强者做他们必须做的事，弱者接受他们必须接受的事。
Thucydides是一位雅典历史学家和将军。他的《伯罗奔尼撒战争史》记述了公元前五世纪斯巴达与雅典之间的战争，直到公元前411年。Thucydides被那些接受他关于运用严格的公正标准、证据收集以及因果分析标准的主张的人称为"科学历史"之父，他在其著作的导言中指出这些标准不涉及神灵的干预。
他也被称为政治现实主义学派的奠基人，该学派认为个人的政治行为以及随之而来的国家关系结果最终受调节于，并建立在恐惧和自我利益的情感之上。他的著作仍在世界各地的大学和军事学院中被研究。《美罗斯对话》被视为国际关系理论的开创性著作，而他对Pericles葬礼演讲的版本被政治理论家、历史学家和古典学学生广泛研究。
更一般地说，Thucydides发展了对人性的理解，以解释在瘟疫、大屠杀和内战等危机中的行为。
生平
尽管Thucydides作为历史学家名声显赫，但现代历史学家对他的生平了解相对较少。最可靠的信息来自他自己的《伯罗奔尼撒战争史》，其中他提及了他的国籍、父亲身份和出生地。Thucydides说他参加了这场战争，感染了瘟疫，并被民主制度放逐。他可能也参与了平定Samian起义。
古典时期的证据
Thucydides自称是雅典人，告诉我们他父亲的名字是Olorus，他来自雅典的Halimous村庄。他早年的一些相当可疑的轶事仍然存在。当Thucydides还是10-12岁的少年时，他和他的父亲据说去过雅典的集市，年轻的Thucydides在那里听了历史学家Herodotus的讲座。根据一些记载，年轻的Thucydides在听讲座后因喜悦而哭泣，决定写历史将成为他一生的追求。同一记载还声称，讲座结束后，Herodotus与这位年轻人和他的父亲谈话，说道：Oloros，你的儿子渴望知识。从本质上讲，这个事件很可能来自后来的希腊或罗马关于他的生平的记载。他幸存了雅典瘟疫，这场瘟疫杀死了Pericles和许多其他雅典人。他还记录道他在Scapte Hyle拥有金矿，字面意思是"开采的林地"，这是Thrace的一个沿海地区，位于Thasos岛的对面。
由于他在Thrace地区的影响力，Thucydides写道，他在公元前424年被派往Thasos担任strategos将军。在公元前424-423年的冬天，斯巴达将军Brasidas攻击了Amphipolis，这是Thasos西南方向Thrace海岸上半天航程远的地方，引发了Amphipolis战役。雅典Amphipolis指挥官Eucles向Thucydides求助。Brasidas意识到Thucydides在Thasos的存在及他对Amphipolis人民的影响，害怕海上的支援到达，迅速采取行动，向Amphipolitans提供温和的投降条款，他们接受了。因此，当Thucydides到达时，Amphipolis已经处于斯巴达的控制之下。
Amphipolis具有相当的战略重要性，其陷落的消息在雅典引起了极大的惊慌。这被归咎于Thucydides，尽管他声称这不是他的错，他只是无法及时到达那里。由于未能拯救Amphipolis，他被放逐：
我经历了整个事件，年纪足以理解这些事件，并为了了解关于它们的确切真相而关注它们。我的命运是在我的Amphipolis指挥之后被放逐离开我的国家二十年；与两方都在一起，尤其是由于我的放逐而与伯罗奔尼撒人在一起，我有余暇来观察事务相当特别。
Thucydides利用他作为雅典流亡者的身份自由地在伯罗奔尼撒盟国之间旅行，能够从双方的角度看待战争。Thucydides声称他在战争爆发后立即开始写他的历史，因为他认为这将是希腊人之间在规模上进行的最伟大的战争之一：
雅典人Thucydides记述了伯罗奔尼撒人和雅典人之间的战争，从战争爆发的那一刻开始，相信这将是一场伟大的战争，比以前发生过的任何战争都更值得叙述。
这就是Thucydides写的全部关于他自己生活的内容，但从可靠的当代来源可获得一些其他事实。Herodotus写道，名字Olorus（Thucydides父亲的名字）与Thrace和Thracian王室有关。Thucydides可能通过家族与雅典政治家和将军Miltiades及其儿子Cimon有关，他们是被激进民主党人取代的旧贵族的领导人。Cimon的外公的名字也是Olorus，使得这种联系非常可能。另一位Thucydides在这位历史学家之前生活，也与Thrace有关，使得他们之间的家族联系也很可能。
结合所有可获得的零碎证据，似乎他的家族在Thrace拥有一个大庄园，一个甚至包含金矿的庄园，这使得该家族获得了相当持久的富足。这个富裕庄园的安全和持续繁荣必定需要与当地国王或酋长的正式联系，这解释了明显的Thracian王室名字Óloros被采纳进入该家族的原因。一旦被放逐，Thucydides在庄园中获得了永久住所，鉴于他从金矿获得的充足收入，他能够致力于全职历史写作和研究，包括许多事实调查之旅。本质上，他是一位拥有相当资源的关系良好的绅士，在不自愿地从政治和军事领域退休后，决定为自己的历史调查提供资金。
后期来源
