Sir Anthony van Dyck war ein flämischer Barockkünstler, der nach seinem Erfolg in den südlichen Niederlanden und Italien zum führenden Hofmaler in England wurde.
Als siebtes Kind von Frans van Dyck, einem wohlhabenden Antwerpener Seidenhandler, begann Anthony schon in frühen Jahren zu malen. Als spätestens Teenager war er als unabhängiger Maler erfolgreich und wurde 1618 Meister in der Antwerpener Zunft. Zu dieser Zeit arbeitete er im Studio des führenden Nordmalers der Zeit, Peter Paul Rubens, der einen großen Einfluss auf sein Werk ausübte. Van Dyck arbeitete 1621 einige Monate in London, kehrte dann kurz nach Flandern zurück, bevor er nach Italien reiste, wo er bis 1627 blieb, meist in Genua. In den späten 1620er Jahren vollendete er seine bewunderte Iconography-Serie von Porträtradierungen, hauptsächlich von anderen Künstlern. Er verbrachte fünf Jahre in Flandern nach seiner Rückkehr aus Italien, und ab 1630 war er Hofmaler für die Erzherzogin Isabella, Habsburgische Gouverneurin von Flandern. 1632 kehrte er auf Wunsch von Charles I. von England nach London zurück, um Haupthofmaler zu sein.
Mit Ausnahme von Holbein waren van Dyck und sein Zeitgenosse Diego Velázquez die ersten Maler von hervorragender Begabung, die hauptsächlich als Hofporträtisten tätig waren und das Genre revolutionierten. Er ist vor allem für seine Porträts der Aristokratie bekannt, insbesondere von Charles I. und seiner Familie und seinen Bekannten. Van Dyck wurde zum dominierenden Einfluss auf die englische Porträtmalerei für die nächsten 150 Jahre. Er arbeitete auch an mythologischen und biblischen Werken, einschließlich Altarbildern, zeigte außergewöhnliches Geschick als Zeichner und war ein wichtiger Innovator in Aquarell und Radierung. Seine hervorragende Pinselführung, offenbar ziemlich schnell gemalt, kann normalerweise von den großen Bereichen unterschieden werden, die von seinen vielen Gehilfen gemalt wurden. Sein Porträtstil veränderte sich erheblich zwischen den verschiedenen Ländern, in denen er tätig war, und gipfelte in der entspannten Eleganz seiner letzten englischen Periode. Sein Einfluss erstreckt sich bis in die moderne Zeit. Der Van Dyke Beard ist nach ihm benannt. Während seiner Lebenszeit verlieh ihm Charles I. einen Adelstitel, und er wurde in der St Paul's Cathedral begraben, ein Zeichen seines Ansehens zum Zeitpunkt seines Todes.
Leben und Werk
Ausbildung
Antoon van Dyck, sein flämischer Name, wurde wohlhabenden Eltern in Antwerpen geboren. Sein Vater war Frans van Dyck, ein Seidenhandler, und seine Mutter war Maria Cupers, Tochter von Dirk Cupers und Catharina Conincx. Er wurde am 23. März 1599 als Anthonio getauft. Sein Talent war sehr früh offensichtlich, und er studierte ab 1609 Malerei bei Hendrick van Balen und wurde um 1615 unabhängiger Maler, indem er eine Werkstatt mit seinem noch jüngeren Freund Jan Brueghel dem Jüngeren einrichtete. Mit fünfzehn Jahren war er bereits ein hochbegabter Künstler, wie sein Selbstporträt von 1613–14 zeigt. Er wurde bis Februar 1618 als freier Meister in die Antwerpener Zunft der Maler des Heiligen Lukas aufgenommen. Wenige Jahre später sollte er der Chefassistent des dominierenden Meisters von Antwerpen und ganz Nordeuropa, Peter Paul Rubens, sein, der sich umfangreich von Subunternehmer-Künstlern sowie seiner eigenen großen Werkstatt bediente. Sein Einfluss auf den jungen Künstler war immens. Rubens bezeichnete den neunzehnjährigen van Dyck als „den besten meiner Schüler".
