Wenn Sie alles Unmögliche ausgeschlossen haben, dann muss das, was übrig bleibt, egal wie unwahrscheinlich, die Wahrheit sein.
Sir Arthur Ignatius Conan Doyle war ein britischer Schriftsteller und Arzt. Er erschuf 1887 die Figur Sherlock Holmes für „A Study in Scarlet", den ersten von vier Romanen und sechsundfünfzig Kurzgeschichten über Holmes und Dr. Watson. Die Sherlock-Holmes-Geschichten gelten allgemein als Meilensteine im Bereich der Kriminalliteratur.
Doyle war ein produktiver Schriftsteller; neben Holmes-Geschichten umfassen seine Werke Fantasy- und Science-Fiction-Geschichten über Professor Challenger und humorvolle Geschichten über den napoleonischen Soldaten Brigadier Gerard sowie Dramen, Romane, Gedichte, Sachbücher und historische Romane. Eine von Doyles frühen Kurzgeschichten, „J. Habakuk Jephson's Statement" von 1884, trug dazu bei, das Geheimnis der Mary Celeste zu popularisieren.
Name
Doyle wird oft als „Sir Arthur Conan Doyle" oder „Conan Doyle" bezeichnet, was impliziert, dass „Conan" Teil eines zusammengesetzten Nachnamens ist, anstatt ein zweiter Vorname zu sein. Sein Taufeintrag im Register der St Mary's Cathedral, Edinburgh, verzeichnet „Arthur Ignatius Conan" als seine Vornamen und „Doyle" als seinen Nachnamen. Es nennt auch Michael Conan als seinen Paten. Die Kataloge der British Library und der Library of Congress behandeln „Doyle" allein als seinen Nachnamen.
Steven Doyle, Herausgeber des „The Baker Street Journal", schrieb: „Conan war Arthurs zweiter Vorname. Kurz nach seinem Schulabschluss begann er, Conan als eine Art Nachnamen zu verwenden. Aber technisch gesehen ist sein Nachname einfach ‚Doyle'." Als er geadelt wurde, wurde er als Doyle eingetragen, nicht unter dem zusammengesetzten Namen Conan Doyle.
Früher Lebensabschnitt
Doyle wurde am 22. Mai 1859 in 11 Picardy Place, Edinburgh, Schottland, geboren. Sein Vater, Charles Altamont Doyle, wurde in England geboren, stammte von irischer katholischer Abstammung ab, und seine Mutter, Mary geb. Foley, war irisch katholisch. Seine Eltern heirateten 1855. 1864 zerstreute sich die Familie wegen des wachsenden Alkoholismus von Charles, und die Kinder wurden vorübergehend in Edinburgh untergebracht. Arthur logierte bei Mary Burton, der Tante eines Freundes, im Liberton Bank House in der Gilmerton Road, während er die Newington Academy besuchte.
1867 kam die Familie wieder zusammen und lebte in ärmlichen Mietwohnungen in der 3 Sciennes Place. Doyles Vater starb 1893 in Crichton Royal, Dumfries, nach Jahren psychiatrischer Erkrankung. Von klein auf schrieb Doyle zeitlebens Briefe an seine Mutter, und viele davon wurden bewahrt.
Mit Unterstützung wohlhabender Onkel wurde Doyle nach England geschickt, zur Jesuitischen Vorbereitungsschule Hodder Place, Stonyhurst in Lancashire im Alter von neun Jahren 1868–70. Anschließend besuchte er Stonyhurst College, das er bis 1875 besuchte. Obwohl Doyle in Stonyhurst nicht unglücklich war, sagte er, dass er keine guten Erinnerungen daran hatte, weil die Schule nach mittelalterlichen Grundsätzen geführt wurde: Die einzigen Fächer waren Grundlagen, Rhetorik, Euklidische Geometrie, Algebra und Klassiker. Doyle bemerkte später in seinem Leben, dass dieses Schulsystem nur „unter dem Vorbehalt entschuldigt werden kann, dass jede noch so dumme Übung als eine Art mentale Hantel dient, mit der man seinen Verstand verbessern kann." Er fand die Schule auch hart, bemerkte er, dass sie statt Mitgefühl und Wärme die Androhung von Körperstrafe und rituelle Erniedrigung bevorzugte.
