Cornelius Jansen war der niederländische katholische Bischof von Ypern in Flandern und der Vater einer theologischen Bewegung, die als Jansenismus bekannt ist.
Biographie
Er wurde in bescheidenen katholischen Verhältnissen in Acquoy geboren, damals in der Provinz Holland, heute in Gelderland, Niederlande. 1602 trat er der Universität Leuven bei, die damals in einem ideologischen Konflikt zwischen der jesuitischen – oder scholastischen – Partei und den Anhängern von Michael Baius, die auf den heiligen Augustinus schworen, zerrissen war. Jansen schloss sich schließlich stark der letzteren „augustinischen" Partei an und schloss bald eine bedeutungsvolle Freundschaft mit einem gleichgesinnten Kommilitonen, Jean du Vergier de Hauranne, später Abbé de Saint-Cyran.
Nach seinem Abschluss ging er nach Paris, teilweise um seine Gesundheit durch einen Szenenwechsel zu verbessern, teilweise um Griechisch zu studieren. Schließlich schloss er sich Du Vergier in dessen Landhaus in der Nähe von Bayonne an und verbrachte mehrere Jahre als Lehrer am bischöflichen Kolleg. All seine freie Zeit verbrachte er mit Du Vergier damit, die frühen Kirchenväter zu studieren und Pläne für eine Kirchenreform zu schmieden.
1616 kehrte er nach Leuven zurück, um die Leitung des Kollegs St. Pulcheria zu übernehmen, ein Wohnheim für niederländische Theologiestudenten. Die Schüler fanden ihn einen etwas cholerischen und anspruchsvollen Meister und einen großen Einsiedler aus der akademischen Gesellschaft. Allerdings beteiligte er sich aktiv am Widerstand der Universität gegen die Jesuiten, da diese eine eigene theologische Schule in Leuven gegründet hatten, die sich als formidable Konkurrenz zur offiziellen Theologiefakultät der Universität erwies. In der Hoffnung, ihre Übergriffe zu unterdrücken, wurde Jansen zweimal nach Madrid entsandt, 1624 und 1626; das zweite Mal entging er nur knapp der Inquisition. Er unterstützte wärmstens den katholischen Missionsabtei apostolischen Nuntius der Katholischen Holländischen Mission in der Niederländischen Republik, Philippus Rovenius, in seinen Auseinandersetzungen mit den Jesuiten, die das Land evangelisieren wollten, ohne Rücksicht auf die Wünsche des Erzbischofs. Er kreuzte auch mehr als einmal den niederländischen calvinistisch-presbyterianischen Verfechter Gisbertus Voetius, immer noch bekannt für seine Angriffe auf René Descartes.
Die Antipathie gegenüber den Jesuiten führte Jansen nicht näher zum Protestantismus; im Gegenteil, er sehnte sich danach, sie mit ihren eigenen Waffen zu schlagen, hauptsächlich indem er ihnen zeigte, dass römische Katholiken die Bibel genauso mystisch und pietistisch interpretieren konnten. Dies wurde das große Ziel seiner Vorlesungen, als er 1630 zum königlichen Professor für Schriftinterpretation an der Universität Leuven ernannt wurde. Noch mehr war es das Ziel seines Augustinus, eine umfangreiche Abhandlung über die Theologie des heiligen Augustinus, die zum Zeitpunkt seines Todes kaum fertig war. Seine Vorbereitung war seine Hauptbeschäftigung seit seiner Rückkehr nach Leuven. Er hatte in dieser Abhandlung eine lange, Buße befürwortende Entwicklung eingeführt, IIIrd part, De gratia Christi salvatoris, book V, chap.XXI–XXV. In ihrem Anhang mit dem Titel Erroris Massiliensium, et opinionis quorumdam recentiorum parallelon et statera verurteilte er die Jesuiten harsch, insbesondere Luis de Molina, Gabriel Vasquez und Leonardus Lessius.
Aber Jansen wollte, wie er sagte, nicht sein ganzes Leben lang ein Schulpedant sein; und es gab Momente, in denen er politische Ambitionen hegte. Er sehnte sich danach, dass Flandern das spanische Joch abwerfen und eine unabhängige katholische Republik werden würde, möglicherweise sogar unter flämischer Herrschaft, nach dem Vorbild der protestantischen Vereinigten Provinzen. Diese Ideen wurden seinen spanischen Herrschern bekannt, und um sie zu besänftigen, schrieb er eine Schmähschrift namens Mars gallicus 1635, einen heftigen Angriff auf französische Ambitionen im Allgemeinen und auf Kardinal Richelieus Gleichgültigkeit gegenüber internationalen katholischen Interessen im Besonderen. Der Mars gallicus tat wenig, um Jansens eher verfolgten theologischen Freunden in Frankreich zu helfen, aber er besänftigte Madrids Zorn auf Jansen; 1636 wurde er von Papst und spanischem Hof zum Bischof von Ypres Ieper in Westflandern ernannt. Innerhalb von zwei Jahren wurde er jedoch durch eine plötzliche Krankheit hinweggerafft; der Augustinus, das Buch seines Lebens, wurde 1640 posthum veröffentlicht.
