutz französischer Weinberge vor Pilzinfektionen.
Streptomycin
Waksman hatte die Streptomyces-Familie von Organismen seit seinen Collegetagen studiert und hatte einige Zeit den Organismus Streptomyces griseus studiert. Streptomycin wurde aus S. griseus isoliert und von einem von Waksmans Doktoranden, Albert Schatz, als wirksam gegen Tuberkulose befunden.
Kontroverse
Die Details und die Gutschrift für die Entdeckung von Streptomycin und seine Nützlichkeit als Antibiotikum wurden von Schatz stark umstritten und führten schließlich zu Rechtsstreitigkeiten. Waksman und Rutgers einigten sich außergerichtlich mit Schatz und führten zu finanzieller Entschädigung und Berechtigung zur „rechtlichen und wissenschaftlichen Gutschrift als Co-Entdecker von Streptomycin".
Systematische Experimente zum Testen mehrerer Antibiotikaansätze gegen verschiedene Krankheitserreger waren zu dieser Zeit in Waksmans Labor im Gange. Ihr klassischer Ansatz bestand darin, eine vollständige Matrix zu erkunden, mit Zeilen aus Antibiotika und Spalten aus verschiedenen Krankheiten. Die Bakterien, die das Antibiotikum Streptomycin produzierten, wurden von Schatz auf dem Ackerland außerhalb seines Labors entdeckt und von ihm getestet. Waksman beanspruchte jedoch schließlich alleinigen Kredit für die Entdeckung.
Siehe auch: Streptomycin Controversy
Neomycin
Neomycin wird aus Aktinomyceten abgeleitet und wurde von Waksman und Hubert A. Lechevalier, einem von Waksmans Doktoranden, entdeckt. Die Entdeckung wurde im Journal Science veröffentlicht.
Nobelpreis
Waksman erhielt 1952 den Nobelpreis. In der Preisrede wurde Waksman als „einer der größten Wohltäter der Menschheit" bezeichnet, aufgrund der Entdeckung von Streptomycin. Schatz protestierte dagegen, aus der Auszeichnung ausgeschlossen zu werden, aber das Nobel-Komitee entschied, dass er lediglich ein Laborassistent war, der unter einem eminenten Wissenschaftler arbeitete.
1951 gründete Waksman mit der Hälfte seiner persönlichen Patentroyalties die Waksman Foundation for Microbiology. In einer Sitzung des Board of Trustees der Stiftung im Juli 1951 forderte er den Bau einer Einrichtung für Arbeiten in Mikrobiologie, benannt nach dem Waksman Institute of Microbiology, das sich auf dem Busch Campus der Rutgers University in Piscataway, New Jersey befindet. Waksman war der erste Präsident der Stiftung, ihm folgte sein Sohn, Byron H. Waksman, von 1970 bis 2000 in dieser Position nach.
Der Selman A. Waksman Award in Microbiology der National Academy of Sciences wird zu seinen Ehren verliehen.
Publikationen
Selman Waksman war Autor oder Co-Autor von über 400 wissenschaftlichen Arbeiten sowie 28 Büchern und 14 wissenschaftlichen Broschüren.
- Enzymes 1926
- Humus: origin, chemical composition, and importance in nature 1936, 1938
- Principles of Soil Microbiology 1938
- My Life with the Microbes 1954 an autobiography
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