Die Ursprünge und genaue Natur ihrer Beziehung sind unklar. Es wird spekuliert, dass van Dyck ab etwa 1613 bei Rubens studierte, da selbst sein frühes Werk wenig Spuren von van Balens Stil zeigt, aber es gibt keine klaren Beweise dafür. Gleichzeitig erklärt die Dominanz von Rubens in der relativ kleinen und schrumpfenden Stadt Antwerpen wahrscheinlich, warum van Dyck trotz seiner regelmäßigen Rückkehr in die Stadt den größten Teil seiner Karriere im Ausland verbrachte. 1620, in Rubens' Vertrag für die bedeutende Kommission für die Decke der Carolus Borromeuskerk, der Jesuitenkirche in Antwerpen, die 1718 durch Brand verloren ging, wird van Dyck als einer der „discipelen" angegeben, der die Gemälde nach Rubens' Entwürfen ausführen sollte. Im Gegensatz zu van Dyck arbeitete Rubens für die meisten Höfe Europas, vermied aber die ausschließliche Bindung an einen von ihnen.
Italien
1620 reiste van Dyck auf Veranlassung von George Villiers, Marquess of Buckingham, zum ersten Mal nach England, wo er für King James I. of England arbeitete und £100 erhielt. Es war in London in der Sammlung des Earl of Arundel, dass er zum ersten Mal das Werk von Titian sah, dessen Farbgebrauch und subtile Modellierung der Form sich als transformativ erweisen würde und eine neue stilistische Sprache bot, die die kompositorischen Lektionen von Rubens bereichern würde.
Er kehrte nach etwa vier Monaten nach Flandern zurück und reiste dann Ende 1621 nach Italien, wo er sechs Jahre blieb. Dort studierte er die italienischen Meister, während er eine erfolgreiche Karriere als Porträtmaler begann. Er präsentierte sich bereits als eine bedeutende Figur und ärgerte die eher bohemische Künstlerkolonie der Nordländer in Rom, wie Giovan Pietro Bellori sagt, indem er mit „der Pracht des Zeuxis ... sein Verhalten war das eines Edelmanns und nicht eines gewöhnlichen Menschen, und er strahlte in reicher Kleidung. Da er im Kreis von Rubens an Edelleute gewöhnt war, und von Natur aus erhobenen Sinnes war, und eifrig bemüht, sich auszeichnen zu lassen, trug er daher – ebenso wie Seide – einen Hut mit Federn und Broschen, goldene Ketten über seiner Brust, und wurde von Dienern begleitet."
Er lebte hauptsächlich in Genua, reiste aber auch umfangreich in andere Städte und hielt sich einige Zeit in Palermo auf Sizilien auf, wo er 1624 während der Pest unter Quarantäne gestellt wurde, einer der schlimmsten in der Geschichte Siziliens. Dort produzierte er eine wichtige Serie von Gemälden von der Pestschutzpatronin der Stadt, der heiligen Rosalia. Seine Darstellungen einer jungen Frau mit fließendem blondem Haar, das eine franziskanische Kutte trägt und auf die in Not geratene Stadt Palermo hinunterreicht, wurden von dieser Zeit an zur Standardikonografie der Heiligen und waren äußerst einflussreich für italienische Barockmalerei, von Luca Giordano bis Pietro Novelli. Versionen befinden sich in Madrid, Houston, London, New York und Palermo sowie die Heilige Rosalia Interceding for the City of Palermo in Puerto Rico und die Coronation of Saint Rosalia in Wien. Van Dycks Serie von St.-Rosalia-Gemälden wurde von Gauvin Alexander Bailey und Xavier F. Salomon untersucht, die beide Ausstellungen zum Thema italienische Kunst und die Pest kuratierten oder co-kuratierten. Kürzlich veröffentlichte die New York Times einen Artikel über das Gemälde der Heiligen Rosalia von Van Dyck des Metropolitan Museum of Art im Kontext des Covid-19-Virus.
