Augustin Pyramus oder Pyrame de Candolle war ein Schweizer Botaniker. René Louiche Desfontaines startete de Candolles botanische Karriere, indem er ihn in einem Herbarium empfahl. Innerhalb weniger Jahre hatte de Candolle eine neue Gattung etabliert, und er dokumentierte danach Hunderte von Pflanzenfamilien und schuf ein neues natürliches Pflanzenklassifizierungssystem. Obwohl de Candolles Hauptfokus auf Botanik lag, trug er auch zu verwandten Bereichen wie Pflanzengeographie, Agronomie, Paläontologie, medizinische Botanik und Wirtschaftsbotanik bei.
De Candolle prägte die Idee von „Natures Krieg", die Charles Darwin und das Prinzip der natürlichen Auslese beeinflusste. de Candolle erkannte, dass mehrere Arten ähnliche Merkmale entwickeln können, die nicht in einem gemeinsamen evolutionären Vorfahren vorhanden waren; ein Phänomen, das heute als konvergente Evolution bekannt ist. Während seiner Arbeit mit Pflanzen bemerkte de Candolle, dass Pflanzenblattwegungen einem fast 24-Stunden-Zyklus im konstanten Licht folgen, was darauf hindeutet, dass eine innere biologische Uhr existiert. Obwohl viele Wissenschaftler an de Candolles Ergebnissen zweifelten, zeigten Experimente über ein Jahrhundert später, dass „die innere biologische Uhr" tatsächlich existiert.
De Candolles Nachkommen setzten seine Arbeit zur Pflanzeneinteilung fort; sein Sohn Alphonse und Enkel Casimir de Candolle trugen zum Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis bei, einem von Augustin Pyramus de Candolle begonnenen Pflanzenkatalog.
Frühen Leben
Augustin Pyramus de Candolle wurde am 4. Februar 1778 in Genf, Schweiz, als Sohn von Augustin de Candolle, einem ehemaligen Beamten, und seiner Frau Louise Eléonore Brière geboren. Seine Familie stammte von einer der alten Familien der Provence in Frankreich ab, zog sich aber Ende des 16. Jahrhunderts nach Genf zurück, um religiöser Verfolgung zu entgehen.
Im Alter von sieben Jahren erkrankte de Candolle schwer an Hydrozephalus, was seine Kindheit erheblich beeinträchtigte. Nichtsdestotrotz soll er großes Lernvermögen gehabt haben und sich in der Schule durch seinen schnellen Wissenserwerb in klassischer und allgemeiner Literatur sowie seine Fähigkeit, schöne Dichtung zu schreiben, ausgezeichnet haben. 1794 begann er sein wissenschaftliches Studium am Collège de Genève, wo er unter Jean Pierre Étienne Vaucher studierte, der de Candolle später dazu inspirierte, die Botanik zur Hauptbeschäftigung seines Lebens zu machen.
Karriere in der Botanik
Er verbrachte vier Jahre an der Genfer Akademie, wo er Naturwissenschaften und Jura gemäß den Wünschen seines Vaters studierte. 1798 zog er nach Paris, nachdem Genf der Französischen Republik angegliedert worden war. Seine botanische Karriere begann formell mit Hilfe von René Louiche Desfontaines, der de Candolle im Sommer 1798 zur Arbeit im Herbarium von Charles Louis L'Héritier de Brutelle empfahl. Die Position erhöhte de Candolles Ruf und führte auch zu wertvollen Unterweisungen von Desfontaines selbst. de Candolle etablierte seine erste Gattung, Senebiera, 1799.
De Candolles erste Bücher, Plantarum historia succulentarum 4 Bände, 1799 und Astragalogia 1802, brachten ihn unter die Aufmerksamkeit von Georges Cuvier und Jean-Baptiste Lamarck. de Candolle fungierte mit Cuviers Zustimmung 1802 als Stellvertreter am Collège de France. Lamarck vertraute ihm die Veröffentlichung der dritten Ausgabe der Flore française 1805–1815 an, und in der Einleitung mit dem Titel Principes élémentaires de botanique schlug de Candolle eine natürliche Methode der Pflanzeneinteilung vor, im Gegensatz zur künstlichen Linné-Methode. Die Prämisse von de Candolles Methode ist, dass Taxa nicht auf einer linearen Skala fallen; sie sind diskret, nicht kontinuierlich. Lamarck hatte dieses Werk ursprünglich 1778 mit einer zweiten Ausgabe 1795 veröffentlicht. Die dritte Ausgabe, die den Namen sowohl von Lamarck als auch von de Candolle trägt, war in Wirklichkeit das Werk des letzteren, wobei der erstere nur seinen Namen und Zugang zu seiner Sammlung verliehen hatte.