Von 1875 bis 1876 wurde er an der Jesuitenschule Stella Matutina in Feldkirch, Österreich, unterrichtet. Seine Familie beschloss, dass er ein Jahr dort verbringt, um sein Deutsch zu perfektionieren und seinen akademischen Horizont zu erweitern. Später lehnte er den katholischen Glauben ab und wurde Agnostiker. Eine Quelle führte sein Abdriften vom Glauben auf die Zeit zurück, die er in der weniger strikten österreichischen Schule verbrachte. Er wurde später auch ein Spiritist und Mystiker.
Ärztliche Karriere
Von 1876 bis 1881 studierte Doyle Medizin an der Medizinischen Fakultät der Universität Edinburgh; während dieser Zeit arbeitete er in Aston, damals eine Stadt in Warwickshire, jetzt Teil von Birmingham, Sheffield und Ruyton-XI-Towns, Shropshire. Auch während dieser Zeit studierte er praktische Botanik im Royal Botanic Garden in Edinburgh. Während des Studiums begann Doyle, Kurzgeschichten zu schreiben. Seine früheste erhaltene Fiktion, „The Haunted Grange of Goresthorpe", wurde erfolglos bei Blackwood's Magazine eingereicht. Sein erstes veröffentlichtes Werk, „The Mystery of Sasassa Valley", eine in Südafrika angesiedelte Geschichte, wurde am 6. September 1879 in Chambers's Edinburgh Journal veröffentlicht. Am 20. September 1879 veröffentlichte er seinen ersten wissenschaftlichen Artikel, „Gelsemium as a Poison" im British Medical Journal, eine Studie, die die Daily Telegraph als potenziell nützlich in einer Mordermittlung des 21. Jahrhunderts ansah.
Doyle war 1880 der Arzt auf dem Grönland-Walfänger Hope of Peterhead. Am 11. Juli 1880 trafen sich John Grays Hope und David Grays Eclipse mit der Eira und Leigh Smith. Der Fotograf W.J.A. Grant machte eine Fotografie an Bord der Eira von Doyle zusammen mit Smith, den Gebrüdern Gray und dem Schiffsarzt William Neale, die Mitglieder der Smith-Expedition waren. Diese Expedition erforschte Franz-Josef-Land und führte am 18. August zur Benennung von Cape Flora, Bell Island, Nightingale Sound, Gratton „Uncle Joe" Island und Mabel Island.
Nach seinem Abschluss mit den Graden Bachelor of Medicine und Master of Surgery M.B. C.M. von der Universität Edinburgh 1881 war er Schiffsarzt auf der SS Mayumba während einer Reise zur Küste Westafrikas. Er erwarb seinen Doktortitel in Medizin M.D., einen höheren Grad über die grundlegende ärztliche Qualifikation im Vereinigten Königreich, mit einer Dissertation über Tabes dorsalis 1885.
1882 partnerte Doyle mit seinem ehemaligen Klassenkameraden George Turnavine Budd in einer ärztlichen Praxis in Plymouth, aber ihre Beziehung erwies sich als schwierig, und Doyle verließ bald, um eine unabhängige Praxis zu eröffnen. Er kam im Juni 1882 in Portsmouth an, mit weniger als £10 (£1000 heute) in seinem Namen, und eröffnete eine medizinische Praxis in 1 Bush Villas in Elm Grove, Southsea. Die Praxis war nicht erfolgreich. Während er auf Patienten wartete, kehrte Doyle zum Schreiben von Fiktion zurück.
Doyle war ein überzeugter Befürworter der obligatorischen Impfung und schrieb mehrere Artikel, die die Praxis befürworteten und die Ansichten von Impfgegnern verurteilten.