Für die genuesische Aristokratie, die sich in einem letzten Glücksmoment befand, entwickelte er einen vollständigen Porträtstil in Lebensgröße und griff auf Veronese und Titian sowie Rubens' Stil aus seiner eigenen Zeit in Genua zurück, wo äußerst große, aber anmutige Figuren auf den Betrachter herabblicken mit großer Verachtung. 1627 kehrte er nach Antwerpen zurück, wo er fünf Jahre blieb und malte freundlichere Porträts, die seine flämischen Mäzene trotzdem so elegant wie möglich aussehen ließen. Ein lebensgroßes Gruppenporträt von vierundzwanzig Brüsseler Stadträten, das er für die Ratskammer malte, wurde 1695 vernichtet. Er war offensichtlich äußerst charmant zu seinen Mäzenen und war wie Rubens gut in der Lage, sich in aristokratischen und Hofkreisen zu bewegen, was seine Fähigkeit, Aufträge zu erhalten, zusätzlich verbesserte. Um 1630 wurde er als Hofmaler der Habsburgischen Gouverneurin von Flandern, der Erzherzogin Isabella, beschrieben. In dieser Zeit produzierte er auch viele religiöse Werke, einschließlich großer Altarbilder, und begann mit seinen Druckgrafiken.
London
King Charles I. war der leidenschaftlichste Kunstsammler unter den Stuart-Königen und sah die Malerei als Mittel, um seine erhöhte Sicht auf die Monarchie zu fördern. 1628 kaufte er die fabelhafte Sammlung, die der Herzog von Mantua zum Verkauf gezwungen war, und er versuchte seit seiner Thronbesteigung 1625, führende ausländische Maler nach England zu bringen. 1626 gelang es ihm, Orazio Gentileschi zur Ansiedlung in England zu bewegen, denen später seine Tochter Artemisia und einige seiner Söhne folgten. Rubens war ein besonderes Ziel, der 1630 schließlich zu einer diplomatischen Mission kam, die auch Malerei umfasste, und er schickte Charles später mehr Gemälde aus Antwerpen. Rubens wurde während seines neunmonatigen Besuchs sehr gut behandelt, während dessen er geadelt wurde. Charles' Hofporträtmaler Daniel Mytens war ein etwas Fußnoten Holländer. Charles war sehr klein, weniger als 1,5 m groß, und stellte Herausforderungen für einen Porträtmaler dar.
Van Dyck blieb mit dem englischen Hof in Kontakt und half den Agenten von King Charles bei ihrer Suche nach Bildern. Er schickte einige seiner eigenen Werke, einschließlich eines Selbstporträts von 1623 mit Endymion Porter, einem der Agenten von Charles, seines Rinaldo and Armida von 1629 und eines religiösen Bildes für die Königin. Er hatte auch 1632 in The Hague ein Porträt von Charles' Schwester, Queen Elizabeth of Bohemia, gemacht. Im April dieses Jahres kehrte van Dyck nach London zurück und wurde sofort unter die Fittiche des Hofes genommen, im Juli geadelt und erhielt gleichzeitig eine Pension von £200 pro Jahr, in deren Gewährung er als principalle Paynter in ordinary to their majesties beschrieben wurde. Er wurde für seine Gemälde zusätzlich zu diesem gut bezahlt, zumindest theoretisch, da King Charles seine Pension fünf Jahre lang tatsächlich nicht zahlte und den Preis vieler Gemälde senkte. Ihm wurde ein Haus am River Thames in Blackfriars zur Verfügung gestellt, damals knapp außerhalb der Stadt, um das Monopol der Worshipful Company of Painter-Stainers zu vermeiden. Eine Suite von Zimmern im Eltham Palace, die von der königlichen Familie nicht mehr genutzt wurden, wurde ihm auch als Landresidenz zur Verfügung gestellt. Sein Blackfriars-Studio wurde häufig vom König und der Königin besucht. Später wurde ein spezieller Damm gebaut, um ihren Zugang zu erleichtern, die kaum für einen anderen Maler saßen, während van Dyck lebte.