1804 veröffentlichte de Candolle sein Essai sur les propriétés médicales des plantes und erhielt einen Doktortitel in Medizin von der medizinischen Fakultät von Paris. Zwei Jahre später veröffentlichte er Synopsis plantarum in flora Gallica descriptarum. de Candolle verbrachte dann die nächsten sechs Sommer mit einer botanischen und landwirtschaftlichen Umfrage Frankreichs auf Anfrage der französischen Regierung, die 1813 veröffentlicht wurde. 1807 wurde er zum Professor für Botanik an der medizinischen Fakultät der Universität Montpellier ernannt, wo er später 1810 der erste Lehrstuhl für Botanik werden würde. Sein Unterricht an der Universität Montpellier bestand aus Feldkursen mit 200–300 Studierenden, die um 5:00 Uhr morgens begannen und um 19:00 Uhr endeten. Während seines Aufenthalts in Montpellier veröffentlichte de Candolle seine Théorie élémentaire de la botanique Elementartheorie der Botanik, 1813, die ein neues Klassifizierungssystem und das Wort Taxonomie einführte. Candolle zog 1816 nach Genf zurück und wurde im folgenden Jahr von der Regierung des Kantons Genf eingeladen, den neu geschaffenen Lehrstuhl für Naturgeschichte zu übernehmen.
De Candolle verbrachte den Rest seines Lebens damit, sein natürliches System der botanischen Einteilung auszuarbeiten und zu vervollständigen. de Candolle veröffentlichte erste Arbeiten in seinem Regni vegetabillis systema naturale, aber nach zwei Bänden erkannte er, dass er das Projekt nicht in diesem großen Umfang abschließen konnte. Folglich begann er sein weniger umfangreiches Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis 1824. Er konnte jedoch nur sieben Bände oder zwei Drittel des Ganzen fertigstellen. Trotzdem konnte er über einhundert Pflanzenfamilien charakterisieren und half dabei, die empirische Grundlage der allgemeinen Botanik zu legen. Obwohl de Candolles Hauptfokus auf Botanik lag, beschäftigte er sich während seiner Karriere auch mit verwandten Bereichen wie Pflanzengeographie, Agronomie, Paläontologie, medizinische Botanik und Wirtschaftsbotanik.
1827 wurde er zum assozierten Mitglied des Königlichen Instituts der Niederlande gewählt.
Späteres Leben
Augustin de Candolle war der erste von vier Generationen von Botanikern in der de Candolle-Dynastie. Sein Sohn, Alphonse Pyramus de Candolle, den er mit seiner Frau Mademoiselle Torras bekam, übernahm schließlich den Botanik-Lehrstuhl seines Vaters und setzte den Prodromus fort. Casimir de Candolle, Augustin de Candolles Enkel, trug auch zum Prodromus durch seine detaillierte und umfangreiche Forschung und Charakterisierung der Pflanzenfamilie Piperaceae bei. Augustin de Candolles Urgroßsohn, Richard Émile Augustin de Candolle, war ebenfalls ein Botaniker. Augustin de Candolle starb am 9. September 1841 in Genf, nachdem er viele Jahre lang krank gewesen war.
2017 wurde ein Buch auf Französisch über sein Leben und einen seiner größten Beiträge, den Botanischen Garten von Genf, geschrieben.