Anfang 1891 begann Doyle mit dem Studium der Augenheilkunde in Wien. Er hatte zuvor am Portsmouth Eye Hospital studiert, um sich zu qualifizieren, um Sehtests durchzuführen und Brillen zu verschreiben. Wien wurde von seinem Freund Vernon Morris als Ort vorgeschlagen, um sechs Monate dort zu verbringen und zum Augenchirurgen ausgebildet zu werden. Aber Doyle fand es zu schwierig, die deutschen medizinischen Begriffe zu verstehen, die in seinen Kursen in Wien verwendet wurden, und gab bald auf. Für den Rest seines zweimonatigen Aufenthalts in Wien verfolgte er andere Aktivitäten, wie Eislaufen mit seiner Frau Louisa und Trinken mit Brinsley Richards der London Times. Er schrieb auch „The Doings of Raffles Haw".
Nach einem Besuch in Venedig und Mailand verbrachte er einige Tage in Paris, um Edmund Landolt, einen Experten für Augenkrankheiten, zu beobachten. Innerhalb von drei Monaten nach seiner Abreise nach Wien kehrte Doyle nach London zurück. Er eröffnete ein kleines Büro und Sprechzimmer in 2 Upper Wimpole Street, oder 2 Devonshire Place, wie es damals hieß. Es gibt heute eine Gedenkplakette des Westminster City Council über der Haustür. Nach seiner eigenen Aussage hatte er keine Patienten, und seine Bemühungen als Augenarzt waren ein Misserfolg.
Literarische Karriere
Sherlock Holmes
Doyle hatte Schwierigkeiten, einen Verleger für seine Arbeiten zu finden. Sein erstes Werk mit Sherlock Holmes und Dr. Watson, „A Study in Scarlet", wurde in drei Wochen geschrieben, als er 27 Jahre alt war, und wurde am 20. November 1886 von Ward Lock & Co zur Veröffentlichung angenommen, die Doyle £25 (entsprechend £2.700 im Jahr 2019) im Austausch für alle Rechte an der Geschichte gab. Die Geschichte erschien ein Jahr später in Beeton's Christmas Annual und erhielt gute Besprechungen im Scotsman und der Glasgow Herald.
Holmes war teilweise nach Doyles ehemaligem Universitätslehrer Joseph Bell modelliert. 1892 schrieb Doyle in einem Brief an Bell: „Es ist ganz sicher dir, dem ich Sherlock Holmes verdanke ... um das Zentrum der Deduktion und des Schlussfolgerns und der Beobachtung, die ich dich inculcate hörte, herum habe ich versucht, einen Mann aufzubauen", und in seiner Autobiographie von 1924 bemerkte er: „Es ist kein Wunder, dass ich nach dem Studium eines solchen Charakters seine Methoden verwendete und erweiterte, wenn ich später im Leben versuchte, einen wissenschaftlichen Detektiv aufzubauen, der Fälle aufgrund seiner eigenen Verdienste und nicht wegen der Torheit des Verbrechers löste." Robert Louis Stevenson konnte, sogar im fernen Samoa, die starke Ähnlichkeit zwischen Joseph Bell und Sherlock Holmes erkennen: „Meine Komplimente zu deinen sehr einfallsreichen und sehr interessanten Abenteuern des Sherlock Holmes. ... kann dies mein alter Freund Joe Bell sein?" Andere Autoren deuten manchmal auf zusätzliche Einflüsse hin – zum Beispiel auf Edgar Allan Poes Charakter C. Auguste Dupin. Dr. John Watson verdankt seinen Namen, aber keine andere offensichtliche Eigenschaft, einem Portsmouther medizinischen Kollegen von Doyle, Dr. James Watson.
Eine Fortsetzung zu „A Study in Scarlet" wurde in Auftrag gegeben, und „The Sign of the Four" erschien im Februar 1890 in Lippincott's Magazine, gemäß Vereinbarung mit der Ward Lock-Firma. Doyle fühlte sich von Ward Lock als neuer Autor in der Verlagswelt grob ausgebeutet und verließ sie daraufhin. Kurzgeschichten mit Sherlock Holmes wurden in The Strand Magazine veröffentlicht. Doyle schrieb die ersten fünf Holmes-Kurzgeschichten aus seinem Büro in 2 Upper Wimpole Street, damals als Devonshire Place bekannt, die jetzt durch eine Gedenkplakette gekennzeichnet ist.