Thucydides生平的剩余证据来自后来且相当不可靠的古代来源；Marcellinus在他死后大约一千年写了Thucydides的传记。根据Pausanias的说法，一个名叫Oenobius的人通过了一项法律，允许Thucydides返回雅典，可能在城市投降后不久以及公元前404年战争结束时。Pausanias继续说Thucydides在返回雅典的途中被谋杀，将他的墓地放在Melite门附近。许多人怀疑这个说法，看到证据表明他活到公元前397年，或者也许稍晚一些。Plutarch保留了一个传统，即他在Skaptē Hulē被谋杀，他的遗骨被送回雅典，在那里一个纪念碑为他竖立在Cimon的家族地块中。这有一些问题，因为这超出了Thucydides的村庄，传统可以追溯到Polemon，他声称他发现了这样一个纪念碑。Didymus提到了Thrace中的另一座墓。
Thucydides的叙述在公元前411年的中途中断，这个突然的结束传统上被解释为由于他在写书时去世，尽管已经提出了其他解释。
只有小心谨慎地从他的书中才能推断出Thucydides的性格。他的讽刺幽默感在整个作品中都很明显，例如，在他对雅典瘟疫的描述中，他说旧雅典人似乎记得一首韵文，说Dorian战争会带来"大死亡"。有人声称这首韵文最初提到"饥荒"或"饥饿" λιμός，limos，由于当前的瘟疫，后来被记为"瘟疫" λοιμός，loimos。Thucydides随后评论说，如果另一场Dorian战争来临，这次伴随着大饥荒 λιμός，这首韵文将被记为"饥荒"，而对"瘟疫" λοιμός的任何提及将被遗忘。
Thucydides钦佩Pericles，赞同他对人民的权力，并对追随他的煽动者表现出明显的厌恶。他不赞成民主平民也不赞成Pericles开创的激进民主，但认为民主在由一个好领导人引导时是可以接受的。Thucydides对事件的呈现总体上是平衡的；例如，他没有低估他自己在Amphipolis失败的负面影响。不过，强烈的激情有时会爆发，如他对民主领导人Cleon和Hyperbolus的严厉评价。有时，Cleon与Thucydides的放逐有关。
有人论证Thucydides受到战争内在的苦难所感动，担心人性在这种情况下容易陷入的过度，如他对Corcyra内战期间的暴行的分析，其中包括短语"战争是一位暴力的教师" πόλεμος βίαιος διδάσκαλος。
《伯罗奔尼撒战争史》
Thucydides相信伯罗奔尼撒战争代表了一个无与伦比的重要事件。因此，他在公元前431年战争爆发时开始写《历史》。他的意图是写一份"永恒的财产"的叙述。《历史》在战争的第二十一年末附近中断，并没有详述战争的最后冲突。这个工作的方面表明Thucydides在写他的历史时去世了，而且更重要的是，他的死亡是意料之外的。
他去世后，Thucydides的《历史》被分为八卷：它的现代标题是《伯罗奔尼撒战争史》。他对历史和历史学的伟大贡献包含在这一部关于雅典和斯巴达之间27年战争的密集历史中，各自带着他们各自的盟国。这个分割很可能是由图书馆员和档案保管员进行的，他们本身是历史学家和学者，很可能在Alexandria图书馆工作。
《伯罗奔尼撒战争史》在公元前404年战争结束后继续被修改，如Book I.1.13的参考文献所示，指伯罗奔尼撒战争的结束，公元前404年，比Thucydides历史主文本中的最后事件晚七年。
Thucydides通常被认为是最早的真正历史学家之一。像他的前辈Herodotus（被称为"历史之父"）一样，Thucydides高度重视目击者证词，并写关于他可能参与的事件。他也认真地查阅了书面文献，并采访了他记录的事件的参与者。与Herodotus不同的是，Herodotus的故事经常教导傲慢会招致神灵的愤怒，Thucydides不承认神灵在人类事务中的干预。
Thucydides对随后的Hellenistic和罗马历史学家施加了广泛的历史学影响，尽管他的风格与许多后继历史学家之间的确切描述仍不清楚。古代的读者经常将《历史》风格遗产的延续放在Thucydides推定的知识继承人Xenophon的著作中。这样的阅读经常将Xenophon的论文描述为试图"完成"Thucydides的《历史》。然而，其中许多解释在现代学者中获得了显著的怀疑，如Dillery，他们反对将Xenophon解释为Thucydides的观点，辩称后者的"现代"历史被定义为基于文学和历史主题的构造与前者在《Hellenica》中的叙述相悖，后者从Hellenic历史学传统中偏离，因为缺少序言或介绍以及相关的缺乏统一历史的"总体概念"。
Thucydides的历史写作方法与现代历史学家的方法之间的一个值得注意的区别是Thucydides包含了大量正式的演讲，正如他所说的，这些是文学重构而不是所说内容的引用——或者，也许，他认为应该说的话。可以说，如果他没有这样做，所说的要旨就不会以其他方式为人所知——而今天有大量的文档——书面记录、档案和记录技术供历史学家参考。因此，Thucydides的方法拯救了他大多数口头来源于遗忘。我们不知道这些历史人物是如何说话的。Thucydides的重构使用了英雄风格的文体格调。一个著名的例子是Pericles的葬礼演讲，它对死者堆积荣誉，包括对民主的辩护：
整个地球是名人的坟墓；他们不仅在自己的土地上因纪念碑和铭文而受到尊敬，而且在外国也因不是刻在石头上而是刻在人们的心灵和思想上的纪念而受到尊敬。
在风格上，这段话的位置也有助于加强与紧接其后的雅典瘟疫的描述的对比