Vermächtnis
Er wird in den Pflanzengattungen Candollea und Candolleodendron, mehreren Pflanzenarten wie Eugenia candolleana oder Diospyros candolleana und dem Pilz Psathyrella candolleana erinnert. Candollea, eine wissenschaftliche Zeitschrift, die Arbeiten zur systematischen Botanik und Phylotaxonomie veröffentlicht, wurde zu Ehren de Candolles und seiner Nachkommen benannt für ihren Beitrag zum Gebiet der Botanik. Er war ein Mentor des französisch-mexikanischen Botanikers Jean-Louis Berlandier und wird mit der Ermutigung von Marie-Anne Libert zur Untersuchung der kryptogamen Flora gutgeschrieben.
de Candolle hatte auch die unerwartete Auszeichnung, die Übernahme von bezahlter Porto im Kanton und in der Stadt Genf auszulösen, in einer langen Rede, die er 1843 dem Regierungsrat hielt. Dies führte dazu, dass sie später in diesem Jahr die zweite Briefmarke der Schweiz, die berühmte Doppel-Genf ausgaben, siehe auch Briefmarken und Postgeschichte der Schweiz.
Klassifizierungssystem
De Candolle war der erste, der die Idee von „Natures Krieg" vorgebracht hatte, indem er schrieb, dass Pflanzen „untereinander Krieg führen" mit der Bedeutung, dass verschiedene Arten um Platz und Ressourcen kämpfen. Charles Darwin studierte de Candolles „natürliches System" der Einteilung 1826 an der Universität Edinburgh, und bei der Entstehung von Darwins Theorie 1838 überlegte er „den Krieg der Arten", und fügte hinzu, dass es sogar noch stärker von Thomas Malthus vermittelt wurde, was die Drücke erzeugte, die Darwin später natürliche Auslese nannte. 1839 besuchte de Candolle Großbritannien und Darwin lud ihn zum Abendessen ein, wodurch die beiden Wissenschaftler die Gelegenheit hatten, die Idee zu diskutieren.
De Candolle war auch einer der ersten, der den Unterschied zwischen den morphologischen und physiologischen Merkmalen von Organen erkannte. Er schrieb die Pflanzenmorphologie als related zur Anzahl der Organe und ihrer gegenseitigen Positionen zu, anstatt zu ihren verschiedenen physiologischen Eigenschaften. Folglich machte dies ihn zum ersten, der versuchte, spezifische Gründe für strukturelle und numerische Beziehungen zwischen Organen zuzuschreiben, und damit zwischen Haupt- und Nebenaspekten der Pflanzensymmetrie zu unterscheiden. Um Modifikationen der Symmetrie in Teilen verschiedener Pflanzen zu berücksichtigen, ein Ereignis, das die Entdeckung einer evolutionären Beziehung behindern könnte, führte de Candolle das Konzept der Homologie ein.
Chronobiologie
De Candolle trug auch zum Bereich der Chronobiologie bei. Aufbauend auf früheren Arbeiten zu pflanzlichen zirkadianen Blattbewegungen, die von Wissenschaftlern wie Jean-Jacques d'Ortous de Mairan und Henri-Louis Duhamel du Monceau beigetragen wurden, beobachtete de Candolle 1832, dass die Pflanze Mimosa pudica eine freie Laufzeit von Blattöffnung und -schließung von etwa 22–23 Stunden im konstanten Licht hatte, deutlich weniger als die ungefähre 24-Stunden-Periode der Hell-Dunkel-Zyklen der Erde. Da die Periode kürzer als 24 Stunden war, hypothetisierte er, dass eine andere Uhr für den Rhythmus verantwortlich sein musste; die verkürzte Periode war nicht synchronisiert – koordiniert – durch Umweltfaktoren, also schien die Uhr endogen zu sein. Trotz dieser Ergebnisse suchten eine Reihe von Wissenschaftlern bis Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts nach „Faktor X", einem unbekannten exogenen Faktor in Verbindung mit der Erdrotation, der zirkadiane Schwingungen in Abwesenheit eines Hell-Dunkel-Rhythmus antrieb. In den Mitte-1920er Jahren wiederholte Erwin Bunning Candolles Ergebnisse und kam zu ähnlichen Schlussfolgerungen, und Studien, die die Persistenz des zirkadianen Rhythmus am Südpol und in einem Weltraumlabor zeigten, bestätigten weiter die Existenz von Schwingungen in Abwesenheit von Umweltfaktoren.
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