Gegen den Jansenismus extrahierten eine kleine Gruppe theologischer Ärzte der Sorbonne 8 Propositionen aus Jansens Augustinus, später auf 5 reduziert, die sich mit Problemen bezüglich des Verhältnisses zwischen Natur und Gnade befassten. Sie warfen Jansen vor, den heiligen Augustinus missverstanden zu haben und verwirrten Jansenisten mit Lutheranern. Dies führte dazu, dass Papst Innozenz X. diese 5 Propositionen 1653 in der Papstbulle Cum Occasione verurteilte, ohne sie Jansen insbesondere zuzuschreiben. Die 5 Propositionen wurden drei Jahre später von Papst Alexander VII. in der apostolischen Konstitution Ad sanctam beati Petri sedem erneut verurteilt. Die Jesuiten, die damals vorherrschende politische und theologische Macht genossen, einschließlich eines persönlichen Beichtvaters des Königs von Frankreich, überredeten dann den Papst, alle Jansenisten zu zwingen, eine Formel zu unterzeichnen, die sie dazu führte, die Papstbulle anzuerkennen und ihre Fehler zu gestehen. Die Formelkontroverse führte Pascal dazu, die berühmten Lettres provinciales 1657 zu schreiben, in denen er die Jesuiten und ihre Moral, insbesondere ihre Kasuistik, harsch angriff.
Nach dieser anonymen Veröffentlichung entsendete der König überall Spione, verurteilte die Bibliothekarinnen und versuchte erfolgreich, den Autor der Lettres provinciales zu entdecken. Die Jansenisten von Port-Royal, Antoine Arnauld, Pierre Nicole, la Mère Angélique, Soeur Agnès, etc., wurden gezwungen, die Formel zu unterzeichnen. Obwohl sie ostentativ die päpstliche Autorität gehorchten, fügten sie hinzu, dass die Verurteilung nur sinnvoll wäre, wenn die 5 angeblich ketzerischen Propositionen tatsächlich in Jansens Augustinus gefunden würden, und behaupteten, dass sie nicht dort figurierten. Die Logik der Jansenisten war, dass der Papst natürlich die Macht hatte, ketzerische Propositionen zu verurteilen, aber nicht, um das, was nicht in Jansens Augustinus figurierte, tatsächlich dorthin zu bringen. Diese Strategie würde Jahrzehnte theologischer Dispute und Debatten mit sich bringen.
Andererseits vertraten Pascal und einige andere Jansenisten eine radikale Strategie, behaupteten, dass die Verurteilung Jansens gleichbedeutend mit der Verurteilung des Kirchenvaters, des heiligen Augustinus selbst, war, und weigerten sich hartnäckig, die Formel zu unterzeichnen, mit oder ohne Vorbehalt. Dies führte wiederum zur weiteren Radikalisierung des Königs und der Jesuiten, und 1661 wurde das Kloster Port-Royal geschlossen und die Jansenisten-Gemeinschaft aufgelöst – es würde schließlich 1710 auf Befehl von Ludwig XIV. dem Erdboden gleichgemacht. Die Kontroverse betraf nicht nur die päpstliche Autorität, sondern vielmehr seine Autorität bezüglich biblischer Exegese.
Weitere Kontroversen führten zur Bulle Unigenitus, die von Clemens XI. 1713 ausgestellt wurde und das Ende der katholischen Toleranz gegenüber der jansenistischen Lehre markierte. Die Bulle Unigenitus, datiert auf 8. September 1713, wurde mit dem Beitrag von Gregorio Selleri erstellt, ein Lektor am College of Saint Thomas, der späteren Päpstlichen Universität des heiligen Thomas von Aquin, Angelicum, förderte die Verurteilung des Jansenismus durch die Verurteilung von 101 Propositionen aus den Réflexions morales von Quesnel als häretisch und identisch mit Propositionen, die bereits in den Schriften Jansens verurteilt worden waren.
Bis zur Französischen Revolution lebte der Jansenismus als politische Kraft in Frankreich weiter, unterstützt von einigen Lehrstühlen in den Parlements von Paris. Anonyme Jansenisten veröffentlichten eine Zeitschrift namens Nouvelles ecclésiastiques, die häufig anti-jesuitische Propaganda enthielt. Schließlich würden Jansenisten mit unabhängig gesinnten Gallikanisten zusammenarbeiten, um die Vertreibung der Jesuiten aus Frankreich 1764 zu fördern.