Doyles Haltung gegenüber seiner berühmtesten Kreation war ambivalent. Im November 1891 schrieb er an seine Mutter: „Ich denke daran, Holmes zu töten, ... und ihn für immer zu beenden. Er lenkt meinen Verstand von besseren Dingen ab." Seine Mutter antwortete: „Du wirst nicht! Du kannst nicht! Du darfst nicht!" Um die Anforderungen der Verlage nach mehr Holmes-Geschichten abzulenken, erhöhte er seinen Preis auf ein Niveau, das sie abschrecken sollte, stellte aber fest, dass sie bereit waren, sogar die hohen Summen zu zahlen, die er forderte. Als Ergebnis wurde er einer der bestbezahlten Autoren seiner Zeit.
Im Dezember 1893 ließ Doyle, um mehr Zeit seinen historischen Romanen zu widmen, Holmes und Professor Moriarty zusammen die Reichenbach-Fälle in der Geschichte „The Final Problem" hinunterstürzen. Der öffentliche Aufschrei führte ihn jedoch dazu, Holmes 1901 in dem Roman „The Hound of the Baskervilles" zu zeigen. Holmes' fiktive Verbindung mit den Reichenbach-Fällen wird in der nahe gelegenen Stadt Meiringen gefeiert.
1903 veröffentlichte Doyle seine erste Holmes-Kurzgeschichte in zehn Jahren, „The Adventure of the Empty House", in der erklärt wurde, dass nur Moriarty gefallen war, aber da Holmes andere gefährliche Feinde hatte – besonders Colonel Sebastian Moran – hatte er arrangiert, dass es aussah, als wäre auch er tot. Holmes war letztendlich in insgesamt 56 Kurzgeschichten – die letzte 1927 veröffentlicht – und vier Romanen von Doyle vertreten, und ist seitdem in vielen Romanen und Geschichten anderer Autoren erschienen.
Jane Stanford vergleicht einige von Moriartys Charakteristiken mit denen des Feniers John O'Connor Power. „The Final Problem" wurde das Jahr veröffentlicht, als die zweite Home Rule Bill das Unterhaus passierte. „The Valley of Fear" wurde 1914 serialisiert, das Jahr, in dem die Hausregel, der Government of Ireland Act 18. September, ins Statute Book aufgenommen wurde.
Andere Werke
Doyles erste Romane waren „The Mystery of Cloomber", nicht veröffentlicht bis 1888, und die unvollendete „Narrative of John Smith", nur posthum veröffentlicht 2011. Er sammelte ein Portfolio von Kurzgeschichten, einschließlich „The Captain of the Pole-Star" und „J. Habakuk Jephson's Statement", beide von Doyles Zeit auf dem Meer inspiriert. Letzteres popularisierte das Geheimnis der Mary Celeste und fügte fiktive Details hinzu, wie dass das Schiff in perfektem Zustand gefunden wurde – es hatte tatsächlich Wasser aufgenommen, als es entdeckt wurde – und dass seine Boote an Bord blieben – das einzelne Boot fehlte tatsächlich. Diese fiktiven Details haben gekommen, um populäre Berichte über den Vorfall zu dominieren, und Doyles alternative Schreibweise des Schiffsnamens als Marie Celeste ist häufiger gebräuchlich geworden als die ursprüngliche Schreibweise.
Zwischen 1888 und 1906 schrieb Doyle sieben historische Romane, die er und viele Kritiker als seine beste Arbeit betrachteten. Er verfasste auch neun weitere Romane und – später in seiner Karriere (1912–29) – fünf Erzählungen, zwei davon von Romanlänge, mit dem mürrischen Wissenschaftler Professor Challenger. Die Challenger-Geschichten umfassen, was wahrscheinlich sein bekanntestes Werk nach dem Holmes-Werk ist, „The Lost World". Seine historischen Romane umfassen „The White Company" und sein Vorläufer „Sir Nigel", beide in dem Mittelalter angesiedelt. Er war ein produktiver Autor von Kurzgeschichten, einschließlich zwei Sammlungen aus napoleonischer Zeit und mit der französischen Figur Brigadier Gerard.
Doyles Werke für die Bühne umfassen: „Waterloo", das sich auf die Erinnerungen eines englischen Veteranen der Napoleonischen Kriege konzentriert und eine Figur, Gregory Brewster, zeigt, die wa
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