Er war ein sofortiger Erfolg in England, wo er zahlreiche Porträts des Königs und der Königin Henrietta Maria sowie ihrer Kinder malte. Viele Porträts wurden in mehreren Versionen angefertigt, um als diplomatische Geschenke verschickt oder Unterstützern des zunehmend umstrittenen Königs gegeben zu werden. Insgesamt wird geschätzt, dass van Dyck vierzig Porträts von King Charles selbst gemalt hat, sowie etwa dreißig der Königin, neun des Earl of Strafford und mehrere der anderen Hofleute. Er malte viele des Hofes und auch sich selbst und seine Mätresse Margaret Lemon.
In England entwickelte er eine Version seines Stils, die entspannte Eleganz und Leichtigkeit mit unerwarteter Autorität in seinen Subjekten kombinierte, was die englische Porträtmalerei bis zum Ende des 18. Jahrhunderts dominieren sollte. Viele dieser Porträts besitzen einen üppigen Landschaftshintergrund. Seine Porträts von Charles zu Pferd aktualisierten die Grandeur von Titians Emperor Charles V, aber noch effektiver und origineller ist sein Porträt von Charles zu Fuß im Louvre: „Charles erhält ein völlig natürliches Aussehen instinktiver Souveränität, in einer bewusst informellen Umgebung, in der er so nachlässig spaziert, dass er auf den ersten Blick eher wie Naturherr als Englands König aussieht". Obwohl seine Porträts die klassische Idee des „Cavalier"-Stils und der Kleidung geprägt haben, sind tatsächlich die meisten seiner wichtigsten Mäzene im Adel, wie Lord Wharton und die Earls of Bedford, Northumberland und Pembroke, während des Englischen Bürgerkriegs, der bald nach seinem Tod ausbrach, auf der Seite der Parlamentarier gestanden.
Der König im Rat verlieh van Dyck durch Patentbriefe 1638 die Denizenship, und er heiratete Mary Ruthven, mit der er eine Tochter hatte. Mary war die Tochter von Patrick Ruthven, der, obwohl der Titel verwirkt war, sich selbst Lord Ruthven nannte. Sie war 1639–40 Lady-in-waiting der Königin; dies könnte vom König inszeniert worden sein, um ihn in England zu halten. Er hatte den größten Teil von 1634 in Antwerpen gelebt, kehrte im folgenden Jahr zurück, und 1640–41, als der Bürgerkrieg näher rückte, verbrachte er mehrere Monate in Flandern und Frankreich. 1640 begleitete er Prinz John Casimir of Poland, nachdem dieser aus französischer Gefangenschaft befreit wurde.
Ein Brief vom 13. August 1641 von Lady Roxburghe in England an einen Korrespondenten im Haag berichtete, dass van Dyck sich von einer langen Krankheit erholte. Im November verschlechterte sich van Dycks Zustand, und er kehrte von Paris, wohin er gegangen war, um Cardinal Richelieu zu malen, nach England zurück. Er starb am 9. Dezember 1641 in London. Es gab ein Denkmal für ihn in der Old St Paul's Cathedral.
Porträts und andere Werke
Im 17. Jahrhundert war die Nachfrage nach Porträts stärker als nach anderen Arten von Werken. Van Dyck versuchte, Charles zu überreden, große historische Serien zur Ordnung des Strumpfbandordens für die Banqueting House in Whitehall in Auftrag zu geben, für die Rubens früher die großen Deckengemälde fertiggestellt und aus Antwerpen verschickt hatte. Eine Skizze für eine Wand bleibt erhalten, aber um 1638 hatte Charles zu wenig Geld, um fortzufahren. Dies war ein Problem, das Velázquez nicht hatte, aber ebenso war van Dycks tägliches Leben nicht durch triviale Hofpflichten belastet, wie sie Velázquez gegenüberstand. In seinen Parisbesuchen in seinen letzten Jahren versuchte van Dyck, die Kommission zur Bemalung der Grande Ga zu erhalten.
